Александр Зиборов
Смертельные небеса
Отправился к машине, переложил в сумку оружие, к нему добавил свой кинжал. Отнёс в свою квартиру. Детей пригласил за стол, выложив на него фрукты, орешки и изюм.
Пока они ели, Алексей спрятал сумку глубже в шкаф, накрыв всякими вещами.
Затем усадил детей на диване, предупредил, что предстоит очень серьёзный разговор. После открыл им страшную правду, которую они не сразу осознали. Сказал, что произошла какая-то катастрофа, людей не осталось: совсем-совсем никого не осталось, кроме них с ним. Нет их родителей, нет вообще никого. Сообщил, что есть ещё одна бабушка, которая случайно уцелела. Если они захотят, то можно будет поехать к ней.
Андрей грустно протянул, борясь со слезами:
– Вот почему, оказывается, из окна никого не видно. А я столько глядел, на балкон выходил.
Людочка заплакала, закрыв лицо руками. Её плач резал Алексея прямо по сердцу.
Впрочем, огорчились они меньше, чем он думал. Наверное, просто ещё не осознали всего трагизма случившегося.
Собрались, и он повёз «подпольщиков», как шутливо стал именовать их, к Татьяне.
По пути остановились у универсама, где набрали детских игрушек. Нашёл спиртовку для готовки пищи, запас топлива для неё, несомненно, газа не было и в центре города. Взял побольше воды и продуктов. Особенно много фруктов и овощей, ведь всё равно скоро те сгниют и пропадут, жалеть их не имело смысла.
Татьяна – уже трезвая и сдержанная – оказалась там, где Алексей её оставил. Увидев его, искренне обрадовалась, всплеснула руками, прижала к себе детишек, начала гладить по головкам. Чувствовалось, что она немало испереживалась за последние сутки, оставаясь одной. Наверное, чего только ни передумала!
Алексей уже подготовил и кратко изложил программу действий: ещё месяц-полтора и придёт осень с дождями, грязью и слякотью. А там жди и зиму, она непременно явится. Нужно готовиться к ней и к последующей жизни. Надеяться им не на кого, если сами что не додумают, не сделают, упустят, то некого будет затем винить.
Татьяна только вздыхала, слушая Алексея, и во всём с ним соглашалась.
Во время разговора женщина спросила его:
– А какой день сегодня? Совсем из головушки сие совсем вылетело!
Алексей оторопело застыл: и не столько потому, что не сразу вспомнил число, он вдруг осознал, что теперь только они сами будут помнить об этом. Нужно будет вести календарь и очень строго, дабы не сбиться, не ошибиться ни на один день.
Татьяне он ответил коротко:
– Сегодня четверг, двадцать пятое августа.
Разговор о календаре Алексей оставил на будущее. В памяти сделал зарубку, чтобы не забыть.
Тайна светопредставленья
В последующие дни Алексей отыскал вблизи Волги на улице Степана Разина хороший кирпичный дом, весьма крепкий на вид. Двор, правда, был меньше, чем ему хотелось. Думал от него отказаться, поискать что-то попросторней, но таковых рядом не увидел.
Потом придумал выход из затруднительного положения: можно же сломать ограды по обе стороны, где находились почти такие же частные дома и присоединить их участки к выбранному двору. Здесь росли деревья, стояли сараи. Так и сделал за половину дня.
Перевёз Татьяну с детьми, все необходимые вещи, игрушки в избранный дом. Он был самым большим, новым и благоустроенным из трёх в новообразованном общем дворе. В нём имелось аж пять разнокалиберных комнат, а также – кухня, кладовка и веранда, застеклённая с двух противоположных сторон. Это Алексею понравилось, так как открытой ветру оставалась лишь одна сторона.
Он позволил женщине выбрать для себя и девочке выбрать самую лучшую комнату. Там уже имелась кровать, другую Алексей перенёс из соседнего дома.
Мы с Андреем расположились в другой комнате, поставив там две кровати, два стола. Шкаф был один на двоих.
