Александр Тимофеевич Филичкин
Смерть нувориша
Мария Степановна немного расслабилась, бросила парню: – Пройдёмте со мной. – и проводила его обратно на лестницу. Причём, всё проделала в той же полицейской манере.
Они быстро спустились на первый этаж. Вышли из полуподвала во двор и направились к задней части огромного здания. Здесь находился отлично ухоженный сад, разбитый в английской пейзажной манере.
Несмотря на невеликий размер, сад оказался весьма живописным. Здесь высилась альпийская горка, с небольшим ручейком, который звонко скакал по камням. Имелся и маленький пруд с разноцветными карпами приличных размеров. Лёгенький мостик был переброшен с одного бережка на другой.
– Здесь я вас, пожалуй, оставлю. – заявила Мария Степановна: – Садовник на днях заболел. Я и слуги с охранниками, мало, что понимаем в растениях. Так что, придётся вам обходиться без чьей-либо помощи.
– Ничего, ничего. – благодушно бросил Роман: – Я только взгляну на несколько мест, которые мне поручила исправить Татьяна Петровна. Если она согласует проект изменений, тогда я и встречусь с садовником.
– Когда всё осмотрите. – сказала в ответ мажордомша: – Вернетёсь к крыльцу, через которое мы вышли из дома. Там вас встретит охранник. Он даст вам адрес той клиники, куда увезли несчастного пса, и выведет вас за калитку. На этом дизайнер прощайте. – она сухо кивнула и двинулась к зданию.
– «Видно, хлопот у неё полный рот». – с сочувствием подумал Роман: – «А может быть, ей уже надоело таскаться за мной по пятам? Что, в общем, и к лучшему. Никто не будет стоять над душой, и мешать мне пустыми расспросами».
Детектив бросил женщине вслед: – Большое спасибо. – и повернулся в обратную сторону. Он стал ходить по причудливо разбитым дорожкам, изучать и фотографировать сад настолько дотошно, словно сильно хотел всё вокруг перестроить.
За тридцать минут, Роман обошёл все закоулки прекрасного сада и осмотрел всё, что ему было нужно. Он вернулся к крыльцу, предназначенному только для слуг. Там парень наткнулся на того человека, которого видел возле ворот.
Мужчина дал сыщику лист белой бумаги, на котором был напечатан на принтере адрес ветеринарной больницы. Не говоря ни единого слова, охранник проводил детектива к наружной ограде. Открыл железную дверь, врезанную в толстую бетонную стену. Выпустил парня наружу и захлопнул за ним тяжёлую створку.
Судя по толщине и размерам, эта калитка была достаточно прочной. На взгляд детектива, она смогла бы сдержать огромное полчище варваров, желавших взять приступом готический замок.
Роман сел в свою серую «ласточку», стоявшую возле широких ворот. Развернулся на небольшом пятачке и двинулся к контрольному пункту небольшого посёлка. Там он забрал у служивых свои документы. Выехал на большое шоссе и рванулся к шумной Москве.
Парень домчался до огромного офисно-торгового центра, стоявшего рядом с Новорижской дорогой. Свернул на развилке и выскочил на почти пустую парковку. Встав на свободное место, сыщик вынул из сумки свой наладонник. Нашёл по карте ближайшую ветеринарную клинику. Убедился, что это именно то учрежденье, что он искал и двинулся в путь.
Следуя указаньям компьютера, Роман нашёл невысокое здание. Над входом висел мерцающий крест. Он весьма походил на тот, что был на флаге Швейцарии, только не белый, а ярко-синего цвета.
Парень поставил машину на небольшую стоянку, расположенную рядом с крыльцом. Вошёл в тесный холл очень скромной больницы. Огляделся вокруг и увидел красивую девушку, сидевшую за стойкой ресепшена. Широко улыбаясь, сыщик направился к молодой регистраторше, скучавшей без всякого дела, и за десять секунд, познакомился с ней.
Своей визави Роман выдал туже историю, что не очень давно, преподнёс Марии Степановне. Парень поведал про больного Пирата и любимую Жужу. Затем, добавил, что страшно боится заразить дорого питомца и, со слезами в глазах, попросил рассказать собеседницу, от чего же погиб крупный пёс?
Волна обаяния, исходящая от детектива, крепко накрыла работницу клиники и она не смогла устоять. Девушка прониклась сочувствием к неведомой ей собачонке и совершенно забыла о, так называемой, «тайне врача». Она открыла нужную папку в компьютере и прочитала приятному сыщику те документы, что там находились.
