Алексей Герасимов
Академия Иммерсии: Портал судьбы
Только я решил поднять руку и задать вопрос о портале, совершенно не похожем на демонстрируемый преподавателем, через который я попал в этот мир, как лэр сам ответил на мой невысказанный вопрос:
– Помимо пяти стабильных, зарегистрированных порталов в нашем мире, в остальных пяти мирах существуют неофициальные и стихийные односторонние порталы, через которые в миры попадают существа из иных измерений. В основном это представители человеческих рас, но периодически в Алитаю и прочие государства проникают весьма опасные и загадочные существа. Местоположения стихийных порталов также наносятся на карту и внимательно отслеживаются стражей в периоды активности. Однако остается проблема блуждающих порталов, точки возникновения оных невозможно предугадать. Слава Единой, в последние годы такие порталы образуются всё реже и реже. Последний попаданец из подобного портала вывалился двадцать три года назад. Он, кстати, благополучно окончил академию и сейчас обитает в Ноктандрии. Однако в этом году в стенах нашего учебного заведения появился еще один выкидыш из блуждающего портала.
Преподаватель так выразительно посмотрел на меня при этих словах, что я подсознательно почувствовал, как с последнего ряда в мою сторону уткнулись три пары кроваво-красных глаз, с ненавистью разглядывавших мою персону. Похоже, моя легенда с Нарнией только что вдребезги разлетелась, предсказывая мое дальнейшее печальное существование в стенах академии.
Ну, спасибо вам, лэр, устроили вы мне развеселую жизнь. Кто вас только за язык потянул?!
С этой минуты моя сосредоточенность на словах лэра Элерриона схлынула, словно утренний туман под воздействием солнечного света. Подсознание отчаянно принялось перебирать варианты, способные сохранить целостность моей шкурки при неизбежной встрече с красноглазыми дылдами.
Не буду же я до конца обучения ходить хвостиком за Майей?!
Несмотря на внутренние переживания, кое-какая информация из продолжающейся лекции всё-таки умудрилась зафиксироваться в голове. Я узнал, что просто так, без серьезного повода применять магию в столице запрещено правилами. Что за исполнением законов, которые писались и переписывались многими столетиями, учитывая особенности всех рас, населяющих материк, следит специальная стража, служба в которой весьма почетна для любого гражданина.
Судебная система в Алитае проста как камень на пути у русского богатыря, предлагающего всего три варианта наказания за совершенные преступления. Срок в темнице, продолжительность которого зависит от злонамеренности преступления. Изгнание на огромный остров Эклипс, что растянулся узкой полосой через пролив вдоль юго-восточной окраины Алитаи. Либо смертная казнь для особо проявивших свой мерзкий характер маньячил!
Для владеющих магией добавлялся еще один пункт – временное лишение дара посредством специальных магических подавителей. Для неперевоспитуемых магозлыдней временное лишение дара превращалось в пожизненное, что практически приравнивалось к смерти, ибо жизненные силы обладающих магией напрямую зависели от ее оборота в крови. Мне эта информация была не слишком интересной, ибо подобное наказание мне не грозило.
Где я, а где магия?!
Также выяснилось, что на протяжении существования Этерии в столице несколько раз вспыхивали локальные войны между разными расами, из-за чего пара кварталов города перестраивалась с нуля после тотальных разборок их обитателей. Орки что-то не поделили с вампирами, оборотни взъелись за что-то на драконов, и прочие локальные неурядицы, повлекшие за собой множество жертв. Естественно, большая часть принадлежала роду человеческому, ибо против кровавого лома не бывает приёма. Только благодаря Совету Магов локальные стычки не превратились в многолетние расовые войны на тотальное уничтожение.
Как я и думал, с каждой лекцией глянец с нового мира, в котором мне предстояло жить до конца своих дней, сползал, обнажая неприглядные стороны, присущие любому обществу, состоявшему из непохожих рас и сословий. И, несмотря на кардинально разные пути становления этого мира, во многих аспектах он совершенно не отличался от моего собственного.
