Алексей Курилов
Потеряшка
Внешние створки шлюза были закрыты, видимо корабль решил таким образом обезопасить себя от алмазной пыли, которая способна испортить любую трущуюся деталь. Подлетев к шлюзу, Тиан схватился за полированный металл поручней и стал ждать. Корабль специально оставил небольшое давление в шлюзе и когда створки разошлись, Тиана ударил поток воздуха, сбивая пыль со скафандра. Он пошатнулся, но удержался и его не унесло в открытый космос. В шлюзе было просторно, чисто и, самое главное, светло! Тиан так отвык от света, от того, что не надо присматриваться куда наступаешь, и подсвечивать себе каждый шаг.
Войдя в корабль, он подошел к перекладине и отвинтил прозрачный купол шлема. Скафандр сразу раскрылся и по спине прошел холодок от свежего воздуха, как бы не был хорош терморегулятор скафандра, но тело все равно потело и сейчас Тиан чувствовал, что ему надо не только поесть, но еще и принять душ.
– Корабль, приготовь чего-нибудь вкусненькое. – Сказал Тиан разоблачаясь и освобождая уставшее тело от ставшего тяжелым на корабле скафандра.
– В вашем положении я бы рекомендовал белковую пищу с примесью углеводов и большое количество воды.
– Честно говоря, мне все равно, просто постарайся сделать так, чтобы это выглядело красиво и было вкусно.
Тиан скинул комбинезон, сразу бросил его в утилизатор, а сам отправился в душ. Тело начинало ныть, все же тягать трехсоткилограммовые шары было не очень легко. Наивно думать, что в невесомости можно поднять любой груз, веса нет, но масса-то никуда не делась. Больше всего этот процесс напоминает толкание тяжелой тележки, вроде как и в одиночку можно справиться, но каждый разгон и торможение даются с большим трудом. Струи воды перестали обливать тело и воздух легко трепетал пушистые волосы, надо было собраться и продолжать работу.
– Ваш ужин готов, рекомендую не задерживаться, так как ваша платина не будет долго стоять на одном месте. – Подгонял компьютер корабля, заметив, что Тиан попусту тратит драгоценное время.
– Что ты имеешь в виду? Астероид улетает куда-то? – Тиан стоял в душе с закрытыми глазами, опершись спиной о стену и собирался с силами.
– Астероид движется по орбите синхронно с нами и ваши действия оказали небольшое смещение на его траекторию, однако это не главное. Те шары, что вы собирались погрузить в корабль медленно дрейфуют в разные стороны.
– Черт. – Тиан понял, что он просто не мог на глаз остановить шар прямо посреди космоса и сейчас эти маленькие недочеты сказываются на том, что через пару часов придется летать во все концы и отыскивать добытую платину в этом пыльном облаке сажи и копоти.
Сегодняшний ужин оказался королевским, Тиану всегда нравилась земная традиция запекания мяса. И хотя сейчас мясо не пекли и не жарили, а собирали из атомов и молекул, оно было ничуть не хуже по вкусу. Однако его всегда удивляли вегетарианцы, да! Даже тут, в миллионах световых лет от Земли были вегетарианцы! На кораблях никто не выращивал скот, рыбу или птиц и от того, что кто-то ел мясо никто не мог пострадать, однако они упорно продолжали есть только овощи даже не особо объясняя причин.
На ужин у него был прекрасный кусок мяса, судя по цвету, прототипом послужила говядина. Какой-то острый соус и синий яблочный сок, таким он стал после одной масштабной рекламной кампании орбитальных оранжерей. На крупных лайнерах и, само собой, на планетах, до сих пор готовили еду по старинке. Это было дорого, не всегда вкусно, но очень престижно. Ходили слухи, что генератор создает вредную еду, однако любой инженер мог доказать, что еда не может быть вреднее, чем была до сканирования. А после сканирования даже наоборот, из данных удаляли известные сигнатуры бактерий и вирусов, от чего она становилась только полезней.
Тиан основательно подкрепился и начал собираться обратно на рудник. Прежде всего, он проверил заряд кислорода и газа для двигателя во втором скафандре. Оказалось, что в отличии от воздуха, энергия практически не расходуется. Мелькнула мысль, а не взять ли ещё кислорода для регенератора воздуха? Но вроде, как и так хватило. Залезая в новый скафандр в новеньком комбинезоне, он чувствовал, что что-то не так, словно он что-то забыл посмотреть или проверить… Постояв немного в растерянности перед дверью шлюза он все же надел шлем и смело шагнул через порог.
Привычно зашипел воздух, свет погас и внешние створки шлюза раздвинулись. За порогом была все та же непроглядная тьма. Тиан развернулся и оттолкнувшись руками от проема, поплыл к астероиду. В его представлении мир снова перевернулся, и он мягко падал на землю. "Сейчас главное, чтобы захваты успели сработать", – подумал Тиан, как раз в тот самый момент, когда твердая поверхность мягко ударила по ногам. Меньше чем через минуту он уже вновь отрезал платину от цельной сердцевины, прикидывая размеры шара, чтобы тот не застрял на выходе.
