Александра Малинина
Вперед в прошлое
Глава 13
Много позже, мы сидели на кухне и я пыталась соорудить приличный кофе, не пользуюсь кофеваркой. Познаний в этой области у меня практически не было, так как в прошлом я счастливо обходилась без кофе, а в будущем насыпала его в машину и жала «пуск». Судя по прошедшему часу, Максим был в прекрасной форме и в кофе не особо нуждался, в отличие от меня, мечтающей завалиться спать с самого утра. Нет, при появлении Макса я очень даже встрепенулась, но надолго меня не хватило, уставшее тело медленно, но верно побеждало разум. Совсем не вовремя! Я всерьез подумывала съесть горсть кофе всухую, но после непродолжительной душевной борьбы отказалась от этой идеи.
– Дай мне, – не выдержал Максим, устав наблюдать за моими мучениями.
– Я уже подумала, что ты предложишь, – с облегчением утроилась я за столом, предоставив Максиму войну с туркой и плитой. Устало прикрыв глаза, я наблюдала за Максимом: как и я, он выглядел моложе и неуловимо иначе. Ох уж эти его волосы! К такому я долго буду привыкать.
– Что за татуировка? – поинтересовалась я, углядев витиеватую букву «М» у Макса на лопатке. Раньше татуировки точно не было.
– Татуировка?
– На лопатке.
Пусть и стоял Максим спиной ко мне, я видела его задумчивую улыбку. Он долго не отвечал, сосредоточился на кофе. А потом и вовсе спросил:
– Уверена, что сможешь это выпить? Ты наложила сюда столько кофе, что на вкус получится как дерьмо.
– Готовишь ты, так что вина будет на тебе. Слышал такое: мы в ответе за дерьмо, что наварили.
– Я не силен в цитатах, но уверен, там было не так.
– Ты прав: не силен.
Максим перелил коктейль в большую кружку, щедро разбавил молоком и поставил передо мной:
– Пей до дна, солнце.
– Обязательно, – я сделала глоток и подавилась: он был прав, на вкус просто ужасно. – Лучший кофе в моей жизни, – заверила я с самым искренним видом. – А теперь, ответь на вопрос.
– Какой вопрос? – удивился он, присаживаясь напротив. Он не сел рядом, хотя места было достаточно, а это значит… значит, мы поговорим. Давно пора.
– Татуировка.
В этот раз он не улыбался. Напрягся, отвел взгляд.
– Все сложно, – наконец сказал Максим. – Татуировка – фигня, о ней не стоит даже думать. Сделал раньше, потом свел.
– Я ведь ничего не знаю о твоей прошлой жизни, – поняла я неожиданно.
И начала судорожно вспоминать. Чем больше думала, тем больше нервничала – как я могла упустить столько всего? Мне известно, что Максим родился и всю жизнь прожил в Питере, работал в банке. Я знала, что он любит глупые комедии и ненавидит серьезные фильмы, говорит, для этого есть жизнь и ему хочется побольше глупостей. Я знала, что он любит азиатскую кухню, спорт, дурацкие журналы про бизнес, Европу… у нас было столько моментов вместе, чтобы их вспоминать. Макс всегда дурачился с сумасшедшей Надькой, звал ее своей подругой… но у самого Максима друзей не было. И родителей – он сирота. И социальных сетей – он считал, что все это интернет общение только отнимает время. У него не было воспоминаний, связанных с университетом, школой, он ничего об этом не говорил. Я ничего не знала о его бывших, об оставшихся родственниках.
– Я не знаю… тебя, – пробормотала я.
Максим схватил меня за руку:
– Нет, ты меня знаешь, Рина. Ты – единственная, кто меня знает. Я тебя люблю, ты любишь меня, все у нас будет хорошо, поняла?
– Нет. Я вообще ничего не понимаю, – я отняла руку. – Почему я здесь? Здесь – это где? Почему со мной ты, почему мы не дома. Так много вопросов и так мало времени! Еще мама скоро с работы придет…
– Не вижу проблемы: скажем ей, что мы женаты.
– Мы не женаты.
– Еще как женаты, не думай от меня отвертеться.
– А ты – не думай, что сможешь меня отвлечь, – сказала я грубо. – Максим, мы должны поговорить обо всем. Ты должен мне объяснить…
– Я знаю, Рина. Я знаю. Просто не знаю, с чего начать.
