Алексей Александрович Вендин
Собирая чары. Книга 4. Приказ одуматься

Я обернулся, а он идет вслед за мной. Темень и лица не видно, но мне не нужен свет дабы понять, этому хмырю забавно наблюдать за мной. Нужны решительные меры для придания точки к окончанию нашего короткого знакомства.

– Лестница в небо, три ступени. – проговорил, едва слышно я. Вместе с абракадаброй жестов для отвлечения внимания. Три ступени мне послужат трамплином. Первая, вторая, прыжок! – Обратная сфера. – назвал заклинание сферой, но по сути своей тот же щит, или плотный слой воздуха, что имеет обратный эффект. Мое тело окружает сфера, внутренние стенки которой помогают не вывалиться из нее. – Ветер неси меня домой! – просто красивая фраза, что отменно характеризует должное исполнение.

Как бы ни было, а ветром пользоваться привычнее. Забавно другое. Магию освоил в одиннадцать. Использовал свою силу неполные шесть долгих циклов из которых о трех совершенно не помню. После выгорания прошло еще три, но все одно разум тяготеет именно перед ветром.

Можно задаться вопросом, отчего я пользуюсь порталами, вместо собственных способностей, уделяя внимание, что первые потребляют энергию накопителей. Ответ: все в мире относительно. С одной стороны монеты располагается время, которого всегда не хватает, когда оно так нужно. По другую сторону от ее ребра – удобство. В первую очередь страдает вестибулярный аппарат. В первые попытки, внутри сферы я терял баланс, и словно щелчок пальца начиналась болтанка. Пока ветер нес сферу по небу, внутри сферы я вертелся словно волчок. С опытом это случалось все реже, но избавиться полностью не выходит, а другого метода еще не придумал. Движение сферы поступательно, но случаются неожиданные порывы ветра, что вновь открывает путь вращению. Зато обнаружил наилучшую позицию – на присядки, стоя одним коленом в основание.

Огромный минус наступает по прибытию. Подобным образом сильно развивается морская болезнь, как ответная мера – тошнит со всеми вытекающими последствиями.

Путешествовать с ветром быстрее чем по земле, особенно если успешно попасть в попутные потоки. От столицы путь не близкий, дилижансом было дело добирался, затратив немногим более половины луны. Поездом, всего за две-три чаши клепсидры. Внутри сферы ожидание чуть меньше чаши. И оканчивается новым приказом "Подушка", способствующим мягкому приземлению, ведь как я уже сказал, ветер несет меня на очень большой скорости. Данный способ приходится выполнять довольно редко, но все равно случается. К примеру, при больших затратах содержимого накопителей, во время всего путешествия, или же когда мое посещения столицы не совпадают с расписанием поездов.

Ладно сейчас не о том думать надо. Время у меня ограничено, поспать ночью не выйдет. Назначат нового или же просто исполняющего обязанности, тогда попробуй его найди… Вещички пропадут, пиши пропало, а слушать точно не станут, я ж как никак преступник. Точно, вещи… одежда. После вынужденной перепланировки здания, моя одежда все еще была в пыли. Меня ожидает очередная стирка, как мне не везет. Пускай, потом отстираю, нужно сменить наряд. К счастью у меня есть еще один, тот чуть более кошлатенький, но ничего, он хотя бы чистый.