Открывающиеся всё с тем же отвратительным скрипом шторы подсказывали об окончании лекции. По ощущениям, прошло часа два, так как затекшие мышцы моего зада отчаянно требовали разминки! Дождавшись, пока одногруппники покинут лекторий, я поплелся к кафедре в неожиданном сопровождении. Майя и Марк меня приятно удивили, составив мне компанию и не уйдя вместе с другими.
Лэр Элеррион с усмешкой посмотрел на мою свиту и сказал:
– Приятно видеть, что ты уже успел завести себе друзей в новом мире, Леонид. Это свидетельствует о чистоте твоей души и легком характере. Однако я всё же попрошу их покинуть помещение и остаться со мной наедине.
Я с небольшой тревогой проводил взглядом друзей и, посмотрев в глаза преподавателю, был вынужден отвести взор. Властность этого существа подавляла.
«Как будто смотришь в глаза тигра или льва», – пришла в голову мысль.
А лэр продолжал внимательно меня осматривать, скользя взглядом по всему моему телу. Честное слово, я буквально кожей чувствовал каждую точку на протяжении всего пути его осмотра.
«Он меня магически сканирует, что ли? Надеюсь, после этого у меня третье яйцо не прорастет, а первые два не отвалятся!» – Учитель определенно хмыкнул в тот самый момент, как только я подумал про яйца.
Вот тут мне стало еще страшнее. В голове разразилась вакханалия предположений: «Вот бля! Он еще и мысли читает?! Так, Лёня, заткнись! Не думай ни о чём! Бляха муха! Не получается! Нужно подумать о чём-то нейтральном! Травушка-муравушка, цветочки, горячий источник, попка Майи! Чёрт! Снова не в то русло! Перехватывай инициативу, придурок!»
Мысленно я выдал пинка сам себе и выпалил:
– О чём вы хотели со мной поговорить, лэр Элеррион?
– Да я уже узнал практически всё, что хотел! – ответил учитель, демонстрируя в оскале широкой улыбки клыки, явно выделяющиеся на фоне остальных зубов.
У меня сложилось четкое ощущение того, что я побывал на флюорографии.
– Осталось всего два вопроса. Откуда у тебя такие страшные шрамы на руке? И правда ли то, что ты можешь починить всё что угодно?
Я посмотрел на собственную руку, разглядывая выглядывающий из-под рукава жирную змейку белесого шрама, лишенного волос. Неужели меня оставили после лекции только ради этого?
Быть такого не может!
– Меня собака покусала, лэр. Благодаря золотым рукам лэра Элводира следов от укуса практически не осталось. По поводу второго вопроса я вынужден разочаровать вас, лэр. Я не Великий Гудвин и не могу починить всё на свете, хотя бы потому, что этот свет для меня абсолютно нов и пока непривычен.
– Великий Гудвин? – густая бровь учителя вопросительно поползла вверх. – Это какой-то могущественный маг из твоего мира?
– Нет, лэр. Простите. Я всё время забываюсь. Это иносказательное выражение. В нашем мире нет магии, и я действительно могу починить многое, но далеко не всё. Однако технологии и на Земле настолько многогранны, что универсальных специалистов не существует. А вы хотели, чтобы я вам с чем-то помог?
– Ну да… Понимаешь, Леонид, в моём доме завелись мыши. Эти мелкие твари жрут запасы в моём подвале и гадят, а применять магию для их уничтожения не разрешается. Да и соседи меня засмеют, если я вдруг начну магическую охоту на грызунов. Я приобрел у гномов механические мышеловки, но либо они сломаны, либо мои мыши излишне разумны и обходят их без проблем. Зная, что ты из технического мира, я решил, что ты можешь помочь мне в их отлове. Серошкурные мелкие проныры наверняка существуют и в твоем мире?