Когда шар был достаточно большим, он закинул лазер за спину и потянул трос на себя. Шар, как и другие, плавно вышел из шахты и проплыл мимо Тиана вверх. Задрав голову и наблюдая, как его отражение мельчает в зеркальной поверхности платины, Тиану показалось, что вокруг стало как-то темнее, чем было. Но что могло измениться? Звёзд и так видно не было, местное солнце тем более, корабль далеко, наверно… Тиан покрутил головой и у него закралось нехорошее подозрение.
– Эй, фасолинка, а ты где? – Обратился он к кораблю.
В эфире была тишина. Только сейчас Тиан понял, что именно его смущало с того самого момента, как только он влез в новый скафандр – это была тишина! Корабль с ним не разговаривал, не предупреждал, даже не сообщал ничего в шлюзе. Тиан откинул панель настройки на левом запястье и громко выругался. Он не проверил канал связи и на разных скафандрах были установлены разные каналы. На первом скафандре был выбран канал для связи с кораблем, а на этом какой-то непонятный номер, видимо остался в настройках с завода. Он быстро переключил канал на корабельный и попытался еще раз вызвать корабль.
– Корабль, это Тиан, ты где? – Громко сказал Тиан, рыская глазами по черному космосу и вращая головой, насколько это было возможно.
В эфире была тишина, корабля не было ни видно, ни слышно. Тиана мягко потянул вверх трос, это шар поднялся над астероидом и сейчас его пора было останавливать. Однако Тиан смотрел сейчас не на шар, а за него, где теперь была кромешная тьма. Ему вдруг стало холодно, он почувствовал, как по лбу стекает капелька пота, а еще он ощутил себя таким маленьким и незаметным, он один, на астероиде, который даже удержать то его не сможет в случае чего.
Кислорода было еще достаточно много, эх, надо было брать два балона. Вот что теперь делать? Родилась странная идея… Тиан поменял фокусировку на луч и понизил мощность, сделал несколько выстрелов над головой в надежде хоть где-то попасть в корабль. Быть может он просто отлетел и его не видно из-за облака пыли? Но луч, лишь нарисовал красивые длинные трассеры, не встретив никакой преграды. Прямо над головой висело четыре трехсоткилограммовых шара из платины и больше ничего. Ноги начали дрожать, скафандр крепко держался за поверхность астероида, но это всего лишь захваты. Надо было срочно решать, что делать дальше…
Будь он на планете, он бы сейчас нашел холмик, присел бы и начал думать, из чего строить шалаш и что он будет есть в ближайшее время. Тут, на астероиде все было и так ясно, строить ничего не надо, а есть ему просто нечего. Но даже о воде можно не беспокоиться, первым кончится кислород. Тиан посмотрел на шахту и понял, что делать-то особо нечего… Сидеть и глупо смотреть в небо ничего не даст, киркой или лопатой махать не надо, значит стоит добывать дальше. Если корабль вдруг появится, то будет что в него загрузить, ну а если не появится… По крайней мере, будет чем занять время.
Тиан подошел к шахте и начал отрезать платину дальше, собирая очередной ком, затем плавить его до состояния однородной капли и вытягивать на поверхность. Каждый раз, когда он выкидывал шар вверх, он осматривал небо от горизонта до горизонта, а затем грустно смотрел на датчик кислорода, который по-прежнему шел к нулю.
– Фасолька! Вернись, я все прощу! – Тиан крикнул в рацию и прислушался к шумящему космосу в ответ, отключив подавление шума, в надежде на слабый сигнал.
В космических масштабах радиоволны это чертовски медленная штука, даже если вдруг корабль отправился к соседней планете, он сможет уловить его запрос лишь через несколько минут, и только после этого вернуться обратно. С тех пор, как Тиан покинул корабль, он вытащил на поверхность еще пять шаров, в общей сложности сейчас над его головой висело от двух до трех тонн платины. Судя по датчику кислорода, самое время было заняться погрузкой, но корабля по-прежнему не было видно.
Подойдя в очередной раз к шахте, Тиан заглянул внутрь и начал было срезать платиновую стружку, как вдруг уловил странное движение в отражении. Ему стало жутко страшно, это словно услышать чьи-то шаги дома, когда живешь один. Он резко обернулся и увидел то, что так его напугало. Это был стандартный разведывательный дрон, точно такие же были на его корабле. Определить принадлежность дрона невозможно, они все на одно лицо. Прямо на него смотрело сразу несколько объективов различных камер, сейчас его оценивали по всему спектру видимых и невидимых лучей. вокруг камер были угольно черные отражатели, словно гигантские веки. Сам дрон представлял собой шар, покрытый чешуйками из тонких углеродных пластин. Из него торчало три длинных, гибких щупальца с трехпалым захватом из остроконечных когтей. Такой захват мог одинаково легко удержать дрона на поверхности планеты, на титановом корпусе корабля и даже на алмазной поверхности астероида.
