Александра Берг
Приручить Эльфа

Глава 4

– Может, как-нибудь договоримся? – голос Торна прозвучал слишком уж уверенно и нахально. Он не знал истинного характера Грегори Бримса. Этот мужчина больше, чем магию, не любил наглых, отлынивающих от работы студентов. Держал их на коротком поводке и всегда давал самую тяжёлую и неприятную работу.

“Ох, что сейчас будет!” – позлорадствовала я.

Мистер Грегори приподнял бровь и, поставив ладони на свои бока, хмыкнул:

– Договориться хочешь?

– Да, – кивнул остроухий. – Если вы не знаете, мой отец – Алисер Торн, первый советник Его Величества и…, – эльф умолк, как только Бримс взялся за свой тесак.

– Договориться… – снова задумчиво хмыкнул мужчина и, почесав лысую черепушку острой стороной ножа, внезапно весело рассмеялся.

Торн тоже было улыбнулся, но улыбка его быстро сошла на нет, стоило только тяжёлой мужской руке опуститься на его плечо.

– Ну, – повар хищно прищурился, – пойдём договоримся, раз такое дело, – и, всучив Торну свой огромный тесак, толкнул его в сторону выхода из кухни, к той самой двери, где не так далеко располагался курятник.

У Айнона в этот момент было настолько растерянное лицо, что мне его даже жаль стало. Но жалость быстро прошла, стоило вспомнить, что он сделал с моими волосами. Черничный цвет, который был на концах, ни в какую не хотел смываться. Даже с помощью бытовых заклинаний ничего не вышло. Так что поделом ему!

За чисткой картошки время прошло быстро. Оглянуться не успела, как солнце начало потихоньку клониться к закату. Бримс в это время вовсю кашеварил на кухне. Торна с нами не было. Сперва я подумала, что ему на самом деле удалось договориться с этим непробиваемым мужчиной. Но как только колокол на главной башне пробил шесть раз, Айнон всё же показался. Весь в перьях, от белобрысой макушки и до сапог, подошвы которых были измазаны куриным помётом.

Я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос.

М-да, таким Торна я никогда не видела.

– Ну, что, – Бримс ехидно прищурился, – договорился? Надеюсь, все сараи вычищены до блеска? Что молчишь? Неужели язык проглотил?

– Я всё сделал, – сдержанно проговорил Торн, посмотрев на носки своих ботинок.

– Раз так, – повар неопределённо хмыкнул, – то можешь идти. Мисс Гилл тоже, картошки на завтра достаточно.

Я кивнула и, бросив на Торна смеющийся взгляд, вышла из кухни.

– Я воняю как коровья лепёшка, – ворчал Айнон, пока мы поднимались к себе в комнаты.

– Иногда полезно спуститься на бренную землю, не всё же в облаках витать и корчить из себя небожителя! – поддела я эльфа.

Тот нервно скривился, шикнул, что-то буркнул под нос и, больше не говоря ни слова, пошёл дальше вверх по лестнице, на этаж, где находилось мужское общежитие.

Я лишь улыбнулась. Настроение, даже несмотря на то, что Айнон отнял у меня победу, улучшилось. Всё-таки хорошо, что Бримс поставил его на место!

– Что-то сегодня быстро, – проговорила Вейла, когда я устало повалилась на кровать. – Неужели наш ненавистник магов сжалился и отпустил вас на час раньше?

– Торн сегодня чистил курятники, – я всё-таки не сдержалась и рассмеялась, посмотрев на подругу.

– Ты шутишь? – Вейла только рот открыла. – Наш мистер совершенство и идеальные волосы?

– Ага, видела бы ты его после, – у меня от смеха уже слёзы на глаза навернулись. – Завтра обязательно всем расскажу! Это будет моей местью.

– Месть – блюдо, которое подают холодным, – подмигнула Вейла. – Не хочешь оставить до худших времён?

