Мария Парс
Carved Rocks. Пригород
Глава 7
Один странный старик
Винни отталкивался ногой и вслушивался в шуршание колес по асфальту. Все-таки самокат – классная штука. Даже в такой дыре.
Внезапно перед Винни из ниоткуда выпрыгнул старик. Парень попытался его объехать, но колесо наскочило на камень, и Винни птицей полетел вперед.
– Какого хрена, старик?! – парень сел на земле, дуя на ободранные ладони, которые он подставил перед падением. Ну, хоть не лицо.
– Винни, Винни, Винни, – мужчина покачал головой, – ты даже не знаешь, кому грубишь.
– А кто ты такой? – парень уже ничему не удивлялся, ни внезапному проявлению очередного чудака, ни тому, что он знал его имя.
– Тот, кем должен быть, и кто есть, – старик сел рядом.
– Теперь мне все понятно, ага, – саркастически ответил Винни.
– Вообще я Брэд.
– Очень приятно, Брэд. И что ты от меня хочешь?
– Да что с тобой разговаривать, – Брэд встал. – Пойду лучше к Стиву, он хоть накормит.
– Стой, ты знаешь Стива? – Винни подскочил. – Пугающего мужика с кучей пушек?
Брэд обернулся и лукаво улыбнулся.
– А, так теперь ты заинтересовался?
– Да брось. В этом месте уже свихнуться можно, реальность с иллюзией постоянно меняются, вот так, – и парень защелкал пальцами.
– Я тебе раскрою один секрет, – Брэд наклонился к Винни. – Если сойти с ума, станет гораздо легче.
– Я уже задумывался над этой перспективой, если честно.
– И правильно. По-другому тебе будет сложно пережить грядущее. – Грядущее? А что грядет?
– Много чего. Голод. Огонь. Гнев. Страх. Смерть.«О, бой», – подумал Винни.
– Слушай, Брэд, а ты не знаешь, как выбраться отсюда?
– Знаю. И ты знаешь. – Я знаю? Но… я не знаю.
– А кто на пароме был? – Брэд упер руки в боки.
– Ну, я был.
– Вот. Значит, ответы свои получил.
– Да какие ответы? – Винни вспомнил русалку с лицом отца и не понял, как это вообще должно ему помочь.
– Винни, Винни, Винни, – старик приобнял парня. Длинные усы неприятно защекотали шею, – я дам тебе один совет. Нет, даже два, потому что я в хорошем настроении. Во-первых, держи эту малышку поблизости, – и Брэд ткнул в рукоятку пистолета, торчащую у Винни из-за пояса, – а во-вторых, не трогай оранжевое, особенно руками. Ну, бывай.
Старик ушел парню за спину, а когда тот обернулся, Брэд пропал.
– Да, дела, – пробормотал Винни, поднимая самокат. Час от часу не легче.
Когда парень доехал до своего дома, он увидел нараспашку открытую дверь. Вернее ему сначала так показалось. На самом деле ее просто не было.
– Не понял, – и Винни зашел в дом. По кухонному столу была размазана каша, а с потолка капало что-то с мерзким чавканьем. Парень так возмутился, как будто это был его дом. Винни достал пистолет и выкрикнул.
– Выходи, кто бы ты не был!
Из-за дивана показалась лохматая голова, которая принадлежала лопоухому мальчику. Он испуганно поднял руки и вылез. Нарушитель был в ярко-оранжевой футболке.
«Конечно я не буду трогать ребенка, господи боже», – подумал Винни, вспоминая слова Брэда, и убрал пистолет.
– Эй, не волнуйся, я тебе ничего не сделаю, обещаю. Как тебя зовут?
Но мальчик только сделал какие-то непонятные жесты руками.
– Ты немой? – нахмурился Винни. Тот кивнул. – Меня зовут Винни, я тут живу. Ты можешь писать?
Мальчик кивнул.
– Подожди здесь, я сейчас принесу бумагу с ручкой, – и парень отправился на поиски.
Поднявшись наверх, Винни увидел кого-то за горшком с бордовым кустом.
– Эй, ты, за цветком! Выходи!
На удивление Винни, хотя, казалось бы, чему еще удивляться, вылез тот же самый мальчик. Или его близнец. – Привет, я – Винни. Ты тоже немой? – тот утвердительно кивнул. – Внизу твой брат?
Мальчик пожал плечами.
– Оке-е-ей, и сколько вас?Немой хитро улыбнулся.