– Конечно, существуют, лэр! Я могу проверить ваши мышеловки и даже готов добавить к ним небольшую ловушку, популярную в нашем мире. Однако ректор велел мне первую неделю посвятить учебе, хотя мне уже край как нужно выбраться в город, ненадолго, чтобы купить себе пару трус… Простите, лэр, личные вещи. Не уверен, что мой куратор даст добро на мой выход из академии.
– С ректором я вопрос улажу! И с куратором договорюсь! Сможешь сегодня вечером ко мне заглянуть? Вот адрес. Найдешь?
«Липовая аллея, 14», – гласила надпись на небольшом желтоватом листке бумаги.
– Конечно, найду! – уверенно заявил я, хотя понятия не имел ни об устройстве Этерии, ни о том, по какому принципу в столице формировались улицы.
Одно я знал точно, рафиков, способных доставить меня по нужному адресу, в этом мире нет, а признаваться в еще одной своей слабости отчаянно не хотелось. Придумаю позже, как выкрутиться из этой ситуации. Мне, главное, из ворот академии выйти, а там язык и до Киева доведет!
– Тогда жду тебя после шести вечера! Свободен!
***
Лорд Элррик Дарркмор Бистрау вот уже третий день пребывал в состоянии перманентного бешенства. Казалось бы, продуманный до мельчайших деталей план рухнул из-за одной мелкой занозы, облачённой в белоснежную шкуру! С минуты на минуту он ждал вызова от верховного главы ордена Истинных и в нервном ожидании мерил кабинет свергнутого вождя, перемещаясь туда-сюда от широкого окна к массивному столу, на котором тускло отражал свет магических светильников шар межмировой связи. Он опасался предстоящего разговора, но адекватного оправдания для своего провала никак не мог придумать. Ведь всё, буквально всё прошло как по нотам. Если бы этот проклятый Долми, страдающий бессонницей, не вмешался в скрупулезно спланированные действия.
Лорд Элррик, задумавшись, перевел взгляд на затухающее пламя в камине. На вспышки бессильной ярости начали налагаться картинки прошлого. Он смотрел на тлеющие угли и вспоминал, с чего всё начиналось. И чем дальше лорд мысленно углублялся в события прошлого, тем больше тревожилось его сердце.
Элррик не всегда стремился к власти. С самого рождения хотел быть сильным и желательно непобедимым. Пока на троне восседал его дед, великий правитель Лунории, внук имел доступ к всевозможным знаниям и учился неистово, стараясь заслужить одобрение могучего предка. Компанию юному оборотню в то время составляла его двоюродная сестра Лоррентия. Отцы обоих детей, Даркморр и Теодорр, погибли, пытаясь одолеть выпавшее из портала мифическое существо, обладающее могучей магией. Уверенные в своих силах молодые принцы решили остановить тварь, которая на севере страны уничтожала лунорийцев без разбора, оставляя пустыми целые поселения. Они использовали все свои навыки и магический опыт, чтобы выследить и поразить существо.
Казалось, что они победили. Но тварь оказалась хитрее, поразив напоследок братьев коварным заклинанием, которое разразилось мощным взрывом магической энергии его иномирной крови. Даркморр и Теодорр практически растворились в этом взрыве, мощь которого обратила в пепел не только их тела, но и тела сопровождающего братьев многочисленного отряда отборных человековолков.
Элррик рос на рассказах матери и деда о славных подвигах своего отца и стремился достичь уровня легендарных принцев.
Лорра во всём поддерживала кузена, но, достигнув брачного возраста, влюбилась в пришлого полукровку. Дамирр появился в столице по приглашению деда, который находился в поисках подходящей пары для девушки. Тот являлся сыном старого друга правителя, возглавляющего северные кланы, и вырос в диких землях в полном соответствии первобытным канонам оборотней. Молодая пара влюбилась друг в друга с первого взгляда, и поначалу Элррик даже радовался за кузину, нашедшую свое счастье, до тех пор, пока дед по непонятной причине решил передать трон пришлому волку! Впрочем, даже тогда молодой оборотень не особо переживал по этому поводу, конечно, его матери такой расклад пришелся не по душе, и тогда он впервые услышал о праве Истинных. О том, что магия крови, на которой держится власть и благополучие во всех мирах из-за постоянного смешивания ослабевает, угрожая со временем исчезнуть и вовсе. И только носители истинной крови способны удержать все миры от хаоса и саморазрушения во славу Единой.
