Алексей Ковтунов
Санитар каменных джунглей 2

Глава 4

Проснулся резко, и голову заполнил целый ворох мыслей. Ночью, когда я положил свою лапу на обелиск, весь обзор перекрыло огромное количество всевозможных сообщений. Будучи Зверем я не стал заморачиваться с внимательным перечитыванием каждого пункта и довольно скоро убрал руку, сразу потеряв связь с системой. А именно связью этот процесс и можно называть.

Отчетливо отложилось в голове, что там было несколько списков. В первом – те самые Задания. Система определяла условия их выполнения и предлагала ту или иную награду, в зависимости от сложности. В основном по условию надо было прикончить то или иное чудище, названия которых я, очевидно, даже не знаю. Но тут система шла навстречу и при концентрации на том или ином пункте, в мозг поступала информация о том как оно выглядит, в каком мире живет и прочую крайне ценную и важную информацию.

Следующий список – возможные для перемещения миры. Скорее всего именно так те существа сюда и попали. Вот только выглядело это будто они гнались за девочкой. Интересно, смогу ли я также выследить откуда они приперлись? Было бы здорово, все-таки сюда могут прийти их сородичи, и тогда землянам будет худо. Лучше сразу разобраться с проблемой, срезав этот гнойник под корень.

Последний список – это обелиски на нашей родной планете. Этот момент не может не радовать, теперь перемещения как по стране, так и по миру, будут даваться куда проще. Также, если человечество наконец возьмется за голову, и люди начнут помогать друг другу а не грызться как звери, можно будет с помощью обелисков призывать подкрепления из других лагерей. Звучит, конечно, шикарно, но лишь на словах.

А на деле – телепортация платная. И цена увеличивается в зависимости от расстояния между обелисками, но не критично. Насколько я помню, не более пяти монет за перенос одного человека. Куда их платить? А вот черт его знает. Пока я Зверь, такие мелочи меня не волнуют ни капельки.

В любом случае именно это меня и уберегло от спонтанного путешествия по мирам, ведь монеток с собой тупо не оказалось.

Речи о том, что лагерь стоит ставить в каком-либо другом месте теперь и быть не может. Я окончательно решил, что здесь должны всегда присутствовать люди, вокруг обелиска надо построить высокую стену, и в случае вторжения крошить пришельцев без разбора из всех стволов. А их в моем распоряжении теперь предостаточно.

Но чтобы притащить людей, мне придется вернуться в город. Думаю, за сутки управлюсь, но оставлять гниющие трупы и такую гору оружия под открытым небом как-то не хочется. А еще ведь в соседнем поселке до сих пор внушительная толпа всяких генералов со свитой. Еще уверен, что личная охрана в ночной мясорубке не участвовала. Эти проходимцы за сутки могут достаточно пакостей натворить, и стоит разобраться с ними прямо сейчас.

Вот только нечем. Пока я человек – я слаб. Увы, но это факт. У пусть один на один я смогу победить многих представителей моего вида, но вот против толпы – не продержусь и минуты.

Машу нормально допросить не удалось. Перенесу это, пожалуй, на следующий раз, ведь их с дедом я еще будучи Зверем отправил восвояси. Делать крюк даже на велосипеде не хочется, да и заряд аккумулятора оставляет желать лучшего, и так полпути придется педали крутить.

Если решат нарушить данное мне обещание, выследить – не проблема. Запах девочки я запомнил крайне отчетливо, не просто же так минут пять обнюхивал ее шарф. Да и не станут они. Девочка может и дура, а вот старику верю. Правда по идее это он ее воспитал такой, но об этом думать и рассуждать буду позже.

Вот такие доморощенные стервы и подставляли мужиков-учителей, заявляя всем что те их щупали и приставали, ломая жизни нормальных людей только лишь ради того, чтобы посмотреть что будет дальше. Ладно, лучше не думать о плохом, тем более я узнал очень и очень много нового о новых реалиях нашего мира.