Тиан поднял было лазер и даже успел переключить его на боевой режим, при котором мощность резко поднимается, но выстрелы становятся импульсами, а затем вспомнил, что до сих пор он для дрона ничего не значил, на астероидах никогда никто не жил, его интересовала только платина, и он о ее наличии уже все знает. После выстрела его перестает интересовать платина, и сигнал тут же отправится в его родную систему. К сожалению, уничтожить его с первого выстрела не получится, но Тиан все же выстрелил. Не было никаких звуков, щелчков и тем более отдачи от лазерного оружия, купол шлема внезапно потемнел, видимо отраженный лазерный луч был слишком сильным и сработала защита от излучения. Тиан лицом почувствовал тепло, но этого просто не могло быть! Через мгновение шлем вновь стал прозрачным, перед ним был чистый космос, дроида больше не было видно. Двигатели на дроне были достаточно мощными, и он мог отпрыгнуть в сторону, впрочем, он должен был это сделать еще до выстрела. Тиан посмотрел на свой лазер с опаской, неужели этот буровой лазер был способен испарить развед-дрон? На всякий случай поставив на предохранитель, Тиан принялся пересчитывать платиновые шары. Они, конечно, немного разбрелись в стороны, но, тем не менее, все были тут, неподалеку.
Вдруг, на том же самом месте, где только что была пустота и непроглядная темень, появился из ниоткуда его родной корабль. Тиан даже не заметил как, но в его руках вновь было оружие, снятое с предохранителя и нацеленное на корабль. Тиан замер в ожидании, он не понимал, что именно происходит?
– Фасолинка, это ты? – Тиан даже не смотрел на запястье, за последний час он с сотню раз проверил какой канал связи выбран и был уверен, что это точно тот же самый канал, что был в предыдущем скафандре.
– Капитан, я рад снова слышать вас. – Отозвался знакомый голос бортового компьютера.
– А почему до этого молчал? – Тиан поставил лазер на предохранитель и опять убрал его за спину.
– Я пытался с вами связаться, однако ваш передатчик, по-видимому, был отключен.
– Он просто был на другом канале, но ты же мог узнать на каком канале работает скафандр? – Тиан не был уверен, мог сделать корабль это или не мог, поэтому бросил пробный шар.
– Нет, данная информация для меня недоступна, я получаю только общую информацию о вашем состоянии.
– Ну рассказывай, где был, что видел?
– Был зарегистрирован гиперпереход в данную звездную систему. Ваш скафандр практически не излучает энергии, в отличии от меня, поэтому мной было принято решение покинуть место нашего базирования в целях вашей безопасности. Я удалился от вас к ближайшей планете и оттуда наблюдал за действиями другого корабля. Корабль первым делом запустил разведывательные дроны, а затем направился в мою сторону. После попытки атаковать меня, он был уничтожен ракетой и несколькими залпами из лазерной пушки. Затем я уничтожил дроны, которые были разбросаны им по всей системе.
– То есть это ты его… А я-то думал, что это я герой. – Тиан выдохнул и пытался понять, чего в нем больше, расстройства от того, что это не он или радости, что лазер оказался не так страшен.
– По моим сведениям, как только я уничтожил корабль противника, в эту систему были отправлены еще корабли. Рекомендую загрузить металл и улетать из системы.
– Есть доля разумного смысла в твоих словах, сколько у нас времени?
– Около трех минут.
Тиан посмотрел на огромные шары платины и понял, что три минуты это катастрофически мало, в лучшем случае он успеет загрузить один или два. При том, что сам астероид, скорее всего, они уже потеряли, ибо сейчас примчится целая орава кораблей и будут тут все вынюхивать.
– А как ты себе представляешь погрузку трех тонн платины за три, а лучше даже две минуты?
– Разрешите мне самостоятельно заняться погрузкой?
– Конечно, грузи! – Тиану даже стало интересно, как это он собирается все провернуть.
Корабль отлетел в сторону, открыл грузовой отсек, откинув гигантскую створку, расположенную позади корпуса, отчего корабль стал напоминать гигантский носок с дыркой вместо пятки. Медленно двигаясь в сторону “шаров”, он один за другим поглощал их своим чревом. Тиан представлял, как сейчас тяжелые глыбы падают на пол и грохочут на весь корабль и мысленно поблагодарил вакуум за то, что он этого не слышит. Когда все было погружено, корабль быстро развернулся и подставил стыковочный шлюз почти под самый нос Тиана. Легко оттолкнувшись, он оказался сразу в шлюзе корабля, внешняя дверь закрылась и воздух резко рванул в шлюз. Через несколько секунд открылась внутренняя дверь и Тиан буквально ввалился в корабль. К тому времени, когда он вылез из скафандра, корабль был уже далеко от системы с астероидом и мчался обратно к торговой станции. Оставалось только надеяться, что никто не купил тот самый истребитель странников и что его платина окажется хоть кому-нибудь нужна.
