Александра Вадимовна Павлова
Парк мистических животных. Тайна острова
Я прижала уши и тихо угрожающе зарычала, показывая, что сдаваться не собираюсь.
– Ничего, у меня есть кое-что, что обездвижит тебя на целый час. Остался всего один дротик с ядом радужного питона, остальные полопались при заморозке и просто обесцветились. Но мне хватит и этого, а потом испробуем на тебе новые технологии. – усмехнулся этот охотник.
Я попыталась увернуться, но в тесной клетке это мне не удалось, и дротик попал в лапу. «Драконий, иначе бы не пробил мою шкуру.» – подумала я, быстро вытаскивая зубами опасный предмет. Яд уже полностью ушёл в кровь и в дротике его не осталось ни капли.
– Зря старалась. У нас всё просчитано и дротик сразу полностью впрыскивает всё содержимое в кровь. – усмехнулся Линор, рядом с которым теперь находились ещё несколько охотников, тоже выглядящих очень довольными.
Я попробовала сломать прутья сначала когтями, а потом и зубами. Но металл был здесь самый прочный, не поддающийся даже сумеречным пантерам. Тоскливо посмотрела наверх и снова попыталась допрыгнуть. На этот раз мне даже удалось дотянуться лапой до крышки, но откинуть её я не смогла – слишком прочно она была закрыта.
– Хватит уже заниматься бесполезными попытками. – заметил один из охотников, имени которого я не знала.
Я обессиленно зашипела. Перед глазами плыли такие знакомые радуги, лапы слабели, мысли замедлялись, и я без сил растянулась на металлическом полу и закрыла глаза.
Глава 2. Охотничья база
За поворотом не было никого. Только темнела в снегу, бросаясь в глаза, металлическая пластина.
– Это и есть быстрая ловушка? – спросила Таннира.
– Она самая. – ответил Леон.
Чёрно-белый грифон подошёл и стукнул по железке клювом. На прочном металле не осталось и царапинки, только глухой звук оповестил о мощном ударе.
– Бесполезно. Здесь очень прочный металл, и крышка после попадания в ловушку захлопывается намертво. Нужно искать запасные входы на базу. – сказал Леон.
– А мы успеем её найти? – спросил Нарвелл.
– Если поторопимся, то успеем. Ризз, ты можешь увести с собой грифона и поохранять пока аэролёт? – спросил Леон.
– Опять самое интересное без меня? Ладно, ладно, уведу. Я знаю, что нельзя надолго оставлять без присмотра наш транспорт, в котором сейчас находятся семихвостые лисни. – сдался Ризз.
Искать запасные входы пришлось очень долго. Так долго, что все приуныли. Шёл густой снег, заметая всё вокруг и мешая поискам.
– Мы уже больше часа бродим по лесу. Может, тут только один главный вход? – предположил Денир.
– Входов здесь очень много, но они хорошо замаскированы, а сейчас темно и снег идёт. – сказал Леон. – Кажется, я один нашёл.
Леон подошёл к большому камню и отодвинул. За камнем обнаружилась металлическая дверь с необычным замком.
– А как её открыть? Дверь прочная, проём для ключа какой-то необычный. – заметил Нарвелл.
– Ключ к охотничьим дверям тоже не совсем обычный. Они все открываются ножами. – сказал Леон, просовывая в замок остриё своего ножа и поворачивая.
Замок щёлкнул, и дверь легко открылась внутрь. Все, стараясь не шуметь, вошли. Глаза разбегались от количества дверей, которое было впереди. Нарвелл прикрыл за собой дверь, которая тут же защёлкнулась.
– Какой здесь свет тусклый. А откуда у охотников здесь электричество, вокруг этого места нету никаких проводов? – спросила Таннира.
– Это не электричество. Раньше охотники бродили здесь с керосиновыми лампами, но после пожара начали проект по использованию магии для освещения. Добыть магию у магических животных им так и не удалось, как ни старались. Но потом одному из охотников пришла в голову идея попробовать забрать магию у оборотней. Не с первой попытки, но ему это удалось. Так что всё освещение идёт от магии оборотней, которые находятся здесь же. Когда я здесь был один единственный раз освещение было нестабильным и всё время гас свет. Но за это время охотники, похоже, наловили ещё оборотней, и теперь свет даже не мигает. – рассказал Леон.
