Александр Владимирович Снежко
Сталкер. Серый кардинал, или давайте жить дружно
–Есть. Паша и компания. Передай, сейчас они мост перейдут, пусть прикроют, мы с западной стороны болота обойдем. Будем ждать их команды.
–Уже.
В подобных ситуациях они общались в закрытом канале связи через КПК, используя кодовые слова. Радиосвязью пользовались в исключительных случаях, опасаясь пеленга, да и множественные аномальные зоны создавали дикие помехи. В снайперский прицел было видно, как спецназовцы расположились у бетонных труб. Через несколько секунд Слава прочитал сообщение:
–Мы на месте. Ждем вас.
Ярослав слез на землю, снял с себя маскировочный халат, который практически идеально сливал бойца с валуном, сложил и аккуратно спрятал среди камней. Их группа собиралась спускаться в лабораторию, возможно, не на одни сутки, а в тесных коридорах этот халат будет только мешать. Лучше забрать его на обратном пути либо просто оставить его здесь, если операция пойдет не по плану и нужно будет срочно уносить ноги…
В лабораторию Х-18 бойцы "Вымпела" собрались не просто так. После того, как "Свобода" вернула себе контроль над Армейскими Складами, в Зоне наступило относительное затишье. Никто не воевал, все занимались своим прямым делом – поисками и продажей артефактов. Активность проявлялась в другом. Все чаще сталкеры стали замечать группы хорошо вооруженных бойцов, которые направлялись в сторону заброшенных лабораторий, особенно Х-16 на Янтаре и Х-18 в Темной Долине, и которые явно старались не попадаться никому на глаза. Пару раз даже видели монолитовцев, направляющихся на Янтарь, благо, что Радары были недалеко. Часто эти группы не возвращались, часто шли обратно не в полном составе, явно потрепанные. Простым сталкерам это, конечно, казалось странным, потому как они давно уяснили, что потерять голову в этих подземельях гораздо проще, чем найти что-то стоящее. Однако в чужие дела в Зоне лезть было не принято, ибо чревато. Но профессиональные разведчики, коими были "вымпеловцы", сразу насторожились. Началось какое-то непонятное движение.
После аварии восемьдесят шестого года Чернобыльская зона была просто идеальным местом для научных исследований и экспериментов. Контроль минимальный, в силу того, что мало какой проверяющий полезет на зараженную радиацией территорию, минимум бюррократии, а если что-то случится, например, какой-то штамм вырвется на свободу, то это всегда можно списать на последствия аварии. Это был рай для ученых, и какими исследованиями здесь занимались на самом деле, одному Богу известно. И некоторые результаты работы были налицо. Неизвестно, что послужило причиной второго взрыва на станции, но вот кровососы, бюреры, контролеры явно были продуктами биоинженерии. Да и пси-излучатели на Радарах и Янтаре не сами по себе выросли. И когда до старшего группы спецназа майора Корсунова стали доходить сведения об этих рейдах по лабораториям, за Темной Долиной и Янтарем было установлено наблюдение.