Элррик бросил вызов на Право Сильного Дамирру, ибо с момента появления первого волка, во главе стаи становился только самый сильный претендент. Но, будучи воспитанным при дворе, он проиграл полукровке, жизнь которого с рождения проходила в постоянных схватках и тренировках на выносливость. Со дня смерти деда и коронации Дамирра на троне черная тень поселилась в душе Элррика, и с рождением каждой племянницы она становилась всё шире и шире, поглощая всё то светлое и доброе, что тщательно взращивал в нём его могучий предок.
Будучи отправленным новым правителем в МежМирье, в «Академию Иммерсии», Элррик блистательно окончил обучение и принял должность канцлера из рук Дамирра. Отец Лианы понятия не имел о том, что именно творится на душе его шурина, и с радостью повесил на его плечи охрану правопорядка и дипломатическую работу. Новый правитель не знал, что вместе с дипломом с отличием из Алитаи в Лунорию прибыл не только его будущая правая рука, но и самый ярый адепт тайного общества Истинных, целью которых являлось сохранение любыми способами чистоты крови разных рас.
Новый начальник дворцовой канцелярии так умело, чтобы его ни в чём не заподозрили, разогнал всех преданных новому правителю людей, постепенно заменив их на представителей истинных кланов, недовольных королем-полукровкой. Кого-то пришлось подставлять, а некоторых, особо упертых отправлять на встречу с Единой.
Мастерство дворцовых интриг, не присущих и не понятных волчьему нраву правителя, обратило на сторону Элррика несколько значимых родов. Получая по шару межмировой связи инструкции от главы ордена, Элррик постепенно приближался к своей цели – насильственному захвату трона. Оставалось лишь одно – стать сильнее Дамирра, и в этом ему вновь поспособствовал могучий покровитель. Он через ежегодно открывающиеся порталы прислал могущественный артефакт – амулет с кровью последнего Серебродракона, наделяющего владельца затерянным во времени видом магии, основанном на электричестве. Год ушел на тайное овладение канцлером нового вида магии под руководством лэра Мэрлина, главы ордена Истинных. В конце обучения он ясно ощущал в себе неведомую ранее силу, которую ему давала кровь Серебродракона…
Начавший медленно светиться шар межмировой связи вырвал канцлера из воспоминаний, и тот быстро подошел к столу и сел в кресло, выпрямив в нервном ожидании спину. Над шаром в потоке света появился облик руководителя ордена, привычно скрывающий свое лицо широкими полами капюшона. Хриплый и в какой-то мере старческий голос обошелся без положенных приветствий. Светящиеся мертвецким фиолетом глаза буквально замораживали канцлера.
– Помнишь ли ты, лорд Элррик, присягу, которую дал ордену? Мне почему-то кажется, что ты ее подзабыл! Твои неудачи представляют опасность для нас всех, и я еле сдерживаюсь, дабы не призвать тебя к ответу.
– Прошу выслушать меня, лэр Мэрлин. Ничего непоправимого ведь не произошло! – Элррик нервно сжимал пальцы на руках, ибо даже от проекции этого пугающего существа шел поток ледяного холода, заставляющий волосы на загривке вставать дыбом.
– Поведай, – милостиво разрешил колыхавшийся в отблесках камина зловещий облик.
– Практически всё прошло точно по вашему плану. Я смог одолеть Дамирра, хотя и потерял в схватке с его охраной двух своих лучших бойцов. Однако, как вам уже наверняка известно, его старшая дочь смогла скрыться в неизвестном портале, которого не было ни на одной карте Лунории.
– Пока ничего нового ты мне не рассказал! Мне не интересны причины твоего провала, мне интересно, как именно ты собираешься исправлять ситуацию с Лианой?