Полученную информацию еще стоит переварить. В голове слишком медленно и неохотно, но начинает складываться картинка. Зачем и почему система, или как там ее стоит называть, пришла на нашу планету? И нахрена эти обелиски связывают разные миры? Почему большая часть людей вместо того чтобы стать лучше, превращаются в безумных монстров?

Сплошь одни вопросы. Выглядит всё будто система – это грандиозный механизм, что в какой-то момент дал сбой. А его изначальной целью было объединение миров во вселенной. Логично, что все существа разные, а потому и то, что мы называем зомби-вирусом, изначально могло быть исключительно инструментом для улучшения, но лишь для какого-то одного вида, расы.

Хотя нет, бредятина. С какого тогда хрена за убийство зомби падают монетки и прочая дребедень? Да еще и уровни повышаются… В таком случае логично было бы рассудить, что это своего рода испытание для мира. Если мы его пройдем, наша планета, наш вид или раса возвысится, обретет могущество, и станет расселяться по другим мирам.

Вот эту теорию оставлю как рабочую. И звучит она круто лишь до тех пор, пока не начнешь задумываться о том, что где-то по ту сторону обелиска есть другие миры давно прошедшие это испытание. Кто им помешает прийти сюда и захватить этот мир? Ну, я могу попробовать, но почему-то кажется, что у тех ребят уровни могут и за сотку переваливать. В таком случае меня как паршивого щенка просто сметут не напрягаясь, а про остальных моих сородичей можно просто промолчать.

В любом случае гадать бесполезно. Сейчас мне надо оценить полученные ночью награды, как можно скорее добраться до города и вернуться сюда уже с людьми. Плевать, что деревенские могут завладеть оружием, с ними я, в случае чего, разберусь. В человеческом обличии я воевать не намерен, а значит просто сидеть тут и ждать у моря погоды нет смысла. Как раз пока обернусь, пока забегу на торговую площадку, чем бы она ни была, вот и откатится трансформация.

А может и вообще, кто-нибудь увидит что произошло с солдатами, и их начальство тупо свалит в закат, освободив жилплощадь.

На всякий случай вернулся к уничтоженному мною лагерю. Все эти многочисленные автоматы и винтовки не представляют особой ценности, но что-то более крупнокалиберное я все же спрятал в зарослях неподалеку, на случай если генералы все же будут собирать пожитки.

Потратил часа два. Куча собралась немаленькая – с моими показателями силы я без труда тягал тяжеленные ящики с патронами а также станковые пулеметы. Даже Военная подготовка не смогла вбить мне в голову правильные наименования видов оружия. Тут дело принципа – если я в этом был туп, то тупым и должен оставаться. Благо хоть обращаться научился со всем этим. Но совсем скоро от этого оружия не будет толка.

Чего стоят кастеты, отобранные у инопланетного противника. Для меня они тяжеловаты, но если хорошенько замахнуться и кинуть, пробьют хоть танковую броню. И ведь с виду не особо острые, но по факту, срезают толстый ствол дерева за пару слабых ударов. Слабых по моим меркам, нормальный человек не сможет размахивать этими хренями.

Дубины сложил в отдельную кучку. Уж больно тяжелые. Топоры туда же, по той же причине. В хозяйстве может и пригодятся потом, но тащить их куда-то глупо, так что пусть пока лежат.

Ману они, кстати, и правда вытягивают. Стоит прикоснуться к режущей или ударной поверхности, что выполнена из какого-то фиолетового камня, как мои запасы медленно но верно начинают стремиться к нулю. По сему выходит, что это материал такой, а не какое-то зачарование или вживленные в оружие способности. Немного подумав, кинул кастеты в ту же кучу. Ну их в баню, мне пока моя мана нужна, а то коснусь случайно, и плакали мои запасы.

Разобравшись с оружием, перешел к самому интересному. Но перед этим достал три банки трофейной тушенки, открыл их, и под громогласное чавканье разложил перед собой наградки.