Результаты не заставили себя ждать. За семь дней было обнаружено четыре группы от пяти до десяти человек, хорошо вооруженных и экипированных. Три из них с интервалом в три дня направлялись в Сторону Х-18, одна шарилась на Янтаре. Но выяснить, кто они такие и что они искали, не удалось. Из Х-16 группа так и не вернулась. Из Х-18 первая группа также сгинула где-то под землей, от второй осталось только два человека, раненных и обессиленных, да и тех задрал кровосос на границе Темной Долины, бойцы не успели их спасти. Третья группа вернулась в полном составе, и за ними моментально установили слежку. Корсунов справедливо полагал, что у всех этих групп есть заказчик, возможно, один и тот же, и надеялся, что выжившие сталкеры выведут на того, кто заказывал музыку. Но результатов это не дало. После рейда сталкеры отправились в Бар, провели там три дня, ни с кем особо не вступая в контакт, не передавая никаких документов, на четвертый день закупили продуктов, боеприпасов и направились на Дикую Территорию, в обычный рейд за артефактами. Связист Леша Кошкин отправил в Москву запрос на досье всех членов группы, но и здесь было глухо. Бывшие учитель, токарь, менеджер по продажам…
Не раскопав ничего обычными оперативными мероприятиями, Корсунов решил поискать ответы в самой лаборатории. Все эти экспедиции что-то искали, явно не артефакты. И, учитывая, что две группы пропали, а третья была под наблюдением после возвращения из Темной Долины и ни в чем подозрительном замечена не была, значит, то, что искали, по-прежнему оставалось в исследовательском подземном комплексе. По всей видимости, пытались найти документы, связанные с деятельностью самого комплекса, потому что больше с таким рвением там искать было нечего. И, найдя эти бумаги, возможно, удалось бы пролить некоторый свет на прошедшие события. Конечно, наугад шариться в подземельях Х-18 было самоубийством. Аномалии, которые в отсутствие дневного света практически идеально сливались с окружающей обстановкой; толпы бюреров, не выносившие дневного света и массово селившиеся в подземельях. Поэтому требовалось максимально быстро спуститься, найти и взять необходимое и как можно быстрее оттуда ретироваться.
Через Бармена удалось достать старый план лаборатории, хотя назначение большей части помещений оставалось загадкой. Техник Дима Коротков несколько часов корпел над этими потертыми схемами, пытаясь хоть немного разобраться во всех хитросплетениях Х-18, и откуда следует начать поиски. В итоге бойцам все же удалось составить план всей операции. Корсунов не мог задействовать всех бойцов, так как трое их них по-прежнему оставались на Янтаре и вели наблюдение за Х-16. Из оставшихся пятерых спецназовцев Ярослав и Слава отправились к лаборатории в Темной Долине почти сразу. Учитывая нездоровый интерес сталкеров к подземному комплексу, посетить Х-18 следовало как можно быстрее, а чтобы не встретиться в тесных стенах с очередными любопытными, и решено было отправить двоих наблюдателей следить за входом в лабораторию…
Через несколько минут Ярик с Вячеславом, двигаясь след в след, дошли до основной группы.
–Как обстановка, Ярослав?
–Все тихо, товарищ майор. Ни души. Даже мутантов не было, только собаки воют вдалеке.
–Хорошо. Так, привал десять минут, по команде выдвигаемся. Дима, направляющий. Слава, замыкающий.
Неизвестно, сколько времени предстояло провести в движении, поэтому тут же те, кому нужно было, сходили в туалет, закопали продукты жизнедеятельности, чтобы не привлечь запахом никаких тварей, смочили горло буквально парой глотков воды, так как в походе, как и на тренировке, пить много жидкости нельзя, потому что начиналось обильное потоотделение и организм уставал гораздо быстрее, и ровно через десять минут группа вошла на территорию брошенного завода.
Внутри не было ни души, только несколько крыс брызнули в разные стороны, как только пятеро крепких мужчин зашли под крышу здания, неслышно ступая по бетонному полу. Нужно отдать должное строителям, даже спустя более двадцати лет здание оставалось в относительно хорошем состоянии, стены не были завалены, фундамент цел. Только крыша из листового металла немного прохудилась от ветра и дождей, уже изъеденная ржавчиной. Но при желании все это можно восстановить. Перекрой крышу, вставь стекла, проверь отопление с водопроводом, и можно смело запускать производство.