– Хорошо устроились. Свет зачем проводить, если можно магию у оборотней отобрать. – сказал Нарвелл.
– Если бы охотники не научились забирать магию, они до сих пор бы использовали керосиновые лампы. Расположение базы охотников засекречено, о нём не должен знать никто. А если бы пришлось проводить электричество, узнали бы все, кому интересно. – сказал Леон.
Блуждание по полутёмным коридорам оптимизма не внушало. Всё время приходилось останавливаться и прислушиваться – вдруг охотники сюда идут. Но пока вокруг стояла тишина. Никогда нельзя было заранее знать, встретишь ли кого-нибудь за следующей закрытой дверью. Стены и двери были металлическими и хорошо заглушали звуки.
– А куда мы идём? – спросила Таннира.
– Сейчас мы идём в комнату, где охотники держат оборотней. За прошедшее время они уже точно обнаружили Мирру, и если её оставили живой, то она будет там. Я помню расположение комнат, потому что меня заставили выучить карту подземелий наизусть. Жаль, что на этой карте был отмечен только один вход – главный. Если мы идём правильно, то здесь должен быть инкубатор. – сказал Леон, останавливаясь возле неприметной, такой же серой, как и остальные, двери.
– Там выводят магических животных из яиц и потом продают? – спросил Денир.
– Так и есть. В инкубаторе находятся только яйца, а детёныши сразу переносятся в другую комнату в клетках. – сказал Леон, поворачивая нож-ключ в скважине.
За дверью было теплее, чем в коридоре. Свет здесь был намного ярче и даже слепил. Яйца разной формы, размеров и цветов лежали в небольших углублениях прямо на полу. Их было не сильно много – не больше двух десятков. Были здесь чисто-белые яйца, и полосатые, и в крапинку.
– Маловато. Я думал, здесь большая комната, вся в шкафах с яйцами. – сказал Нарвелл.
– Охотникам редко попадаются кладки. Охотники в основном работают уже с ранеными зверями, вышедшими в поселение, и часто бывает, что эта комната пустует. Но у охотников и нет цели заниматься разведением. Они получают хороший доход и со шкур. Поэтому, если до месяца родившегося здесь зверька не заберут, его убивают. – объяснил Леон.
– Жестоко. Заберём их с собой? – спросила Таннира.
– Заберём. Но лучше на обратном пути. Сейчас нужно идти налегке, да и яйцам необходимы тепло и свет. – сказал Нарвелл.
За инкубатором начинался длинный и тёмный коридор, после ярко-белой комнаты казавшийся совсем не освещённым. Серые стены, полумрак и холод вселяли у всех желание поскорее закончить и уйти отсюда. Медленно нарастала тревога и страх, что они не успеют или вот-вот столкнутся с кем-нибудь из охотников и тоже станут пленниками этого мрачного подземелья. Леон открыл очередную металлическую дверь, и все от неожиданности вздрогнули отпрянули на шаг. За спешкой и волнением совсем забылось, что на охотничьей базе они могут столкнутся с легендарным оленем, не сумевшим отсюда выбраться. В тусклом освещении ламп серый в белое пятнышко олень казался призрачным и каким-то ненастоящим. Он неподвижно стоял прямо за дверью и внимательно смотрел на всех ярко-зелёными глазами.
«Давненько сюда никто не заходил. Охотники поняли, что им ничего со мной не сделать и, чтобы я не смог выбраться, перестали
пользоваться этим коридором. А вы кто такие и зачем бродите по охотничьей базе?» – спросил горный легендарный олень.
«Мы пришли сюда за подругой, Миррой. Ты можешь смотреть через стены или на этой базе такой возможности нет?» – спросила Таннира.
«Я могу видеть сквозь эти стены, насквозь пронизанные магией оборотней, но не могу перемещаться. Именно магия оборотней меня отсюда не выпускает. А ваша подруга сумеречная пантера?» – спросил легендарный олень.
