Александра Игоревна Гаршина
Хранительница источников
Глава 14
С самого утра семья друга судорожно бегала по всему дому, собирая вещи. Ведь вроде и перетащили уже часть в новый дом, и время почти всё проводили или в деревне, или в источниках, а всякая мелочёвка успела рассосаться по всему пространству. Мы с Лирой только наблюдали за ними, попивая чай и весело комментируя их действия.
– Вот посмотрим мы на тебя, когда сама переезжать будешь, – Марина со смехом глянула на эльфийку. И то правда, она за прошедшее время успела обзавестись гораздо большим количеством всякой ерунды.
– А почему вы у двери складываете? Разве вас не надо подбросить?
– Нет, договорились уже с Малеем, он на телеге приедет и поможет нам перевезти. – Костя посмотрел на моё непонимающее лицо, – муж Карисы.
– Да я помню, конечно, – притворно возмутилась я, а друг только усмехнулся и пошёл дальше. Явно не поверил, знает ведь меня. Память на имена у меня всегда была не очень хорошая, если этот человек мелькает передо мной редко.
Приятные хлопоты быстро остались позади. Дуся вручила две объёмные корзины с едой, чтобы мои друзья не заморачивались с готовкой в первый день, и они отправились. Прощаться не стали – ведь уже завтра снова увидимся.
– Василий, а почему в нашем мире осталось мало магии? – мы вместе с домовушками обедали на террасе, слушая звуки грозы.
– Раньше, очень давно, этот мир тоже был магическим, – начал он свой рассказ, – но в один, далеко не прекрасный, день пришла война. Один из миров умирал, и существа оттуда пытались найти новое пристанище. Вот только договариваться они не хотели и решили захватить земли силой. Они открывали порталы в разных местах, их было очень много. Люди не справлялись, и тогда бог этого мира разозлился. Он любил свой народ, и ему было больно смотреть, как уничтожают всё то, что он так старательно создавал. В этот миг бог решил отделить землю от всех миров. Отрезал нас от остальных, поставил мощную защиту, и больше никто не мог попасть в наш мир, телепорты не открывались. Но получилось так, что и связь с магическим источником, который оплетал все миры, была разорвана. Люди, привыкшие рассчитывать на магию, первое время страшно злились на него из-за этого. Но со временем смирились и начали думать, как улучшить условия жизни без этих сил. Разумеется, резко магия не пропала – ещё пара поколений рождалась с магическими силами, а потом количество одарённых резко пошло на спад. Сейчас ещё попадаются люди с силами, но они уже мало чего могут, да и количество их невелико. Через пару сотен лет и такой магии не останется.
– А как же вы? Ведь домовые тоже магические существа.
– Нас тоже осталось мало. Люди в нас не верят, кормить перестали. Мы постепенно исчезаем.
– И что можно с этим сделать?
– Ничего, – грустно ответил домовой.
– А если вас в другой, магический, мир переселить?
– Мы принадлежим своему миру, Хозяюшка. Не можем его покинуть.
– А если всех в наш дом?
– Тоже не выйдет. Тут особая сила магическая должна быть у хозяйки, чтобы столько домовых в дружбе уживались. А это большая редкость во всех мирах.
– Ладно. Подумаем ещё, может, найдём варианты.
Обед мы закончили в тишине.
Дел по дому не было, в источниках ещё так никто и не очнулся, поэтому я решила выполнить то, на что и хотела машину. Попросила домовушку собрать еды в дорогу, сама собрала небольшой рюкзачок, зашла в машину и переместилась в Горячий ключ. Там ещё ни разу не была с тех пор, как переехала жить в этот край, пора это исправлять. Водить я умела, права у меня были, но вот с собственной машиной не складывалось, поэтому ехать сама я пока не осмелилась, хоть и любила наслаждаться дорогой. Немного жаль было, что ехала без пассажиров, но мои любимые пушистики отказались ехать со мной. Оставив машину на платной стоянке и взяв с собой рюкзак, отправилась гулять по городу, отслеживая маршрут в телефоне – хотела выйти к аллее Тысячи сосен.