– Нет! – я резко приподнялась с кровати. – Это ему за то, что лишил меня победы!

Девушка в непонимании склонила голову. Пришлось ей рассказать, что сделал Торн на первом в этом году занятии по боёвке.

– Вот же скотина! Но знаешь, – Вейла потупила взгляд и загадочно улыбнулась, – чтобы его проучить, у меня есть идея получше.

– И какая? – я перевалилась через бок и села на край кровати, поближе к подруге.

Вейла встала с пуфика, на котором всё это время сидела, выдержала театральную паузу, хотя я видела, что ей самой не терпится рассказать обо всём.

– Пойдёшь на праздник Сбора Урожая! – торжественно проговорила девушка и, словно ребёнок, которому подарили килограмм наивкуснейших конфет, захлопала в ладоши.

Я лишь губу скривила.

– Вей, ты, похоже, не слышала, что я тебе сказала не так давно. Торн украл у меня победу! У меня нет увольнительной.

– Нет, есть!

– Эммм, как это есть?

Вейла подошла к письменному столу и показала очень знакомый листок. Я даже дар речи потеряла.

– О, Великая! – речь вернулась, когда подруга покрутила увольнительной у моего носа. – Откуда?

– Я только пришла с учёбы, закрыла дверь, и вдруг кто-то закинул её под щель. Когда я выглянула, в коридоре уже никого не было.

– Нет, – я, не веря в такой подарок, помотала головой, – так не бывает. Может кто-то потерял?

– Здесь приписка, – Вейла развернула увольнительную и провела пальцем по предложению.

Хорошенько повеселись, Тайвиель…

– И ещё, ты будешь не одна, – подруга снова подмигнула и вытащила из кармана такую же увольнительную. – Профессор Криви провёл проверочную работу. На первом уроке семестра многие к ней были не готовы.

– Вей! Как же здорово! – радости не было предела: оказаться в городе во время праздника, да ещё и с лучшей подругой!

– Ну, – Вейла дёрнула меня за руку, – и от кого она? Кто этот тайный поклонник?

– Даже не представляю…

Глава 5

– Вашу мать, только не она, – озлобленно фыркнули в мою сторону.

Мне бы стоило обидеться, но я не обиделась. Ли и так досталось, а тут ещё я со своей целительной магией, которая больше вредила, чем лечила…

Всё началось с поединка на мечах, который как-то незаметно перерос в потасовку и мордобой. И теперь десять адептов боевого факультета, а это больше половины, сидели на лавках возле полигона с фингалами, сломанными носами и вывихнутыми пальцами.

– Вас что, ни на минуту нельзя оставить? – орал как бешеный буйвол Илирион Флорент, когда увидел всю эту возню. Парни, конечно же, после этого успокоились, начали приводить себя в порядок, только вот сломанные носы никуда не делись.

– Даю вам выбор, – немного успокоившись, продолжил наш преподаватель по боевой практике, – либо зализываете свои раны здесь, и ректор ничего не узнает, либо идёте строевым шагом к целителям на свой страх и риск.  Потому как я не уверен, что факультет после этого бардака не расформируют.

 Был ли у них выбор? Пожалуй, что нет…

– Сами виноваты, – пробубнила я и спрятала руки в карманы. – Вам что вообще в голову ударило, затевать такое?

– Кто-то сжульничал, – кряхтя, просопел Торн.

 Да, нашему ненаглядному эльфу тоже досталось – была рассечена бровь.

– Сжульничал? – скептически переспросила я.

– Да, применил магию. А это, между прочим, – проголосил Айнон, чтобы все слышали, – запрещено правилами. Тренировка на мечах – не магический поединок, защиты никакой.