Узнав всё, что ему было нужно, Роман рассыпался в больших благодарностях. Парень вынул из сумки красивую розу, которую купил в супермаркете по дороге сюда. Вручил яркий цветок смутившейся девушке. Вышел из здания, прыгнул в машину и стрелою помчался в Москву.
Благодаря жутким пробкам, домой он добрался только к семи. Парень поужинал на скорую холостяцкую руку. Сел за стационарный компьютер и начал просматривать записи, которые утром отложил «на потом». На это у детектива ушло почти три часа.
Ближе к полуночи, Роман ощутил, что глаза у него стало жечь, словно в них вдруг попал очень мелкий песок. Зевая во всю ширину челюстей, парень выключил комп. Расстелил свой удобный диван. Рухнул в постель и тотчас провалился в глубину забытья.
Утром нового дня, Роман проснулся в половине седьмого. Совершил обряд умывания, чистки зубов и других процедур, необходимых молодому мужчине двадцать первого века.
Он сделал двадцать пять отжиманий от пола. Позавтракал чашкой какао и сыром с жёстким овсяным печеньем. И быстро оделся в стиле «очень скромный московский чиновник».
Затем, выскочил из уютной квартиры и, не используя лифт, спустился пешком на первый этаж. Там уселся в машину. Вывел её со стоянки и помчался в свой замечательный офис.
Застряв в очередной большой пробке, Роман достал из кармана свой наладонник. Он выудил из памяти аппарата номер того телефона, с которого с ним связалась заказчица. Набрал множество цифр и услышал гудки, тянувшиеся, как тугая резина.
Наконец, Татьяна Петровна ответила парню: – Hello. – протянула она на английский манер.
Роман сразу представился. Убедился, что женщина может с ним говорить, и сообщил: – Я хотел бы встретиться с вами. Где и когда мы могли бы увидеться?
– Скоро, меня посетят очень важные люди. – заявила она: – Час-полтора или может быть, два, я буду с ними общаться. Потом, я вам позвоню.
– Хорошо. – ответил Роман: – Жду вас у себя.
Через два с половиной часа послышался мелодичный сигнал. Роман увидел, что звонят с телефона заказчицы, и тотчас ответил: – Слушаю вас Татьяна Петровна.
– Минут через сорок, я буду у вашего офиса. – сказала вельможная дама и, не слушая никаких возражений, нажала на кнопку «Отбой».
Детектив ничуть не обиделся. Он просто продолжил готовиться к встрече с клиенткой. Ему нужно было сделать ещё кое-что.
Спустя один час, дверь без стука открылась. Заказчица вошла в кабинет и, не здороваясь, устремилась к столу.
Она села в кресло для посетителей небольшого агентства и посмотрела на парня таким жёстким взглядом, словно он находился в её подчинёнии. Хотя, по правде сказать, на данном этапе, всё обстояло именно так.
Роман не стал тянуть с объяснением. Он нагнулся к верхнему ящику тумбы, стоящей по правую сторону. Достал из неё маленький свёрток, размером в кирпич и положил на столешницу.
Ловким движением, парень сдёрнул чистый платок, который в России обычно зовут носовым. Под ним оказался предмет серебристого цвета. Всю поверхность коробки, покрывала резьба и чернение высокого класса.
– Где вы её отыскали? – восторженно воскликнула женщина. Она радостно схватила шкатулку. Притянула к себе и с большим нетерпеньем нажала неприметную кнопку.
Верхняя плоскость стала не спеша открываться. Послышалась тихая нежная музыка. Пять или шесть колокольчиков сыграли несколько тактов приятной мелодии. Крышка плавно откинулась.
Лучи яркого солнца упали внутрь небольшого ларца. От этого вспыхнули тысячи солнечных зайчиков. Они брызнули в разные стороны и отразились в зрачках Татьяны Петровны.
Дама зажмурилась от удовольствия. Быстро открыла глаза и запустила холёные пальцы в шкатулку. Она подцепила горсть драгоценностей. Подняла к лицу и стала рассматривать одну вещь за другой.
Здесь находились кольца, брошки, кулоны и тонкие браслеты из золота. Всё они были украшены небольшими камнями: брильянтами, изумрудами, а то и сапфирами ярко-синего цвета.