Вышла я примерно на её середине и не спеша отправилась по направлению к Курортному парку. Сама аллея была чистая, довольно ухоженная, по бокам высажены сосны. Прогуливались люди, визжали дети на поставленных батутах, виднелись фонтанчики. Пройдя примерно десять минут, увидела вход в сам парк. На входе – красивая арка с кувшином, который располагался на нагромождении камней. Про него читала, что он символизирует целебные воды источников. По правую руку виднелся корпус санатория, по левую – магазинчики и ресторан. Парк просто утопал в различной зелени, повсюду были всевозможные киоски. В одном я закупила несколько магнитов, в другом сувенирную тарелочку – поставлю в кабинете и буду собирать такие по всему миру, где я побывала. Позже купила мороженое и продолжила прогулку уже без заворачивания к киоскам. Вышла к реке, рядом с мостом. Сам мост был красивый, но обновить краску на нём явно бы не помешало. На другую сторону переходить пока не хотела, так как тут ещё не всё просмотрено.
Постепенно вышла в горы. Залезла на скалу Петушок, полюбовалась на открывшиеся виды на реку и горные массивы. Затем просто пошла вглубь, выбирая разные тропинки. Несмотря на жаркий день, среди деревьев гулять было комфортно – солнце не припекало, обдувал лёгкий ветерок. Так было, пока я не вышла на участок без леса. Надо мной проходила канатная дорога. Кабинки медленно ползли вверх и вниз. Внизу – вид на горы и реку. Вверху пока ничего не видно, но раз идёт канатка, значит что-то, да должно быть. По примерным прикидкам я прошла две трети горы. Снова углубляться в лес я побоялась, чтобы не потерять ориентир, да и, казалось, ещё немного пройти и вот она вершина. Пошла по дороге, и это было явно моей ошибкой. Путь в гору, по солнцепёку, казался вечным. Спустя какое-то время, по ощущениям час, по часам минут десять, я разулась. Так дорога проходила веселее, а косых взглядов я никогда не боялась. Из последних сил выходя к концу канатки, я нисколько не пожалела о проделанной дороге! Мне открылся великолепный вид на мини-парк. Справа стояло колесо обозрения, слева – кафе с уличными столиками. По прямой – клумбы с разноцветными цветами, разноуровневые, заканчивающиеся красивым водопадиком. Также тут были и скульптуры. Я присела за столик, сделала заказ, и какое-то время просто отдыхала. Когда почувствовала, что отваливающиеся ноги снова готовы мне послужить, прошлась по парку, прокатилась на колесе, наделала фоток и отправилась назад. Быстро углядев тонкую тропку в лес, углубилась туда – спуск под солнцем повторять я была не готова. Тропинка быстро пропала, но примерный ориентир я знала и спокойно спускалась. Людей слышно не было, только колыхание листвы и щебет птиц. Несколько раз прокуковала кукушка.
Устав от длительной ходьбы, села на поваленное дерево и перекусила пирожками, заботливо положенными мне Дусей. Немного передохнув, снова отправилась вниз. Иногда мне попадались тропинки, и я шла по ним, иногда они снова пропадали, и я шла наугад. Спустя какое-то время услышала голоса людей и пошла уже на звук. Вышла к лавочкам, присела передохнуть и увидела группу студентов с экскурсоводом. Посмотрела в сторону, откуда они пришли, и уверенно отправилась туда, явно же там должно быть что-то интересное. И не ошиблась – это и была моя изначальная цель поездки в этот город. Дантово ущелье. Стены ущелья были все в наскальной живописи. Тут были и надписи наших времён, и что-то времён СССР, и какие-то совсем древние рисунки. Спуск в ущелье был частично современным – по ровно сделанным ступенькам, а частично по старым каменным ступеням, уже немного разрушенным и отполированным водой. Сбоку пробегал тонкий ручей. Людей было много, и я порадовалась, что сегодня не выходной, а то вообще было бы не протолкнуться. Спустившись до самого конца, я обернулась. Вид снизу впечатлял не меньше, чем сверху. А от ущелья был снова выход в курортный парк. Обратно через парк я шла так же медленно, как и первый раз, любуясь видами. Дошла до арки с красивыми мощными золотыми львами, передохнула, взяв очередное мороженое. А потом решила возвращаться домой. Прогулка и так заняла уже шесть часов, и пусть я планировала вернуться на минуту позже, чем уехала оттуда – я очень устала.