– Я понятия не имею, откуда взялся этот проклятый портал! – торопливо заговорил Элррик, ненавидя самого себя за ту волну страха в душе, что возникала каждый раз при общении с Мэрлином.
«Что за имечко такое дурацкое – Мэрлин?!» – в очередной раз проскочила зудящая мысль в голове, а вслух Элррик продолжил:
– Ни на одной карте Лунории не обозначено его присутствие, а значит, мне неизвестно, в какой мир попала принцесса. Может, это блуждающий портал, и она сгинула безвозвратно?
– Болван! – гневный голос эхом разлетелся по кабинету, и магические светильники вздрогнули от его мощи. – Блуждающие порталы не имеют арок! Ты же вроде окончил академию на отлично и не знаешь элементарных вещей?!
– Простите, лэр, простите! Вы абсолютно правы, – затараторил канцлер, ощущая, как колония ледяных мурашек оккупировала загривок, а в мозгу начали зарождаться первые признаки головной боли, что периодически мучила его организм. – Из-за побега Лии я вынужден скорректировать свои дальнейшие планы.
– Это уж точно! – продолжал греметь властный голос. – Слушай внимательно. Я по своим каналам начну поиски твоей беглянки во всех пяти мирах! Если тебе повезет, то я прикончу ее раньше, чем твои подданные начнут задавать неудобные вопросы насчет Дамирра. Твоя задача проста! Как хочешь, до обнаружения принцессы ты должен сделать так, чтобы ни одна душа в Лунории не прознала о гибели своего короля. Понятно?!
– Но, лэр! – от волнения голос Элррика начал запинаться. – Как же я проверну этот трюк? Во дворце, конечно, не осталось верных Дамирру волков, но для стаи, остальных родов и обычных граждан нужно будет выдать адекватную версию исчезновения королевской семьи!
– Вот и думай своей лохматой башкой, как это провернуть! Я и так вынужден подчищать за тобой все огрехи! Как только решится судьба принцессы, я свяжусь с тобой! – шар связи резко вспыхнул и погас, растворив в искрах облик собеседника.
Элррик обессилено расплылся в кресле Дамирра. В его голове мелькали многочисленные варианты дальнейших действий, но ни один из них не решал все поставленные Мэрлином задачи. Головная боль уже исполняла колокольный набат, не давая сосредоточиться на проблеме. Настало время просить совета у единственного существа, которому канцлер доверял даже больше, чем себе самому. Своей матери. Он отправил гонца в покои Торры Лавррентии Бистрау с приказом срочно сопроводить нису к нему в кабинет.
Глава 7. Попаданцу одеваться, только подпоясаться
Технический прогресс нас обленил изрядно,
Внедряя в повседневность множество открытий,
Лишь на страницах старых книг остались те, кто ладно
Менял одним лишь разумом историю событий.
– Как думаешь, для чего Элеррион оставил этого люда после лекции? – спросила принцесса Севу, сидящего напротив нее в столовой, лениво помешивая густой мясной суп в тарелке.
Есть девушке не хотелось, зато ее новоиспеченный брат двигал челюстями так быстро, что она даже начала беспокоиться, как бы тот, не дай Единая, не подавился.
– Может, он думает, что этот попаданец работает на дядю?
Северрин проглотил, практически не жуя, очередную порцию горячего ароматного варева и внимательно посмотрел на обеспокоенную девушку, размышляя над ответом. Желудок продолжал требовательно напоминать о себе, ибо на вчерашней тренировке с орком он потратил большое количество сил.
– Я не думаю, что этот Лёня каким-то образом связан с подлым предателем, – наконец-то ответил он девушке, нервно подергивая ушами. – Я не вижу в этом парне ни капельки магии. К тому же он, как новорожденный ребенок, не знает элементарных вещей. Такое даже прирожденный артист не способен сыграть.
– Тогда почему от него исходит знакомый запах? Я его ощущаю буквально на самом кончике обоняния. Никак не пойму, что именно чую, но не могу отделаться от ощущения, что этот аромат мне знаком.