 Я цокнула языком и оглянулась. Сейчас наш бравый факультет не был ни самым престижным, ни самым страшным… Вывалянный в грязи и изрядно потрёпанный, он напоминал проигравшую команду на сельских играх, в которых также валялись в пыли, набивали друг другу морды, и всё это для того, чтобы завладеть мячом и запузырить его в ворота противника. Я много раз видела эту игру, когда жила с мамой…

– Может, позвать Вейлу? – предложила я, вновь взглянув на Торна. – Она лучшая целительница в академии.

 Эльф в очередной раз охнул, дотронувшись до брови.

– Нет, – категорично мотнул головой остроухий, – слышала, что сказал Илирион? Мы должны сами справиться.  Я не ты – вылететь с факультета не планирую.

 Вот же наглая морда, снова за старое.

– Давай хоть подлечу, – я коварно улыбнулась.

Давно хотела использовать целительную магию на Торне. О-о-о, это будет получше мести.

– М-м-м, – эльф снова помотал головой, – нет уж.

– Ну как же нет? – голос у меня стал притворно-заботливым. – Вот и бровь рассечена, – я склонилась над эльфом и слегка дотронулась до его нахмуренного лба. Того как молнией прошибло.

– Кто-нибудь, – завыл Айнон, – уберите её отсюда!

 Я фыркнула и, снова засунув руки в карманы, села на скамью подальше от парней. Лечением занимались Лия и Трия – эльфийки близняшки. Они, как и я, во время боя находились за пределами арены, и внимательно следили за Торном. Видела, как они буквально глазами его пожирали. Не удивлюсь, что именно из-за него эльфийки решили выбрать боевой факультет…

– Почему все так реагируют на тебя? – мысли прервал Гарс, сев со мной рядом. У парня не было перелома или вывиха, однако на щеке красовался огромный синяк, который уже приобрёл характерный фиолетовый оттенок.

– Не знаешь?

Гарс тут же мотнул головой, а я тяжело вздохнула.

– Я думала, все знают.

– А я не знаю, – уголки губ парня дрогнули в лёгкой полуулыбке.

– Целительство не для меня, – я посмотрела на свои руки. Они были самыми обычными, но я знала, что внутри скрывалась тёмная энергия.  Она-то и мешала мне. Магия целителей – светлая, тёплая, без изъяна. Именно поэтому  у тёмных эльфов не было целителей. Спасались они травами, мазями, всевозможными регенерирующими зельями. Кстати, родители так и познакомились – мама спасла отца от гибели. Романтично с одной стороны, но ни к чему хорошему это всё равно не привело…

– Почему ты так решила? – Гарс подсел ближе.

– Ты действительно не слышал? – я недоверчиво прищурилась. – У меня же буквально всё из рук валится. Сама не знаю, почему, – пришлось соврать. В который раз. – Профессор Криви как-то сказал, что магия у меня слишком импульсивная.

Мда, знали бы они правду, давно бы исключили.

– Импульсивная? – парень с задумчивым видом провёл ладонью по своей шее. – Хм-м-м, никогда не слышал о таком.

– Ну, теперь услышал, – я поднялась с лавки и уже засобиралась к выходу, как за спиной крикнули.

– Попробуй на мне!

Пришлось обернуться. Гарс показал на свою щеку.

– Ты хочешь, – я вернулась, – чтобы на другой вырос ещё один? Сказала же, целительство не моё. К тому же, – запрокинув голову, посмотрела в идеально чистое небо, – не хочу сделать тебе больно.

– Не бойся, не сделаешь, – тут Гарс взял меня за руку и, положив её на свою больную щеку, подмигнул. – Давай, просто контролируй поток, пусть магия льётся по чуть-чуть.

От прикосновения к парню сердце забилось сильнее, и я почувствовала как краснею. Если бы я была чистокровной эльфийкой, то лицо бы точно напомнило помидор. Хотя нет, чистокровные так себя не ведут, они даже на милю не подойдут к простому магу, чего уж говорить о прикосновении. Обычно чистокровные эльфийские девушки учатся в закрытых пансионах у себя на родине. Они нежны, стройны, все до единой белокуры, хорошо воспитаны. Одним словом – идеальны. Лия и Трия с ними даже рядом не стояли. Уверена, для Айнона, на которого они положили глаз, уже припасена одна из таких идеальных…

– Ну так что? – Гарс прижал мою ладонь сильнее.