В отличие от зелий, эти выглядели хотя бы похожими на земные. Но все равно сразу понятно, что они чем-то отличаются. Будто из другого материала. Разве что монетки выполнены из все того же серого пластика, но вот вместо горошин были такие же округлые, в форме яйца камушки. Какой-то у этих ребят каменный мир по ходу.

Интересно, чем они питаются? Да и вообще хотелось бы посмотреть на их быт. И зачем только они напали, можно было бы спокойно пообщаться и ходить друг другу в гости, начав взаимовыгодное сотрудничество. Идиотизм, да и только. Но я уверен, где-то среди бесконечного списка найдутся миры с нормальными существами, и вот с ними уже можно будет начать вести диалог.

Способности ожидаемо наотрез отказались изучаться. Я даже не смог посмотреть название, система четко дала понять, что наши виды не совместимы. Та же ерунда и с некоторыми плашками навыков, коих выпало аж пять штук. Четыре из них молчали, а вот последняя выдала надпись "Оружейник-новичок (Гмун)". Гмун? Видимо так называются эти рослые тварюшки. Что-ж, запомню, но не знаю зачем. В этот раз Система расщедрилась, и дала крупицу информации. Также я понял, что это не тот оружейник что у нас. Люди то изготавливают предметы для убиения себе подобных в основном из металла, а вот навык от этих ребят научит ваять изделия из камня. Относительно бесполезный навык, но оттого не менее интересный.

Передам Ире или Андрею, пусть балуются. Глядишь, может чего и получится годное. Будем этих гмунов бить их же оружием.

И вроде ничего такого не произошло. Да и не поменялось ничего. А настроение все равно поползло кверху. Закончив с плотным завтраком, залез на своего электроконя, и пошуршал в сторону дома, предварительно созвонившись с Виктором и предупредив его о том, что валить надо как можно скорее, и место я уже нашел. В принципе фразу "валить надо как можно скорее" он уже слышал от меня много раз. В свою очередь из телефонного разговора я узнал, что дела у них идут вполне сносно, но все равно, сколько бы зомби они ни убивали, тех становится на улицах с каждым днем всё больше.

Очевидно, в городе уже не осталось неинициализированных. Да и разумные без дела не сидят, высвобождая из квартир своих более тупых соплеменников. Если так, то моя миссия по спасению уцелевших жителей города с треском провалилась. Хотя совесть почему-то не особо мучает. Всю жизнь я только и делаю, что кого-то спасаю, притом что никого не волнует нуждаюсь ли в спасении я сам.

На скорую то шел ради помощи людям, понимая, что обрекаю себя на пожизненную нищету. Мать даже не помню, а вот отца все время сколько себя помню приходилось также "спасать". Человек он, безусловно, хороший, но лишь в те редкие моменты когда трезв и без абстиненции. В остальных случаях – в него будто демон вселяется. В общем-то как и у многих. Видимо откуда-то из далекого детства ко мне и прилипла эта дурацкая привычка всех спасать и всем помогать.

Тьфу ты! Надо завязывать с размышлениями и воспоминаниями. Мир перезагрузился! Всё, прошлого больше нет, но вот есть ли будущее, зависит только от нас самих. В частности мое будущее зависит лишь от меня. Да, кому-то надо помогать, все же в первую очередь я человек, и хотел бы видеть будущее, где все поддерживают друг друга. Но лишь по возможностям. Идти на убой ради кого-то больше не буду. Наверно.

Весь остаток пути до города старался ни о чем не думать. Медитация под легкое поскрипывание педалей и тихое, мерное жужжание электромоторчика встроенного в заднее колесо. Лишь иногда приходилось останавливаться, в основном из-за зомби, что начали разбредаться за переделы города, так как там осталось слишком мало пищи.

Без особых усилий, не используя способностей, я расправлялся даже с пятью противниками за раз. Только если встречались стайки покрупнее прибавлял газу, либо спешивался и начинал выжигать лучом гнилые мозги, периодически активируя направленный Толчок, чтобы разорвать дистанцию.