Одну из комнат в последующие дни, в свободное от прочих дел время, он приспособил под детскую: натаскал сюда разных игрушек из магазинов. Специально привёз книжный шкаф и забил его книгами, как говорится, для детей разного возраста – от дошкольного до юношеского. Пусть привыкают к ним с детства, впитывают знания.
Самую большую из оставшихся комнат Алексей выбрал себе под кабинет. Здесь устроил книжные полки во всю стену, материалов с инструментами имелось предостаточно, быстро управился. Потом начал заполнять полки книгами. Отдельно уложил тома энциклопедии, русского фольклора и классиков – Достоевского, Пушкина с Лермонтовым, Гоголя, Тютчева, Шолохова, Мельникова-Печерского, Льва и Алексея Толстых, Горького, Блока, Есенина, Бажова, Ефремова… Сказки всех народов, в наибольшей степени – русские. А ещё былины, мифы, саги, сказания, легенды…
С другой стороны ставил книги прочих писателей – русских и зарубежных. Немало собрал фантастики, которую он любил. Не мог сдержать себя, натаскал и детективов, хотя понимал, что теперь читать их будет совсем не так интересно, как в прошлом: нет уже всех былых страстей, ужасов, преступлений и так далее. Впрочем, так можно сказать и про многие иные книги. Например, про юмористические и сатирические.
Они с Татьяной начали заготовку припасов на зиму.
К плите Алексей подключил баллоны с газом, отысканные им в одном из магазинов, с приготовлением еды сразу не стало проблемы. Тем самым заслужил большую признательность Татьяны.
В последний день августа Алексей поехал за своими вещами к себе на квартиру.
По пути, на подъезде к Ново-Вокзальной улице, он услышал сзади шум мотора, а затем и частые гудки. Обернулся – меня догонял зелёного цвета автомобиль. Сразу же притормозил.
Через минуту рядом притормозила «Лада», из неё выскочил мужчина и принялся меня обнимать, говоря, что он уже и не надеялся даже увидеть живого человека. Потому своим глазам не поверил, когда увидел проезжающий вдали чей-то автомобиль. Тут же кинулся к стоявшей неподалёку автомашине и понёсся вдогонку…
Так они встретились.
Это был Дмитрий Антонович Савельев. Выше среднего роста, жилистый, сероглазый. Он показался Алексею похожим на известного русского боксёра Сергея Ковалёва, одно время бывшего чемпионом мира среди профессионалов. Правда, по возрасту значительно старше, ему шёл шестидесятый год. В последнее время Дмитрий перебивался случайными заработками. До этого трудился слесарем-инструментальщиком, технологом, старшим инженером на ряде самарских заводах, в том числе и на знаменитом «Прогрессе». Про таких говорили – «мастер – золотые руки. Но потом его таланты оказались не востребованы новыми хозяевами жизни, их не устраивал и его возраст, нашли более молодых.
Алексей сразу же принялся расспрашивать: как и где он провёл злополучную ночь?..
Оказалось, Дмитрий пришёл в гости к товарищу, который работал в котельной. У того как раз велись пуско-наладочные работы. Приняли на грудь почти литр водки. Дмитрия развезло, он лёг в закутке под большими трубами, в которых всю ночь над самой головой клокотала вода. Он не раз просыпался от этих звуков, но снова засыпал. Смутно вспоминал, что Колька пытался его добудиться, твердя, что на небе какой-то красивый фейерверк. Несколько раз будил. Значит, этот самый «фейерверк» продолжался довольно долго. Колька пьяно кричал, Дмитрий это ясно вспомнил, что весь город смотрит на это зрелище: «Никто никогда такого не видывал! Смотри, соня, проспишь всё!..»
«Уж не этот ли небесный «фейерверк», – подумал Алексей, – и послужил причиной гибели всех людей?..»
Произошло вроде прозрения, будто пелена спала с его глаз. Теперь он понял, почему так много на улице смартфонов, фотоаппаратов и видеокамер – люди вынесли их, чтобы заснять происходящее. А он-то терзался вопросом: что случилось, что произошло? Ответ находится у него под ногами!..