– Хорошо, – я расправила плечи и выдохнула, освободив голову от всего ненужного, – но ты сам напросился, за последствия я не отвечаю.

– По чуть-чуть, – снова предупредил Гарс.

Я кивнула. Нужное заклинание знала назубок, меня лишь беспокоила магия. Как она поведёт себя на этот раз? Я и сама не знала. Поэтому пришлось сосредоточиться. Я старалась воззвать к светлой стороне магии,  тёмная противилась заклинанию – фыркала и шипела, будто её загоняли в клетку. С боевыми заклятиями в этом плане было гораздо проще. Они хотя бы не требовали такой бешеной концентрации.

Кончики пальцев загорелись, и сразу после этого Гарс скривился от боли.

– Сказала же, что не стоит, – я тут же отдёрнула руку, однако Риверс её ловко перехватил, снова приложив к щеке.

– Всё нормально, даже щекотно не было.

– Врёшь!

– Попробуй ещё раз.

– Нет!

– Тайви, – Гарс взглянул мне в глаза, – я тебя не отпущу.

Я закусила губу и обернулась. Группа всё ещё сидела на своих местах, многие, правда, были уже вылечены, остались ещё пара человек.

– Я не против провести с тобой время вот так, – глаза парня загорелись и стали похожи на два изумруда.

– Ладно, но ты ответишь мне на один вопрос. Только честно.

– Всё, что угодно, – усмехнулся он.

Я проделала всё то же самое, и примерно через пару секунд синяк, наконец, рассосался. Гарс прикрыл глаза. От боли или от облегчения, не знаю…

– Ну, ты как? – склонившись над одногруппником, тихонько поинтересовалась я.

– Превосходно, – уголки губ парня снова задрожали, и он открыл глаза. – Спасибо, больше ничего не болит.

Знаете, я даже выдохнула от облегчения. Впервые мне удалось хоть что-то из целительства. Эх-х-х, жаль, что профессор Криви не видел. У него, наверное, челюсть бы отвисла.

– Так что ты хотела у меня спросить? – Гарс поднялся с лавки.

Я на минуту замялась. Слова выскочили из головы, и я не знала, как завести разговор об увольнительной.

– Это ведь был ты? – язык, наконец, развязался. – Ты подложил под дверь увольнительную?

– Не знаю, о чём ты, – парень пожал плечами.

– Честно! Сказал ведь, что ответишь честно.

– Честно, – он широко улыбнулся. – А что не так? И какая разница, кто это был? Разве ты не хотела оказаться в городе на празднике?

– Хотела, но…

– Ну тогда… Хорошенько повеселись, Тайвиель, – заговорщически прошептал Риверс и, оставив меня одну, отошёл к парням.

Я улыбнулась. Так и знала, что это был он! Но зачем?

Глава 6

– Неужели ты пойдешь в этом! – Вейла охнула и довольно эмоционально всплеснула руками, когда увидела, что одета я была в простые серые брюки и тунику с разноцветным поясом.

– А что не так? – я пожала плечами. – Просто, практично и самое главное – удобно.

– Тайв-и-и, – всхлипнула подруга. – Праздник же! Где твои платья?

Платья? Это, конечно, она загнула. У меня было всего два, и одно из них студенческое, которое я надевала на торжественные мероприятия, проходившие в академии. Удобнее всего было ходить в брюках, особенно когда учишься на боевом. Многие девушки, включая Вейлу, удивлялись моему выбору, мотали головами, некоторые особо высокомерные усмехались и подшучивали. Но правилами академии это было не запрещено, так что я выбрала для себя то, что нравилось самой.

– Если тебя так это волнует, могу надеть форменное.

