Александра Трошина
Мир Сказочной Нечисти
– Итак, Сэль, – обратилась ко мне ведьма, – перед тем как мы будем выдвигаться в путь, я обязана рассказать тебе историю Вальторы, как она опасна для нашего мира и человечества в целом.
– Я слушаю, – проглотил последнее слово, чувствуя, как от нарастающего напряжения становилось тяжело дышать.
А я ведь знаю об этой Вальторе ровным счетом ничего. Я изучал демонологию, и ни в одном писании, даже в Библии не упоминалось её имени.
Фелиция шумно выдохнула и начала свой рассказ, прикрывая веки.
– Вальтора – демон Восьмого Круга, наследница Вендиго, которая должна быть среди самых сильнейших демонов на одном уровне с одним из правителей Восьмого Круга, самим повелителем лжи и обмана – Велиалом. Но в детстве она была довольно слаба для демонического наследника, из-за чего над ней потешался весь Ад и выдвигал на самое низкое место наследников Восьмого Круга. Вальторе не давали проходу, испытывали её несозревшие силенки, рисовали её будущее, где она растит несколько сотен детей от разных отцов, тоскливо наблюдая за успешными демонами. Даже довольно высокий статус Вендиго не помогал выбраться юному исчадию Ада из котла насмешек.
Вальтора росла, а вместе с ней и глубокий гнев, ядовитая зависть и непреодолимая жажда мести. Эти копившиеся многие года чувства, упёртость и желание завоевать признание Ада породили в ней поистине необычную силу, сотканную из скопившихся сгустков приобретённой магии во всем теле. Вальтора вырастила и создала огромную армию воронов, из-за которой в будущем получит культовое прозвище «Воронья княгиня». Её план был коварным и хитрым – стоило атаковать Восьмой Круг и распластать накопившейся силой и воронами демонов на части, пролив могучую кровь нечистых. Так и свершилось, случился знаменитый в истории Сотворения «Кровавый Круг».
Вальтора одолела всех демонов и устроила настоящий бардак в Аду, став сильнее, чем и заинтересовала Сатану. Он же поручил ей одно задание – захватить Мир Сказочной Нечисти, дабы показать свою полную силу.
Добравшись до нашего мира, Вальтора устроила «Великий геноцид» и уже почти завладела Миром Сказочной Нечисти, но, как я уже говорила, против нее образовался союз, именуемый Сказочной Шестеркой. Слабостями Вальторы оказались вера, уверенность, сила духа, справедливость, радость и проворство. Сама Айда наделила столь магически-сильными ярко-выраженными качествами шестерых тварей, в которых пестрила и пестрит дарованная Айдой магия. Мне посчастливилось объединить союз и направить против Вороньей княгини.
Вальтора пала. Вернувшись в Ад ни с чем, Сатана сделал ее Падшим демоном и изгнал из Ада, ведь, по мнению князя, захватить наш мир было проще простого, хотя даже Владыка Люцифер стоял на стороне Вальторы.
И вот вроде бы все вернулось на свои места, Вальтора была изгнана, а наш мир обрел покой. Но спустя пятьсот новолуний Вальтора вновь показала себя. И она наверняка стала еще сильней, из-за чего и явилась вновь, – Фелиция помрачнела. – Если Вальтора захватит наши владения, гармония между измерениями развалится, ведь править Миром будет не Бог, а демон.
Мои глаза расширились, по коже пробежались мурашки. Мышцы живота вдруг заныли. Этот демон и правда опасен. Даже опаснее, чем я ожидал.
Нет, эта демоница просто катастрофа!
– А она опасная… – прошептал я. – Насыщенная история…
Мне не верилось, что именно я могу одолеть Вальтору вновь. Неужели я могу быть настолько сильным? Получается, во мне сидит дарованная магия самих Небес? Вот это я, конечно…
– Не то слово, – поддержала сверху Мейзи, быстро перебирая длинными пальцами каждую книгу. – Нашла!
– Прекрасно, – Фелиция перевела свой взгляд наверх, – кидай сюда.
Книга и координаты полетели прямиком вниз. Я, резко вдохнув и распахнув глаза, уж хотел броситься ловить их, но прямо перед моим носом ловкая рука ведьмы уже поймала предметы.
– Спасибо, Мейзи, можешь спускаться.