При въезде в город остановился. Как минимум нужно восстановить ману, чтоб под потолок была. Пусть у меня скопилось несколько зелий, но применять их в бою не удобно, да и как я знаю, не стоит ими злоупотреблять, если нет желания словить приступ головной боли. Чтобы не стоять просто так, залез в побитый УРАЛ. Точнее сначала в кабину, а затем и под капот. Содержимое кузова давно разворовали, но мотор сейчас никому не нужен, а потому там всё оказалось в целости и сохранности.

Шутки ради решил запустить двигатель. И пусть шум может привлечь нежелательных гостей, плевать, в крайнем случае передавлю их к чертовой бабушке. Ну, или убегу. Так или иначе, уж от зомби то я как-нибудь спасусь.

Сорвал замок зажигания и стал ковыряться в проводках. Руки сами нащупали нужные контакты, но стоило их замкнуть… Ничего не произошло. Надо разбираться. Дальнейшие события происходили будто во сне. В голове сразу сложилась картинка, чего надо сделать для диагностики, и какие могут быть причины поломки.

Прошелся по ближайшим застывшим навсегда брошенным автомобилям, и добыл себе неплохой набор инструментов, сразу приступив к ремонту. По итогу потратил почти час, хотя по ощущениям прошло минут пять, не более. Как оказалось, какой-то подлый быстрый зомби неведомым мне образом залез снизу, и своими когтями распотрошил всю скудную и незамысловатую электрику неприхотливого железного монстра.

Работа навыка мне понравилась. Особенно то, что я не прилагал никаких усилий для того чтобы починить машину. Будто все происходило не со мной, а я был лишь сторонним наблюдателем. Так что от навыков можно получать не только знания, но и добиваться автоматизма в работе, а также тратить на ее выполнение куда меньше сил. Круто!

Велосипед полетел в кузов, а я, усевшись за руль, снова соединил волшебные проводки, и стальной зверь зарычал, сообщая всем вокруг, что серьезный суровый дядька едет домой. Или по крайней мере в гараж, все-таки техника как-никак отечественная.

Шум двигателя хоть и не сразу, но начал привлекать к себе мертвецов. Единственное чего я боялся – это встретить кота, когда я снова не могу превратиться в Зверя. Но на этот раз обошлось, подлое животное днем спит, а сейчас как раз полдень. Вот и пусть дрыхнет дальше. В прошлый раз мы с Андреем протоптали какую-никакую тропу, и я решил с нее не сходить, так как двигать другие машины бампером – это поднимать лишний и не нужный мне сейчас шум.

Иногда приходилось притормаживать, вылезать наружу, и прожигать себе путь лучом. Например если на пути вставал громила. Этот тупой валенок обладал достаточным количеством возможностей, чтобы снова привести эту технику в негодность. С бегунами чуть проще, хотя тоже не без проблем. Эти тварюшки, особенно прокачанные, двигаются крайне быстро, и прежде чем попадешь по ним Лучом, можно поджечь несколько машин.

Город за последние дни никак не изменился. Хотя сколько меня тут не было? Всего ничего. Только если приглядеться, можно заметить, что в домах стало больше выбитых окон, а также чисто субъективно на улицах копится больше зомби. Всё как Виктор и говорил.

Боюсь представить чего сейчас происходит, например, в Китае. Там плотность населения повыше. По крайней мере была. Теперь-то скорее всего по численности зомби они впереди планеты всей. Или Индия. Вот там точно мрак. Если у китаёз дома сплошь высокие, и зомби скорее всего все запрятаны по квартирам, то с индусами такая штука уже не прокатит. Там основная часть населения живет не в высотках, а то и вообще, в трущобах. Население ого-го, а значит и скорость распространения заразы тоже не будет низкой. В общем надо запомнить, телепортироваться к обелискам в Индии точно не стоит.