Вся радость от встречи, все веселье испарилось. Наверное, это должно было произойти раньше, еще в момент встречи. Или в момент, когда я впервые Максима увидела, поняла, что он тоже здесь, но скрывается. Я должна была понять, что происходит что-то страшное, и это связано не со мной одной. С ним тоже.
– Говори.
– Рина…
– Говори, или я выставлю тебя за дверь.
Повисло молчание. Я пила отвратительный кофе, чтобы хоть чем-то себя занять. Руки противно дрожали. От страха, что сказанное Максимом мне не понравится.
– Ты в прошлом, – наконец сказал он. – Это тебе стоит знать. Ты пробудешь здесь… до определенного момента. Потом вернешься домой и все будет хорошо, как я и обещал.
– Отличная история. Подробности будут?
– Будет совет: никуда не вмешивайся. Пусть все идет как идет. Всего несколько дней. Прикинься больной, чтобы как можно меньше контактировать с людьми, придумай что-нибудь. Я разберусь, мы окажемся дома. Вместе.
– Проваливай, – тихо попросила я.
Максим знал меня слишком хорошо, поэтому встал и ушел в комнату, где остались его вещи. Вернулся уже в брюках, на ходу застегивая рубашку.
– Я оставлю тебе свой номер, Ри. Звони мне в любое время, когда захочешь, я всегда буду рядом. Даже если станет скучно, позвони. Обещай мне позвонить.
– Нет.
– Пришлю тебе сообщение, сохрани номер.
– Скоро придет мама, тебе лучше поторопиться.
Не сказав более ни слова, Максим ушел, о чем свидетельствовала тихо прикрытая дверь и наступившая в квартире тишина.
А мне правда хотелось выть от отчаяния и непонимания. На что я рассчитывала? Появится Максим и все мне объяснит? Чтобы избежать разочарования, мне стоило в разы уменьшить ожидания. Да уж, знала бы заранее, как все обернется, не поверила бы. Что происходит вообще?
Я в прошлом, Максим тоже. И он явно лучше меня понимает, что происходит. И что будет происходить следующие несколько дней, в течение которых мне рекомендуется сидеть дома и притворяться больной. Учитывая убийство Кристины, совет нельзя считать таким уж плохим.
Кое-как я добрела до кровати и сразу отключилась.
Мне снился странный сон. Передо мной опять метро, но теперь я безликий наблюдатель, смотрю на происходящее со стороны. Передо мной девушка, смутно на меня похожая, она напугана, недовольна, пятится назад. На нее наступает женщина, одетая в лохмотья, и говорит без остановки:
– Судьбу надо творить самой, стоять в стороне нельзя, когда за тебя решают. Ты осталась в стороне однажды, однажды и всегда, но есть шанс все переиграть. Запомни мои слова, они тебе еще пригодятся.
– Не стоять в стороне, поняла, – девушка явно желала отделаться от назойливой компании.
– Ты должна найти правильный путь, иначе вернешься к тому же самому. Как всегда. Правильный путь приведет к правильной жизни.
– Буду искать путь. Сама.
– Ты стала умнее, так что все не должно повториться. Поймай момент, верни его в верное русло. Ты же знаешь, что такое безумие? Безумие – это повторять одно и то же действие много раз и надеяться на другой результат. Это происходит с тобой, разорви петлю, что он создал. Разорви петлю, что он создал! Разорви петлю, что он создал…
Я проснулась.
За окном уже давно стемнело, часы показывали десять вечера.
Потерянная во времени после сна, да и в общем, я вышла на кухню, есть хотелось нестерпимо. Даже не помню, ела ли я что-то за последние дни.
– А вот и мое солнышко, которое пряталось больше суток. Как спалось, дорогая? – моментально отреагировала мама на мое появление на кухне, где она привычно сидела с книгой в одной руке и чашкой кофе в другой. Перед сном она всегда пила кофе, сколько я себя помню, а все, что говорят о его вреде считала бредом. Да и вообще, утверждала, что после кофе ей спится лучше. Сейчас, несмотря на веселый тон, в ее голосе чувствовалось беспокойство.
– Просто прекрасно, – раздвинула я губы в улыбке, ставя чайник на плиту. В хлебнице я нашла батон, а в холодильнике – сыр. Идеально!