Сразу же Мейзи оказалась перед нами. Одну книгу по демоническому зельеварению ведьма поспешила убрать в черную со сверкающими брильянтами сумку. А бумажку, похожую на карту, она развернула на столе.
– Сэль, иди сюда, – поманила ведьма чарующим и спокойным голосом. – Посмотри. Это координаты Сказочной Шестерки.
Подойдя к столу, который был до самых краев завален разными книгами, мои глаза ослепил яркий цвет. На карте переливались разными цветами отдельные участки координат, от ярко-розового и до бирюзового. Вот, например, на черном пятне, похожем на кляксу, темно-синим шрифтом было как будто нацарапано слово «Фантасмагория», бирюзовым «Электроэнерговая станция» и еще много непонятных для меня слов. Насколько же это мир большой?
Интрига и предвкушение от предстоящего путешествия заставляли мои колени дрожать. А вдруг я… и вправду смогу найти Адель в этом мире, Мире Сказочной Нечисти?
– Нам придется отыскать пятерых из этого списка, – нарушила тишину, разбавляемую только моими вздохами Фелиция.
– Почему? – поинтересовался я, все так же смотря на карту.
– Первая часть заклинания, то есть ты уже сам нашелся, – дала столь очевидный ответ на мой вопрос Мейзи. Что-то я затупил от возбуждения.
Я провел подушечками пальцев по шершавому покрытию карты, чувствуя, как свечение чуть жжет нежную кожу.
– Удивительно, – я выдохнул. – А сколько нам придется их искать?
– Если ты уже с нами, то дня два или три, не больше, – коротко отчеканила Фелиция. – Ты не против, если я уберу?
Ведьма аккуратно положила руку на координаты.
– Э, да, к-конечно! – вздрогнул я, отрывая свой взор от карты.
Ведьма принялась убирать координаты в сумку, перед этим осторожно свернув в тонкую трубочку. Пока я наблюдал за торопливыми движениями девушки, в мыслях промелькнуло один нюанс: у меня совершенно нет никакой вещи, по которой я бы мог ориентироваться в предстоящем заклинании против демона, который… существует на самом деле, также как и Сатана. Ни менее сильный и злой. Трепещущий страх убавляли две вещи: я буду не один и, если спасу Мир, спасу и сестру. Что может быть приятней этих двух фактов?
– Эм, Фелиция? – окликнул ее я. – А мне нужно с собой что-нибудь брать?
Глаза девушки расширились, и она с характерным оханьем достала из-под стопок пыльных толстых книг в старых переплетах достаточно странную книгу, вручив прямо в руки.
– Спасибо, что напомнил, – поблагодарила Фелиция. – Носи эту книгу с собой и нигде не забывай. Тебе доверяется книга с заклинанием для Вальторы, как самому главному члену Сказочной Шестерки.
Взяв предмет в руки, я принялся рассматривать его. Книгу оплетал старый, рыхлый черный переплет с загнутыми страницами и посеревшими от времени корешками, а спереди красовалась ярко-красная пентаграмма, чуть поблескивая.
Облизав кончик пальца, я раскрыл рукопись, заинтересованно вглядываясь… в пустые страницы. Да, вы все правильно поняли, в этой книге не было написано ни слова. Я изогнул бровь, поднимая глаза, полные недоумения на Фелицию.
– Слова в этой книге начнут появляться в самый ответственный момент, не пугайся, – усмехнулась ведьма. – Тебе не надо напрягаться, губы сами начнут произносить предложения, стоит только… постараться ради того, ради кого ты явился сюда. Заклинание работает у того, у кого есть важная цель и чьим сердцем владеет Бог.
– То есть если я буду думать об Адель, то у меня все получится? – я вновь покосился на пустые страницы в книге.
– Однозначно. По-другому у тебя не может быть, служитель веры.
Адель… Мысли о ней, живой и невредимой заставляли меня не терять надежду и веру. Представляя ее чистую и искреннюю улыбку, я и вправду становился уверенней и сильней. Я все сделаю ради нее, даже если на кону будет моя жизнь.
Улыбнувшись, я кивнул, убирая писание во внутренний карман своей жилетки.
– Спасибо большое, для меня это честь. – Я заметил на лицах девушек легкие улыбки, которые придали мне еще больше настроя. Думаю, мы сможем стать отличными товарищами.