В отдельных отсеках рядочком лежали цепочки различного вида, длины, толщины и плетения. Насколько помнил Роман, всё это добро тянуло на сто тысяч зелёненьких баксов.
– «Хорошо, что садовник был на больничном». – сказал себе сыщик: – «Иначе он мог прикопать драгоценности на какой-нибудь грядке, а потом потихонечку унести всё оттуда и спокойно продать. Наверняка, охрана хозяйки не проверяет людей, выходящих из дома».
Наконец, вельможная дама проверила содержимое любимой шкатулки. Она сложила вещи обратно и с облегчением захлопнула крышку. Затем, взглянула сыщика и удивлённо сказала: – Всё осталось на месте.
– Очень рад это слышать. – слегка поклонился Роман: – Мне было бы весьма неприятно, если хоть что-то пропало. – сказал детектив. Про себя он ещё и добавил: – «Тогда ты, наверно, подумала, что это я прикарманил. Поди потом докажи, что это не так!»
– Как вы смогли её отыскать? – задала женщина новый вопрос.
Роман сел в кресле, как можно удобнее и стал объяснять: – Когда я попал в ваш замечательный дом, то, первым делом, увидел лёгкую белую рамочку с сеткой. Подошёл к ней поближе и заметил, что нижняя часть этой сетки изорвана.
Я решил, что она повредилась, когда упала на землю. Наверное, наткнулась на что-то, и вот результат. Потом, присмотрелся и понял, что дыра в ней какая-то странная и выглядит причудливым образом.
Насколько я знаю, если натянутое на каркас полотно натыкается на какой-то предмет, то разрыв представляет собой ровную линию. Так и возникает прореха. Иногда, ткань может порваться под каким-то углом, или полоской. Здесь я увидел, что клок тонкой сетки, свисающий с рамки, выглядит, как полукруг, словно кто-то весьма осторожно вырезал его острым ножом.
У меня сразу возникла пара вопросов. Первый: – Зачем похитителю так поступать, когда значительно проще снять рамку с магнитов.
Второй: – Зачем бросать сетку на землю и создавать лишний шум, когда можно вернуть рамку на место, стоя внутри вашей комнаты? Ведь окно распахнуто настежь.
Мало того, преступник должен был знать, что во дворе есть сторожевая собака. Значит, она услышит звук от падения сетки. Может тотчас прибежать и начать громко лаять. Затем, примчатся охранники и схватят злодея.
Вот и выходит, что в силу специфики своей тайной профессии, вор должен был действовать, куда осторожней. Меж тем, он поступил совершенно иначе.
– Получается, – решил тогда я: – действовал не человек.
– А кто же ещё? – значительно больше, чем раньше, удивилась Татьяна Петровна: – Неужели вы думаете, что на мои безделушки могли бы позариться гости из космоса?
– Нет. – с усмешкой ответил Роман. – Это были совсем не пришельцы, а маленький робот. – детектив наклонился к нижнему ящику тумбы. Он достал из неё что-то совсем непонятное и положил на столешницу.
Глазам изумлённой заказчицы предстала какая-то странная куча из помятых железок. Из них, в разные стороны, торчали куски проводов. Горка негодного хлама оказалась размером с мужскую зимнюю шапку. Мало того, от неё сильно воняло горелой пластмассой.
– Что это? – брезгливо скривилась вельможная дама. Стараясь чуть отстраниться от непонятной штуковины, она даже откинулась в кресле на спинку.
– Три дня назад, это был аппарат, очень похожий на восьминогого краба. – сказал детектив.
– Но как он попал на мою территорию? Не могло же это устройство перебраться через высокий забор? Ведь там наверху стоит множество датчиков различного рода. Они реагируют на всё, что угодно, в том числе, на движение.
– Нет, преступник не стал рисковать. Поэтому, робот не полез на ограду. Его к вам принёс другой аппарат. – Роман повернул к женщине монитор настольного компа и запустил просмотр видеофайла.
На экране возникло изображение едва освещённого полуночного сада. В плотной тени, падающей от пышного дерева, вдруг появилось пятно, более тёмного цвета. Оно плавно спустилось к земле. Зависло на пять-шесть секунд и, так же медленно поднялось наверх.
– Ничего непонятно. – задумчиво сказала заказчица.
– На это и рассчитывал вор. – стал объяснять детектив: – Насколько мне удалось рассмотреть, это небольшой квадрокоптер. Летательный аппарат, размером с руль от обычного джипа. Он сел в самом тёмном углу вашего сада. Так что, охрана ничего не заметила.