– Неужели? Как прошла вечеринка? – ее вопрос прозвучал напряженно, с подоплекой. Ясно, что она уже слышала об убийстве Кристины.
– Не очень, если честно.
– И ночью…
– И ночью я не хотела тебя будить и тревожить, – вздохнула я. – Ты все равно узнала сегодня, так какая разница?
– Вообще-то, большая!
– Мам, меня всю ночь допрашивали в полиции, чем бы ты помогла? Волновалась бы только, ожидая меня. Всю ночь бы не спала.
– Уж нашла бы чем! – в духе всех матерей заявила она и отбросила книгу в сторону. – Ты – моя единственная дочь, и волноваться о тебе – мое право, не смей меня его лишать. Да я узнала только сегодня вечером! Пришла – а ты в отключке, думаешь, я не волновалась? Думаешь, сегодня ночью я буду хорошо спать?
В ее голосе прозвучала обида, как будто я не допустила ее до какой-то части своей жизни. Но я же хотела как лучше. Я знала, что ей предстоит еще много бессонных ночей, и все по моей глупости.
– Прости, мам.
– Уже простила. А теперь садись и рассказывай матери все как есть.
С чаем и бутербродами я устроилась напротив. И на самом деле все рассказала.
– Убийца – точно тот таинственный парень, что писал ей, – после череды ахов-вздохов и причитаний выдала мама под конец моего рассказа (про краткий разговор с Машей я тоже упомянула). Мамуля у меня охоча до детективов и сейчас напряженно о чем-то раздумывала. – Ты точно не знаешь, кто он?
– Точно, мам.
– Но хочешь узнать, не зря же побежала говорить с Машей?
– Хотела ее проведать, – осторожно ответила я.
– Конечно. Теперь мне страшно отпускать тебя на учебу, Рина. Может, прогуляешь завтра? Отдохнешь немного, ты выглядишь такой измученной. Можно и к папе слетать на недельку, он тебя звал…
– Он звал меня за зимние каникулы.
Мне даже не пришлось сильно напрягать память, чтобы это сказать: отец делал так каждый год, только теперь приглашал еще и Максима. Это был своеобразный ритуал: он зовет, я отказываюсь. На мой взгляд, в жарких странах надо валяться возле моря с коктейлем в руках, а никак не ползать по пыльным камням и принимать душ раз в неделю.
Но мама продолжала напирать:
– Он не будет против, если ты приедешь сейчас.
– Ты зря волнуешься. В конец концов, парень убил девушку: жестоко конечно, но так бывает сплошь и рядом. Это их внутренние разборки, убийство на почве ревности или страсти. Это не маньяк какой-то, чтобы из дома больше никогда не выходить.
– И когда ты стала такой циничной?
– Вчера, – предельно честно ответила я.
– Вчера, – задумчиво повторила мама. И неожиданно лукаво улыбнулась: – Кстати! Когда я возвращалась с работы, на площадку выглянула Марго и сообщила, что часом ранее из нашей квартиры выходил солидный мужчина.
Марго – наша соседка, которая в прошлом попортила мне достаточно крови. Бабульке было уже хорошо за восемьдесят и иногда я всерьез подозревала, что во времена молодости она коротала дни в КГБ. Ничто не могло укрыться от ее внимания.
– Марго пора в дом престарелых, – закатила я глаза.
– Так мужчина был?
– Может и был, но я никого не видела.
– Ладно, – сдалась мама. – Но не думай, что мы не вернемся к этому разговору. Марго будет наблюдать, – весело подмигнула она, поднялась и чмокнула в щеку: – Пойду я, пожалуй, спать. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, мамуль, – улыбнулась я.
Глава 14
Очередное пробуждение ничего нового не принесло: старая комната, полная старых вещей. Большой медведь, подаренный Ильей, валяется на полу. Много-много фотографий вокруг туалетного зеркала, на столе в рамках и просто на стене. Первым порывом было выкинуть медведя вместе с фотографиями, но я сдержалась. В конце концов, мишка ни в чем не виноват. А фотки – всего лишь фотки.