– Ну, вот и отлично, история рассказана, книга вручена, мы собраны, – Фелиция улыбнулась, щелкнув пальцами, – а теперь нам пора выдвигаться.
Я кивнул вместе с летучей мышью, что была уже наготове, выпрямив спину и крылья.
Через несколько секунд мы оказались на пустой улице, и только слышалось, как легкий ветер колышет причудливые деревья с разными плодами. Даже после жуткого случая обстановка была довольно приятной, везде витал запах Хэллоуина. В затуманенных окнах горел приглушенный уютный свет, на крылечках расположились разные тыквы и много сухих трав и фруктов. Земля была укутана множеством опавших черных и фиолетовых листиков, что будто служили земле одеялом, – большим и пуховым. А ручей из пушистых облаков так и манил своей красотой – необычной и по-своему притягательной. Это все было таким особенным и таким… замечательным, это все возвращало в сладкую и беззаботную юность.
– Мейзи, ты можешь превращаться, – прервала тишину Фелиция, наблюдая за не спеша идущей вперед летучей мышью.
Мейзи встала передо мной и Фелицией, глубоко и шумно вздыхая.
– Да, госпожа Фелиция.
– Внимательно наблюдай, это довольно необычное зрелище, – предложила мне ведьма, тихо прыснув. Я же, с любопытством кивнув, стал вглядываться в каждую деталь.
Расправив руки и крылья в разные стороны, летучая мышь еще раз глубоко вздохнула, а через мгновение около нее начало появляться небольшое количество искорок. Затем лиловый дым, словно вихрь, полностью покрыл фамильяра, давая видеть только ее слабый силуэт. Десятки блестящих фиолетовых магических волн оплели девушку. Можно было видеть, как Мейзи постепенно уменьшается, руки и ноги превращаются в животные, искрясь, словно фейерверки. Из макушки выросли длинные уши. Тельце покрылось пушистой чернотой, задрожали перепонки на крыльях. Еще через небольшое мгновение перед нами показалась маленькая летучая мышка – Мейзи.
– Я все, – пискнула она, почесывая крылом свое ухо.
– Как всегда прекрасно, Мейзи, – Фелиция пару раз хлопнула в ладоши.
– Ага, завораживающее зрелище, – согласился я с ведьмой, также легонько хлопая. И вправду волшебно…
– Благодарю.
– А мы на чем? – с неким возбуждением спросил я, глядя на Фелицию. Мы же ведь полетим на метле, верно?
На устах Фелиция показалась гордая ухмылка, поднимающая миниатюрные ямочки.
– На моей Герцогине, – и ведьма звонко свистнула.
К нам подлетела красивая метла. Она состояла из черной рукояти с изящно вздернутым держаком, а прутья были точь-в-точь как цвет волос Фелиции. Идеально гладкие и сияющие, завитые на конце. Но смотря на эту красоту, я совсем забыл, что никогда не летал на метлах.
– Ф-Фелиция, я ведь на метле того… не летал, – я почувствовал, как уши начали гореть. – Не каждый день в нашем мире летают на мётлах.
– А-а, ничего. Все будет хорошо, ты привыкнешь, – сказала ведьма, садясь на метлу.
– Правда, у тебя заложит уши, – тихонько прыснула Мейзи, порхая около меня, – но это ненадолго.
– Ну же, Сэль, не бойся, – подбадривающее шепнула Фелиция, хлопая по месту сзади себя.
Тяжело вздохнув, я все-таки уселся позади девушки. А летучая мышь хлопала крылышками возле своей хозяйки, готовясь полететь.
– Ну-с, держись крепче, сейчас мы взлетим в обворожительные облака Мира Сказочной Нечисти! – уже более уверенно промолвила ведьма, сжимая метлу.
Раз… Два… Три… И мы резко взмыли в воздух, поднимаясь все выше под мой постепенно отдаляющийся взволнованный крик. А поверх возгласов Фелиция, подбросив шляпу, прокричала:
– Удачного приключения, Ave Ayda!
Глава 6. Единорог с золотыми глазами
«Единоаглия – удивительный подмир. Здесь аристократия существует вместе с небоскребами!»