– Может, от него пахнет мной? Мы же всё-таки в одной комнате живем, вот тебе и почудилось, – выдвинул предположение Сева, хотя не до конца верил в свою правоту.
Однокурсник действительно уж слишком выделялся среди студентов. Однако эта же улика могла служить и его невиновности. Вряд ли канцлер подослал в качестве слежки такого пестрого персонажа, одним своим видом и поведением притягивающего любопытные взгляды.
– К тому же канцлер не мог знать, в какой именно мир ведет тот секретный портал! Мы с тобой и сами не знали этого! А за Лёней я буду присматривать! Не переживай.
– Всё равно Элррик сделает всё, чтобы попытаться найти нас! Я не верю, что он с такой легкостью смог свергнуть с трона отца, – продолжала рассуждать Лия. – Ему наверняка помогали со стороны. Вопрос лишь – кто именно? Помнишь, во время схватки в лесу канцлер использовал необычную магию. Я первые видела, чтобы кто-то мог управлять молниями.
– Это точно!
Тело Северрина неосознанно вздрогнуло, на физическом уровне вспоминая тот разряд электричества, что прошел через него во время сражения.
– Я тоже впервые столкнулся с подобным.
– Нам нужно порыться в местной библиотеке, дабы узнать об этой магии хоть что-то! – жарко зашептала Лия, склонившись вперед, так чтобы соседи, занятые своим обедом, ее не расслышали. – В академии собраны знания из всех миров, и я уверена, что нам по силам обнаружить хотя бы упоминания о ней.
– Может, нам будет проще спросить об этом Элерриона? – спросил Сева, вернувшись к остывающему супу.
– Возможно, ты прав! Но как же наша конспирация? Мы же не можем просто так заявиться к преподавателю в кабинет? К тому же после обеда лекция по бытовой магии. Потом физподготовка у Гримхалка! А вечером я хотела выйти в город, докупить нужно кое-что по мелочи для личных нужд. Как раз после этого мы можем заглянуть к Сереброзвезду, дабы поделиться своими подозрениями насчет этого люда.
– А чего тебе в лавке-то понадобилось? – с полным ртом возмутился парень. – Нас же Амерриус снабдил всем, чем нужно! Не слишком ли большой риск высовываться из стен академии? Если что, я могу сбегать в город и прикупить то, что тебе вдруг понадобилось.
Стоило только Лие представить, как ее друг покупает для нее предметы интимной гигиены, как краска смущения тут же покрыла смуглое личико, сравниваясь в цвете с красным содержимым ее тарелки.
– Еще чего! – возмущенно прошипела она. – Ты понятия не имеешь, что нужно девушкам в определенные дни, а я не собираюсь посвящать тебя в тонкости этого вопроса!
– У тебя что, месячные начались?! – раздался за спиной Лии громогласный голос Майи, разлетевшийся эхом на всю столовую.
Половина жующих голов за ровными рядами столов начали давиться едой.
– Я могу одолжить тебе свой кровостоп.
Принцесса, не веря своим ушам, повернулась и хмуро уставилась на улыбающуюся оркшиху, рядом с которой переминались с подносами в руках Марк и Леонид. Парни, уронив челюсти, так же шокировано уставились на подругу.
– Майя! – еще ярче вспыхнула Лия, добавив к красноте щёк пунцовые полутона. – Не надо кричать о таких вещах на весь мир! В какой пещере ты воспитывалась!
– В очень уютной многокомнатной и трехэтажной пещере! – невозмутимо ответила та и плюхнулась рядом с принцессой. – А что в этом такого? Это же естественный процесс для всех женщин! Парни вон рукоблудят, а мы периодически истекаем кровью во славу Единой! Природа!
– Майя! – раздался синхронное возмущение теперь уже со стороны парней, подбодренное звоном подноса Марка, который от смущения выронил его из рук.