Конечно, дома я не осталась. Меня терзали сомнения, долго думала обо всем, потратила часы на статьи в интернете, изучая явление под названием «эффект бабочки». Вроде как если бабочка махнула крыльями, скажем, прямо здесь и сейчас, через столетие запросто может случиться землетрясение в Китае. Проще говоря: любое мелкое изменение прошлого влачит за собой полностью измененное будущее. В этом я могла убедиться: пойдя на вечеринку, я фактически убила девушку. Косвенно, но все же.
И это будет продолжаться. Я не смогу вести себя как всегда. Даже изоляция дома – выход за рамки нормального. Буквально каждое мое слово – очередное изменение. Мне надо вернуться обратно, вот что. Пока я не испортила все еще больше, пока по моей вине не пострадал еще один невинный человек.
Пятница проходила по набитой уже колее: приехал Саша, заметил, что я опоздала (опять виновна, мыла голову трижды, пытаясь оттереть красную краску – безрезультатно), доставил меня ко входу в универ, в Дианкины объятия. Можно подумать, что я попала не в прошлое, а в день сурка. Правда, кое-что изменилось: теперь всю дорогу я поглядывала назад, стараясь разглядеть знакомый серый Пежо. Или Максима. Я злилась на него, этого не отнять, но все равно надеялась, что мы поговорим.
В универ я поехала, чтобы встретиться с Машей Сырцовой. Это прежде всего. Смерть Кристины не давала мне покоя, вина висела камнем на шее, требовалось разобраться… Маша ночью была в полиции, вдруг ей что-то новое сообщили? Хотелось бы и мне узнать. Ко всему прочему, я вспомнила, что у Ярика был друг-программист, и он подрабатывал в полиции, писал для них какие-то программы. Вдруг он что слышал про убийство на озере. Идея слабая, но хотя бы такая.
– Сейчас у нас лекция по экономике, – тараторила идущая рядом Дианка. – Серьезно, мы же не бухгалтера какие-нибудь, на фига нам экономика на четвертом курсе? Для общего развития? Дурацкий предмет!
– Это точно.
– Может, ну ее? Попьем кофе с ореховыми булочками?
– Обожаю эту нашу традицию, – искренне улыбнулась я. – Всегда по ней скучала. Хотя кофе из пакетиков – редкая гадость.
– Да ну? – прищурилась подруга. – Ты же его обожаешь.
– Так чего мы плетемся? Бегом в буфет за моим любимым кофе!
Мы устроились за столом, Дианка побежала за кофе и булочками, как всегда делала. В очереди к ней присоединился Ярик, что можно считать удачей, раз я хотела с ним поговорить. Даже со своего места я слышала, как Дианка рассказывает про криминальную психологию, яростно жестикулируя. Ярик время от времени изворачивался, чтобы не получить по носу.
Рассказ про психологию продолжился, когда ребята сели за стол и был прерван подскочившей к нам девушкой. Ликой. Она пришла в буфет в компании Дениса Семенова. Опять они!
– Ди, ты тоже здесь! – обрадованно завопила Лика. Девчонки обнялись.
– Привет, Рина, – помахал мне Денис. Выглядел он подозрительно довольным, как будто рад был меня встретить.
– Мы присядем с вами? – и, не дожидаясь согласия, Лика упала на стул рядом с Дианкой. Повернулась к Денису: – Семушка, возьмешь мне как обычно? Спасибо, друг!
– Как обычно, понял, – кивнул тот. – Будут еще заказы? – посмотрел от отчего-то на меня. Из-за этого его взгляда Дианка едва не подпрыгнула от радости, на ее лице расползлась дурацкая улыбка. А в голове наверняка еще свадебный марш проигрывался, помню, подруга обожала сводничать на пустом месте.
– Виски с ломтиком лимона, – буркнула я.
– Тут не продают алкоголь, но я уверен…
– Рина просто шутит, – вклинилась сияющая Дианка. – К ее чувству юмора нужно привыкнуть, в последнее время оно стало более странным.
– У нее есть чувство юмора? – Денис подмигнул мне и удалился.
– Обожаю твое чувство юмора, – заверил сидящий рядом Ярик. – Оно самое лучшее! Помню, на нашем первом свидании…
– Забудь.
– Кажется, он на тебя запал, – Дианка хищно смотрела на спину удаляющегося Дениса. Парня стало нестерпимо жаль. Вернется, и испытает на себе все оттенки неловкости.