Вот почему одежда лежит довольно аккуратными кучками: люди превратились в пыль, в буро-ржавую пыль с запахом гнили, которая теперь повсюду. Всё покрыто ею, поневоле приходится дышать ею. Бр-р!..
Алексей специально притормозил у высокого дома на проспекте Кирова и подобрал несколько мобильников. Они работают от батареек, просмотреть последние записи легко. Ещё пару подобрал у подъезда своего дома.
В своей квартире вместе с Дмитрием он просмотрел то, что удалось запечатлеть очевидцам в злополучную ночь…
Впоследствии он признавался, что будет помнить это зрелище всю оставшуюся жизнь, настолько оно врезалось ему в память.
Небосвод являл собой преудивительное зрелище. Действительно, удержаться и не посмотреть было трудно. Небо буквально притягивало взоры, напоминая собой фантастически большой красочный калейдоскоп, словно переливалось перламутром, всполохами, как при северном сиянии. Временами из разных точек шли, расширяясь, цветные каскады – красные, жёлтые, синие, зелёные, серебристые, фиолетовые и прочие. Они затухали, а им на смену накатывались новые радужные волны…
Люди восторженно ахали, некоторые кричали от восторга.
– Что это было, однако? – недоумённо повернулся к Алексею Дмитрий.
Тот только развёл руками.
– Не салют, это точно. И на фейерверк не похоже. Вообще такое людям сотворить невозможно.
– Значит, однако, это дело нечеловеческих рук? – озадачился Дмитрий. – А чьих, уж не пришельцев ли каких?
– Ничего сказать не могу. Ничего подобного никогда не видел.
– Я тоже. А может, американцы применили против нас своё оружие, однако? У них многое чего против нас было заготовлено? Помню, писали про какие-то бомбы, которые уничтожают всё живое, а здания, вещи оставляют целыми. Как трофей победителям, однако.
– Что-то подобное и я слышал. Но давно. Но почему в таком случае не видно и не слышно самих американцев? Где эти самые «победители»? – Алексей пристально посмотрел в лицо Дмитрия. – Я неоднократно включал радио – там полная тишина.
– Это странно, однако. Даже очень. Почему молчит эфир? Знаешь, Алексей, я ведь вчера, когда ещё было электричество, пробрался в телестудию «СКАТ». Всё там молчит, однако. Ни теле-, ни радиопередач нет. Ни одной, ниоткуда. Я много часов просидел за мощным радиопередатчиком: слушал эфир, пытался передавать сообщения… Но всё без толку, однако. Было полное ощущение, что я один в целом мире.
– И я испытывал такое же чувство. Если бы это сделали американцы, они бы, конечно, сейчас были бы здесь, в России. Плохо верится, что штатовцы способны та такое: люди превращаются в кучку пыли, от них совсем ничего не остаётся кроме этой пыли. Просто фантастика!
– А ты не считаешь, что они и сами что-то могли не учесть и стать жертвами того, что применили против нас, однако? – спросил Дмитрий.
Алексей согласился с ним:
– Наверное, могло случиться и такое, вполне могло. Вряд ли мы когда узнаем истину. От кого и как?
– Я вот сейчас посмотрел эти небесные «краски» и подумал, однако: а что, ежели инопланетяне решили освободить планету для себя, вот и облучили нас чем-то? Земля обезлюдела, или почти обезлюдела, они немного подождут и займут освободившуюся планету, однако. Помню, видел похожие кинофильмы и читал фантастические книги.
– Не очень верится в твою версию, Дима, слишком уж она фантастическая. Мне думается, что мы вряд ли когда узнаем правду.
Дмитрий согласно кивнул:
– Очень похоже на это, однако.
– Есть другая проблема, куда даже более актуальная для нас с вами: как жить дальше? Что делать?
– Согласен. Эту проблему следует обсудить, однако.
Алексей рассказал про Татьяну и Андрея с Людочкой.