Отрывок из информационной единоаглицкой книги
Я чувствовал, как мои уши начинает закладывать, создавая неприятное ощущение вакуума. Честно, я без понятия, насколько высоко мы взлетели, поскольку очи были крепко зажмурены. Чувствовалось только еле заметное щекотание облаков по носу.
– Ты уже можешь открыть глаза, – шепнул мне на ухо писклявый голос Мейзи.
– Э-э, да, сейчас!
Поначалу открыть глаза было просто невозможно. Сильный порыв ветра, что образовывал слезные потеки вокруг глаз, все никак не хотел утихать из-за стремительного подъема метлы. Но как только спустя несколько минут метла начала сбавлять свою скорость, я, глубоко вздохнув, смог раскрыть глаза.
То, что я увидел, было неописуемо красивым. Мы взлетели намного выше того ступкси и плыли в бледно-фиолетовых пушистых облаках, которые можно взять в руки и поиграть. А вокруг нас было темно-фиолетовое в маленьких звездочках небо. Может, с далека не увидишь, но это самое небо будто переливалось всеми оттенками фиолетового – от темного к светлому. Это было невероятное зрелище… Пускай после нашего человеческого неба все еще непривычно наблюдать такую особенную красоту, я чувствовал, что фиолетовое небо станет самым любиым мной…
– Ну как, Сэль, нравится? – спросила сидящая впереди меня Фелиция.
– Это… это невероятно, – на одном дыхании произнес я. – Оно такое объемное и волшебное…Тут даже дышится по-другому…
– Я знала, что тебе понравится, – ответила она, еле заметно улыбаясь.
Но только противное ощущение вакуума в ушах все еще не покидало меня.
– Только вот у меня уши заложило, – тихо усмехнулся я, крепче сжимая метлу.
– О, это можно исправить. – Ведьма начала капаться в своей сумочке. Она достала странный пузырек с красной жидкостью внутри и протянула его мне, не отрываясь от небесной дороги. – Это лекарство для ушей. Если его выпьешь, то твои уши не будет закладывать в этот и предстоящие полеты. Я думала, что у тебя заложит уши, поэтому взяла с собой.
– Спасибо… подойдёт, – взяв из рук Фелиции пыльный пузырек, нерешительно открыв, я залпом выпил лекарство, сразу же чувствуя горький вкус на языке, что коснулся со временем и нёба. После принятия лекарства внутрь заурчал живот, а затем я стал чувствовать, как мерзкое ощущение постепенно покидает меня.
– Кстати, – заговорила ведьма, – Мейзи, можешь проверить, нет ли на пути никого?
– Конечно, – летучая мышь взлетела с бледного плеча хозяйки, отдаляясь и преодолевая препятствия из ватных больших облаков, что окутали Герцогиню.
– Прошло? – спросила ведьма, вглядываясь в отдаляющийся силуэт маленькой летучей мыши.
– Будто и не было, – облегченно вздохнул, ощупывая мочки. – А куда мы летим сейчас?
Фелиция сперва оглянулась по сторонам, пропуская через шляпу дымку из облаков, а потом пояснила:
– Сейчас мы летим в Единоаглию, она находится не очень далеко от Буропы, где ты оказался. Час, ни больше.
– Интересно… – выдохнул я, смотря в разные стороны на облака. – Кого мы там будем искать?
– О-хо-хо, в Единоаглии, в Регионе Единорогов живет один о-о-очень интересный единорог, – Фелиция тихонько хихикнула. – Неоном звать. Он немного самолюбив, популярен у девушек и его объектом воздыханий является малышка Мейзи.
Перед моими глазами вновь всплыл сверкающий взгляд золотистых глаз, лукавая улыбка и кудрявые лиловые волосы. Точно, припоминается, что этот парень упоминал что-то про то, что он часть заклинания. А ведь действительно, Неон показался мне довольно необычным. Думаю, мы с ним должны подружиться.
– А, так это тот единорог! – вскрикнул я, все еще прокручивая в своей голове его образ.
– Что? Вы уже знакомы? – удивилась Фелиция, поворачиваясь ко мне.
– Ну, почти. Когда мы шли к твоему дому, на пути нам повстречался именно он, хе-хе. Конечно, я не знаю, что он делал в Ведьмином Регионе, но тем не менее мы немного познакомились, – рассказал я, слабо улыбаясь.