Практически без остановок добрался до гаража. Припарковался чуть поодаль, заглушил мотор, и выпрыгнул из кабины, сразу рванув за шипастое ограждение при въезде в кооператив. Велосипед потом вытащу и заберу, безопасность превыше всего.

Спешка была обусловлена тем, что за УРАЛом тянулся длинный ручеек состоящий преимущественно из обычных зомби. А эти твари кажутся медленными только на фоне своих быстроногих собратьев, относительно обычного человека они те еще спринтеры, но при этом не знают усталости, что сводит любые шансы убежать от них по прямой своими ногами к нулю.

Только сейчас я получил возможность оценить настоящие размеры толпы преследователей. Не знаю в какой момент, но судя по всему, мне на хвост прицепилась не безмозглая кучка, а целая орда. Прятаться нет смысла, тут без вариантов. Придется дать бой. Запасы маны есть, парочка зелий в руке чтобы не обсохнуть в самый неподходящий момент.

До столкновения секунд двадцать, так что я не стал терять времени, и активировал способность Каменный шип. Много раз активировал, теперь и муха не проскочит. Одно зелье в себя, второе открыть и зажать горлышко пальцем. Огненный луч!

Глава 5

Ира с Андреем присоединились к веселью когда первый ряд шипов уже полностью пришел в негодность. Странно, ведь я поднял немало шума как только сюда приехал. Да и мотор можно было услышать издалека. Хотя по их виду сразу понятно, что нашествие орды со мной во главе отвлекло ребят от куда более приятного занятия. Но не всё коту масленица, так-то апокалипсис на дворе.

– Прорвутся! – крикнула девушка, как только на второй ряд шипов навалилась плотная стена мертвецов. – бежим в гараж!

– Стоять тут! Стреляй, дура! Ману не экономь! – рявкнул я, – С ними разумный, укрыться не выйдет!

Андрей просто молча взял свое новое копье, и, не смея мне возражать, начал протыкать одну за одной головы зомби. То ли оружие у него шикарное, то ли подкачаться успел, но делал он это довольно эффективно. По крайней мере головы обычных, не измененных мертвецов он щелкал как орешки.

Но запасного оружия они, очевидно, сделать не додумались. Еще бы, зачем оно нужно, когда в это влито два красных кубика, разрушить такую штуку очень и очень трудно. А вот то что им можно было бы поделиться со мной, никто в учет не взял. Учить этих раздолбаев еще и учить…

Радует одно. Точнее два пункта подняли мне настроение: во-первых, Андрей, судя по всему, так и не стырил в личное пользование никаких способностей, а во-вторых – они тут времени зря не теряли, прогресс что в стрельбе Иры, что в навыках владения оружием у Андрея, налицо. Но это не спасет их от наказания.

Вот только почему они за это время сами ничего себе не выбили, остается лишь гадать. Хоть какую-нибудь паршивую зеленую горошинку то могли добыть… А может и добыли, но она оказалась совсем говном, наподобие той, которую вкинули в мой ремень. Узнаю об этом чуть позже, но если так, подарю ему синюю горошину, что позволяет управлять темпом роста различной флоры. Может в бою и не особо круто будет работать, но в хозяйстве точно пригодится. А если раскачать как следует, может исключительно на Андрее и будем кормиться.

Ира стреляла только по измененным. Как оказалось, ребята экспериментировали с оружием, и сделали несколько образцов стрел, в которые были встроены некоторые интересные и не очень, способности. Испытания проходили прямо при мне, так как сделаны снаряды были только сегодня.

Девушка озвучивала способности, которыми были наделены стрелы.

– Ледяное касание! – выкрикнула она, и в ближайшего к нам громилу ярким голубым росчерком устремилась стрела, вонзившись прямо в шею, чуть правее от центра. Неплохая меткость, с сорока метров я бы так и с ружья не факт что попал.