«Да. Ты её видишь?» – спросил Леон.
«Вам повезло. Она жива и находится в комнате с другими оборотнями. Раньше охотники всегда нещадно уничтожали сумеречных зверей, но недавно один из учёных, работающий на них, сумел изобрести ошейник, способный отобрать магию и у них. Поэтому свет здесь больше не тухнет и не мигает.» – сказал олень.
«Лекс, тебя ведь Лекс зовут, да? – легендарный олень кивнул, а Таннира продолжила, – поблизости нет охотников, мы ни с кем не столкнёмся?»
«За это можете не переживать. Все охотники сейчас в большом зале. У них недавно прошло совещание, а теперь они празднуют новое изобретение, улучшившее им жизнь. Так хорошо отпраздновали, что половина уже прямо за столом уснула, а остальные новые тосты придумывают. О том, что сюда кто-то явился, они, похоже, даже и не задумывались и считают своё подземелье достаточно скрытым, чтобы ставить охрану.» – сообщил Лекс.
«Празднование у них. Скоро проснутся в полной темноте.» – сказал Нарвелл мысленно.
«Вы собираетесь выпустить всех оборотней? На всякий случай предупрежу – те, кто здесь давно, очень невзлюбили людей и могут быть опасными.» – предостерёг Лекс.
«Учтём.» – кивнул Леон.
По серым коридорам пришлось пройти ещё столько же, прежде чем они, наконец, вышли на нужную комнату.
«Оборотни здесь? За столько лет охотники могли и поменять расположение комнат.» – уточнил Леон, поворачивая нож в замочной скважине.
«Здесь, здесь. Ну, я думаю, ты уже и сам их слышишь.» – заметил Лекс, когда дверь приоткрылась.
Из комнаты доносилось рычание, лай и шипение, а от негативных мыслей, направленных в их сторону, разболелась голова. Первым в комнату вошёл легендарный олень, обратившийся сразу ко всем:
«Тишина! Мы пришли вас спасать. Если не хотите, чтобы на шум сбежались все охотники, лучше помолчите.» – заметил Лекс.
В огромной комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь шорохами и тихим шипением. От количества клеток разбежались глаза, но сумеречная пантера была здесь всего одна. Она сидела в самом углу в ближайшей клетке, и мысленно связаться с ней почему-то не получалось.
«Похоже, новый ошейник полностью забирает магию, а не на половину, как у других оборотней, и при этом не даёт даже мне с ней связаться. Поэтому она нас не слышит.» – сообщил легендарный олень.
Они подошли поближе к клетке, а сумеречная пантера припала к полу, прижала уши к голове и тихо зарычала. Недружелюбный взгляд был направлен в первую очередь на Леона, у которого в руке был охотничий нож.
– Это ещё что за новости? Мирра, ты нас уже забыла? – удивлённо спросил Нарвелл.
– Может, и правда забыла. Ошейник очень мощный, отнимает всю магию, а значит имеет много побочек. Если его снять, она сразу всё вспомнит. Только и с этим могут возникнуть проблемы. Обычные ошейники для оборотней легко можно снять руками, а этот, скорее всего, имеет замок, открывающийся ножом. – сказал Леон.
***
Я обеспокоенно переводила взгляд с одного на другого. Они меня явно знали, но я их совсем не помнила, но понимала каждое слово. Они говорили о той штуке, что стягивала горло и отнимала мою магию. Эта необычная компания смотрелась в этой комнате слишком нереально. До этого сюда приходили только толпы людей с ножами, как у одного из этих, и ухмылялись, показывая пальцем на мою клетку. Говорили о стабильном освещении во всём подземелье и хвалили какого-то учёного, который изобрёл мой ошейник. Потом они ушли, а все оборотни ещё долго не могли успокоится – выли, скулили, рычали и прыгали на прутья. Сейчас здесь стояла непривычная тишина, наступившая с появлением серо-белого оленя с мудрым взглядом ярко-зелёных глаз. Часть оборотней до сих пор была настроена агрессивно, но шипели они очень тихо, как будто шёпотом.