– Ну как поездка? – лениво поинтересовался Мурик, едва я вошла в дом.
– Шикарно! Впечатлений – море. Там очень красиво, спокойно, умиротворённо. Зря вы со мной не поехали.
– Мы в следующий раз с тобой.
– Ловлю на слове, – рассмеялась я, отправляясь в комнату переодеться в купальник. Тут у меня снова оставалось свободными полдня, но я была слишком уставшая планировать что-то, поэтому просто вышла на террасу. Придвинула небольшой столик к шезлонгу, взяла свою любимую книгу про сэра Макса, обложилась поспевшими ягодами черешни и улеглась читать и загорать. Чтобы солнце не светило в глаза, легла на живот.
Спустя пару часов тихо материлась, лёжа в целебном источнике. Ну ведь делала уже такую ошибку, почему меня жизнь ничему не учит?!
Тогда, в далёком детстве, мы с папой и его знакомой с детьми отправились к озеру. Плавать я не умела и, быстро окунувшись, разлеглась на полотенце, достав свежеподаренную книгу. Устала я ещё от дороги, поэтому разморило меня быстро. Занятые разведением костра и приготовлением шашлыка, взрослые не обратили внимания на уснувшую меня. А когда разбудили, было уже поздно. Всю следующую неделю я могла ходить только в купальнике и парео, ткань которых не доставляла сильного дискомфорта, а лежать только на животе. А весь следующий год и вовсе ходила с одной половиной тела загорелой, а второй нет.
Отлежав положенное время, зашла в дом. Посмотрелась в зеркало. Источники помогли, ожоги спали, и теперь мою заднюю часть тела покрывал ровный плотный загар. Передняя часть оставалась бледной поганкой.
– Твою ж! – тихо выругалась я, разглядывая себя. Заметила в зеркале движение за спиной, обернулась. Василия тут же смело, Дусе хватило такта попытаться изобразить сочувствие – правда, еле сдерживаемый смех попытке не помог, и она быстро улизнула на кухню. А вот мои пушистики ржали, как кони! Ржущий кот – зрелище, скажу вам, удивительное.
– Весело вам, – обиженно проговорила я, вновь поворачиваясь к зеркалу. Придётся исправлять ситуацию. Оставила катающихся со смехом по полу котов и кинулась в спальню. Быстро переоделась и сгоняла за маслом для загара. Попробую клин клином.
– Мурик, разбуди через часик? – попросила я старшего кота, вернувшись с магазина и снова укладываясь в купальнике в шезлонг. Только теперь легла на спину.
Через отведённое время отлежалась в источниках и посмотрелась. Загар был не такой сильный в этот раз, но всё же вид стал получше, чем был.
Запустила Артемия, который весь день провёл на острове. К сожалению, он ничего не смог выяснить, зато вернулся с туго набитыми мешочками. Судя по всему, завтра наш стеклянный переход будет засажен. Запустила Лиру, которая ещё утром уходила к семье. Поужинали и разошлись по комнатам. Завтра у нас выезд на ярмарку, поэтому сегодня решили лечь спать пораньше.
Глава 15
Я пила кофе на кухне, наслаждаясь тишиной и стуком дождя по окнам. Лира уже с рассветом выехала на ярмарку с семьёй друга, а я должна буду добраться по переданным мне координатам. Обратный путь проделаем наоборот – Лира на машине переместиться к дому Кости, а я доеду с ними на телеге – очень уж хотелось посмотреть на мир. А от друзей уже переместимся домой в нужное время, спустя пару минут после моего ухода, мне не хотелось оставлять возможных нуждающихся в помощи.
– Шер, а как вообще работают такие прыжки со временем?