Меж тем, аппарат выгрузил эту штуковину и тотчас улетел. – Роман указал на кучу железа, лежавшую на рабочем столе: – Собака услышала шум от винтов, но когда она прибежала, квадрокоптер исчез в темноте. Пират покрутился по саду. Не обратил никакого внимания на неподвижного робота и вернулся на место.
Механический краб имел восемь ног. Четыре для ходьбы по земле и столько же для верхолазных работ. Он дошёл до стены. С помощью мягких присосок поднялся на верхний этаж и встал на слив окна гардеробной. Как я заметил, он у вас очень широкий.
Своей острой лапой аппарат вырезал большой полукруг в тоненькой сетке. Затем, пролез в ту дыру и, используя всё те же присоски, спустился на пол. Он двигался по экрану из гладкого пластика, что закрывает у вас батарею. Робот дошёл до зеркального шкафа, что стоит возле трелья́жа, и поднялся по его гладкой поверхности.
Столик был весь заставлен предметами для макияжа. Так что, робот их просто бросил на пол. Как я узнал, ваша опочивальня находится за капитальной стеной. В гардеробной у вас на полу лежит толстый ковёр. Поэтому, шума вы не услышали.
Наконец, аппарат добрался до вашей шкатулки. Он прижал её к брюху теми ногами, при помощи которых ходил по земле и направился в сад. На обратном пути робот был сильно нагружен. Поэтому, двигался не настолько уверенно, как минуту назад. Он задел сетку корпусом. Она слетела с магнитов и упала на землю.
Шум услышал Пират. Он оказался под окнами и обнюхал упавшую рамку. Скорее всего, собака учуяла запах, что исходил от железа и смазки. Она поняла, что следы аппарата пришли из тёмного сада и поднялись наверх.
Пёс тут же решил, что нужно разобраться с воришкой. Он сделал вид, что пошёл в уютную будку, а сам лёг за углом и стал дожидаться злодея. Наконец, робот спустился на землю. Пират выскочил из засады и крадучись двинулся вслед за восьминогой машиной. Вот посмотрите, здесь всё это видно.
Роман вновь включил просмотр записи с наблюдательных камер. Вельможная дама смогла рассмотреть, как её верный пёс рванулся вперёд. Потом он словно споткнулся. Вскочил и помчался обратно.
– Пират схватил неспешно идущего робота. – продолжил Роман: – Пробил своими зубами его тонкий корпус и вызвал замыканье внутри. Аккумулятор взорвался.
Стальные детали разлетелись в разные стороны, сильно поранили горло собаки и вызвали у неё обильное выделение крови. Она прибежала к крыльцу, но никто из людей не вышел из дома и не пришёл ей на помощь.
– Это я во всём виновата. – печально вздохнула Татьяна Петровна: – Я приказала охранникам сидеть на местах до утра. Тем временем мой верный пёс скончался в жутких мученьях.
– Не вините себя. – с ощутимым сочувствием сказал детектив: – Даже, если бы вы не сделали этого, пёс всё равно бы погиб.
– Откуда вы можете знать? – возмутилась заказчица.
– Я съездил в клинику, куда ваши охранники отправили тело Пирата. Ветеринары его осмотрели и составили акт. В нём ясно сказано, что он получил глубокие раны, несовместимые с жизнью.
Бедного пса нельзя уже было спасти. Разве, что пара хирургов оказалась бы рядом, и они прямо в саду провели операцию. Да и то неизвестно, чем бы всё это закончилось?
– Но почему похитители не забрали добычу? – вдруг спросила Татьяна Петровна: – Ведь у них оставалась ещё та летучая штука.
– Дело всё в том, что когда ваш Пират напал на восьминогого робота, он начал его сильно трепать, как всегда поступают собаки. Шкатулка отскочила в огромную клумбу и упала в куртину высоких цветов.
Скорее всего, оператор того квадрокоптера в темноте её не заметил. Или не смог до неё дотянуться. Преступник боялся сломать винты аппарата о толстые стебли растений.
Когда Пират разжал свои мощные челюсти, то робот тоже не остался на месте. От боли пёс сильно мотнул головой. Электронный воришка влетел в густые кусты, где и застрял между тонких стволов.
– А как вы смогли отыскать драгоценности вместе с обломками робота? – поинтересовалась заказчица.