Дмитрий радостно воскликнул:
– Приятно слышать! Получается, нас всех вместе уже пятеро – трое взрослых и двое детей. Небольшой отряд робинзонов набирается, однако. В настоящее время у нас есть всё, даже сверх всякой меры, но скоро многого уже не будет. Очень многого. А чего-то – не будет уже никогда. А потом каждый день мы будем чего-то лишаться. Нужно попытаться сберечь то, что в наших силах, однако. Как бы потом не пришлось кусать локти от досады – не сберегли, хотя и могли.
– Очень здравая мысль. Всё именно так.
Дмитрий помог Алексею собрать вещи и отнести в машину, ведь лифт не работал. Сделали четыре ходки. Заполнили весь багажник и свободное место в салоне.
По дороге они продолжили обсуждение сложившегося положения. Дмитрий не сразу согласился с выбором жилья Алексея, но потом признался – немалый резон в его логике имеется. Жизнь покажет. Даже не самый лучший выбор – хуже отсутствия такового. План действий должен быть. Потом его можно скорректировать.
При виде нового человека Татьяна всплеснула руками, бросилась обниматься. Обрадовались и дети. Людмила сказала:
– А вы, дядя Лёша, говорили, что больше из людей никого не осталось.
– Я сказал – почти никого не осталось. Остались же мы с вами, и вот ещё один человек нашёлся. Дай Бог, чтобы отыскались другие. Чем больше – тем лучше всем нам.
– Похоже, что больше было шансов у тех, кто проживал в городах, – подал здравую мысль Дмитрий, – нужно поискать в соседних городах, в первую очередь съездить в Новокуйбышевск и Тольятти. Возможно, есть кто-то живой и тут в Самаре, но он просто не знает о нас. Как и мы о нём.
– Это идея! – воскликнул Алексей. – Нужно сделать побольше надписей на стенах в городе, где искать нас. Ежели кто спасся, то прочтёт и приедет к нам.
Решили завтра же заняться реализацией этой идеи.
Делать особенно было нечего. Дмитрий принялся осматриваться в доме, а Алексей решил ещё раз посетить свою квартиру, у него возникло стойкое ощущение, что он там чего-то забыл. Гадал, спрашивал сам себя, что именно, но понять не мог.
Поехал.
Прошёлся по заметно опустевшим комнатам. Ничего особенно стоящего не нашёл. Только забрал некоторые из книг, которыми до того пренебрёг. Просмотрел стопку журналов с газетами. В одной из них ему вдруг бросилось в глаза объявление с приглашением посетить Самарский зоопарк. Ахнул: там же множество зверей, которые сидят взаперти в клетках без еды и, возможно, без воды. Страшная смерть!
Сразу же поспешил к машине и помчался к зоопарку. Помнил, где он находится, когда-то раз побывал в нём.
По пути Алексей остановился у универсама, где отыскал мотки тонкой, но очень крепкой бечёвки, брезентовую строительную робу и такие же рукавицы. Взял в соседнем отделе спортивный шлем со стеклом впереди, наверное, он предназначался для хоккеистов.
Прошёл дальше, нашёл прочный гофрированный лист в половину своего роста и в ширину немногим меньше метра. На треть высоты от верхнего края пробил две параллельные дырки и пропустил в них ремень. Это будет импровизированным щитом, ведь ему предстояло освобождать диких зверей. Диких и опасных! Нужно быть готовым ко всему. Искал «оружие», вроде багра, но ограничился штыковой лопатой. Ничего более подходящего не попалось на глаза.
Добрался до Оврага подпольщиков, по улице Ново-Садовая подъехал к входу в зоопарк.
Остановился у зелёных ворот с буквами над ним, которые складывались в одно слово – «ЗООПАРК». На каждой из створок были изображены в профиль повёрнутые друг к другу мордами львы. Наверное, это были именно львы, хотя они показались Алексею похожими на великовозрастных одутловатых белок. Усмехнулся от этой мысли.
Справа находилась дверь и касса. На крупном щите увидел расценки на билеты, чуть ниже на жёлтом квадрате прочёл: «Государственное бюджетное учреждение «Самарский зоологический парк».
Ниже указывалось: «Зоопарк работает без перерывов и выходных».