– Как бы тебе объяснить, – задумался дух, – представь, что ты стоишь на распутье и от тебя отходит множество дорог. Каждая из них – это та реальность, которая случается от твоего выбора. Например, сейчас ты поедешь на ярмарку. Представь, что ты выбрала одну из дорог и поехала туда на телеге с другими людьми. И вот, тебе нужно вернуться назад во времени – телега продолжает двигаться с другими людьми по нужной дороге, это уже свершилось, а ты снова оказываешься на распутье и выбираешь другую дорогу. Только по ней ты движешься теперь чуть быстрее, и рано или поздно снова пересекаешься с той самой телегой уже в другом месте. А все остальные дороги, то есть развития событий, просто исчезают.
– А остальные люди? Ну вот, например, сейчас меня не будет, а к дому подойдёт кто-то и ему не откроют. Он умрёт на пороге, или пойдёт за помощью в другое место, где ему помогут иначе. А тут я возвращаюсь, и принимаю его. Как это выглядит для них?
– Никак. Та дорога, по которой они пошли без тебя – перестаёт существовать, и эта реальность уже никогда не случится, а нужных людей откидывает назад, они и не вспомнят ничего.
– А если затем они покажутся в уже свершившейся реальности? К примеру, пока я хожу на ярмарке, человек раненый у моего дома ищет помощь. Я вернулась, он подлечился и нужно ему на ту же ярмарку.
– Он туда не доберётся, время себя защитит. Или задержится у тебя в доме, или по дороге ему придётся свернуть с пути, или произойдёт ещё что-то, чтобы не пустить его в уже свершившуюся реальность.
– Вроде поняла.
В этот момент мой амулет связи нагрелся на груди. Я приложила к нему руку, и в воздухе вспыхнули строчки. Лира прислала координаты. Вообще, с эльфийским способом связи мне так и не удалось толком разобраться. Прочитать сообщение я ещё могу – всего-то и надо, что коснуться амулета подушечками указательного и среднего пальца одновременно. А вот написать кому-то намного сложнее. Пишется письмо мысленно в голове, необходимо чётко представить перед глазами ручку или перо, которое выводит в воздухе огненные буквы, а затем также мысленно потянуться к адресату. И всё это с открытыми глазами, когда взор то и дело падает на какие-то мелочи и отвлекается. Я даже пыталась закрыться в полностью тёмной комнате – не помогло, глаза привыкали к темноте и выхватывали очертания. Пыталась писать, со всех сторон обвесившись однотонной ширмой – взгляд подмечал тени и складки, любые несовершенства, куда отвлекался мозг и сбивался с мысли. Но я пока не сдавалась и почти каждый вечер мы с эльфийкой понемногу тренировались.
К отправке я уже была готова, ещё вчера соорудила себе сарафан в пол, с неглубоким квадратным вырезом и рукавами три четверти, чтобы сильно не смущать местных жителей. Волосы заплетены в косу, переплетённую оранжевой лентой в цвет сарафана, мешок с деньгами в кармане. От талии юбка сарафана распадалась складками, чтобы максимально замаскировать карманы и их содержимое, в этом мире они ещё не в ходу.
– Мурик, созывай всех, – обратилась я к старшему коту, отправляясь в гараж.
– Давай сегодня без нас, – сонно отозвался рыжик, – в следующий раз с тобой съездим.
– Чего это вы так? – я даже остановилась от удивления.
– Ночь сегодня у нас была не очень спокойная. Спать хотим.
– Ну как знаете, – оставила я в покое своих пушистых друзей и дошла всё же до машины, перемещаясь по указанным координатам.
– Александра, привет! – первой подбежала ко мне Кариса, обнимая. Я с улыбкой поприветствовала мою приятельницу и её семью, обнялась с Костей и Мариной и огляделась. Мы стояли в лесу, в одной стороне из-за деревьев проглядывались стены города. Рядом стояли две телеги – на одной были ковры, которые я переделывала в оплату продуктов, на другой сидели дети.
– Мы решили, ни к чему светить твой транспорт, хоть и адаптированный внешне, телега без коней вызывает подозрения. Оставим тут, я и амулет отвода глаз и маскировочных чар прихватила, – улыбнулась мне Лира, подкладывая под колёса небольшой камушек. Машина тут же пропала, а взгляд упорно не хотел останавливаться в этом месте.