– Робота мне помог найти аппарат, который лежит на столешнице. – Роман указал на «глушилку для микрофонов», которую ему сделал Иван: – Есть у неё такая полезная функция – фиксировать всю электронику, лежащую где-то поблизости.
Со шкатулкой всё вышло гораздо сложнее, ведь в ней было чипов. Пришлось встать туда, где ваш Пират напал на восьминогого робота. Вбить в это место лопату, которую я взял в кладовке садовника. Привязать к ней веревочку и ходить расширяющимися кругами. Так что, прошу не сердиться за то, что я слегка потоптал ваши клумбы с цветами.
– Не волнуйтесь об этом. – отмахнулась заказчица: – Дня через три, садовник, надеюсь, поправиться. Он выйдет с больничного, и займётся растениями. Тем более, что скоро начнётся дождливая осень. Сад нужно будет готовить к холодной зиме.
Хотела спросить. – вдруг добавила женщина: – Как вы считаете, откуда воры узнали, что часть моих драгоценностей не находится в сейфе, а лежит на трелья́же, в обычной шкатулке?
– Не могу вам точно сказать. – пожал плечами Роман: – Может быть, проболтался кто-то из доверенных слуг. Например, ваша горничная сказала об этом охраннику. Тот кому-то ещё, так и дошло до людей, связанных с преступной средой.
Но скорее всего, за вами просто следили про помощи оптики. Установили хорошую видеокамеру на свой квадрокоптер. Повесили его в трёх сотнях метров от вашего дома и стали вести наблюдение.
Татьяна Петровна задумалась над словами Романа. Она пришла к какому-то выводу и удовлетворённо кивнула. Потом, достала из маленькой сумочки пухлый конверт. Положила пакет на столешницу и благодарно сказала: – Это расчёт за вашу работу.
Потом, взяла в руки шкатулку и вдруг застыла в растерянности. Детектив догадался, что дама не знает, как ей теперь поступить? Сунуть коробку в свой маленький клатч у неё не получиться. В подобной безделке уместиться лишь телефон и какая-то женская мелочь, вроде зеркальца, помады и туши для подкраски ресниц.
Нести шкатулку просто в руках, значит показать её шофёру с охранником и всем окружающим. А по утвержденью заказчицы, она не хотела, чтобы кто-то узнал о пропаже её драгоценностей.
Разобравшись в затруднении дамы, Роман поспешил ей на помощь. Парень взял из стола свой чистый платок, в который недавно, был завёрнут ларец. Протянул озадаченной женщине и предложил: – Используйте это.
Татьяна Петровна благодарно кивнула. Она взяла тонкую ткань и надёжно укрыла ею шкатулку. Сверху заказчица положила миниатюрную сумочку и прижала поклажу к груди.
Роман выскочил из-за стола. Он подбежал к даме, подал правую руку и помог ей подняться из кресла. Проводив женщину к выходу, сыщик закрыл за ней прочную дверь и вернулся к столу. Там бесформенной кучей лежали останки восьминогого робота.
Парень взял из тумбы пакет торговой компании, чей супермаркет стоял рядом со зданием офиса. Осторожно собрал все детали хитроумной машины и сложил их в мешок из прочного пластика.
Роман с улыбкой подумал: – Раз эта штука не нужна Татьяне Петровне, отвезу всё Ивану. Может быть, «Самоделкину» на что-то сгодиться?
Глава 6. Пожар в лаборатории
В помещенье влетел переливчатый вой очень громких сирен. Лаборантка восемнадцати лет сразу забыла о тех химреактивах, с которыми долго возилась возле стола. Она подскочила к наружной стене и бросила взгляд сквозь стекло.
Звук доносился от несколько ярко-красных машин огромных размеров. Они свернули с шоссе и рванулись к «Научно-исследовательскому институту стали и сплавов».
Пожарные автомобили подъехали ближе, растянулись в цепочку вдоль здания и встали на расстоянии десяти-двенадцати метров одна от другой. Двери просторных кабин широко распахнулись.
На землю посыпалось множество высоких и крепких мужчин. На них были надеты объёмные куртки и штаны песочного цвета, украшенные белыми и жёлтыми поперечными полосами.
Их голову украшали глубокие чёрные шлемы с прозрачным забралом и большим назатыльником, спускавшимся сзади на плечи. Прочного вида ботинки, толстые рукавицы и кожаные ремни, дополняли брутальную форму прибывших сюда огнеборцев.