– Мирра, хотя бы ты на нас не нападай, мы твои друзья. – тихо сказала оборотень-пума, пришедшая с ними.
Я не знала, как ей ответить, поэтому просто кивнула. Слова я понимала, но произнести не смогла ни одного. Они точно не враги, просто сначала я приняла одного из них за тех жутких людей. У них тоже были такие же ножи, но они точно бы не стали рисковать и открывать клетку, как сейчас делает этот. Я не помнила их имён, как и своё, которое услышала при обращении ко мне.
Нож с щелчком повернулся в замочной скважине, в которой я сегодня обломала несколько когтей в безуспешных попытках.
Дверь приоткрылась, открывая мне путь на свободу. Я вышла, медленно перебирая лапами, и настороженно следила за всеми. Особенно меня пугал человек с охотничьим ножом. Я уселась так, чтобы видеть каждое его движение.
– Мирра, мы все – твои друзья. Успокойся, здесь нет охотников. – сказала оборотень-пума.
Ей лучше знать. Она же не потеряла все воспоминания, как я. Да и если бы среди них были бы охотники, она сидела бы уже в одной из этих клеток.
– Можно мне твой ошейник посмотреть? – спросил человек, выпустивший меня.
Нож у него был за поясом, и угрозы в нём я так и не увидела. Поэтому опять кивнула и отвлеклась на оборотня-пуму, решившую перечислить всех поимённо.
– Меня зовут Таннира, это – Леон, это – Нарвелл, ветеринар, это – Денир, специалист по растениям. А это – легендарный горный олень Лекс, который случайно попал на охотничью базу и не смог выбраться. А до этого он занимался…
Чем занимался Лекс я дослушать не успела, потому что боковым зрением заметила, что Леон достал нож. Я резко отпрыгнула назад, прижала уши и зарычала.
– Ладно, ладно. Потом сниму, на острове или в аэролёте. Без ножа ошейник не снять – там замок, как на дверях и металл лучшей прочности. – оправдывался Леон.
Возможно, он прав. Я очень много раз пыталась снять ошейник, но ничего так и не получилось.
– Если с неё снять ошейник, идти обратно мы будем в полной темноте. – заметил Денир.
– Ладно, раз не получилось, сниму позже. – сдался Леон.
– Пора уже освобождать остальных, вдруг кто-нибудь из охотников всё-таки решит сделать обход. – сказала Таннира.
Леон начал открывать клетки ножом по одной. Начал он с самых спокойных оборотней, неподвижно замерших в углу клетки.
– Сорок семь оборотней с учётом Мирры. – посчитал Нарвелл.
– База очень большая, охотникам нужно было много магии, чтобы поддерживать свет и обогрев. – сказал Леон.
С остальных оборотней он снимал ошейники сразу, как они выходили, и справлялся одними руками. Но вот спокойные оборотни закончились и начались проблемы. Оборотень-рысь зарычала и замахнулась лапой за попытку снять ошейник.
– Иди сюда! Я тоже оборотень и меня бояться не нужно. – сказала Таннира. – Как снимается ошейник?
– Нужно сильно потянуть с двух сторон до щелчка, а потом он распадётся на две половинки. – пояснил Леон.
Дело пошло быстрее. Те, кто боялся Леона, шли к Таннире. Нарвелл с Дениром обрабатывали какой-то фиолетовой водой раны от ошейника. Легендарный олень Лекс стоял рядом с Леоном и, похоже, мысленно успокаивал тех, кто находился в клетках. Возле выхода из комнаты уже собралась целая стая из освобожденных оборотней. Они нетерпеливо переминались с лапы на лапу и глядели на закрытую дверь. Здесь были рыси, волки, леопарды, медведи, лисы, тигры, выдры, горностаи и даже один филин. Человеческий облик они принимать не спешили, понимая, что проще сбежать в зверином обличье. В клетках осталось всего пять оборотней – четыре волка с вздыбленной ярко-рыжей шерстью и оскаленными пастями и один барсук, уступающий волкам размером, но не агрессивностью.