– Форменное? – Вейла сделала вид, что задыхается. – Серое и невзрачное?

Я кивнула.

– Ну уж нет! – девушка дёрнула носиком и, резко развернувшись, принялась копаться в своём шкафу. – Тайви, как ты не понимаешь, – ворчала Вейла, с головой зарывшись в вещах, – тебе нужно захватить всё его внимание, а то моргнуть не успеешь, как уведут из-под носа. Я слышала, что Дженифер Боул положила на него глаз.

– О ком ты говоришь?

– О ком я говорю? – Вейла высунула голову. – Знаешь, Тайвиель, я иногда сомневаюсь в твоём рациональном мышлении. Может, оставишь на минуту свои боевые заклинания и взглянешь на мир глазами нормальной девушки?

– А может ты не будешь ходить вокруг да около и скажешь мне всё прямо?

– Гарс Риверс! Ты же ему нравишься!

– Эм-м-м, а почему так решила?

Вейла округлила глаза.

– Она ещё и спрашивает. Вы подумайте! Скажи, пожалуйста, почему он подсунул тебе увольнительную?

Я пожала плечами.

– Боги! – с завыванием выдохнула Вейла. – Ты ему нравишься, Тайви. И мне кажется, такой шанс упускать нельзя. Он ведь воспитанник лорда Варли  – его названый сын. Все говорят, что именно Гарс будет наследником.

– Тогда не понимаю, – я усмехнулась, – зачем мне наряжаться, если в городе его всё равно не будет?

– Ну, в академии-то ты его повстречаешь! Сейчас у нас завтрак, все соберутся и… – Вейла снова зарылась в шкафу, что-то буркнула, выругалась и через минуту достала замечательное платье глубокого синего оттенка. – Когда Гарс увидит тебя в нём, – подруга кокетливо вильнула бёдрами, – глаз отвести не сможет.

– Красота, – руки сами потянулись к бархатной ткани. – Откуда такое?

– Да, заказала очень давно, а вот покрасоваться повода не было.

– Ну тогда надень сама.

– Нет, подруга, – Вей хитро подмигнула, – тебе нужнее!

Я закусила губу. Платье и правда было превосходным. Только вот завлекать в свои сети парней в планы не входило… Слишком у меня много тайн, и если кто-то о них узнает, то мне конец.

– Если ты его не наденешь, – тон подруги похолодел, а глаза опасливо сузились, – то помощи в целительстве и зельеварении от меня можешь не ждать.

Вот же шантажистка! Наступила на больную мозоль!

– Ладно! – как только я выхватила платье, Вейла снова заулыбалась. – Но от твоего взгляда у меня мурашки по коже.

– Не бойся, своих не обижу, – поддела меня подруга, и мы весело расхохотались.

Платье мне было в обтяжку. Особенно в районе груди.

– Слушай, – я подошла к зеркалу, – тебе не кажется, что вырез слишком глубокий?

– Ты просто потрясающе выглядишь, Тайвиель, – уверила подруга, поправив выбившийся локон из причёски, которую, нужно сказать, тоже сделала она. – И хватит теребить лиф, – Вей стукнула меня по пальцам.

– Но…

– Никаких “но”, идём! – подруга снова весело подмигнула и, схватив с кровати наплечную сумку, буквально выволокла меня из комнаты.

Я чувствовала себя не в своей тарелке. Все эти взгляды, особенно парней, напрягали. Пожалуй, впервые со мной такое – быть в центре внимания мужской части населения академии.

– Почему ты так нервничаешь? – Вейла взяла меня под руку. – Ты красива, умна. Конечно, можешь и в нос дать при необходимости, – подруга прыснула в кулак, – но парней это точно не отпугнёт.

– Вей, у тебя какая-то маниакальная страсть к сводничеству.

– Но ведь получается! Вспомни Джуану и Тилла, сейчас друг от друга за уши не оттащишь.