«Ох, не к добру это», – подумал Винни. – «Хотя что тут к добру?»
– Ладно, тогда спускайся вниз, я принесу вам бумагу и ручку.
Парень в смятении зашел в комнату и обнаружил в ней еще троих, прячущихся в открытом шкафу, под кроватью и под столом.
«Хрен с ней с бумагой», – здраво решил Винни и попятился на выход, вот только едва парень вышел в коридор, его окружили клоны. Винни замер в нерешительности. Не бить же детей, правильно?
– Хей, ребята, ну, я пойду, да? Что-то народу многовато стало.
А мальчики только делали какие-то повторяющиеся жесты руками и надвигались.
– Воу! – Винни ловко уклонился от выпада одного из детей, и рука того просто прилипла к стене, а затем расползлась по поверхности.
«Так вот почему Брэд сказал их не трогать», – думал парень, маневрируя между детьми, которых становилось все больше. – «Да что тут, инкубатор что-ли где-то?!»
Винни никогда не паркурил но, перепрыгнув перила второго этажа и удачно приземлившись, решил, что можно и заняться будет. Если, конечно, выберется отсюда.
Чем ближе был парень к выходу, тем больше появлялось этих детей, и тем больше они «обклеивали» дом. Винни всегда умело играл в салочки, а тут от победы еще и зависела его жизнь. Парень подобрался и умудрялся смотреть во все стороны, одновременно контролируя каждую клеточку тела.
Когда Винни практически упал на крыльцо, успешно выбравшись наружу, внутренностей дома не было видно из-за растекшихся детей в ярких оранжевых пятнах. «Не круто», – парень отошел подальше, а живот вдруг громко заурчал. Винни положил на него руку. Есть хотелось дико. – «Видимо, надо другое место искать».
Парень взял свой самокат и, повернув голову, увидел дым, а затем и лепестки огня.
– Чего? – и Винни покатил в сторону пожара. Парень увидел недовольно кричащую толпу, поджигающую дом. Все были какие-то потрепанные и грязные, прям как сам Винни.
– А что тут происходит? – спросил парень у какой-то женщины.
– Как что, – она даже не обернулась, – жжем чертов Карвед Рок.
Глава 8. Все ближе
Винни перевел недоуменный взгляд с толпы на горящий дом. Карвед Рок? Так это место называется? И зачем они его жгут?
– А зачем вы хотите его сжечь? – аккуратно поинтересовался парень. Женщина повернулась к Винни и смерила его презрительным взглядом.
– Зачем? Это место не принесло нам ничего, кроме страданий. А если мы начнем все поджигать, – она хищно улыбнулась, – у шерифа, или кто тут главный, не будет другого выбора, как отправить нас всех домой.
– Да, но я не уверен, что это поможет.
Женщина уже всем корпусом обернулась к парню.
– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросила она.
– Ну, это место достаточно жуткое, чтобы выдержать пару пожаров и погромов.
– Да что ты? – и женщина щелкнула пальцами. Все тут же обернулись к ней. – Он один из них! – заверещала та. Все тут же бросились на Винни. Женщина вцепилась в самокат, и парню пришлось его бросить и побежать.
Разъяренная толпа нагоняла парня. Винни быстро понял, что надо где-то прятаться. Дома были не вариантом. Парень забежал в переулок, но не сразу понял, что это тупик. Увидев высокую кирпичную стену, он спрятался за наваленными деревянными поддонами.
Винни услышал топот и крики. Все остановились и только тяжело дышали.
– Ну и где он?
– Он может быть где угодно, – раздался голос той женщины.
– Черт! – что-то грохнуло, и верхние поддоны слетели. Винни поднял голову и увидел смуглого лысого мужика, который так же удивленно смотрел на него. – Нашел! Хватай его!
И парня вытащили из его укромного уголка и выволокли на улицу. Винни окружила довольная толпа. Из их глаз пропало все человеческое, и парень понял, что ему конец. Но тут земля затряслась, словно что-то изнутри толкалось, просясь наружу. От этих толчков двое мужчин выронили Винни, а тот не растерялся и достал пистолет.
– Стоять! – крикнул парень, неумело держа оружие. Где-то вдалеке раздался гул.
Женщина только усмехнулась, глядя на Винни.
– И что же ты сделаешь? Будешь стрелять в нас из своей пукалки?