Накопители забрали вместе с артефактами, а в процессе накопления новых от источника, накапало мало. Туда обратно слетать не хватит, нельзя забывать об неучтенных вариациях событий. Не раз говорил, что я планировал в случае непредвиденного, рвать когти отсюда, а потому у меня на особом месте заготовлен тревожный саквояж, тот самый что еще три цикла назад обогатил меня на весьма и весьма кругленькую сумму золотом. Отверстие от стрелы до сих пор красуется на его боку, даже заплатку не сподобился прилепить. Ну ничего, к сути… там есть три накопителя, и набор из артефактов, можно сказать резервных. Выбрал из них нужные и направился к стационарному порталу. Опять же, громко сказано, она не шла ни в какое сравнение с той аркой что было в пещере Пьернола, но так как она у меня громоздкая, она у меня никуда не перемещается. Единственное ее преимущество: рычагами можно выставить руны в нужной последовательности, что укажут точку выхода. Эх сколько я на нее потратился, слов не хватает. Рычагов и рун много, потому штуковина вышла весьма весомой. За компанию около нее разместил магическую карту королевства. Несколько циклов пользовался древней картой Империи, но понял, что так не пойдет, потратился на новую, своими масштабами лишь в королевство с небольшим участком окрестностей. У нее также есть одна особо полезная функция, она сама показывает координаты для портала. Магу остается пустяк, перевести их в руны или жесты и вперед.

Теперь ищу на карте Ышчерин. Ага, Лиг пять от западной границы. Ну ничего, туда и обратно.

"Только на сей раз попробуй, не влипая в неприятности." – уточнил Фыш, снова подслушивая мои мысли.

– Полностью согласен, ибо и без того полный комплект получается. Ммм, кстати, огромное спасибо за напоминание.

Вышел из дома, и оставил записку для особо ретивого человека, а то вдруг он после сегодняшнего, не понял против кого он попер. Записка была краткой и гласила: "Хромой, ты опоздал!"

Вернулся к себе и запустил портал.

Глава 5. Требования

Меня перенесло в городок Иртыш. Что тут описывать, город как город. Еще и ночь в добавок. Даже закрытые лавочки и таверны, не чудятся сейчас странным. Комендантский час или людей эвакуировали подальше от приближающейся напасти, может даже сами уехали – Любой вариант что не назови, подойдет.

Погулял по городу, очень не хватает света из окон. Уличное освещение есть, но весьма тусклое. Напоролся на отряд военных. Прежде чем меня остановили, я обратился к ним первым.

– Мне необходимо посетить восточный временный штаб при замке Плонти.

– Мечи на изготовку. – отдал команду командир.

– У меня есть неотложное дело к Равалю Финрону. Куда проследовать? – не обращал внимание на их лишние телодвижения.

– Нам такие не известны. Кто таков будешь? Какое конкретно дело?

– Кто таков, Вам знать не положено. Этого человека сегодня перевели из главного штаба к Вам. Вы покажете в какой стороне замок или мне у других спросить?

– Всех подозрительных мы должны арестовывать, так что извольте пройти с нами.

– Если при аресте меня отведут к штабу, то я всецело "за".

– Под стражу его.

– А?

– Отведем, отведем, не волнуйтесь так.

Не солгали, к замку меня провели в компании трех служивых. Близ замка на полях расположились солдаты в палатках. Одна из палаток забита больше прежних. По тому как там бегают лекари и медсестры, стало быть лазарет. Видимо первые стычки уже случились. Сразу захотелось домой в постельку. В эту сторону также клонит и зябкость ночной прохлады.

– Городской патруль беспокоит, – представились мои конвоиры. – В замке есть некий Финрон? – задал вопрос у местных стражников мой сопровождающий.

– Что значит некий, он командующий этой линией фронта.

– Простите, нашему отряду о подобных изменениях не доложили.

– А откуда тогда знаете, что якобы он тут, он всего несколько чаш как сюда назначен.

– К нему посетитель, просится. В городе поймали.

– Не поймали, я сам с Вами пошел. Можно было просто указать направление.

– Вот видите. Только осторожнее, кто таков не говорит, проверить потребно, вдруг чего, не спускайте с глаз, не нравится он нам…

– Не привирайте, не счел нужным отвечать. Кроме встречи с Вашим командующим, меня ничего не волнует. – поправил их я.

– Возвращайтесь на патрулирование, дальше мы его сами определим.

Как ни странно, меня повели куда надо.

– Командующий, тут к Вам некий гость. – не обманули, он самый.

– По какому вопросу? – устало произнес мужик, отрываясь от карт местности разбросанных на столе.