Уголки губ ведьмы поднялись, и она кивнула своим мыслям, вновь поворачиваясь вперед.
– Это даже лучше. Надеюсь, он не произвел на тебя слишком странное впечатление.
Я замялся. Впечатление этот единорог произвел мутное.
– Ну-у, он выглядел загадочно, похож на местного идола.
На лице ведьмы промелькнула тень усмешки.
– Вот это у тебя чуйка! Неон – истукан почти всего Мира Сказочной Нечисти, точнее женской половины. На мордашку он хорош, согласись?
– И не только на мордашку, – прыснул я, играясь с фиолетовой дымкой светлого неба, – поведение напоминает звезд нашего мира.
– Да, – согласилась Фелиция, – он у нас… такой.
– Госпожа Фелиция! – за облачными горами послышался уже знакомый и привычный писклявый голос.
Всмотревшись вглубь пушистых облаков, мы увидели, как к нам не спеша летела Мейзи, еще мельком оглядываясь по сторонам, наблюдая за тем, как небесные дорожки обвивают тонкие крылышки.
Подлетев к нам, она сказала:
– Все чисто.
– О, это отлично! – Фелиция улыбнулась еще шире, доставая из сумки красное мини-радио. – Сможем попеть по дороге.
– Нам сегодня повезло, – вздохнула летучая мышь, – все готовятся.
– Ты совершенно права, Мейзи, – ведьма игриво повела бровями. – Кто за музыкальное сопровождение?
– Я за, – вскрикнула Мейзи, аккуратно цепляясь когтистыми лапками за бледное плечо девушки.
Да-а, при таком пейзаже, состоящего из фиолетового неба и еле-еле видной луны, что утопала в бледных фиолетовых облаках, музыка была бы как раз кстати.
– Тогда я тоже, – я согласился, расслабляя мышцы в фалангах, которыми вцепился за держак метлы.
– Что заказываете, мадам? – усмехнулась ведьма, глядя на фамильяра.
– Так, – Мейзи вскинула тонкими бровями, – «Эйпштейнов» не хочу, Бэлли Баттер… нет. «Фрифолд»… да, давайте «Фрифолд», госпожа.
Кивнув, Фелиция начала крутить желтое колесико по кругу, через скрипучие помехи стараясь найти нужную композицию. Спустя несколько секунд по радио заиграла спокойная песня под инструмент, напоминающий по своему спокойному струнному звуку гитару, а затем и несколько чарующих, тонких женских голосов, что растягивали гласные, точно сладостную потоку. Помню, Адель любила играть на гитаре, даже несколько песен выучила. Эта песня… навивала воспоминания.
Своим умиротворенным видом я показал, что эту песню можно оставить. Глаза постепенно слипались, тело расслаблялось, а мысли затуманивал сон.
Я обязательно верну тебя, Адель.
* * *
Прошло около часа с тех пор, как мы полетели в Единоаглию. Спокойная песня играла одна за другой, лаская чувствительные уши. Я дремал только одним глазом, осматривая облака. На нашем пути, слава Богу, никого не было, кроме медленно шедших облаков, которые гнал ветер. Маленькие звезды освещали нам путь, также как и оранжевые огоньки на земле Мира Сказочной Нечисти. Мейзи сидела на плече у Фелиции и тихо посапывала, видя сладкие сны.
– Эй, сони, пора просыпаться, – послышался высокий голос Фелиции, – мы уже в Единоаглии.
Мейзи поежилась, фыркая носиком. Вытерев мутноватые капельки слез, что прилипли к большим очам, Мейз потянулась и выдохнула.
– Время пролетело быстро, – зазевавшись, ответила фамильяр.
– Действительно, – поддержал ее я, также потягиваясь и шумно выдыхая, – в воздухе сладко спится. Я прямо отравился кислородом.
– Мы сейчас будем потихоньку спускаться, – предупредила нас Фелиция, наклоняя метлу аккуратными плавными движениями. – Сэль, предлагаю посмотреть вниз.