– Давайте уже договоримся. Мы вас выпускаем, снимаем железки и бегите на все четыре стороны, если не хотите на остров. А вы никого не трогаете и больше не попадаетесь охотникам. – сказал Леон.
Освобождение продолжилось. Леон выпускал оборотней, а Таннира снимала ошейники и обрабатывала раны, потому что никому больше они не доверяли. Свет в помещении сильно потускнел и начал слабо мигать.
– Надо быстрее уходить. Охотники могут заметить нестабильность света и прийти проверить, что случилось. – сказал Нарвелл.
Все клетки уже были пусты. Леон подошёл к двери и открыл. Все оборотни выбежали в коридор и в замешательстве остановились. Вокруг было множество закрытых дверей.
– Идите за мной и не разбегайтесь. – предупредил Леон.
Оборотни немного поутихли, осознав, что до полного освобождения ещё далеко. Мы быстро добрались до комнаты с самым ярким освещением. Здесь мы немного притормозили. Таннира, Нарвелл, Денир и Леон упаковывали в рюкзаки яйца. Потом Леон открыл незаметную, окрашенную в такой же белый цвет, как и стены, дверь и немного приоткрыл. За дверью раздались писк, тявканье, скуление и много разных звуков, которые сложно описать.
– Это комната с детёнышами. – догадался Нарвелл.
Я заглянула и увидела несколько клеток с маленькими магическими животными. Клеток было всего три. В одной я увидела детёныша цербера, трёхголовой собаки, во второй было несколько (пять штук) тушканчиковых лисопрыгунчиков. В последней лежал щенок горной волчицы. Клетки были с колёсиками и легко катились по полу. Нарвелл, Денир и Таннира распределили клетки между собой и мы, наконец, двинулись дальше. Последнюю дверь почуяли все и началось волнение. Оборотни нетерпеливо толкали дверь лапами и головами и быстро выскользнули в открывшийся проём.
На улице шёл снег, мешая видимости. Где-то виднелись деревья и горы. Меньшая часть оборотней разбежалась в разные стороны, скрывшись за белой снежной пеленой. Оставшиеся, в том числе я, пошли за нашими спасателями. Дошли мы быстро, и впереди показалась огромная синяя конструкция с крыльями. Я и ещё несколько оборотней попятились назад и заозирались. Я разглядела сквозь снег высокую ель, хотела уже сорваться с места и спрятаться в её ветвях, когда меня поймали и приподняли над землёй.
– Куда собралась? У тебя до сих пор антимагический ошейник. Когда его снимем, ты сама передумаешь сбегать. – сказал Леон.
Вырываться я не стала. Угрозы не было, и конструкция уже перестала казаться такой опасной и громадной. Я огляделась, проверяя, кто из оборотней остался. Мы подошли к самой крылатой громадине. Леон обернулся и обратился к оборотням:
– На магическом острове есть свои правила. Нельзя никого убивать, есть можно только фрукты, растущие на деревьях и кустах. Магические животные, живущие на воле неопасны, а в вольеры соваться не стоит. Если кто-то не согласен с этими правилами, лучше поменяйте свои взгляды на мир, иначе в дальнейшем можете быть изгнаны с острова.
Оборотни переглянулись между собой, похоже, мысленно переговариваясь, а потом синхронно кивнули. От сорока шести осталось только тридцать девять. Ещё в самом начале отделились рыжие волки, барсук, одна из рысей и один медведь.
– Так как все согласны, можете заходить в аэролёт. – сказала Таннира.
Первыми зашли Леон со мной, Денир, Нарвелл и Таннира. Потом, осторожно ступая по ступенькам, начали подниматься и распределяться по аэролёту оборотни. Скоро все зашли и дверь закрылась.
– Большая просьба ко всем оборотням! Используйте свою магию, чтобы уменьшить вес, иначе мы можем не взлететь! – предупредила Таннира.