Подумал, что теперь уже нет ни цен, ни перерывов, ни выходных. Всё переменилось, враз и навсегда!..
По пути сюда Алексей уже прикинул в уме примерный план своих действий. Сразу же направился к двери. Она оказалась закрытой. Алексей перелез через ограду и отодвинул щеколду. Затем распахнул настежь входную дверь.
Ворота оказались закрытыми на замок. Алексею пришлось поискать ключ. Он нашёлся в кармане куртки валявшейся вместе с брюками, туфлями и рассыпавшейся мелочью.
Открыл замок и распахнул обе створки ворот предельно широко.
На машине въехал во двор и остановился напротив клетки со львом, которые заметно оживились при появлении человека. Негромко рыкнули в знак приветствия. Сказал им:
– Потерпите немного. Вам придётся подождать, освобожу вас в самую последнюю очередь. Иначе вы мне будете мешать.
Алексей надел на голову каску, облачился в робу, натянул на руки перчатки, взял свой «щит» и лопату. Порадовался, что его никто сейчас не видит, ибо вид он имел, несомненно, нелепейший. Посмеялся бы сам в другое время, но в данную минуту ему было не до смеха, ибо предстояла нелёгкая и опасная работа.
Увы, он ничем не мог помочь обитателям аквариумов, несмотря на самое лучшее к ним отношение. У него сердце защемило от той участи, что была уготована им, но приходилось смириться с этим. Особенно жалко стало ската-частокола, неутомимо кружившего в зеленоватой воде.
Алексей настраивал себя на то, что он всем помочь не сможет при всём своём желании, а потому сделает лишь то, что в его силах.
Ему вспомнился стишок:
«Пусть буду малыми желанья,
Когда возможности малы:
Соломинка при всём старанье
Не сможет удержать скалы».
Именно так! Возможности спасителя были именно малы, крайне ограничены.
Первым делом он принялся освобождать птиц – попугайчиков, белых и чёрных лебедей, уток, павлинов, страуса эму, полярных сов, ворон и прочих, прочих, прочих.
Страус вместо благодарности кинулся на своего спасителя, тому пришлось отражать его нападки, отступая к выходу из зоопарка. Там Алексей свернул направо, прижался к стене, а когда страус оказался перед ним, то сам кинулся на него и чувствительно огрел лопатой по ляжке агрессора. Напугал птицу изрядно, и она тут же понеслась от человека в сторону от ворот.
«Вот так бы сразу» – удовлетворённо хмыкнул Алексей.
Вернулся в зоопарк к оставшимся птицам. Улетали далеко не все. Приходилось их пугать, а то и выгонять наружу лопатой и тесня «щитом». С некоторыми этот номер не прошёл, они немного отлетали и садились на ограды, крыши клеток. Утки едва вспархивали, а лебеди шипели в ответ, растопыривая внушительных размеров крылья, и бросались на человека. Наносили чувствительные удары по «щиту». Пришлось их дразнить, имитируя атаку, и увлекать за собой наружу, за ворота. Тут Алексей махал вслед рукой: теперь рассчитывайте сами на себя, далее я за вас не отвечаю. Вспомнил кем-то сказанное: «Каждый за себя, один бог за всех».
Хищных птиц выпустил в последнюю очередь, дабы дать шанс на спасение остальным пернатым.
Затем начал освобождать ужей, неядовитых змей, игуану, зайцев, пони, верблюдов, коз, баранов, обезьян, гуанако, маралов, лосиху с лосёнком…
Открыл клетки с хомяками, тушканчиками, экзотическими крысами и прочими грызунами. Некоторые имели детёнышей, ничего хорошего в будущем их не ждало. Но большего Алексей сделать ничего не мог, это он понимал и сделал только для того, чтобы хоть как-то заглушить уколы совести…
Как Алексей и предвидел, наибольшая сложность состояла в освобождении хищников, они представляли опасность не только для него, но и для друг друга. Ему пришлось поломать головы, как это сделать лучшим образом.