– На сколько мне известно, Вы остались числиться в главном штабе как заведующий хозяйством, и среди хранимого, мои вещички. Хотелось бы вернуть.

– Простите не припомню Вас. Не напомните.

– Сегодня пришлось быть нежелательным гостем в главном штабе. Мне так жаль, что вышел не через дверь. – о, вроде приходит к нему понимание, кто перед ним – Как уже сказал, у меня забрали мои вещи, и при этом не вернули. И если честно, нет никакого желания повторять пройденное.

– Ты проделал весь этот путь, лишь за вещами?

– Да! Ни больше, ни меньше. Можно сказать, я к ним привязался. В частности, все случилось от небольшого недопонимания. Тот косолапый посланец не захотел оплачивать свое лечение и попутные издержки и натравил на меня Ваших шавок.

– Командующий, все в порядке? – спросил у него один из моих конвоиров.

– В полном, можете быть свободны, я разберусь.

– Хорошо, что Вы оказались понятливее. – высказал свое понимание ситуации, как только закрылась дверь за офицером, чье лицо нисколько не потеряло в уверенности мол дело со мной нечисто. Произнес тихо-тихо приказ, и оковы осыпались, мелкой пылью, тем самым высвобождая мои руки. Затем под взгляд аля "отличный фокус" снова обратился к нему по причине моего тут появления – Так как же получить мои вещи обратно? Желательно поскорее, не хочу отвлекать своей персоной ни Вас ни окружающих.

– Мальчишка, ты кого пытаешься напугать?

– Я не пугаю, просто предупреждаю от возможных последствий.

– Ты совсем не понял? Мне глубоко все равно, даже если ты пустишь под откос весь этот замок. Я знаю хозяев с незапамятных времен, то еще жмотье. Кабы не указ короля, даже такого оплота нам не видать.

– Так что с вещами… – перебил я его.

– После тебя в штабе столько шуму подняли, прямо бери и подыхай. – гнул свою линию Финрон.

– Вам выговориться хочется, так это не ко мне. Мне бы вещи забрать.

– А для чего они тебе, я смотрю ты достал еще, нехватки не наблюдается?

– Это были прозапас. Мне бы назад получить основные!

– Ответь голубчик вот на что… как ты выбрался, тебя вроде проверяли, ты не маг, и атрибутику всю отобрали.

– Верно, не маг, но и далеко не беспомощный.

– Проехали, это дело передали другим. А я теперь тут. И знаешь, отдохнуть хочу…

– Не спорю, как только я получу свое взад, тогда и отдыхайте сколь душе заблагорассудится.

– Куда-то спешишь?

– Птичка начирикала, изъятое случайно может сделать ноги… а другая клянется, будто кроме Вас никому нельзя. И как вы заметили, ночь, всем спать пора, включая меня и Вас, то ж давайте не будем терять наше драгоценное время.

– Какие голосистые птички… из штаба?

– Ну а кто…

Тут без стука врывается сержант и запыханно дает доклад:

– Господин. Диверсия. Склад провизии подожгли.

– Ну так тушите – водников туда. И постарайтесь на сей раз найти злоумышленников. Выполнять! – получил приказ и тут же пропал откуда появился. – Третий поджог и никто не наказан… так и в сухую проиграем. Ох, как это все не кстати…

– Ну так что с моим вопросом?

– Ты там чего-то обмолвился, мол и замок под откос. Это в качестве твоей беспомощности, или чья помощь понадобится?

– На полном серьезе, так что давайте ближе к делу. Мне Вас перенести к штабу и обратно, или Вы сами обернетесь?

– Лень этим заниматься, коли по чести говорить.

– Послушайте, не хочу стращать, но мои вещи – это МОИ вещи. Я просто вернусь в штаб и переверну там все с ног на голову.

– Эх, молодежь… Столько нерастраченной удали. В благое дело бы.

– Мне не до бесед, давайте максимально уменьшим наше знакомство.