Эффективность таких снарядов оказалась более чем высокой. За секунду шея здоровяка покрылась ледяной коркой, и от нее повалил пар. Затем, когда чудовище сделало какое-то неловкое резкое движение, так и вовсе, промороженная плоть дала трещину. Голова просто отвалилась, а следом и вся туша рассыпалась в прах.

Увы, но у всего хорошего есть и отрицательная сторона. Стрела оказалась одноразовой. Я отчетливо увидел как она будто впиталась в Зомби, собственно сразу после этого и началось обморожение. Надо будет проверить на какой-нибудь совершенно бесполезной способности, будет ли стрела уничтожаться если по противнику не попасть.

– Струя огня! – вдоволь наматерившись из-за новости о том что стрелы, на которые девушка потратила много времени и сил, оказались одноразовыми, она выпустила следующую, снова по громиле.

Способность активировалась практически сразу. Будто реактивный снаряд, стрела устремилась к своей цели, оставляя за собой широкий, плотный и длинный шлейф ярого пламени, что падало вниз и поджигало многочисленных противников будто струя легковоспламеняющейся жидкости. На этот раз стрела попала громиле в грудь. Было похоже, будто в него кинули бутылку с зажигательной смесью, мертвеца мигом охватило пламя, но быстро начало гаснуть. По итогу нанесенного урона не хватило ни на громилу, ни на подожженных обычных мертвецов.

Спецэффектов масса, а вот толку ноль. Только палеными волосами завоняло, теперь стоять и ждать когда ветер подует. Ждать долго не пришлось, Ире, судя по всему, запах также не пришелся по душе, и она активировала свою способность. Поднялся ветер, и дурной запах улетел в сторону противника. Разве что перестаралась немного, я сам еле на ногах устоял.

– Последняя! Разряд!

– Погоди! – Крикнул я, в последний момент остановив девушку. – Раз последняя, не переводи пока. Пали обычными, а эту для умника оставим. Надо только вычислить где эта тварь прячется…

Хорошо что я в последний момент успел довести до ума вторую линию шипов. Так бы нас смели за считанные секунды. Обычными зомби занимался в основном Андрей. Я то безоружный, и взял на себя быстроногих, что буквально по головам своих товарищей пытались пробраться первыми к столь желанной добыче. Как бы разумный ни пытался контролировать эту толпу, но то ли он был слишком низкоуровневым, то ли еще что, ему это никак не удавалось.

Хотя надо отдать ему должное, среди мычащей толпы нет-нет, но прятались непростые твари, что пытались напасть в самый неожиданный момент. Именно для таких сюрпризов я и экономил ману, направленный толчок не раз спас жизнь Андрея, сметая несущихся прямо на него тварей обратно в толпу.

Постепенно нам пришлось переключиться на тех зомби, что смогли преодолеть последний ряд шипов, ведь на остальных, скопившихся с другой стороны, тупо не оставалось времени. Орда все никак не уменьшалась, а даже наоборот, все новые измененные стягивались на шум и вступали в бой, проталкиваясь сквозь плотные ряды обычных зомби. Когда начали ломаться шипы, я окончательно осознал, что мы не выстоим. Еще бы, три калеки против по меньшей мере нескольких сотен мертвецов. Мой план перебить их всех изначально был обречен на провал.

Но ведь всегда можно использовать запасной план, который пришел мне в голову только что. Создав три ступени, я поднялся над ордой, и, периодически отвлекаясь на особо ретивых бегунов, стал высматривать свою цель номер один.

– Справа! За кузовом! – крикнул я Ире, как только заметил странно ведущего себя зомби.

Так сразу и не скажешь, что это мертвец. Ведет себя, да и в целом выглядит точно как обычный человек. Собственно потому-то я его и обнаружил. Уродец периодически выглядывал из-за правого борта УРАЛа, что перекрывал проход в гаражный кооператив. В основном он, конечно, не показывался, но тупых зомби иногда приходилось направлять в нужную сторону.