Лика с энтузиазмом закивала:
– Еще как запал! Спрашивал про отношения с Ильей.
– Что спрашивал, что спрашивал? – заволновалась Дианка, захлопав в ладоши.
– Да ничего такого, Семка так-то не болтун. Задал пару вопросов – для него это очень много, сразу понятно, интересуется.
– Ничего ему не светит! – разозлился Ярик и потряс кулаком в воздухе: – Ишь, чего удумал!
– Тебе тоже ничего не светит, – отрезала я. – И вообще, у меня парень есть. Развели балаган! А с Денисом мы были на допросе в полиции, ничего такого. Это не значит, что мы уже без ума друг от друга.
– А жаль, – пригорюнилась Дианка. И тихо добавила: – Иногда и по сторонам посмотреть не грех.
Конечно, она говорила об Илье. Тонко намекала: «Разуй глаза, дура! Илья твой – урод, хватит с ним водиться! Буквально любой парень будет лучше, поэтому я буду предлагать тебе кандидатуру каждого, кто посмотрит в твою сторону!»
– Иногда по сторонам смотреть совсем не хочется! – Эмоционально возразила Лика. – Желаю и тебе понять это чувство, Ди, когда неважно, что где-то есть принц, ведь у тебя есть твой собственный. Лучший.
Я с любопытством посмотрела на Лику: в глазах знакомый дикий блеск, а на физиономии – то самое придурковатое выражение, которое раньше сопровождало меня саму. Можно легко угадать, о чем она думала в данный момент. О своём прекрасном принце Антоне, об их ни на что не похожем счастье. И главное – быть рядом, вместе. Навсегда.
Но их «навсегда» продлится не долго. Авария… когда же она случится? Начало сентября, эти выходные или следующие. Я напрягла память: Дианка узнала об аварии, потому что находилась на каком-то собрании в воскресенье. Нет! Ей перенесли занятие по английскому, точно.
– У тебя английский в воскресенье? – спросила я у Ди.
– Ага. Преподша взяла и перенесла! Типа это нормально, тратить воскресенье на английский, за который мы еще и платим отдельно… погоди, а ты откуда узнала?
– Я… слышала.
Кажется, Дианка приставала дальше с вопросами, но я ушла в себя. Не обращала внимания даже на Ярика. В голове билось: завтра! Это случится завтра ночью. За стол вернулся Денис, опустился на стул рядом со мной. Он тоже мне что-то говорил, но я не разбирала слов. Он погибнет завтра. Лика тоже умрет. И Антон. Я в прошлом, я все знаю. Но не могу помешать. Эффект бабочки.
Я вскочила.
На меня тут же уставились четыре пары недоуменных глаз.
– Мне… что-то нехорошо, – пробормотала я.
– Мы заметили.
– Пойду, прогуляюсь.
– Пойти с тобой? – поинтересовалась Дианка.
– Не стоит, я… позвоню Саше, поеду домой. Голова кружится.
– Я провожу! – парни одновременно вскочили. И переглянулись недовольно, словно конкурировали за что-то. Ди, увидев это, просияла от счастья.
Ну а мне было все равно, я молча взяла свои вещи и вылетела из буфета. Уже на улице обернулась и увидела, что Ярик куда-то исчез, а рядом остался один Денис Семенов. На лице парня читалось беспокойство, видимо, решил, что я опять бегу к бассейну прыгать.
– Почему ты такой привязчивый? – рявкнула я.
– На тебе лица нет, – ответил он, как будто это что-то объясняло.
– Нет и нет – тебе какое дело? Кто ты вообще такой? Мы знакомы день, вот и все. Мне все равно, понятно? Все равно.
– А мне нет.
– Что за чушь?
Он осторожно приблизился. Меня трясло, уже в который раз за эти дни. Но еще никогда мне не было так страшно. Потому что он умрет завтра. Лика умрет. Антон умрет. И это сбивало с ног. Как будто я оказалась в прошлом, чтобы смотреть на чужие смерти. И перед этим зачем-то узнала всех, кто погибнет. Особенно Дениса с его дурацкой привычкой помогать, беспокоиться. И мне правда хотелось его спасти.
Денис протянул ко мне руку. А потом и вовсе обнял. Гладил по спине, успокаивая:
– Знаю, это сложно, но ты переживешь.
– Что? – не поняла я.