Я огляделась и заметила, что легендарного оленя Лекса в аэролёте нет. Когда он исчез, заметить я не успела. Зато увидела зелёных лисичек с семью хвостами, которые сейчас укладывались, прикрывались хвостами и исчезали.
– Семихвостые лисни сообщили, что если они становятся невидимыми, то при этом ещё и делаются невесомыми. – сказал Леон.
Между рядами сидений стояли три клетки с магическими зверями. У тушканчиковых лисопрыгунчиков маленькими факелами горели кончики хвостов. Детёныш цербера и горный волчонок затихли, улёгшись на четыре лапки.
Гудение аэролёта и небольшой толчок отвлекли меня от наблюдений за пассажирами. Я выглянула в окно и увидела удаляющуюся вниз землю. Мы поднимались вверх, оставляя охотничью базу вдалеке, и скоро уже летели над горами. Снег закончился, а на горизонте показалась светлая полоска восхода.
Леон, сидящий рядом со мной, решил воспользоваться моей отвлечённостью. Но, как бы за окном не было интересно и красиво, я всё равно видела боковым зрением каждое его движение. Весь мой страх и недоверие остались где-то внизу, в горах. Поэтому я сделала вид, что ничего не заметила и продолжила смотреть в окно, пока Леон открывал ножом замки на моём ошейнике. После двух щелчков ошейник перестал впиваться в кожу и отпал на сиденье. На нём, как и на всех остальных, были острые небольшие шипы, через которые из крови изымалась магия. Именно от этих шипов образовались раны, которые сейчас обрабатывал фиолетовой водой Леон.
Без колючей железки дышать сразу стало легче. Я свернулась клубочком на своём сиденье и прикрыла глаза, чтобы легче было воспринимать воспоминания, нахлынувшие потоком. Сломанные когти восстановила магия, перестав уходить на охотничью базу.
– Да будет у охотников тьма! – сказал Нарвелл.
Перед глазами мелькали образы, постепенно складывающиеся в общую картину. Спокойная жизнь у меня закончилась в семь лет. Родители исчезли, передав меня своим знакомым. Начались частые переезды, смены имён, окрашивание волос и линзы, скрывающие необычный для людей оранжевый цвет глаз. Стоило кому-нибудь узнать о моей настоящей семье, сразу случался переезд к друзьям или родственникам знакомых. Последний переезд произошёл после восемнадцатилетия. У меня случился первый оборот и я переехала на окраину города, к лесу. Там я снимала комнату в небольшом доме, сначала за счёт родственников чьих-то знакомых, в которых я сама успела запутаться.
Потом я нашла себе несколько подработок, для которых не нужно было на кого-то учиться. Днём я работала, а по ночам, с наступлением полной темноты, оборачивалась и бегала по лесу. Учиться мне было некогда – с вечера до утра первый год после оборота я каждый раз проводила в лесу. А днём работала и отсыпалась. Следующий год прошёл проще. Каждую ночь бегать не было необходимости, достаточно стало и оборота раз в месяц.
В двадцать я всерьёз задумалась о создании места, где можно будет укрыть от охотников магических животных. Властей проблемы массового истребления необычных созданий совсем не тревожили, многие даже считали, что без них будет лучше и безопаснее. Начала заниматься проектом о создании парка мистических животных. Писала о необходимости места, где люди смогут посмотреть на магических существ, и где будут лучше изучены их повадки и возможности. Потом отправила проект властям города Лазурь и ещё нескольких городов, расположенных поблизости. Из всех ближайших городов мне пришёл отказ на следующий день, а из Лазури ответ пришёл только через неделю, когда я всерьёз задумалась, найдётся ли вообще город, где подобное разрешат. Но ответ пришёл неожиданно положительный. Мне отдавались земли, на которых раньше были поля, но теперь они были заброшены из-за обеднения почвы. На самом краю располагался небольшой лесок из берёз и сосен. Министр города даже расщедрился на грант, на который я покупала вольеры и ставила забор вокруг немаленькой территории.