Легко и быстро справился с лисами, енотовидными собаками. Они робели перед свободой и человеком. Он позволил им выйти наружу из клеток, а затем перестал церемониться – погнал к выходу, где они столкнулись с лебедями, готовыми к обороне. Но не дал им сцепиться, прогнал хищников дальше.
Алексею пришлось довольно долго искать ключи от внушительных замков, висевших на клетках, в которых находились амурский тигр, дальневосточный леопард, африканский лев, волки, чёрный ягуар, пума, бурый медведь, рысь, чёрная пантера.
Заготовил необходимое количество палочек, изготовленных из срезанных тут же с дерева веток. Делал их примерно сантиметров по двадцать длиной. У одного конца каждой делал насечку и прочно привязывал бечеву.
Затем обошёл клетки, удаляя замки и всовывая в дужки вместо них эти самые палочки, протягивая бечёвки к машине.
После этого он приоткрыл двери у ядовитых змей, было жалко совсем не оставлять им никакого шанса если не на спасение жизни, то хотя бы на её продление…
После этого приступил к заключительному этапу. Уселся за рулём автомашины, положил на соседнее кресло свой пистолет. Как говорится, на всякий случай.
Собрал концы бечёвок и сразу понял свою ошибку, ибо теперь Алексей не понимал, какая из них к какой именно клетке ведёт. Пришлось разбираться. Первой потянул ту, которая освободила клетку с волками. Алексей ожидал, что они тут же ринутся наружу – может быть, даже на него. Но они своего освобождения даже не заметили.
– Вот это да!.. – почесал свою голову Алексей. – Что же мне делать?
Какое-то время он просидел на своём месте. Понимая, что глупо идти к клетке с волками и распахивать дверцу, тогда они окажутся способны сразу же кинуться на него.
Махнул рукой, ладно, рано или поздно они обнаружат, что свободны и выйдут.
Рванул на себя сразу все концы оставшихся бечёвок. Все они пошли свободно, кроме одной. Алексей пригляделся и увидел, что палочка в дужках клетки чёрной пантеры – видимо от тряски бросавшейся узницы на ограду – оказалась с противоположной стороны и не позволяла себя вытащить.
На секунду он оторопел, а затем рассмеялся и бросил конец бечёвки, теперь клетку ничего не запирало, дверцу открыть легко, стоит лишь этой Багире её тронуть.
Уверенность Алексея почти сразу же подтвердила пантера: она случайно задела дверь своей клетки и та распахнулась, бечева в петлях её не удержала, – хищница первой из всех получила вольную. Мысленно он поздравил красивого зверя и поспешил захлопнуть дверцу автомобиля, дабы не стать жертвой освободившейся Багиры.
Пантера несмело двинулась вдоль клеток, вызвав оживление их обитателей. Они бросались на толстые прутья металлических решёток, от тряски дверцы стали открываться, предоставляя свободу хищникам, чем те воспользовались. Так снаружи оказался тигр, он оглянулся по сторонам и рыкнул так, что пантера ошалело бросилась от него в сторону и вскочила на крышу клетки, где недавно находилась гуанако.
Алексей не стал ждать дальнейшего развития событий, поскорее завёл мотор и направил автомобиль к воротам, оглядываясь назад. Поздно заметил, что впереди находились птицы, не успевшие уйти отсюда, они просто не понимали, что это в их собственных интересах. Принялся жать клаксон, замедлил ход. Но всё же кого-то переехал: это он почувствовал по характерному толчку колеса машины. Уж не лебедя ли он задавил?!.
Стало сильно неприятно от этой мысли, и Алексей прибавил скорость, желая поскорее отдалиться от зоопарка.
Дома – это уже был для меня дом – он рассказал о своей роли этакого «деда Мазая».
Татьяна всплеснула руками:
– А ежели они придут сюда, изверги?! Явится лев или тигр, или медведь, или ещё кто? Они же слопают нас в один момент!
Алексей почесал голову и признался:
– Честно говоря, я об этом не подумал. Засела в голову мысль, что они гибнут в клетках, больше ни о чём другом не думал. Наверное, какой-то шанс встречи с кем-то из хищников имеется. Хорошо, что небольшой.