– Тоже мне! Моралисты хвостатые! Пукнуть в присутствии дам незазорно, а как речь пошла о содержимом их собственных ширинок, все тут же вспомнили о рамках приличия! А я росла в компании пяти братьев и чего только с детства не видела! – пробурчала оркша и принялась за еду.
Пятисекундную немую паузу за столом прервал дружный хохот парней. Лёня от смеха даже начал постукивать кулаком по столу. Смущенная принцесса, поддавшись общему веселью, тоже принялась хихикать, прикрывая рот ладошкой.
На лекцию по бытовой магии пятерка шагала вместе. Майя с Леонидом шли впереди, о чём-то ожесточенно споря и размахивая руками. Марк плелся сзади, а Лия, идя рядом с Севой, продолжала принюхиваться к щуплому люду, мучаясь вопросом, что же такое знакомое ощущает ее чувствительный нос.
«Эх, сейчас бы полноценно обратиться, я бы наверняка поняла, в чём дело!» – подумала принцесса, входя в лекторий, уставленный предметами мебели и различными бытовыми приспособлениями.
Стоило только студентам рассесться по местам, как в аудиторию стремительно ворвался низкорослый седовласый старичок с козлиной бородкой и круглыми очками на впечатляющем размерами носу. Морщины густо покрывали лицо преподавателя, выдавая его преклонный возраст, но зеленые глаза сверкали молодостью и задором. На белой рубахе бодрого старичка алел мудрено перевязанный шарфик красного цвета. На отвороте кожаной жилетки с многочисленными карманами болталась магическая батарея грушеобразной формы, которую принцесса узнала с первого взгляда. В ее замке, практически у всех, кому была недоступна магия собственной крови, носили на себе подобные артефакты. Красные всполохи, видимые через линзу стеклянного бока батареи, свидетельствовали об ее полном заряде.
– Меня зовут лэр Дэррил Даркович и, предвосхищая вопросы о моём происхождении, отвечу сразу – я человек. Не скрою, благодаря любовным похождениям далеких предков в моей крови плещутся крупицы истинной магии, но они настолько ничтожны, что я предпочитаю считать, что их нет вовсе. Вот почему именно мне доверили предмет под названием «Бытовая Магия», ибо кто, как не лишенный магии люд, способен разобраться и оценить мастерство многих поколений ремесленников, что на протяжении веков мастерски объединяли ее с наукой, облегчая быт во всех шести известных нам мирах.
Учитель зашел за кафедру и принялся доставать из ее недр предметы разнообразных форм и размеров, объединенных заключенной в них магией.
Лия с первого ряда ощутила силовые эманации, исходящие от некоторых предметов, говорящие о том, что в них присутствовал весьма приличный заряд магии крови.
Выстроив на замшевой поверхности стола магические аксессуары в линию, лэр Дэррил снова встал перед ним и продолжил лекцию:
– Я прекрасно понимаю, что некоторым из вас этот предмет покажется скучным и не совсем подходящим по статусу для большинства присутствующих. Однако уверен, что многие из вас не смогут определить предназначение и половины представленных на столе предметов, хотя они все незримо присутствуют в жизни каждого. Поднимите руку те, кто знает, для чего используются хотя бы часть из них?
Лия, как и ее соседи по ряду, взглянули друг на друга и повернулись на задние парты. Среди заполненных студентами рядов виднелась лишь одна задранная вверх рука, покрытая рыжими волосиками.
– Что ж, как я и думал. Только представитель уважаемой расы гномов знает, о чём идет речь. Студент… как вас?
– Бериллиус Златоискатель, лэр, – раздался голос с верхних рядов.
– Студент Бериллиус. Я не сомневаюсь, что вы знаете предназначение всех этих магических наполнителей, ибо большая часть из них является изобретениями вашего невероятно талантливого народа. Вы даже можете не посещать мои занятия, ибо я не сомневаюсь, что мой предмет вы знаете на отлично.
