Алексей Константинович Толстой писал прозу редко – в сущности, все его непоэтическое художественное наследие составляют роман «Князь Серебряный» и несколько рассказов. Однако эти рассказы занимают поистине выдающееся место в готической литературе и демонстрируют удивительное сочетание знакомства автора с лучшими европейскими образцами жанра и национальной оригинальности восприятия.
В рассказах Толстого встают из могил жестокие упыри и охотятся на живых кровожадные вампиры-вурдалаки, оживают призраки и лица на портретах, случаются опасные и странные чудеса и царит атмосфера мрачной тайны и пугающей обреченности, не уступающая лучшим образцам европейской готики. Вторую часть сборника составляют баллады, тоже посвященные мистическим темам – оборотням и чудовищам, переходам из тела в тело и древнерусским витязям, вступающим в смертельную схватку с загадочными порождениями Тьмы.
Для мистического русского фольклорного фэнтези 19 века – весьма интересный опыт. Сегодня нет недостатка в подобных произведениях, но для того времени это бы несомненный прорыв. Хотя и тут нельзя сказать, что Толстой уникален – все же пальма первенства в этом вопросе, ИМХО, у Гоголя, ибо вот уж кто маэстро жанра! Сказки и фольклор интересовали многих, но по-взрослому темные истории – это редкость. Тем более, что часть книги – мрачные стихотворные баллады в духе По.
Не могу сказать, что я в лютом восторге, но несомненно оценила, а местами, даже прониклась атмосферой.
Из личных наблюдений: автору нравится имя Амвросий и итальянские мотивы. Это ничего не значит, просто факт.
По итогу: не ново, но жутковато. А любителям истории зайдет вдвойне.