– Какой непонятливый. Скажу по-другому. В штабе твоих вещей нет. Погоди-погодиди, я договорю. Там их уже нет, и забегая вперед, здесь их также нет. Твои угрозы, старому человеку вроде меня, без особой разницы. Взамен предлагаю обоюдную сделку: могу похлопотать за полную сохранность вещей, нужно лишь отписать срочную корреспонденцию куда следует, взамен приложи свою удаль молодецкую, помоги удержать направление от нападения.

– Коле серьезно, больно в шантаж клоните?

– Полон серьезности до краев. Ну а что до шантажа, не знаю даже, ты говорил будто у тебя есть иные вещи, запасные. А значит легко прекратишь попытки получить их обратно. Отмечу – шутки считаю пустым…

– Значит мне Вас не убедить? – перебил его я.

– Почему же, убедишь, сразу как только поможешь. Как можешь видеть силы не равны. Около двух тысячь простых вояк и тридцать два мага. Первая волна примерно один к двум. И лишь чудом удалось войскам отбиться. Хотя по правде, думаю они хотели с наскока, не вышло. Сейчас диверсии пошли. Вторая волна также в приблизительном подсчете, от наших глаз на той стороне, в отношении один к десяти, о магах пока ничего не известно. И достигнут они линии разграничения уже завтра. Нас просто сметут, и не заметят, как и цитадель на границе. Тем не менее, больше помощи нам не выделят, поголовно отсылают на северную границу, там дела еще хуже, и бои уже ведутся. Ну так что? Как только, так сразу!

– Сначала письмо, мне вещи дороже!

– Рад что мы договорились – встал из-за стола и протянул мне руку – Будем сотрудничать, я Раваль Финрон. А как Вас? Или предпочтете "колдун"?

– Можно и так, мне оно без разницы! Не забудьте об уговоре!

– Да как можно? Вам что-то потребно для этих Ваших, не знаю как назвать?..

– Ммм, наверно да. Маг воды, маг ветра, проводник знающий окрестности и может легко ориентироваться по карте, и Ваш взгляд о путях нападения противника или куда его нужно завести. В остальном желательно не вмешиваться!

– Этого точно хватит? – немного удивленно спросил командующий.

– Более чем, – ответил ему.

Тот встал, обошел стол, и направился к выходу. Приоткрыл дверь и крикнул:

– Дежурный. Немедленно ко мне по одному магу воды и ветра. – и прикрыл дверь. – Ну вот, начало положено. Давай посмотрим карты. – подставил монокль к глазу и склонился над картой.

Некоторое время мы склонились над картой, и я выслушивал его объяснения, что и где находится на карте, а также вариации, на тему каким образом нас завтра разобьют. Насколько успел заметить, город и замок расположены на одной из двух равнин. Направление откуда станут нападать, как раз проходит на границе второй. Оставшееся пространство заполнено островками лесов и одиночными массивными скалами.

В дверь чинно постучали.

– Войдите. – дал отмашку Раваль, и в кабинет вошел один человек.

– Атрит Сдашт, маг ветра, прибыл по Вашему приказу.

– И что ты от него хотел?

– Сущую мелочь. Я немного потратился на дорогу сюда, так что, мне желательно пополнить мои запасы.

– Ну ты жук. Не зверствуй шибко, ему завтра понадобятся силы для боя.

– Я не претендую на полный накопитель. Взамен я оказываю Вам свою помощь.

Маг начал наполнять предложенный ему сосуд. Спустя некоторое время прозвучал новый стук в дверь, вошел еще один… Так тесен мир, что литературных слов не хватает. Эх и почему попался именно он, тут магов что ли мало. Понимаю конечно, что их мало, около тридцати, однако…

– По Вашему приказу, Евгений Шарито прибыл. Прошу извинить за опоздание, все маги воды были привлечены к тушению пожаров.

– На сколько сильный ущерб?

– Огнем уничтожено около половины хранимого продовольствия, при тушении было испорчено… – тут он отвлекся на меня – эм… – дернул головой и довершил – немало хлебо-булочных изделий и других припасов.

– Чего-чего испорчено. – недопонял командующий.