– Теперь взялась за меня? – я прищурилась и ткнула подругу в бок. Та ойкнула и зашипела.

– Я ведь как лучше хочу, – смягчилась она, сложив губки бантиком.

– Хорошо, ну а что насчёт тебя?

– А что я? – пожала она плечами. – Мне знаков внимания никто не оказывает.

 Я даже поперхнулась и закашлялась. Вот так новость!

– Вей, да за тобой толпами бегают! Мне перечислить? – я принялась загибать пальцы. – Йен, Колин, Джер, даже профессор Криви, и тот глаз от тебя отвести не может.

 И не удивительно. Вейла обладала утончёнными чертами лица, длинными светлыми волосами. Высокая, стройная, к тому же непревзойдённый целитель – лучшая на курсе и во всей академии.

– Я просто не нашла свой идеал, – дёрнула аккуратным носиком девушка.

– Думаешь? А как насчёт Рика?  – я кивнула на парня, что шёл чуть впереди нас. – Говорят, в его роду были драконы. Может, он не так знатен и богат, как… ммм… например, Колин.

– Ты ведь знаешь, деньги меня не интересуют, – прошептала на ухо Вейла.

– Рик – маг огня. Не удивительно, что он выбрал боевой. С таким хоть в омут с головой, правда?

 Вейла покраснела! Всё-таки я угадала, он ей нравился!

– Давай нагоним! – я ускорила шаг и на всякий случай покрепче ухватилась за предплечье подруги, чтобы она не вырвалась.

– Что ты делаешь? – прошипела она сквозь зубы.

– Возвращаю твою же монету, – я игриво подмигнула и, несмотря на эмоционально молчаливые протесты девушки, выкрикнула: – Эй, Рик!

 Огневик обернулся.

– Тайвиель, вижу, в город собрались? – его красноречивый взгляд заскользил по моей фигуре, но быстро переместился на Вейлу.

Подруга тут же кокетливо захлопала ресницами и поправила выбившийся локон.

– Ага, жаль, что увольнительных было не так много.

– Постой, – взгляд парня снова переместился на меня, – ты же проиграла.

– Ей одолжили, – Вейла, наконец, отмерла.

– Правда? И кто же?

– Гарс!

 Я опустила голову. И зачем она это сказала? Эх-х, язык у неё без костей.

– Точно он?

– А что тебя смущает? У нашей Тайви разве не может быть воздыхателей?

 “Эй-эй, Вейла, потише” – ругнулась я про себя.

– Может, конечно, – Рик задумчиво почесал затылок. – Просто я видел его у охранных ворот, вроде собирался в город. Сегодня заместо вахтера у нас профессор Криви, а вы сами знаете, какой он дотошный – проверяет всех, будто мы в город бомбы унести планируем. Разве что в зад со своим осмотром не лез… Кхм, – парень кашлянул и смущённо отвёл взгляд. – В общем, он всех проверяет с особой тщательностью. На обратном пути, думаю, будет хуже. Так что, если вы хотите прикупить в городе что-то запрещённое, советую оставить эти мысли.

– За кого ты нас принимаешь? – подруга оскорблённо фыркнула. – Мы приличные девушки!

– Да я… просто предупредил, – замялся под суровым взглядом Вейлы Рик.

– Не нужны нам ничьи предупреждения! – в очередной раз фыркнула Вейла. Пошли, – обратилась она ко мне, резко дёрнувшись с места, – а то опоздаем!

– А как же завтрак? – умоляюще запричитала я, едва поспевая за подругой: подол платья путался в ногах, пару раз я на него даже наступила, хорошо хоть не упала…

– В городе позавтракаем! – шикнула Вейла. –  Что же я тебя просто так наряжала? Потеряем его из виду, потом в городе не найдём!

 Однако меня заботило совсем другое. Если Гарс отдал свою увольнительную, то как прошёл через профессора Криви? Странно…