– А знаете, что? – и парень отбросил пистолет. – Вы думаете, что поджег этого места вам что-то даст. А вот и нет! С чего вы вообще это взяли? Тут законы физики не работают от слова совсем. Вы бы лучше потратили это время, чтобы разобраться в том, что вы здесь делаете. Да, ведь просто так сюда не попадешь, у всего есть причина. Найдя ее, вы сможете вернуться домой.
– И почему же ты тогда здесь? – усмехнулся какой-то парень. Винни озадачился на секунду и вдруг понял. Все это время ответ был у него под носом. Он сделал пару шагов назад и крикнул: – Потому что только что понял, как вернуться, – и тут же бросился наутек. Впервые за долгое время и, наверное, за все пребывание в этом месте, которое, кажется, называется Карвед Рок, Винни бежал не от чего-то, а к чему-то. Хотя казалось, что он просто бежит от озлобленной толпы.
«Нужно как-то от них оторваться», – подумал парень, слушая, как кровь стучит в висках. Винни свернул за дом и остановился оглядеться. Дорогу перегородили машины, а дома были заколочены. «Ага», – парень замер. Прятаться было особо негде. Разве что рядом с машинами виднелся открытый люк, вниз от которого шла лестница. Винни схватил доски, прислоненные к дому, залез в люк, держась за холодные поручни, и прикрыл дыру досками.
«Надеюсь, прокатит», – подумал парень, внимательно вслушиваясь в происходящее. Но он слышал только щебет птиц, который исходил откуда-то из канализации. Наконец Винни услышал голоса, однако не смог разобрать ни слова. Когда все затихло, парень выждал еще пару минут, и только затем аккуратно вылез. Никого не было рядом, и никто не ждал в засаде.
«Отлично», – и Винни побежал к морю. Он решил, что Брэд не зря говорил про паром, и, наверно, выход спрятан где-то там. – «Зря я тогда сбежал с него», – удрученно подумал парень.
А между тем Винни оказался в новой части города и не знал, как отсюда выбраться к морю.
– Вот же черт! – выругался парень, когда солнечный блик ослепил его. Винни приложил ладонь ребром ко лбу и увидел, что солнце отражается от стеклянного здания с надписью «Mermaid aquarium». На плакате, который трепал воздух, была нарисована русалка, чем-то напоминающая ту, что парень встретил на пароме.
– Может мне и не нужно на паром, – задумчиво сказал Винни и зашел внутрь. Резко стало темно и холодно. Парень обхватил плечи руками. Шаги гулко отзывались в пустом помещении. Все стены были обклеены рисунками разных русалок, вот только чем дальше Винни шел, тем больше женское тело превращалось в акулу.
В стенах были аквариумы, голубым подсвечивающие лицо парня. Но все они были пусты. Винни дошел до стены, которая вся была огромным аквариумом. В нем плавала акула с хвостом русалки. Выглядело существо более чем странно. Но Винни преисполнился решительности справится со своим страхом и вернуться домой.
Сбоку висела веревочная лестница. Парень вцепился в нее и, покачиваясь в воздухе, полез наверх. К краю аквариума была прикреплена платформа, на которую Винни тут же заполз. Встав, парень посмотрел вниз. На голубой, подергивающейся поверхности, виднелось двигающееся серо-зеленое пятно.
Сердце кольнуло, как тогда, когда Винни обычно очень хотелось убежать, спрятаться и найти более простой путь. Парень сжал руку в кулак. Если это место хоть чему-то его научило, так это тому, что нужно смотреть своим страхам в лицо. Он больше не беглец. В аквариуме все началось, в аквариуме все и кончится.
Вобрав в легкие побольше воздуха, Винни закрыл глаза и сделал шаг вперед. И тут же пронзительный и мокрый холод обхватил его.
Глава 9. Выход там же, где и вход
Винни чувствовал, как погружается все глубже, но не решался открыть глаза. Но когда тело онемело от холода, а в груди началось жжение, парень поднял веки. Перед ним плавала акула с хвостом русалки. Винни вскрикнул, но изо рта лишь вырвались пузыри воздуха, которого и без того не хватало. Животному это не понравилось, а парень поспешил всплыть. Оказавшись на поверхности, Винни жадно глотнул воздуха и поплыл к платформе. Парень схватился за металлический край и тут же почувствовал, как что-то впилось в ногу. Вскрикнув, Винни пулей взлетел на платформу и отполз от края. На одной ноге не было ботинка и шла кровь.