– Поздно спохватываться, однако, глубока ли река, если ты уже прыгнул в воду, – с улыбкой заметил Дмитрий. – Дело уже сделано. Нужно быть осторожнее, нам следует быть готовым и к такому повороту событий, однако.
Детей не столько испугала, сколько заинтересовала возможность увидеть на улице кого-нибудь из хищных зверей.
А чтобы успокоить Татьяну, Алексей взял карту Самары и показал, где именно находится зоопарк. Нас с ним разделяли десятки кварталов. Женщина несколько успокоилась.
– Зверям бы идти к Волге, на запах воды, а тогда они ещё более отдаляться от нас, – сказал Алексей. – И лучше бы им двинуться в верх по реке, там имеются остатки леса. Лет двадцать назад я случайно попал в одно место, чуть зашёл в него и мне он показался просто дремучим. Вот уж чего не ожидал – дремучий лес фактически в городской черты Самары, города-миллионника…
Назавтра он с Дмитрием отправились на разных машинах кружить по Самаре, на самых видных местах, преимущественно у супермаркетов, используя баллончики с красками, оставили много надписей: «Мы на улице С. Разина. Ждём-с!»
Это Алексей писал «ждём-с!», Дмитрий обходил без уважительной буквы «с», когда-то означавшей «сударь».
Через полтора часа, как и было условлено, они встретились на Хлебной площади и направились в Новокуйбышевск.
Городок был сравнительно небольшой, мы исколесили немало улиц за полчаса. На автовокзале, на наиболее заметных стенах зданий оставили надписи, которые помогут выжившим в Светопредставлении найти нас.
Вернувшись домой, они нашли в географическом атласе карту Самарской области, посмотрели и поняли, что совершили ошибку: нужно было действовать иначе.
Дело близилось к вечеру, последнюю свободную комнату в доме выделили Дмитрию. Принесли в неё большой диван из соседнего здания. Там была ещё и неплохая кровать, но он выбрал диван. На нём и устроился.
На следующий день Алексей с новоявленным гостем выехал рано утром и через Зубчаниновку, Смышляевку, в коих тоже оставили записи, они добрались до Тольятти.
Дмитрий вёл автомобиль, жёлтый «Порше», а Алексей, пользуясь правами пассажирами, не только посматривал по сторонам, но и проглядывал захваченную с собой книгу о достопримечательностях Самарской области. Во время поездки он просмотрел всё, что там имелось о Тольятти.
Узнал, что город как крепость для защиты от кочевых соседей основал в 1737 году известный русский историк, географ и экономист Василий Никитич Татищев (1686 – 1750 гг.), поначалу он был скромным селением и носил название Ставрополь-на-Волге. В 1950 годы город попал в зону затопления при строительстве Жигулёвской ГЭС и фактически был перенесён на новое – более возвышенное – место. В 1964 году ему присвоили имя главы Итальянской коммунистической партии Пальмиро Тольятти, а позже здесь началось сооружение Волжского автомобильного завода (ВАЗ), начавший выпускать автомобили «Жигули», «Лада», «Нива» и другие модели.
Тольятти является крупнейший из всех российских городов, не являющихся столицами регионов.
Там Алексей с Дмитрием разделились: последний уехал на своём «Порше» цыплячьего цвета, а Алексей взял оказавшуюся неподалёку «Ладу приору» тёмного-серого цвета и пару часов разъезжал, осматривая город и оставляя свои призывы к людям, которые уцелели после Катастрофы. Издали увидел сквер и рядом с ним величественный собор. Алексей вспомнил сведения, которые узнал из книги: это был сквер Машиностроителей, а храм являлся Преображенским кафедральным собором. Его строительство завершилось в 2002 году. Высота собора составляла 63 метра.
Зашёл в совершенно пустой храм, помолился в нём. Сообщение о своём адресе в Самаре оставил с внешней стороны на ограде у главного входа на территорию собора.