Дверь в лабораторию находилась в подвальном помещении, метрах в тридцати от входа в здание, но спецназовцы проходили это расстояние минут десять, петляя между аномалиями в коридоре. Дойдя, наконец, до подвала, они спустились по лестнице вниз, держа оружие наготове. Ярослав к этому времени закинул свой "Винторез" за спину, а в руках он держал АК-74 с привинченным глушителем, как и остальные бойцы, потому что громоздкая снайперская винтовка была крайне неудобной в железобетонной тесноте подземелья, а без глушителя можно было запросто оглохнуть от автоматической стрельбы пятерых стволов. А стрелять им наверняка придется…
Дверь в лабораторию была открыта. Корсунов этому ничуть не удивился, ведь только при нем здесь проходило три группы сталкеров. Кому из них придет в голову прикрывать за собой эту громоздкую груду металла, способную защитить и от ядерного взрыва. Первый ярус комплекса бойцы прошли быстро. Сразу за металлической дверью оказалось небольшое помещение с обшарпанными грязными бежевыми стенами, а примерно посередине находилось большое, грязное и пыльное бронированное стекло. По всей видимости, это был КПП, потому что за стеклом находился пульт управления, со многими кнопками, тумблерами, с которых, еще когда эта лаборатория функционировала, дистанционно блокировалась дверь, включалась сигнализация. Немного в стороне стояло несколько темных мониторов, видимо, подключенные к камерам со всего комплекса. За пультом управления бросались в глаза несколько костей, явно человеческих, уже пожелтевших от времени. Этот человек был мертв уже не первый год. Единственная дверь из комнаты, кроме той, что была на входе, выходила в коридор, на частично обрушившуюся лестницу, ведущую вниз, на нижние ярусы.
Бойцы прислушались, но внизу стояла тишина. Да и вряд ли здесь будут бюреры, они наверняка засели глубже, где нет света. На этом уровне спецназовцы могли наблюдать очень странную вещь. В некоторых комнатах светились лампы. Притом, что все провода и кабели, когда-то ведущие в лабораторию, были оборваны. Эту особенность можно было наблюдать во многих участках Зоны. Светились фары некоторых старых автомобилей, хотя аккумуляторов в них не было давным-давно, горели лампы без проводов. И это была одна из очень малочисленных странностей, не только не причинявшем вреда, а, наоборот, ограждало сталкеров от многих неудобств. От чего светились лампы, неизвестно, но пока бойцы обходились без фонариков, хоть и запаслись таким количеством батареек, что могли месяц светить, не переставая. Спустившись вниз, разведчики попали в просторную комнату, чем-то напоминающую прихожую в квартире, от которой в разные стороны уходили комнаты, только грязные и облезлые, с ржавыми обломками труб, торчащие из стен.
Спецназовцы старались не шуметь, опасаясь бюреров. Возможно, удастся проскочить мимо них незамеченными. Поэтому они общались только знаками и старались не наступать на мусор на полу, хотя это было практически невозможно из-за огромного количества кусков ржавого металла, бетона, каких-то осколков. Бойцы не стали рыскать по всему этажу, так как искомые документы наверняка хранились на нижних ярусах, где и происходило очередное действо при жизни этого комплекса. Спецназовцы лишь бегло осмотрели боковые помещения, не входя в них. На этом ярусе, по всей видимости, располагался обслуживающий персонал, так как в одной комнате виднелись ровные ряды шкафчиков, комната охраны, возможно, склады. Все, что можно было, сталкеры унесли отсюда давным-давно, поэтому и искать здесь что-либо смысла не было.
Дима знаком указал на тяжелую открытую железную дверь с кодовым замком на стене. За ней виднелась мрачная темнота коридора. Лампы там уже не светили. Судя по карте лаборатории, именно здесь располагался вход на нижние ярусы Х-18. Корсунов мотнул головой в сторону прохода, указывая группе дальнейший путь. Разведчики мгновенно оценили ситуацию, Ярик со Славой прижали приклады автоматов к плечам, держа дверной проем под прицелом, а Паша с Димой натянули на лица приборы ночного видения, сначала заглянули в темный коридор, а затем по очереди вошли внутрь. Едва спецназовцы переступили порог, в нос им ударил резкий и гнусный запах гниения. Техник спустился на несколько ступеней и заглянул через перила. Внизу лестницы явно виднелись очертания человеческих тел, и хоть ПНВ скрывал многие подробности, спутать останки трупов с чем-то другим было сложно. К тому же к мерзкому запаху время от времени добавлялись не очень приятные звуки, отдаленно напоминавшие отрывание бумаги. Или плоти. Кто-то поедал останки сталкеров.