– Бери свою базуку, залезай на гараж, и жди пока эта мразь вылезет, – сказал я девушке, спустившись на землю. – Главное не волнуйся, если что, просто убежим.

Но это не точно. Говорить я ей этого, конечно, не стал. Пусть думает что находится в безопасности, так руки будут меньше трястись, а значит увеличится шанс удачного попадания.

По ступеньке она забралась на ближайшую крышу, и натянула тетиву. По наложенной стреле иногда пробегали разряды тока, но судя по всему никаких повреждений Ире они не наносили. Ночью этот визуальный эффект может знатно демаскировать, стоит помнить об этом в будущем.

Смотреть на то как она выцеливает разумного зомби долго не получилось. Хоть мои запасы маны все сильнее стремились у нулю, но отбиваться от орды как-то надо. В ход пошли даже камни. Силы у меня хоть отбавляй теперь, а промахнуться по толпе довольно сложно, и потому я просто отрывал куски растрескавшегося асфальта и метал их в зомби. Иногда очень даже успешно.

Оружие у меня появилось откуда не ждали. Громила сломал один из каменных шипов и пошел на нас, открыв для своих более мелких товарищей довольно широкий проход, но я, не пожалев маны, шарахнул по ним направленным Толчком. Мертвецы разлетелись, снося своих товарищей, а у меня появилась возможность закрыть образовавшуюся брешь, чем нельзя было не воспользоваться.

Новый шип мигом вырос на месте поломанного, преградив путь тварям. Обломок старого колючего заграждения я взял за острый конец, и теперь мог похвастаться какой-никакой дубиной. Хотя чего уж там, весит килограмм десять, не меньше, в длину примерно метр. Шершавая поверхность позволяет не бояться, что оружие выскочит в самый неподходящий момент. Любо-дорого такой махать.

С новой дубиной мы быстро разобрались с теми, кто смог залезть на территорию. Я даже перестал использовать луч, ведь запас сил, в отличие от маны, был пока на максимуме. Вскоре появилось время посмотреть вниз, где остались лежать многочисленные награды. В основном, конечно, хлам, ведь измененных мы с Ирой по большей части выбивали раньше чем те проникнут на нашу территорию. Но флакончик с синей жидкостью все же обнаружился. Не раздумывая подобрал его, откупорил, и осушил залпом…

– Разряд! – Ира по привычке выкрикнула способность снаряда, что она выпустила, судя по всему, в разумную тварь. – Выжил, бл*ть!! – с нотками паники заверещала она спустя две секунды.

Я мигом метнулся к ней и вгляделся в то место где должен был быть предводитель зомби. Из-за угла машины, внизу, смог увидеть лишь его дрыгающиеся от судорог ноги. Будем знать, разряд штука хорошая, но не смертельная. Как минимум для зомби. Не думаю что разумный вид отличается какой-то повышенной живучестью, вполне вероятно, что способность, которой была наделена стрела, направлена именно на парализацию противника.

И сколько эта самая парализация еще продлится? А чёрт ее знает! Выпускать по этому зомби стрелы бесполезно, он надежно укрылся за УРАЛом, лишь пятки едва торчат, а стрелять по ним – лишь бездарная трата боеприпасов.

Семь ступеней выстроились в воздухе. У меня есть полминуты, затем они растворятся, и путь к отступлению будет отрезан. Пулей пронесся над головами зомби, и приземлился прямо около бьющейся в конвульсиях твари. Не добежал лишь пары метров.

То ли предводитель каким-то образом смог скомандовать, то ли я для зомби боле вкусный, но вся без исключения орда разом повернулась ко мне, и не выжидая ни секунды, мертвецы ринулись чтобы разорвать меня на части. Толчок расчистил путь, но лишь на одно мгновение. Размахивая дубиной я прорубал себе дорогу к разумному, а тот, тем временем, начал приходить в себя и пытался отползти.