– Хлеб вымок и не пригоден к дальнейшему употреблению. – отчеканил Женя.

– На сколько я понимаю Вы знакомы. – кажись наше поведение нас сдало с потрохами – Шарито как Вас там… Вам уже известен сей колдун. – при упоминании моей неофициальной должности, еще пуще скривился Евгений, и ведь нельзя забывать что иллюзия продолжает действовать. – То есть он не колдун, но Его личность Вам известна. Ну что ж, учтем… – так и вижу, как он душит свою улыбку.

– Вот накопитель, наполни, пойдет в качестве оплаты за мои будущие труды.

– А как же наш уговор?

– Это шантаж, а не уговор!

– Да как знаешь, только выполни свою часть сделки.

Глава 6. Палки в колеса

Маги выполнили что от них требовалось, и их отпустили. Вплоть до закрывания дверей, понятное дело с другой стороны, меня не покидал пытливый взгляд моего старого знакомого.

– Что до стратегии… у меня пока только одна, мы все погибнем, так как любое отступление вглубь примут за слабость, в честь нее станет еще хуже. Наши войска загнобят свои же. Хотя и не знаю, как долго это продлиться. С севера скоро проломят оборону, а восточных можно сказать никто и не сдерживает.

– Мне вся эта лирика не интересна. Что у Вас с предполагаемым местом боя?

– Нам невыгодно держать границу, там обширное место, легко обойдут и задавят массой. Шанс сдвигается с нуля, если они пройдут вглубь, и примут бой среди скал – вместе с тем перемещая фигурку по карте в нужное место. – Их обычный строй будет разбит, когда они раздробят шеренги на более мелкие отряды и пойдут в обход скал, там будет проще. Но любое мое решение упирается в численность. Будь у нас один к одному еще куда ни шло, а вот такой расклад не очень. Любая оборона, даже среди скал выльется проигрышным вариантом.

– А если уменьшить число лазеек где можно пройти. Тогда на остальных участках можно будет усилить защиту.

– Уменьшить? Если только совсем преградить путь меж скалами. Но даже имеющиеся в моем подчинении два архимага, не способны сделать нечто эдакое. Небольшой, но длинный ров, всегда пожалуйста, или глубокий, но тоже не очень длинный. Так что глубоких, накопали уже несколько, как только силы восстанавливаются, так и делают. В некоторых местах сделали оборонительные линии. Но слабовато. Рвы хоть и глубокие, но все одно преодолимые. Трое туда спрыгнут, один останется, а двух других подсадит, так что не особо весело. Чем больше спрыгнут, тем быстрее вся эта орава переберется. Можно сделать каменные стены, но от них еще меньше толку, посредственный маг воды или земли с другой стороны, легко ее измочалят и снесут. Шансы только на замок. Хотя с пожарами, как только что, продержимся мы не ахти как долго. Группа магов с легкостью способна перебросить взвод другой к нам в тыл, и остановить поставки всяческой помощи, а наши маги много не наколдуют. Как результат не продолжительная осада этого замка, а в тоже время основная часть их войск углубятся глубже на нашу территорию.

– А все же, где и какого рода Вы бы хотели получить преграды или затруднить их продвижение?

Примерно половину чаши обсудили где лучше сделать оборону, где будет проще и лучше сражаться. Раваль раз за разом, пенял на большую численность противоборствующей армии. Хотя какое может тут быть сражение? Так, избиение младенцев. Вопрос, как привести противника в нужные нам и не выгодные им позиции, я взял на себя. После наброска плана, он вновь встал из-за стола и хотел было направиться на выход.

– Уважаемый, ничего не забыли. Ну скажем, черкнуть весточку…

– Ах, да, дырявая моя башка, как такое можно забыть.