Потом было первое сообщение о магическом звере и набор команды. Команду я тогда набирала не только по умениям, но и, отчасти, по интуиции. Из всех меня больше всего вначале напрягал специалист по магическим животным, Леон. Его родственники – охотники, которые прогнали моих родителей и других оборотней из городов, они же поставили под угрозу жизнь всех мистических животных. Но он не был похож на других охотников, которых мне уже несколько раз доводилось встречать, и тревоги при его появлении в парке у меня не возникало, хотя остальных охотников я чувствовала волной резко накрывающей тревожности.
Мы начали заниматься спасением и перевозкой животных в парк, который, как скоро пришлось всем убедиться, оказался совсем не надёжным местом. Но он был лишь началом, а потом удалось найти магический остров, специально предназначенный для мистических существ. Мы перевезли всех туда и оставили охотникам небольшой подарочек, который они, как оказалось, помнят до сих пор.
С обнаружением острова стало значительно легче. Остров сам придумал еду для своих жильцов и подходящие условия для жизни, а нам оставалось только найти и перевезти сюда животных и научить их жить мирно.
Мы снова ездили в разные места, ловили раненых и здоровых мистических животных. Иногда было очень трудно, иногда – на удивление легко. Последняя поездка, которую я помнила, была в горы. Мы вернулись за чёрно-белым грифоном, смогли его обнаружить и вылечить, но вернуться обратно без неприятностей у меня не получилось, я попала в охотничью быструю ловушку. Вспомнились ехидные слова Линора: «Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!». Посмотрим, как он посмеётся, когда обнаружит, что исчезли все оборотни, служившие источником света в подземелье. Перед глазами всё ещё мелькали самые яркие моменты, которые всплывали вне очереди.
Я в гостях у министра города Лазурь. Он позвал меня, чтобы вручить документы на землю и грант. В его особняке я неожиданно для себя обнаружила ручного дракона небесно-голубого цвета, относящегося к видам, полностью истреблённым в природе.
– Это Василёк, лазурный дракон. В неволе, как и в природе, они едят только растительную пищу. Но на воле таких драконов не осталось, и среди ручных он единственный. – рассказал министр Зимар.
– В честь него назван город? – догадалась я.
– Да, верно. Василёк живёт здесь с моего детства и является абсолютно безобидным и безвредным существом. Сразу предупрежу – в первую очередь задумайтесь о безопасности парка – всё должно быть надёжно. Никаких побегов и нападений на посетителей. В вашем парке, если я правильно понял, будут содержаться и хищники? – спросил тогда Зимар.
– Конечно. Они тоже имеют право на спасение. – ответила я.
– Если случится хотя бы одна чрезвычайная ситуация – сразу уезжайте. Охотники вытребуют подпись об уничтожении всех существ если не с меня, так с какого-нибудь вышестоящего министра. Запомните это. – сказал он.
– Хорошо. – ответила я, поглядывая на спокойно лежащего на ковре крупного дракона, который в холке был метра полтора.
Его лоб украшали три рога, загнутых назад, а по спине шёл ряд шипов.
Вспомнился оборот при почти полном составе команды – тогда с нами не было только Денира. Ситуация тогда неожиданно вышла из-под контроля из-за появления второго вьюжного ягуара, и другого выхода у меня не было. Я обернулась и отвлекла Руара на себя, тогда же впервые узнала о умении оборотней общаться с магическими существами.
После этого случая я долго была как на иголках – сбежать и бросить парк не могла, оставалось только надеяться на надёжность набранной команды, которая меня не подвела. Даже Леон не стал меня выдавать, хотя сразу понял, что я сумеречный зверь.
Первое путешествие в горы. Тогда себя выдала Таннира, спасая Нарвелла от падения в пропасть. А мне пришлось столкнуться с очень серьёзным противником – радужным питоном, яд которого всё же попал мне в кровь.
Первая посадка на острове, который мы, наконец, нашли, сразу после случая в парке, когда Львирра из-за охотников вышла из вольера и напугала посетителей. Ощущение свободы и бесконечности во время бега по густым и нарядным лесам острова.
Неожиданное нападение льдистой виверны возле самого аэролёта. Серьёзное ранение, ставшее таким из-за замораживающей магии, у Леона. Мне удалось напугать виверну её же магией и помочь нашему специалисту по магическим существам.