Метла принялась медленно и аккуратно спускаться вниз, словно самолет, пропуская через себя туман из облаков. Я осмелился посмотреть вниз, вновь напрягая мышцы. Прямо под нами из тумана проглядывали еле заметные огоньки. А когда метла опустилась еще ниже, я понял, что мы уже пролетаем мимо окон просто огромных домов, больше похожих на небоскребы разных вычурных форм. Например, один из таких небоскребов был похож на громадное щупальце какого-нибудь кракена, а другой словно являлся большим крылом ангела. В этих окнах еле заметно, через слой темного тона проглядывались фигуры нечисти, что куда-то бегали с папками в руках. Такой же вид был и снизу, где разные монстры быстро шагали по широким дорогам, хлюпая из картонных стаканов фиолетовую жидкость. Единоаглия очень напоминала Нью-Йорк: кипящий жизнью и сиянием небоскребов, а также звуком топанья занятой нечисти и деревьев, что сбрасывали свои сияющие бледные листья.
– Это… Единоаглия? – вопросил я, потирая глаза от яркого света фонарей и вывесок.
– Совершенно верно, – согласилась Фелиция, – здесь же находится Регион Единорогов.
– Единоаглия устроена немного иначе, чем Айдино приволье, – продолжила Мейзи. – Если в Приволье нам приходилось бежать до определенной остановки, то в Единоаглии достаточно просто повернуть в какую-нибудь сторону, чтобы зайти в определенный Регион.
К тому времени, пока летучая мышь рассказывала мне о Единоаглии, мы уже почти пролетали над разной нечистью, что даже не обращала на нас особого внимания, продолжая куда-то торопиться. Не успел я поближе разглядеть монстров, над которыми мы пролетали, как метла Фелиции быстро и резко развернулась в левую сторону, в которую дул встречный ветер.
Впереди стала виднеться фиолетовая табличка со сверкающей надписью «Регион Единорогов». За воротами, что были защищены розовой пленочкой, виднелись такие же высокие дома и много нечисти с рогами и крыльями. Подлетев к самим воротам, метла постепенно остановилась.
– Прилетели, – облегченно промолвила Фелиция, поправляя свою шляпу.
Мы с ведьмой аккуратно слезли с метлы, а Мейзи в одно мгновение приняла человеческую форму. Коснувшись рукой прозрачно-розовой пленки, ведьма, взглянув на нас, произнесла:
– Идем?
Я и фамильяр коротко кивнули, подходя ближе к сияющим воротам. Сначала прошла Фелиция, потом я, а потом уже и Мейзи.
Оказавшись за пределами того переулка, мы попали в Регион Единорогов. Улицы Региона были идентичны самой Единоаглии: все так же много красивых и высоких небоскребов, на поверхностях которых отражались мерцающие звезды и большая луна. По оживленным, разукрашенным тыквами с рогами и высокими фонарями с желтым теплым светом улочкам разгуливали богато разодетые единороги и аликорны. Каждый куда-то спешил: мамы в винтажных, ажурных платьицах с пышными рукавами и бусами куда-то вели своих маленьких единорожиков в милых маленьких шортиках и юбочках, наверняка в школу или детский садик. Важные мужчины-единороги шли на деловые встречи, неся в жилистых руках кожаные портфели. Да-а, это чем-то было похоже на наш мир.
– Итак, мы на месте, – заговорила Фелиция, размеренно вдыхая воздух многолюдного места, – осталось только найти Неона.
Ведьма посмотрела в разные стороны, будто выискивая что-то глазами, всматриваясь в каждую прядь роскошных грив прохожих, в каждую искорку, исходящую из рога. Из-за единорожьего шума и уханий шестикрылых сов, что сидели на фонарях, Фелиция поморщилась, сбиваясь с мысли.
– Где же он может быть?.. – задумчиво произнесла она, подсаживая себе на палец несколько странных букашек с большими красочными крыльями и сверкающими голубым глазами, что спустились с фонаря, светившего над нами своим ярким желтым светом, словно Солнце.
– Наверняка сидит в каком-нибудь клубе или кафе и наслаждается собой, – пробурчала тихо Мейзи, складывая руки на груди и отводя взгляд стеклянных глаз в сторону.
Ведьма усмехнулась, доставая из сумки координаты Сказочной Шестерки, аккуратно разворачивая.
– Сейчас мы это и проверим.
Пробубнив какое-то заклинание себе под нос, Фелиция ткнула пальцем в карту.
– Мейзи, твое чутье просто поразительно! – воскликнула девушка. – Он и вправду в клубе!