Раздался громкий всплеск. Акула пыталась выпрыгнуть из аквариума, почувствовав вкус крови. Но Винни быстро спустился вниз. На щиколотке была глубокая, но не смертельная царапина. Парень оторвал рукав рубашки и обмотал ногу.
Ковыляя на выход и оставляя за собой мокрые следы, Винни бормотал:
– Да как так-то… Я попал в «аквариум», значит, и выход должен был быть через аквариум… В этом нет никакого смысла… Но где же тогда выход? Я должен знать, должен…
Парень вышел из здания и побрел куда глаза глядят. Он был очень плох в решении загадок, поэтому друзья даже не пытались звать его на квесты.
Винни услышал вдалеке рев, напоминающий динозавра. Парень поспешил на звук. Он вышел на пляж и увидел необычную картину. У моста был сооружена какая-то непонятная конструкция, которую окружила толпа людей, а рядом стоял огромный тираннозавр! Настоящий! На рептилии сидел мужчина и что-то вещал.
Винни хотел подойти поближе, но тут увидел открытый канализационный люк.
«Может… это выход?» – мелькнуло в мыслях. Но парень тут же подумал, что это вполне может стать очередной тратой времени. А вот если остаться с людьми, тогда есть шанс на спасение. Ведь, где люди, там и что-то происходит. Кто-то наверняка что-то знает! Винни думал о том, чтобы подойти к толпе и влиться в происходящее. Но затем парень задумался.
«Если я чему-то и научился в этом месте, так это не убегать и идти до конца. Я должен сам думать о своих проблемах, а не о том, что кто-то может их за меня решить. Канализация, так канализация».
Пока Винни размышлял, раздался трубный звук, а воздух стал таким плотным, что его можно было ножом резать.
«Сейчас или никогда!» – вдруг взвилось в парне, и он решительно полез вниз. Каждый шаг эхом отражался от бетонных стен и все больше и больше настораживал Винни. Вдруг это была ошибка? Вдруг он застрянет здесь и будет отрезан от города?
Как только парень ступил в нечистоты, люк с грохотом закрылся, погружая Винни в темноту. Он выругался и пошел на ощупь.
– И какого черта я полез в эту дыру, – бурчал парень. – Надо было остаться со всеми, у них хотя бы прикольный динозавр есть.
Глаза постепенно привыкли к слабому свечению воды, и Винни шел по туннелю, хлюпая одним ботинком. Внезапно парень наткнулся на развилку. Он неуверенно посмотрел по сторонам. Слева что-то булькнуло. Винни вздрогнул и повернул голову. В левом рукаве стояла Фиона. Из шеи лилась кровь, превращая летнее платье в наряд для Хеллоуина. Парень замер, глядя на видение. Он не знал, чего ждать. Между тем Фиона захрипела и начала говорить:
– Здравствуй, Винни. Каково это, быть убийцей?
Парень вздрогнул и сделал шаг назад. Девушка же не сдвинулась, а продолжила размышлять вслух:
– Ведь правда. Не твои бы слова тогда, и я бы все еще была жива. Я это знаю, ты это знаешь. Неужели тебе не капли не жалко? – шаг вперед.
В этот момент Винни замер. Почему он продолжает отходить, убегать? Тогда, в кинотеатре, Фиона была абсолютно права: взять ответственность на себя и принять. Парень пошел влево. Подойдя ближе к призраку, Винни поднял голову и сказал, глядя девушке в глаза:
– Да, ты права. По большей части твоя смерть – моя вина, и не будет и дня в жизни, чтобы я не думал об этом. Но ты еще раз была права, говоря, что нужно принять прошлое, а не бежать от него. Я признаю, что сделал, и хочу, чтобы и это ужасное воспоминание стало частью того, кто я есть теперь, – парень коснулся Фионы, почувствовал холод ее кожи, и она растворилась в воздухе. Винни тяжело вздохнул и пошел дальше.
Парень шел, все ускоряясь, надеясь найти выход из этого странного места. Не то чтобы канализация была суперстранным местом, но в нормальной призраки не водятся, а вода не светится.
Очередная развилка. Винни замер, но никаких знаков не было. Постояв немного, парень повернул направо. Едва войдя в рукав, парень услышал голос, навсегда отпечатавшийся в мозге.
– Куда же ты идешь?
Винни заставил себя обернуться. Напротив него стоял Джек. Без майки он выглядел еще угрожающе. Когда парень повернулся, Джек направился к нему.