– Мне вчера звонила твоя Дианка. Сказала, ты восприняла убийство Кристины близко к сердцу, бегала допрашивать ее подругу. И вообще, ведешь себя странно, беспорядочно. Подруга за тебя переживает.
Ох уж эта Дианка! Наплела небось с три короба, только чтобы Денис рядом тусовался. Что ж, у нее получилось.
– Я подумал, как тебе помочь… ну, знаешь, для успокоения. Можно поговорить кое с кем.
– С психиатром что ли?
– Нет, – рассмеялся Денис. – С моим братом. Он работает в полиции, в отделе уголовного розыска. Убийством Кристины брат не занимается, но по моей просьбе обещал пообщаться с коллегами, узнать, как идет расследование.
– И как?
– Мы договорились встретиться в два часа, у брата в это время обеденный перерыв. Тогда он и расскажет.
– И мне можно пойти с тобой? – уточнила я.
– Ради тебя все и затевалось, – бесхитростно ответил Денис.
– Спасибо.
– Не за что, Рина.
Глава 15
До двух часов времени оставалось достаточно. Но оно пролетело незаметно, все из-за Дениса. Поначалу я пыталась придумать себе дело, лишь бы не разговаривать с ним, но каким-то непостижимым образом он заболтал меня, отвлек. Рассуждал о каких-то глупостях, шутил, отчего на моем лице невольно расползалась улыбка. Неизбежно мы коснулись и семейной темы, я рассказала об отце. Денис тут же записал его в сказочные персонажи, чем рассмешил еще больше.
– Брат намного старше тебя? – спросила и я в свою очередь.
– Чуть больше десяти лет. Это считается много?
– Прилично.
Максим старше меня почти на десять лет. Раньше такая разница мне бы показалась невероятной, я бы его в дедушки записала! Мне вообще раньше казалось, что парни старше мне нравится не могут, не мое это. Но Макс… он многое поменял.
– Ой, да это все только цифры! – отмахнулся Денис. – Когда увидишь его – даже не почувствуешь разницы. Тоха очень крутой, тебе он понравится.
– Так вы еще и дружите? Ты меня удивил.
– В нашем случае десятилетие стало идеальным барьером. Мы ничего не делили, меня не заставляли донашивать его одежду и все такое, у нас не было причин для братской вражды. Да и странно было бы для Тохи враждовать с пятилеткой. Думаю, для своих детей я бы хотел чего-то подобного.
– Да? А я всегда мечтала о сестре-погодке. Вместе веселее, – улыбнулась я.
– А ты мне одиночкой показалась, надо же.
– Я вовсе не одиночка.
– Но очень похожа. Вроде бы и дружишь с Дианкой, но все чаще одна. Друзья твои болтают – ты молчишь. На озере отсела ото всех, Машку спасать тоже одна собиралась, даже не позвала никого. И с Ильей я тебя давно не видел. – Денис ненадолго замялся, но все же спросил: – Вы расстались? Ты поэтому в бассейн нырнула?
– Мы не расстались.
– Ты можешь мне все рассказать, Рина. Честное слово, я никому ничего не скажу, просто… мне кажется, тебе есть что сказать. Но ты не знаешь, с кем поговорить, что-то явно тревожит тебя, и я…
– И ты как обычно напираешь. – Я посмотрела на часы. – Время уже почти два, может, пойдем навстречу твоему брату?
– Родители учили не оставлять других в беде. В тобой беда, Рина. Помни, что я готов тебе помочь, хорошо?
– И ты уже помогаешь.
В этот раз он ничего не ответил, просто кивнул. Мы молча дошли до кафе с интересным названием «Кавказский экспресс». Интересно, это отсылка к небезызвестному творению Агаты Кристи с намеком на колорит? Или не стоит так раздумывать над каким-то названием.
Внутри кафе оказалось довольно темно, шторы плотно задернуты, на столах горели лампы причудливой формы. Что удивительно, почти все столики заняты, мы едва смогли приткнуться. И то, за столик, рассчитанный на двоих. По нашей просьбе официант принес еще один стул.
Тоху я заметила издалека, он шел к нам через зал и улыбался. По улыбке я его и узнала, ее, такую идеально-правильную, как будто срисовали с Дениса. Тоха, заметив мой взгляд, приложил палец к губам и указал на младшего братца, сидящего спиной. Я закусила губу, стараясь не улыбаться и ждала, что же произойдет.