Выждав небольшую паузу и убедившись, что представитель гномьей расы не собирается воспользоваться предложением покинуть занятия, лэр Даркович удовлетворенно кивнул и продолжил:
– Несмотря на то, что магия является постоянным спутником жизни большинства присутствующих в аудитории, использовать ее повсеместно, во всех сферах нашей жизни, то же самое, что заколачивать гвозди золотыми слитками. Вполне возможно, до смешения наших миров именно так наши предки и поступали. Однако с течением времени по причине смешивания рас, вызвавших ослабление магического дара, пришлось обратиться к опыту тех, кто таковым даром никогда не обладал в принципе. Да-да. Я имею в виду расу гномов и представителей человеческой расы. Оба этих вида вполне успешно заменили магические навыки разнообразными технологиями и изобретениями. И, если люды не имели доступа к магии в принципе, будучи неспособными к ее восприятию, то именно благодаря гномам она проникла в бытовые сферы нашей современной жизни. Постараюсь объяснить на простом примере.
Преподаватель вновь зашел за кафедру и достал небольшой полупрозрачный камень, близнецы которого освещали аудиторию, вмонтированные в ряды настенных бра по периметру зала. Он положил камень на стол и щелкнул возле него пальцами, включая. Яркий свет осветил тканевую поверхность, отражаясь яркими бликами в ряду магических аксессуаров. Вслед за этим, он вытащил из-под стола еще один предмет, не знакомый принцессе, который представлял собой пухлую стеклянную колбу, насаженную на металлическую кружку с полукруглой ручкой.
– Я думаю, что все вы знаете, что такое светокамень. Вы, не задумываясь, используете его для освещения как своих помещений, так и встречаете их на каждом шагу в городских кварталах. Однако вряд ли кто из вас в курсе, сколько именно магической энергии потребляет этот небольшой камушек, дабы вы могли без опаски пересекать освещенную комнату, без страха сломать шею, спотыкнувшись в темноте о что-либо. Да, уважаемый Бериллиус, да! Вы это знаете, без сомнений. Можете опустить руку. Так вот. Не всем и не всегда в МежМирье, да и в прочих мирах, доступен такой удобный способ освещать свое жизненное пространство. Наши предки и та часть населения, что не обладает возможностями оплачивать магические накопители, до сих пор используют старый, проверенный предками способ.
Дэррил Даркович коснулся рукой магического амулета на своей жилетке и что-то тихо прошептал. Внутри стеклянной колбы вспыхнул язычок пламени, постепенно разгораясь, но всё же проигрывая конкуренцию яркому магическому освещению, испускаемому светокамнем.
– Как видите, огонь не требует магического расхода сил и вполне способен выполнять функцию осветительного прибора. Однако он слишком непостоянен. За ним необходимо всё время следить. Он, как голодный хищник, способен сбежать и принести немало вреда своему хозяину. Даже несмотря на то, что он заключен в защитную колбу, которую изобрели в одной из гильдий сотни лет назад. Вот почему светокамни гораздо предпочтительнее открытого огня. И благодаря тем же гильдиям кто-то из наших предков нашел способ заставить кристаллы слюды светиться, наполнив их магией крови. Так вот, к чему я всё это рассказываю. К тому, что для всех вас, да и для меня самого, магия стала незаметной частью нашей повседневной, обыденной жизни. Мы даже не замечаем, где именно и каким образом она облегчает нам жизнь, по привычке принимая магические блага цивилизации как должное. А ведь для того, чтобы этот простой светокамень освещал путь вашей жизни, было потрачено, да и тратятся ежедневно силы многих созданий Единой. Я уверен, что большинство из вас по окончанию обучения в академии вернется к прежней беспечной жизни, в которой бытовая магия используется, не задумываясь об ее устройстве. Однако я очень надеюсь, что, зажигая в очередной раз освещение в своем доме, вы подсознательно начнете понимать, что за его потоками стоит чей-то тяжкий труд и реальная кровь. В то же время, как бы для большинства из вас это не прозвучит кощунственно, вы осознаете, что пусть магия и лежит в основе нашей жизни, но и без ее присутствия вполне можно выживать.