– В том самом? – глаза летучей мыши немного закатились, только поймав на себе яркий лиловый свет из координат.
– Да, именно в том самом.
– Что за клуб? – я заглянул в карту, смотря на светящийся кружочек.
– Лоун – клуб, в который этот конь часто приходит расслабиться, – начала объяснять фамильяр, – проще говоря, это клуб для тех единорогов и аликорнов, у которых за день было много стресса, и они приходят туда для того, чтобы отдохнуть, почитать книгу или просто посидеть за чашечкой мапучино.
Мои глаза расширились, а голова словно опустела. Я искренне был удивлен тому, что Неон, такой крутой и популярный, любит отдыхать в тихих местах… Если посмотреть в его золотые искрящиеся глаза, то кажется, что он абсолютно не устает, охотно пожирая энергию окружающих его монстров. Кажется, его личность и вовсе не знает, что такое усталость и утомленность.
– По Неону и не скажешь, – на одном выдохе произнес я. – Никогда бы не подумал, что он любит сидеть в таких местах.
– Он притворяется, – буркнула Мейзи. – Уверена, на самом деле Неон приходит просто глазеть на официанток.
– Ну-ну, Мейзи, не будь такой букой. Может, у него и вправду появляется стресс, – ведьма хихикнула, – быть популярным весьма трудно.
А к Неону они не относятся всерьез…
– Н-но, госпожа Фелиция, разве это не его чистое самолюбие?
– Кто знает, кто знает… – с некой загадочностью улыбнулась Фелиция.
Вдруг позади послышался гул, гладкий асфальт задрожал, покатились к ногам камушки. Шестикрылые совы упорхнули с фонарей, а маленькие неоновые грызуны скрылись в кустах круглых ягод. Тревога вмиг накрыла сердце, что билось где-то в горле.
– Черт, – выругалась Фелиция, – мы не вовремя.
– Пропустите единорогов, уважаемые! – перед нами на одном прямоугольном баннере, где недавно светилась реклама, появилось лицо с точеными формами, окутанное розовым блестящим туманом.
Обернувшись, я увидел, как прямо на нас неслись толпы единорогов и аликорнов с портфелями и сумками.
– Пригнись!
Мейзи нагнула меня. Мимо нас, чуть ли не наступая на головы, бежала нечисть. Гривы щекотали лицо, единороги наступали на края одежды, ругательства доносились со всех сторон. Сотни рогов сверкали наверху, отпускали искорки в небо, прямо к светофору, на котором загорелись розовые человечки с рогами и крыльями. Прикрывая головы и стараясь пропустить через себя монстров, мы еле двигались к пустому тротуару. Шипя от боли в области поясницы из-за чужих ботинок, я следовал на корточках на Мейзи и Фелицией.
Когда мы, наконец, доползли до безопасного места и поднялись, отряхнувшись, перед Фелицией всплыл тот туманный лик.
– Уважаемая Фелиция, опять нарушаете! – усмехнулось лицо, дуя на ведьму клубы дыма.
– Забываю распорядок Единорожьей части, – ведьма сдула прядку с лица. – Мы торопимся.
– А, а, а, – лик пригрозил пальцем, – вы снова нарушили закон Пропуска, встав на Единорожьей части. С вас 3000 моров[4]!
Фелиция закатила глаза.
– Нам некогда, Лик. У нас спасение мира на носу, время на исходе, Леди Айда недолго сможет удерживать демоническое равновесие. Запиши мне в долг.
Снова дунув дыма на ведьму, Лик прикрепил неоново-голубую бумажку на метлу.
– Мир Миром, а Пропуск запрещает долги, – ухмыльнулось существо. – 3000 моров, уважаемая Фелиция.
Рыкнув, Фелиция достала из бокового кармана сумки синий бриллиантовый кошелечек и, вытянув три купюры с безжизненным портретом костлявой смерти и четырьмя пентаграммами по углам, засунула Лику в сияющий рот.
– Благодарю! Да благословит вас Айда! – и существо резко испарилось.
Слишком много сюрпризов для короткого времени. У меня уже голова закипала от здешней обстановки. Невероятно…
– Э-э, а что это за закон мы нарушили? – удивился я.