Тоха тихо приблизился сзади и выдернул стул из под ничего не подозревающего Дениса. Тот взвыл от неожиданности, но каким-то чудом удержался на ногах. Повернулся, и… засмеялся! Такого я точно не ожидала. Тоха вернул стул на место, браться тепло обнялись.
– Когда-нибудь, младший, я отомщу тебе за тот фокус, – пообещал Тоха, присаживаясь за наш маленький стол и одновременно протягивая мне руку: – Антон, брат этого большого бездельника.
Я протянула руку в ответ:
– Рина.
– Приятно познакомиться, Ирина.
– Она сказала Рина, глухомань.
– А разве это не Ирина?
– Вряд ли, – покачала я головой.
– Тогда извиняюсь, – подмигнул Тоха и отвлекся на заказ обеда. Мы с Денисом уже успели заказать, он – полноценный обед, а я – кофе, несмотря на настойчивые уговоры что-нибудь перекусить.
– Не ожидал от тебя подставы, – с улыбкой сказал Денис, имея ввиду происшествие со стулом. – Значит, ко мне со спины крался какой-то тип, а ты молчала сидела? Рина, Рина.
– Не какой-то тип, а почти твой близнец. Вы так похожи!
– Все так говорят. – И Денис повернулся к брату: – Ты расскажешь нам, что узнал?
На его вопрос Тоха лукаво улыбнулся. Но глаза смотрели серьезно, проницательно:
– Значит, подружка-детектив, да, Дэн? Интересный выбор, необычный. Отпороть бы вас обоих, но я точно знаю, что это не сработает. Побежите дальше навстречу неприятностям, возраст у вас такой…
– Нам не по пятнадцать лет, – не выдержала я.
– Поэтому и говорю с вами, как со взрослыми. И надеюсь, вы оцените этот шаг навстречу и не станете на пару заниматься вещами, которыми вам заниматься еще рано. То есть, не побежите болтаться по универу и задавать ненужные вопросы, внимание привлекать. Это может плохо кончиться, ребятки.
– Согласна.
– Никаких вопросов?
– Никаких неприятностей. Кристина была моей подругой, я просто… не нахожу себе места. Денис вызвался помочь, это все.
– Вызвался он, еще бы! – красочно закатил глаза Тоха. – Окей, Нэнси Дрю, раз хотела слушать – слушай. Только учти, я сказанное фильтровать не стану, это профессиональная деформация и с ней ничего не поделаешь. Переживешь?
– Переживет, – хмыкнул рядом Денис.
– Абсолютно, – подтвердила я.
– Отлично. Девчонку убили около полуночи, максимум – полдвенадцатого. Орудие убийства – тупой тяжелый предмет из дерева. Говоря проще – полено, что валялось где-нибудь неподалеку. Его, кстати, не нашли. Удар пришелся на височную долю, убийца был немного выше жертвы.
– Почему такие выводы? – заинтересовалась я. – К примеру, я ростом ниже Крис, но могла бы поднять руку, и получилось бы… – слова застряли у меня в горле, когда я увидела, как Тоха на меня посмотрел. – Извини, вам лучше знать, продолжай.
– Спасибо, – совершенно серьезно кивнул он. – Всех студентов, что присутствовали на тот момент на вечеринке допросили, но установить, кто отлучался примерно на полчаса-час невозможно. Во-первых, очевидно: это многолюдная вечеринка, все передвижения не отследить. И во-вторых, чтобы попасть на тропинку, ведущую к другой стороне озера, надо пройти справа, через кусты. А туда часто бегают справлять малую нужду, да и не совсем малую, так что… подозреваемых пруд пруди, но реального – ни одного. По показаниям соседки, у девчонки был парень, но установить его личность на данный момент не удалось, да и других свидетелей попросту нет. Это раньше детки писали друг другу трогательные записки, сейчас все больше обходятся звонками, а мобильного ее не нашли. В социальных сетях тоже пусто, что довольно странно: зачем удалять все сообщения? Насколько мне известно, парни как раз поднимают список ее вызовов через компанию, возможно, через несколько часов станет известно, кому она звонила чаще всего или незадолго до убийства.
– Через несколько часов? А ты сможешь узнать?