Вновь сел, и стал ваять бумагу. Я внимательно следил за происходящим. Самое интересное, он записал все что мне нужно, кроме одной существенной детали. Человека которому предназначено письмо он утаил. Вписал их лишь после того, как уговорил меня отойти в сторонку. Уже после сходили с ним в канцелярию, заверили подписями и печатями. Рафаль наказал отправить немедля в штаб, с легкой руки мол там сами разберутся. Тот час служащий канцелярии достал артефакт и порталом отправил нашу и заготовленную ранее корреспонденцию.

Дальше пошли искать человека, что сможет все указанные точки на карте найти на местности. Очень повезло что несколько человек из стражников города оказались в числе выживших после первых коротких стычек.

Командир четко дал ему прямой приказ, провести меня по точкам указанным на карте. И мы отправились к будущей линии сопротивления.

Вскоре мы приблизились к первой точке. Покрутил карту в руках, и примерно прикинул объем работ. Да начнется магия…

– Парень, расскажешь кому увиденное, прибью на месте. – пригрозил сопровождающему. Хотя к чему угрозы, у меня с ними в последнее время не заладилось. Настроился, и произнес первый приказ – Сбор влаги! – из земли стала проступать влага, осушая почву вокруг меня. Бывало замечал что случалось с землей в пору сильной засухи. Сейчас есть желание повторить увиденное насильно. – Ветер, подними и собери воду.

Потоки воздуха неоднородны, точно также, как и вода, состоящая из мельчайших капель. Вся влага что исходила из земли пополняла собой толстый слой воды, со стороны напоминающий волнующийся на ветру флаг. На одном месте стоять нельзя, тем более что мне нужна не огромная яма, а нечто гораздо большее. Первый сбор влаги провел протяженностью в семь сотен шагов. На этом посчитал подготовку выполненной. Кроме осушения земли, ей нужно немного времени, в моем случае, помощи из вне.

– Земля, разойдись. – на всю округу раздался сильнейший треск.

Буквально несколько капель спустя стало заметно насколько криво я прошел все расстояние. Дальнейшее происходило как раз за счет отсутствия влаги. В частности влага служила скрепляющим средством. При ее отсутствии земля более податлива к движению пластов. После образования кривой расщелины шириной примерно в десять шагов и глубиной где-то в двадцать, нужно видоизменить перспективу для одной из сторон.

Повышать шансы будем нашей стороне, и соответственно понижать у противоположной.

– Сдвиг подземного грунта, на меня! – земля затряслась, и началось сильное землетрясение. Вместе с тем уровень земли на той стороне ущелья стал опускаться. Многовековые породы перемещались. Сталкиваясь меж собой, поднимались слои где стояли мы. Чуть было не потерял контроль над водой все также зависающей над землей – Земля, от меня и до скалы, верхний слой, спрессовать. – подождал еще немного, переместился куда нужно. От спрессовки, земля немного стала глубже – Разлить воду.

Ветер перестал поддерживать на весу собранную воду, и та опала наземь разливаясь по утрамбованной земле. Для начала совсем неплохо. С одной стороны не пройти, и с возвышенности можно обстреливать болтами с арбалета. С другой стороны. Спресованая земля не позволит влаге просочиться в землю очень быстро. До завтра лужа превратится в добротный слой грязи. Как представлю… Воины в доспехах, неважно в легких или наоборот тяжелых, будут пытаться тут пройти и станут застревать. А магам сюда еще добраться надо. Всем известно, магов не бросают на амбразуру, они чаще в арьергарде торчат, и оказывают помощь исключительно точечно. Их осторожно подведут, они нагадят, и так само уведут подальше.

Здесь я закончил. Я обернулся в поиске провожатого, а его нетути. Обнаружил его на том же месте когда начиналось землетрясение.

– Кто Вы? Архимаг?

– Да какой я архимаг, и не маг я вовсе. Так, пф, Колдун, недоделанный! – в очередной раз соврал я. Приходилось мне видеть колдуна. Мне его светлячки нашаманили, и коли по правде, совсем не похож, ни своим видом, ни уж точно делами.

"Все, этот мир потерял доблестного воина" – пошутил Фыш.