Хорошо хоть зелье маны успел выпить. Шкала, конечно, заполнилась лишь наполовину, но даже так, как минимум можно не ограничивать себя лишний раз. Огненный луч вреда нанести разумному не смог. Всё из-за огромного количества мертвецов, те без раздумий прикрывали повелителя своими телами.

Несмотря на то, что я довольно часто отталкивал напирающих зомби своей способностью, раны на моем теле множились с каждой секундой. От одежды остались лишь покрытые кровью лохмотья, и мне стоило сделать выбор: оставить разумного в покое и бежать прочь, пока ступени не распались, или рвануть вперед, вложив всю ману в Толчок.

Сгрудившиеся мертвецы разлетелись как щепки. Грохот от примененной способности, сопровождаемый треском и хрустом костей, эхом отразился от мёртвых серых стен домов, и я, на максимально возможной скорости, рванул вперед. Два стремительных прыжка, взмах…

Я встретился взглядом с разумным зомби. В его безжизненных, покрытой белой пеленой глазах читался настоящий, обычный человеческий страх и ужас. Лицо его, отличимое от обычного лишь нездоровой бледностью и проступающими сквозь кожу тут и там фиолетовыми прожилками вен, было живо, и также выражало целую гамму эмоций.

От неожиданности я замер, занеся над головой свое массивное оружие. Нет, я понимал, что каждая доля секунды промедления может привести меня к смерти, но столь осмысленный взгляд зомби просто порвал шаблон. И это было лишь начало…

– Постой… – начал говорить мертвец, вытянув руки в мою сторону, пытаясь хоть как-то защититься от удара. На его груди было клеймо, но что на нем изображено я понять не успел. Неведомым мне образом я почувствовал, как мана внутри этого существа начала движение, концентрируясь и вырываясь наружу как раз в области груди.

*ШТАК*

Дубина пробила его голову и впилась в землю, а мертвец мигом обратился в прах. Всё что я успел сделать, это выхватить мерцающую красную награду и подпрыгнуть так высоко, как только смог. На остатки маны, чуть было не уйдя в минус, хотя вряд ли это возможно, создал ступень и зацепился за нее руками, оставив дубину на кучке серой пыли.

Возвышаясь над ордой, я не мог не отметить, что какая-то неведомая организованность в их рядах пропала моментально. Теперь зомби не пытались всем скопом во что бы то ни стало достать меня, но начали разбредаться в надежде полакомиться и моими товарищами тоже.

По ступеням, что вот-вот должны были исчезнуть, я практически добрался до крыши гаража, где стояла Ира, но последняя полупрозрачная опора растворилась, превратившись в легкую дымку, прямо у меня под ногой. Разгон я взял хороший, а потому инерции хватило на то чтобы я смог дотянуться до угла, а дальше уже руками подтянул себя наверх.

За какие-то пару секунд твари успели несколько раз укусить меня за ноги, но это всё не критично. По крайней мере в сравнении со множественными ранениями, что я получил пока разбирался с разумным.

– Внутрь. Погнали. – сбившееся напрочь дыхание не позволяло мне полностью изложить мысль, но и так, Ира всё поняла.

Пока она передавала мои слова Андрею, потратил часть запаса сил на восстановление критических повреждений, таких как артериальные кровотечения и проникающие ранения. Только сейчас адреналин начал отпускать, всё тело затрясло, а я понял, как близок был к смерти. И в отличие от меня мохнатого, кожаная версия ощущает боль как и должна. Разве что пока в пылу драки не обращал внимания на травмы, но теперь она навалилась в полную силу, чуть было не выбив из меня сознание.

На ноги поднялся с огромным трудом и не сразу. Помогла Ира, влив мне в рот флакон живительной жижи и подставив руку. После зелья стало заметно легче, но даже так, боль до конца не отступила. От зелья маны пришлось отказаться, и так сегодня уже довольно много употребил, а нужды применять способности пока особой нет. Зомби заметно ослабили напор, начав рассасываться по окрестностям, стоило нам с Ирой пропасть из виду.