Подала голос Мейзи:
– В Регионе Единорогов существует такое правило – не стоять на Единрожьей части долго, ведь мы мешаем вечно торопящимся куда-то единорогам. Это тот закон, за который здесь больше всех платить придется…
– Заплатили, – буркнула ведьма. – Полетели отсюда.
Фелиция щелкнула пальцем, и метла показалась перед нами, покачиваясь в воздухе. Ведьма ловко запрыгнула на свою Герцогиню, приглашая меня сесть сзади нее. Я коротко кивнул и тоже вмиг оседлал летающий объект, уже привыкнув к странному покачиванию, а Мейзи снова обратилась в летучую мышь. Фелиция оторвала штраф, скомкала и выбросила в ближайшую урну.
– Здесь рядом, – бросила мне ведьма, – нам совсем недалеко, где-то десять минут.
– Отлично! – я улыбнулся, охая от резкого поднимания метлы в воздух.
* * *
И правда, спустя ровно десять минут мы уже парили над небольшим и скромным трехэтажным зданием, которое сильно отличалось от тех ярких небоскребов, что мы видели совсем недавно, в самом заполненном месте Региона. Метла медленно спустилась, и я без того труда, что был в самый первый раз, слез с нее, подав руку Фелиции.
– Вот мы и здесь, – ведьма спрыгнула, касаясь пальцами моей ладони.
– Предлагаю особо не церемониться, – тихо предложила Мейзи, подходя ко мне уже «человеком».
– А вы уверены, что он точно там? – спросил я, подходя к двери, – Уж больно это здание скромное…
– Карта никогда не врет, – заверила Фелиця, – и это все еще любимый клуб Неона.
– Ну, тогда… – Я открыл дверь, всматриваясь внутрь, – пойдем?
Ведьма и фамильяр переглянулись, но потом кивнули в ответ на мое предложение и поспешили следом.
Наконец мы оказались внутри этого заманчивого здания. Внутри сам клуб также не блистал, а был похож на скромную гостиницу или кафе в старинном стиле. Повсюду были красные, покрытые старинными узорами ковры, по крайней мере, в главном зале, где, я так понял, встречали гостей, а в сам Лоун клуб вела деревянная, покрытая лаком лестница с черными узорчатыми перилами. На громкий колокольчик, который висел на массивной золотой двери, прибежала одна из «обитателей» этого заведения. Это был аликорн. Кожа монстро-девушки блестела бирюзой, а нежно-розовые локоны плавно развевались от ее чудного бега, вместе с развевающейся черной юбкой.
– Добро пожаловать в наше заве…
Девчушка хотела поприветствовать нас, но когда открыла свои очи болотного цвета, похожие на глаза жука, удивленно ахнула, в спешке опустилась на колени.
– Э-эй, Вы что тво…
Я хотел возразить, но девушка-аликорн перебила меня:
– А-Айда, Великая Ведьма Фелиция, Великий Фамильяр Мейзи, Человек-Спаситель, д-добро пожаловать! – голос аликорна дрожал, а пушистые крылья поднялись вверх.
Я заметил, как Фелиция хотела что-то сказать незнакомке, но, опередив ее, я сел перед девушкой на одно колено, придерживая за хрупкое дрожащее плечо.
– Эй, вам не нужно так торжественно нас приветствовать! Э-это совершенно не обязательно! Мы всего лишь пришли за…
– В-вы Человек-Спаситель! – перебила меня незнакомка. – Вы спасете нас от… – она шумно проглотила слюну, – от нее.
Я сразу понял, о ком эта девушка-аликорн говорит. Незнакомка вся дрожала, громко хлюпая носом и сжимая края черной юбки, что явно сшита из дорогого материала. Аликорн была словно ребенком, который увидел монстра под кроватью, что готовился съесть и разорвать на мелкие кусочки слабое тело. Фелиция и Мейзи смотрели на нее с сожалением, прикрыв тяжелые веки. Она так напоминала мне Адель, когда та, будучи малышкой, бежала ко мне в комнату после ночного кошмара: с опухшим от слез лицом, дрожащими руками и жалостливыми, полными животного ужаса глазами. Как только лицо незнакомки сделалось более грустным и пустым, я осознал, какие надежды на меня возлагают. Я взял девушку за руку, вынуждая подняться. Она, конечно, покорно поднялась, шмыгая острым носиком и смотря в пол.