Спрашивается, почему меня бояться совсем не те кто нужно? Вот и я не понимаю. Пришлось поднимать незадачливого вояку с земли и устраивать хорошую встряску его организму, дошло до легкого рукоприкладства по щекам.

На следующей точке, сделал между двух скал просто широкое ущелье, без каких-либо перепадов уровня земли. Следом между двумя неподалеку стоящими скалами вырос высокий гребень, там скальные породы, а не простая земля, магам будет не просто ее обратно сравнять с землей. Справа и слева от полученного хребта образовал трещины. После этого ощутил первые позывы ослабления от недостатка резерва. Значит придется экономить.

Недолго думая, стал применять рытье скважин. Счастью не было предела, когда уровень грунтовых вод был всего на глубине в четыре человеческих роста. К тому же образованные мною трещины постепенно стали заполняться водой из них. Надеюсь не произойдет так, что достаточно будет их просто переплыть. Через полученные скважины вытягиваю воду и заливаю подряд всю доступную мне площадь. Чем больше дыр образую в земле, тем живее вода накапливается на поверхности. Еще немного и вместо леса будет болото. Жаль не топь, но и так сойдет. Хождение по воде быстро приведут к появлению водянок и прочим неудобствам для передвижения. Нельзя забывать, на ноги тоже одевают металлическую защиту и она достаточно сильно натирает. Плюс, чем больше воды, тем больше человек затрачивает сил для преодоления ее плотности. Одно на другое дает прирост общей физической усталости, и сильно изматывает морально дух.

По плану, трещинами я планировал сделать небольшой лабиринт, дабы воины не могли прямо перейти к широкомасштабному наступлению и снести войско под чистую.

Направления трещин расположены на первый взгляд хаотично, но если смотреть на весь план в целом, то все становится более понятным и очевидным. Если принять что войско будет стараться продвигаться одной линией, то трещины обязаны внести коррективы раз за разом смещать войско ближе к центру. Последним завершающим элементом станет выполненный самым первым оплот. С верхней гряды, лучники и арбалетчики будут отстреливать застрявших в грязи. У противника будут лишь три дальнейших пути развития. Переть напролом и влететь в огромные потери, обойти чащей по намного большей дуге чем планировалось первоначально, отступить на неопределенный срок.

Раваль озвучил мне одно из донесений. Там отписались об изменениях первоначального плана верхушки, и теперь не просто помочь соседу в нападении, а нападение с целью захвата и присоединения новых территорий. Конечно же северные и восточные королевства поделятся. Ясен пень, между собой, и точно не с нами. А коле поднажмут и отхватят побольше, то возможно вплоть до не могу. Другие королевства, посмотрят на это непотребство и вполне возможно предпочтут не оставаться осторонь и вскоре подтянуться к дележу. Мне до политических интриг и войн дел нет никаких. Однако именно у проигрывающей стороны сейчас находятся мое бесценное добро. И куда оно попадет после, одним богам известно.

Добрался до последней точки плана. Из объяснений командира и моего проводника тут начинаются обширные территории низины и непроходимых болот. Дабы их обойти, придется делать кругаля порядком трех десятков лиг. Командир делает расчет на наименьшее сопротивление, а значит предполагает атаку в лоб. И мне нужно сделать последнюю заплатку. Если честно, ощущал себя разбитым вдребезги. Слабость проходила торжественным маршем по всем конечностям. И отчего не слетал за шариком? С ним все телодвижения на мне даже не аукнулись. Эх, если, да кабы! Думать надо было раньше, а сейчас уже поздно. Хочу баиньки.

– Простите, с Вами все в порядке – тронул стражник меня за плечо.

– Все нормально, задумался. Эх, чем бы удивить?

"Лем, опасность." – связался со мной Фыш.

"Весь внимание… откуда?"

"Сейчас, смотри!"