– А как найдём потом?
– Камень меня притянет, не переживай.
– Тебе видней, – с лёгкой улыбкой отозвалась я.
С разговорами ни о чём мы вышли из леса под высокие каменные стены и вот тут я удивилась. Ожидала я обычную торговую площадь в городе, но оказалось всё совсем не так. Под стенами в ряд стояли телеги, суетились торговцы, раскладывая товар по презентабельней. Редкие покупатели ходили вокруг них.
– А почему так? – спросила я у Карисы, пока её муж привязывал лошадей под навес на окраине леса.
– К этому несколько лет шли, – она с улыбкой начала объяснять нам с эльфийкой, которая тоже выглядела поражённой. – Раньше всегда ярмарка проходила, как и везде, на центральной площади. Но однажды пришёл один из торговцев. Его семья пострадала от пожара, сгорело всё имущество, спаслись только он с женой и детьми, да корову с парой овец успели вывести. У него не было лишних денег, а плату требуют и за вход в город, и за место на площади, и налог от продажи градоначальнику заплатить. Он же смог только с уцелевшего огорода собрать овощи и фрукты, да зарезать оставшуюся пару овец. Соседи немного помогли – кто лошадь одолжил, кто телегу, кто амулет сохранения температуры. Въехать в город он не мог, поэтому расположился прямо у ворот. Во всех городах ворота всегда одни, а портальные арки дорогие, ими мало кто пользуется. Поэтому все собирающиеся к ярмарке проходили мимо него. Цены он поставил достаточно низкие и раскупили у него весь товар всего за пару часов. К следующему приезду у стен города уже стояли две телеги, он встал третьим. На этот раз цены поднял почти до рыночных, но раскупили товар у него так же быстро. Так с тех пор и начали торговцы перетекать с площади в городе под стены – ведь тут не надо оплачивать ни место, ни налог, ни въезд. Своими силами соорудили навес лошадям, там же, – махнула она рукой в сторону леса, – нужники, а больше ничего и не надо. Ещё три города тоже начали перенимать такой вид торговли.
– Молодец, мужик, хорошо придумал, – уважительно произнесла эльфийка.
– Да, муж у меня всегда был очень умным, – хитро улыбнулась Кариса.
– Так это ваша семья была?
– Да, уже много лет прошло. Соседи нам хорошо помогли, мы же в деревне как одна большая семья. Тогда конец лета был, а к концу осени уже и новый дом отстроили, и запасы все восстановили. И живём ещё лучше, чем раньше. Всё происходит к лучшему.
Малей уже нашёл свободное место у стены и начал раскладывать ковры. Восхищённые реплики раздавались всюду от самих торговцев, а мы с Лирой отправились по ряду. Продукты нас не интересовали, Кариса и деревенские жители обеспечивали нас всем необходимым. На поставку круп, муки, сахара и прочей бакалеи давно был заключён договор с эльфийским миром, а остальное мы закупали на Земле. Немного покопались в одежде, но качество шитья и тканей не устроило. У телеги кожевника уже задержались. Столько всего красивого тут было, не передать! Мужчина явно очень любил свою работу. Тут и ремни, и сумки, и кошели, аксессуары, обложки, фартуки, органайзеры для мелочей, инструментов и куча вещей, значение которых я не определила. Но главное, что я увидела – это искусно нарисованную на тонкой коже карту этого мира! Устоять не смогла, несмотря на высокую цену, и отдала за неё целых десять золотых. Помимо этого, скупила разную мелочёвку, эльфийка же затарилась побольше.
– У нас так красиво с кожей не работают, – отреагировала она на мой взгляд, брошенный на многочисленные забитые товаром мешки. Она скупила треть товара! – Давай отнесём в телегу и дальше пойдём.