Не пропустил он и сквер Жилкина, где стоял венчальный храм во имя Святых Благоверных князей Петра и Февронии Муромских, расположенный напротив здания ЗАГСа. У обоих оставил своё сообщение. Как и у внушительного здания Дворца культуры. Вспомнил написанное в книге: данный Дворец культуры – крупнейший в Самарской области.
Набережная Волги разочаровала Алексея, она очень сильно уступала знаменитой набережной в Самаре и по длине и благоустройству. А вот технический музей имени К.Г. Сахарова произвёл на него сильнейшее впечатление. Фактически это был музейно-развлекательный парк отечественной техники, выставленной на огромной территории под открытым небом. Алексей наскоро осмотрел лишь некоторые из многих сотен выставленных образцов – различные автомобили, самолёты, вертолёты, танки, пушки, знаменитую «Катюшу», марсоход, подводную лодку…
При виде последней в его голове всплыла известная шутка: «Подводная лодка в степях Украины погибла в неравном воздушном бою». Вслух он произнёс:
– Не могу сказать про украинскую степь, а вот в Тольятти подводная лодка заплыла. Да так и осталась на вечный покой.
На ограде у подводной лодки висел большой щит, напоминавший посетителям о правилах поведения в парковом комплексе истории техники имени К.Г Сахарова. На нём написал: «Мы в Самаре на улице С. Разина. Просим в гости!..»
Такую же оставил у главного входа на автомобильный завод, расположенный неподалёку. Затем отправился на условленную встречу с Дмитрием у начала плотины Жигулёвской ГЭС, время уже поджимало.
Только увидев яркую жёлтую машину товарища, вспомнил, что намеревался побывать у памятника Василию Татищеву, расположенному на берегу Волги у Кунеевского леса, о котором прочитал в книге, откладывал и откладывал его поиски, а потом забыл. Разочарованно махнул рукой, подумав: «Значит, не судьба».
Из Тольятти по Жигулёвской ГЭС они перебрались в Жигулёвск. Здесь также не обнаружили ни одного человека, оставили пару надписей на самых заметных местах. Далее по почти пустому шоссе, ведь других людей не было, промчались мимо посёлков Александровка, Валы, Большая Рязань до Переволоки. Данное селение расположилось на знаменательном месте: здесь находилось самое узкое место полуострова, который создан огромной петлёй великой Волгой. Ширина сухопутного перешейка менее трёх километров. Потому в прежние времена знающие люди сокращали путь, волоком перетаскивая суда с одной части реки на другую. Таким образом, они укорачивали себе дорогу примерно на 220 километров. Особенно значимым это расстояние было в тех случаях, когда суда плыли вверх по течению, которое фактически удваивали путь.
Посёлок Переволоки оказался небольшим, Алексей с Дмитрием проскочили его примерно за минуту и помчались к Сызрани.
По дороге Алексей снова заглянул в книгу и загрузил в свою память сведения о Сызрани. В ней главной достопримечательностью был Сызранский кремль. Его возвели на самом высоком месте в 1683 году. Этот холм именуется Кремлёвским. От первоначального строения сохранилась лишь одна башня – Спасская. Предполагают, по той причине, что она одна была каменной, а остальные строились из древесины. Спасская башня признана архитектурно-историческим памятником федерального значения. В ней находится филиал музея Сызранского Кремля. Сызранский кремль – единственный кремль на территории Самарской области.
Главным храмом города является Казанский кафедральный собор.
Поразительно, но в городе имеется Сызранская Лука, образованная маленькой речкой Сызранкой, очень похожая на Самарскую Луку, но только более скромная по размерам.
Сызранцы считают себя потомками Рюриковичей, чем очень гордятся.
…В Сызрани напарники оказались поздно вечером. На Московском шоссе разглядели с левой стороны от себя кафе «Жар-птица». Притормозили, остановились. Зашли в кафе, набрали продуктов на ужин, а чуть дальше подъехали к пятиэтажному дому. У подъезда собрали множество ключей из карманов брюк и рубашек, валявшихся тут среди прочей одежды. На первом этаже первая же дверь открылась после седьмой пробы замка разными ключами, имевшимися у нас. Этот подошёл.