На глаза проступила картинка, которую наблюдал Фыш. В такие моменты слегка мутит от двойственности видимого, приходится свои глаза закрывать. Увидел себя и своего экскурсовода со стороны, моя белка пряталась неподалеку, шагах в сорока влево от нас. Утвердился в этом, когда повернул свою голову на него. Безмерно радуюсь, что Фыш хорошо видит в темноте, особенно после насильных постирушек в настойке силы. Мне они не помогли, а ему пошли впрок. После выгорания и утраты магии ветра, на целых полтора цикла, я утратил возможность подсматривать и подслушивать. Однако с ростом моих возможностей с магией приказа и взаимодействия с белкой, кое-как удалось вернуться к прежнему уровню коммуникации меж мной и моим фамильяром.

Далее серый грызун повернул голову и смотрел снизу-вверх. Среди листвы дерева показались нечеткие очертания человеческих фигур. Похоже разведчики. Одежда отличалась от наших войск, значит они глаза противника. Серый воротник начал потихоньку взбираться по стволу приближаясь к ним ближе.

"Ты это видишь?" – спросил он меня.

"Ага".

Ракурс не ахти, но и картинка не лучше. У одного человека в руках я заметил арбалет, и только сейчас до меня дошло что все это время я беззаботно гулял под светом двух лун. Это они спрятались подальше от лунного света, а вот мы нет.

– Я беру солдафона, на тебе человек в хламиде! – услышал через локаторы Фыша часть их переговоров. – при этих словах, второй поднял арбалет и оба стали целиться сквозь ветви.

– В плен или на убой? – спросил другой.

– Подстрелим и в плен, кто их знает что они тут забыли. Давай на счет три, раз… два…

– Дождь ветра, сейчас – произнес я приказ, вместе с указанием рукой куда оно должно вдарить.

Смысла, мне ждать конца отсчета, не вижу. И снова красивое название, таящее за собой нисходящие перпендикулярно земле потоки ветра. Результат вполне ожидаем. Под сильным давлением, людей сбивает с дерева и со всех сил вжимает в землю.

– Что это? – испуганно спросил очевидец.

"Смотри куда бъешь, или предупреждай чем, кабы ветка не отлелела в сторону, лежал бы рядом с ними." – жаловался Фыш.

"Переживешь, тебе не впервой с дерева падать." – мысленно ответил белке.

– Путы земли. – произнес тихо, придавая задумке форму. – это разведчики, можешь поступать с ними как сам посчитаешь нужным, мне они без надобности. – а эта реплика уже предназначалась военному.

– Правда? Вот это удача.

В висках начался легкий звон. Пришла столь не любимая ответка от чрезмерного использования власти приказа. Как же неприятно. Один или два я еще выдержу, но вряд ли более.

– Сдвиг плит. – представляя как вырастает небольшой горный хребет. – Новое землетрясение и два немалых клока земли стали тянуться друг к другу, а на их стыке они сталкивались, а так как деваться больше некуда они возносились выше к небу.

В ответ мое состояние ухудшилось ненашутку. Когда предполагал о двух, это я не слабо преувеличил свои возможности. На лицо, главное отличие от опустошения резерва у обычного стихийного дара. При низких объемах остатка, тело чувствовало тяжесть и напряжение свалившееся на него, но при всех неудобствах, можно было взять себя в руки и убежать от опасности. При случае если Вам позволят… А у меня тут, не все так просто, истощение приходит на всех трех уровнях: магическом, моральном и физическом. Не сдох на месте, считай счастливчик.

До рассвета осталось чаши две, вряд ли больше, слишком долго возился.

С учетом того, что пленники не хотели подчиняться требованием парня с мечем, и плелись еле-еле, я умудрялся не отставать от коллектива.

У первых оборонительных позиций, нас встретил теплый дружеский коллектив, во всеоружии. Как выяснилось необычный шум внес переполох по всей округе, подняв на уши весь имеющийся гарнизон. Всех четверых приняли под белы рученьки и повели куда бы Вы думали, правильно к командующему.

– Я хотел поспать до рассвета, а тут Вы нарисовались. Все сказанное тобой воспринял не более чем шуткой, но как вижу ты что-то можешь. – при этом достал из кармана, магический артефакт, и потянулся к моему носу.