Знакомство с легендарным оленем Олликом, который рассказал нам немного истории оборотней и вовремя предупредил о приближении охотников. Я вспомнила ещё одного легендарного оленя, которого видела сегодня на охотничьей базе. Значит, Лекс сумел выжить рядом с охотниками, а не полетел с нами на остров потому, что ему нужно продолжать дело легендарных оленей – охранять магических животных и разрушать охотничьи ловушки. Их и так всего десять, неудивительно, что они не успевают везде и всюду.
Последняя поездка в горы, где мы сначала спасали рыбных леопардов и саблезубых выдр, а потом вернулись за чёрно-белым грифоном. Да, я попалась, не смогла обнаружить и обойти ловушку коварных охотников, но, может, оно и к лучшему. Если бы не этот случай, не получили бы свободу другие оборотни, по-прежнему охотники забирали бы у них магию для своих нужд. Заодно спасли детёнышей цербера и горного волка, тушканчиковых лисопрыгунчиков и яйца магических существ. Так что рано охотники обрадовались, похоже, не ожидали такой наглости от своего родственника Леона. Все двери открывались его ножом и неизвестно, можно ли их взломать и сколько бы это заняло времени.
В который раз я убедилась в дружности нашей маленькой команды. Пусть в ней есть и оборотни, и люди, один из которых охотничьих кровей, нам вместе удалось справиться с большим количеством проблем. Возможно, именно из-за того, что все мы разные, у нас всё с трудом, но получилось.
После воспоминаний нахлынуло состояние, когда мыслей уже нет, картинки исчезли, но и сна нет. Всё, что происходит вокруг, прекрасно слышно, но шевелиться совсем не хочется, чтобы не спугнуть спокойствие.
Внезапное предупреждение по громкой связи от Ризза встревожило:
– Внимание! За нами летит какой-то аэролёт. На нём нет никаких знаков и непонятно, кому он принадлежит. Догнать нас он не может, но скоро мы приземлимся на остров, и могут быть неприятности. Это могут быть разозлённые охотники, надеюсь, остров успеет переместиться.
Я подняла голову и выглянула в окно. Аэролёт, раза в три меньше нашего летел за нами. Остров был уже совсем близко и никакой опасности в этой ситуации я не видела. Мы приземлились на магический остров и стали ждать перемещения. Только магический остров не спешил сегодня, как будто специально ожидал незваных гостей. Минуты через три второй аэролёт приземлился рядом с нашим и тогда произошло перемещение вглубь океана. Значит, остров не посчитал опасными неожиданных гостей, осталось лишь узнать, кто они. Магией проверила вещи, бывшие на мне во время оборота, после которого на меня нацепили ошейник. Одежда и телезвон остались при мне, а вот линзы, краска на волосы и рюкзак исчезли без следа. Также было во время первых оборотов. Тогда могла исчезнуть какая-нибудь одна вещь или даже все, но с последующими оборотами магия начинает сохранять всё, что было надето до оборота или находилось в руках.
Я приняла человеческий облик и подошла к выходу. Кто бы за нами не прилетел, узнать это нужно, как можно скорее. Ризз открыл дверь, из которой тут же выскочили толпой оборотни, разбегаясь по районам, которые им больше понравились. За ними выскочили семихвостые лисни и побежали в горный лес.
– Едим только фрукты и ягоды! – напомнила им я.
«Мы помним! Будем вести себя хорошо, не хочется снова оказаться на территории с кучей ловушек и охотниками.»
Из багажного отсека вылез чёрно-белый грифон, привстал на задние лапы и немного помахал крыльями, но лететь не решился и отправился в горы пешком. Его не было смысла садить в вольер – к людям он относился нормально и питался только фруктами уже на своей родине. Останется только отпустить тушканчиковых лисопрыгунчиков в пески и сделать инкубатор для яиц. Но сначала нужно понять, кто к нам прилетел в гости. Двери чужого аэролёта до сих пор были закрыты, а окна затемнены.