– Разумеется.
– И ты…
– Он скажет, – заверил Денис, не дав мне озвучить вопрос.
Тоха кивнул в подтверждение его слов, правда, недовольно.
– Мне важно знать, кто ее убил, вот и все, – пояснила я, пряча глаза. Просто у Тохи был такой проницательный взгляд…профессиональное, наверное, но мне все равно казалось, что он видит меня насквозь. Чувствует, что я виновата, не понимает только, в чем именно. И куда уж ему это понять!
– Узнаешь, не переживай. Менты, конечно, идиоты, но иногда и они умеют работать, – подмигнул Тоха, разом забыв о недовольстве. Такая самоирония впечатляла, я не могла не улыбнуться в ответ. Похоже, у братьев есть общая суперспособность: выдавливать улыбку тогда, когда улыбаться не особо хочется.
Нам принесли заказ. Больше разговор недавнего убийства не касался, братья увлеклись обедом, а я пила кофе и наблюдала за ними. За тем, как легко и непринужденно они друг друга подкалывали, как взаимодействовали. Налицо крепкая связь. Тем больнее будет, когда она исчезнет.
Тоха предложил подвезти нас до универа. Меня учеба волновала в последнюю очередь, но Денис согласился за нас обоих. Мы сели в машину. Тоха чертыхнулся – забыл в кафе телефон, побежал забирать. Денис болтал что-то, шутил про забывчивость брата, а я напряженно смотрела в окно.
Напротив, через улицу, я заметила женщину. Не знаю, чем она привлекла мое внимание, ведь поначалу она не показалась даже отдаленно знакомой. Но она стояла у дороги и не двигалась. Поблизости не наблюдалось ни пешеходного перехода, ни остановки, так почему она застыла? Я заерзала на сидении, не понимая причины своего волнения, смотрела на женщину. Ей было лет тридцать на вид, ровесница Максима или того же Тохи. Красивая, ухоженная, в черном деловом костюме и темных очках. Губы накрашены алым, она выглядела бизнес-леди из рекламы. Волосы уложены в аккуратный пучок, а не растрепаны… а не растрепаны, как в прошлый раз. Словно чувствуя, о чем я думаю, женщина медленно подняла руку… и помахала, приветствуя.
– Это она! – вскрикнула я и подскочила. Ударилась головой о потолок машины, дернула за ручку двери и вывалилась наружу.
Мимо промчалась машина, еще одна. Нас с бизнес-леди разделяла дорога из шести полос. Она понимала это, широко улыбнулась алой улыбкой, медленно развернулась, и ушла. Свернула в ближайший переулок.
Я огляделась: пешеход довольно далеко. А машин так много! На свой страх и риск я кинулась через дорогу, угрожая себе и водителям. Позади из машины выскочил и Денис, кричал что-то вслед. Неважно, что. В тот момент меня волновала только женщина с алыми губами. Я все бежала и бежала вперед, и вскоре свернула в тот же переулок, что и она. Огляделась – никого, но улица прямая. За ней начинался парк. Тот самый, что по другую сторону от озера.
У входа я притормозила. И среди мамочек с колясками сразу заметила ее, она сильно выделялась. Стояла, покупала мороженое, два рожка. Когда я подошла, протянула мне один:
– Фисташковое, как ты любишь.
– Кто вы?
– А это важно? Не думаю, Александрина. Важно другое: я отправила тебя сюда, дала шанс на правильное начало, но не вижу, что ты собираешься воспользоваться моей добротой. Я выдернула тебя из петли, а ты опять в нее лезешь.
– Про какую петлю вы говорите?
– Мороженое держи, – он сунула мне в руки рожок. – Не собираюсь кормить тебя с рук. Вот, отлично, теперь мы квиты, я тоже тебя накормила.
– Это вы были в метро, – пробормотала я, до сих пор не веря. Картинка не складывалась, все потому, что женщина в метро так отличалась от той, что стояла передо мной с проклятым мороженым в руках! Немыслимо отличалась, они словно из разных вселенных.
– Жизнь меня потрепала, да. Меня преследовал страшный человек, преследовал годами. Убийца всегда останется убийцей, как его не назови. Пусть он сменил личину, ходит в маске, нутро прежнее, на поводок такого не посадишь. Рано или поздно сорвется.