– Давай, – рассмеялась я, забирая у неё часть поклажи. Сгрузили наши покупки рядом с телегой Малея, которая уже была почти пуста, и отправились дальше по рядам. Следующий, у кого мы затормозили, был ювелир. Драгоценных изделий, естественного, не было, но была куча побрякушек из полудрагоценных камней и серебра, а также из меди и стекляшек. Тут мы с эльфийкой тоже набрали на приличную сумму, качество изготовления не уступало ни эльфийскому миру, ни нашему. Мимо гончарных изделий и кузнечных прошли, почти не задержавшись, а вот в мехах застряли вновь. Отошли от телеги счастливыми обладательницами длинных меховых жилетов серебристого цвета, полушубка с короткими рукавами для меня и шубой для Лиры.
– Эх, жаль, что в нашем мире такое не выгулять, – эльфийка любовно поглаживала рукой пушистый мягкий мех.
– Ваше вечное лето не даёт никакого простора фантазии, – улыбнулась я в ответ, – зато у тебя есть как минимум три мира, где ты увидишь зиму. В моём городе, правда, снег большая редкость, но мы можем переместиться в любой город на севере нашей страны.
Мы вновь вернулись к Малею, увидев в этот раз уже половину телеги товара.
– Не поняла, меньше же оставалось. Неужели вернули? – огорчилась я, поворачиваясь к Карисе.
– Нет, ну что ты, – со смешком ответила она, – просто это уже третья партия. Малею пришлось потратиться на артефакт точечного портала и на пространственный мешок, чтобы сделать несколько заходов домой.
– А чего меня не попросили? Подкинула бы.
– Не хотелось отвлекать, вы же сюда развлекаться пришли. А с учётом выручки – эти траты почти незаметны. Проголодались?
– Есть немного, – мы с эльфийкой благодарно приняли чашки с прохладным квасом и по куску мясного пирога. – А твои дети где?
– Старшие малышню в город повели. Там сегодня выступления циркачей, магические шоу и сценки. Скоро остальные вернутся, и мы с вами сходим, если вы уже закончили.
– Пожалуй, закончили, – переглянулись мы с Лирой.
Костя с семьёй и Малей пришли уже через десять минут, сгрузив покупки так же рядом с телегой. Муж Карисы остался на торговле, а мы отправились в город, отдав по половине серебряного за каждого человека. Улочки города были широкими и чистыми, расстояние между домами было приличным, так как у каждого дома были большие участки, засаженные цветами и деревьями. На задней части наверняка огороды, но этого я уже не видела. Все постройки были в одном стиле, дома были светлыми, одноэтажными, с красной черепицей. Пройдя несколько улиц, вышли к огромной площади. В центре стоял шикарный фонтан, вокруг него скамейки. С одного краю – большая сцена под навесом, по остальным краям площади скамейки, утопающие в зелени, торговые прилавки с пирожками, напитками, закусками, мороженым и сладостями. Набрав всего понемногу на пробу, мы пошли ближе к сцене, откусывая румяные бока пирожков с грибами. Быстро нашли детей Карисы и протиснулись к ним, протягивая угощения и обращая внимание на сцену. Там дети показывали сценки из жизни в магической школе, затем устроили шоу маги-иллюзионисты, спели несколько песен барды, после них – цирковые артисты дали представление. Мы то смеялись, то восхищались, то плакали от пронизывающих грустью песен, то восторженно хлопали невероятным трюкам. Однозначно это был один из лучших дней в моей жизни. Выходили с площади пришибленные впечатлениями.
Малей уже загрузил в телегу все наши покупки и запряг коней, Лира отправилась в лес к машине, а я села с семьёй Кости. Дорога назад была не менее впечатляющая на эмоции. Закат раскрашивал яркими красками небо с двух сторон, заходя за деревья, неуверенно выглядывали маленькие звёздочки. Тракт тянулся мимо леса, солнце заходило медленно, и весь час дороги мы любовались на шикарное небо, лёжа вместе с Мариной и детьми на сене.
– Это был потрясающий день. Спасибо! – Я обняла Карису, своих друзей, прощаясь с ними у дверей Костиного дома. Покупки уже погрузили в машину, Лира предвкушала возвращение домой. Выставили время через пять минут после отбытия.
– Хозяйка, там все дети очнулись! – нас с ходу встретило восклицание Мурика. Мы с Лирой, переглянувшись, тут же бросились в пещеру источников, забыв про покупки.