– Я полагаю, мы не закончили, – он схватил Винни за запястье и прижал к стене. Сердце так колотилось, будто хотело сбежать, чтобы не видеть этот ужас.
– Нет, – дрогнувшим голосом ответил Винни и вырвал руку из хватки, но не убежал, – не закончили. Потому что тогда я не сказал тебе, какое ты ничтожество, которое не может добиться ничего не насильственным путем. Знаешь, я рад, что мы встретились. Теперь я знаю, какая грязь существует, и что я никогда не должен делать ничего подобного. Я понимаю тех девушек, которые пережили насилие, то, что ни с кем никогда не должно случаться. Я должен показать всем, какой ты, потому что наверняка я не первая и не последняя жертва. Тебе это с рук не сойдет! – парень ткнул качка в грудь, и тот тут же растворился, как дым от сигарет. Винни решительно кивнул и направился в левый туннель.
В этот раз парень шел так долго, что уже не чувствовал ногу, которая в одном носке постоянно наступала на камешки и какие-то острые предметы.
– Надо будет сделать прививку от столбняка, – пробормотал Винни, с трудом перебирая ногами.
– Ба, кого я вижу!
Парень поднял голову. Навстречу ему шли те самые гопники. Один уже щелкнул ножом.
– Да, интересная встреча, – ответил Винни. Парни остановились, неуверенно глядя на подходящего к ним Винни. – Знаете, что забавно? Даже если вокруг меня была бы куча народу, вы бы все равно меня избили. За что? За неосторожность? А ведь я оказал вам услугу. Теперь вы знаете, что ваше место ненадежно и найдутся те, кто, как и я, случайно обнаружат товар, но в отличие от меня заберут его. Так что теперь вы знаете, что нужно перепрятывать. Если вам интересно, в том же парке в ножке скамейки у клумбы с хризантемами есть углубление, которое никто не найдет, если не знает. А те, кто знает, туда не полезут, потому что даже не додумаются что-то там искать. Ну, хорошего вам дня, джентельмены, – и Винни прошел мимо остолбеневших гопников-наркодиллеров.
Спустя минут пятнадцать парень увидел долгожданный свет и ускорился. Винни увидел открытый люки и пулей взлетел по лестнице. После часов вони и темноты парню уже было все равно, где он окажется.
Винни вылез из канализации и прищурился. Он стоял в парке, а лицо щекотал розоватый свет заката. Парень поднял руку и заметил странное пятно на предплечье. Винни присмотрелся. Это была красивая татуировка, напоминающая акварельную. Она выглядела так, как будто черная капля коснулась воды и расплылась разными цветами. Парень улыбнулся. И самые ужасные вещи могут дать нам что-то хорошее, главное правильно смотреть. Об этом всегда нужно помнить.
Винни глубоко вдохнул, положил руки на пояс и расплылся в довольной улыбке. Дома, наконец-то дома. И тут парня пронзила внезапная догадка.
«Твою мать… это что получается… гопники были настоящими?!»
Новый мир художника
Регина Хайруллова
Глава 1
В голове художника
Дождливая осень портила и без того плохое настроение. Свободный, как он сам себя называл, художник брёл к странствующему цирку.
Щебеталкин специально оставил дома зонт, чтобы промокнуть и отвлечься от бытовых забот. Но несмотря на это, он благоразумно надел одну из любимых шляп. Головные уборы хорошо смотрелись с его тёмными волосами. А вот на хорошую обувь денег часто не хватало, так что вода попадала внутрь.
По дороге мужчина встретил знакомую бездомную кошку, для которой заранее купил пачку корма. Они могли не встречаться неделями, но при этом никогда не обвиняли друг друга, а радовались каждому свиданию.
– Гримёр? – спросил хмурый толстяк у входа для артистов.
– Щебеталкин. Вас, – он презрительно покосился на собеседника, – должны были предупредить обо мне.
– Ну залетай, птенчик, – толстяк усмехнулся своей шутке.
«Ну и придурок», – подумал художник и нахмурился ещё сильнее. Он рад бы отослать его куда подальше, но денег на еду совсем не хватало.
– А вот и вы! – навстречу выбежала женщина с носом клоуна. – Как раз вовремя. Сперва загримируйте наших гимнасток. Потом – фокусников и жонглёров. Есть вопросы?
– Ни одного.
– Тогда до встречи на представлении, Аскольд Валерьянович, – красноносая сделала реверанс и быстро упорхнула.
– А вы профессионал? – спросила одна из выступающих.
– Безусловно. Я художник.
Она рассмеялась:
– С каких пор художники гримируют артистов цирка? Если бы наш гримёр не прыгнул с моста, вам бы сюда ни за что не попасть.
– В этом месте и не такое сделаешь. К вашему сведению, скоро я стану знаменитым человеком, и вы, артистка, – он подчеркнул последнее слово, – ещё будете рассказывать знакомым, что когда-то я вас раскрашивал для сцены.
– Ну-ну.
«В цирках все такие противные?» – подумал он и решил сделать ей кривой грим. Но голодный желудок напомнил о пустых карманах, и эта мысль улетела так же быстро, как и появилась.
Когда работа была закончена, Аскольд не занял оставленное ему место, а вышел на улицу. Он был уже далеко от шатра, и снова начался дождь, да такой, что никакая шляпа не упасёт. Убежище нашлось быстро. Это был полуразвалившийся фургончик фокусника.
Дождь всё яростнее бил по крыше. Свободный художник на ощупь продвигался в тесном помещении. Он ударился головой о что-то выпирающее и выругался как истинный человек искусства.
Тщательно пощупав предмет, Щебеталкин убедился, что это якорь.
«Какого чёрта он здесь делает?» – мужчина начал двигаться по его цепи вглубь фургона. Так он шёл, пока не добрался до рыхлого дерева.
«Они и корабль сюда запихнули? Оригинально, ничего не скажешь», – его мрачный настрой уступил место любопытству.
Моргнув очередной раз, Аскольд не поверил своим глазам: вокруг светились…
– Звёзды?! Отлично, я врезался сильнее, чем думал. Лежу сейчас в старом фургоне, истекаю кровью и вижу галлюцинации. Зато в бреду не хочется есть. Наверное.
Желудок по-партизански молчал.
Света звёзд хватало, чтобы разглядеть догнивающее судно и воду, казавшуюся бесконечной. Берег ничем не отличался от всех других, разве что был почище, а точнее – совсем без мусора. Песок и камни – вот и всё, что здесь было.
– Тут хотя бы прибрано. А то Лёва говорит, что у меня в голове настоящая свалка, а нет! Красота-а, – он посмотрел на волны и улыбнулся впервые за неделю.
– Итак, начнём с… – мужчина заметил огни позади себя. – Вот к ним и пойдём, – художник бодро зашагал к далёкому свету, а после побежал изо всех сил.
У одного из домов стоял одинокий велосипед, темноволосый поправил шляпу и залез на него верхом. На улицах горели фонари, освещая двухэтажные дома и клумбы. Машин на улицах не было, как и людей. Щебеталкин решил, что всё так и должно быть: он несильно любил людей, а точнее не переносил большинство из них, так что им не было места в его голове.
Покатавшись по городу, Аскольд решил всё же перекусить. Дверь кофейни была не заперта. Хоть внутри также никого не оказалось, зёрна терпеливо ждали на полке. Он прекрасно готовил кофе и потому справился со всем сам. Напиток получился что надо: ароматный, насыщенный, бодрящий.
– Остаться бы здесь навсегда! Вот он рай. И никаких тебе богов.
Свободный художник заглянул в пустынный бар и выбрал себе алкоголь покрепче. На закуску пошли бутерброды с сыром и колбасой.
– Сюда бы Лёву. Вот он – настоящий друг. Никого больше не надо, чтобы быть счастливым. Разве что девушку… Вот ты, – он обратился к полупустой бутылке, которую поставил напротив себя, – знаешь, что такое любовь? Я вот, – он икнул, – знаю. Это взаимоуважение, это поддержка. Это помощь друг другу. Идеальная жена – красивая домохозяйка с фигурой модели. Вот как, друг мой, – он снова икнул и откупорил молчаливого собеседника.
– Если подумать, человеку для счастья надо совсем мало. Я хочу быть знаменитым. Хочу, чтобы меня любили и уважали – ик! Да, сам я не люблю людей, но ведь я неплохой, правда? – теперь он беседовал со стулом. – Если бы мне чуть-чуть подфартило, я был бы самым счастливым на свете! Да, – с этими словами он опустошил третью бутылку и заснул прямо за столом.
Во сне к нему приходила бездомная кошка, оставшаяся в обычном мире.