Услышав рокот машин, сотрудники лаборатории отошли от рабочих столов. Они приблизились к окнам и вместе с молоденькой девушкой посмотрели наружу. Внизу, как муравьи, суматошно метались десятки людей.
– Наверное это учения. – сказал рассудительно кто-то из женщин: – Сейчас включится институтское радио, и кто-нибудь из руководства НИИ объявят об этом.
Всё так и случилось. Из коридора донёсся низкий прерывистый рёв. Он весьма походил на гудок парохода, звучавший над туманной водой. Раздался громкий щелчок. Следом за ним, послышался взволнованный голос начальника местной охраны.
Вот только, вместо тех слов, которые все ожидали услышать, было заявлено нечто совершенно другое. Мужчина велел всем сотрудникам научной конторы сохранять ледяное спокойствие, но, как можно скорее, выйти на улицу.
Ещё через миг, из всех решеток вытяжной вентиляции повалил белый удушливый дым. Помещение тотчас наполнилось сильным запахом гари. Затем появилась и вонь пластиковой изоляции, расплавленной сильным огнём.
Работники лаборатории разом взглянули на седого начальника, стоявшего возле своего кабинета. У всех учёных в глазах плескался очень сильный испуг. Мужчина, твёрдо сказал: – Срочно выходим из здания.
Десяток научных сотрудников не заставили себя долго упрашивать и немедленно направились к выходу. Каждый хотел показать, что ничуть не боится и старательно сдерживал шаг. Однако, все перемещались очень стремительно. Их продвижение больше походило на бег.
В душе пожилого начальника возникло ощущение сильной тревоги. Несмотря на неприятное чувство, он взял себя в руки. Проследил, как все учёные один за другим вышли из комнаты. Убедился, что в лаборатории никого не осталось и лишь после этого, запер дверь на замок. Спрятав ключ в брючный карман, он ринулся вслед за товарищами.
Народ, работавший в других кабинетах, тоже покинул свои помещения и немедля помчался к ближайшему выходу. Коридор опустел достаточно быстро, но, как это часто бывает в таких ситуациях, на лестнице тотчас возникла огромная пробка. Причём, так получилось на всех ярусах здания, сверху до самого низа.
Все марши оказались запружены удивительно сильно. Никто уже никуда не бежал. Напуганные объявлением, люди внезапно застряли в плотной толпе. Обычно, такая толкучка случается после работы, в московском метро. Несмотря на срочную эвакуацию, все шли очень нервным, но удивительно медленным шагом.
Спустившись на первый этаж, плотный поток слегка расширялся. Сотрудники резво бросались в разные стороны и, насколько возможно, ускоряли движение. Каждый хотел обогнать тех попутчиков, что был впереди.
К сожаленью людей, такая уловка никому не давала никаких преимуществ. Добежав до дверей, ведущих наружу, учёные тут же сбивались в плотную кучу. Снова возникла огромная пробка. Она не давала протиснуться в узкий проём, так скоро, как всем бы хотелось.
Наконец, все сотрудники вышли на улицу. Они быстро рассыпались по просторной площадке, устроенной перед секретным НИИ. Все слегка успокоились и с большим интересом следили за суетой огнеборцев.
Те подняли дверцы в стенках огромных машин. Достали толстые шлаги, скатанные в плотные рульки. Бросили их на пыльный асфальт и тотчас раскатали на большую длину.
«Рукава» из брезента подключили к гидрантам, спрятанным в глубокие люки в асфальте. Бойцы МЧС взяли брандспойты наперевес. Влетели в опустевшее здание и стали искать источники открытого пламени.
Рядом с людьми в огнестойкой одежде шли и работники местной службы охраны. Они открывали все двери своими ключами и проверяли все помещения вместе с пожарными. А заодно и следили, чтобы пришельцы чего-то не спёрли. Как-никак, а хоть это и частный, а всё-таки очень секретный объект.
Огнеборцы прошлись по всем этажам, но, к своему удивлению, ничего не нашли. Не было ни одного очага возгорания: ни тлеющей пакли, ни урны с пылавшей бумагой, ни электрических кабелей, дымящих в каналах, проложенных в стенах.
Через час с небольшим, МЧСовцы поняли, что приехали в здание по ложному вызову. Да, в коридоре одного этажа, сильно воняло дымом горелой пластмассы, но всё на этом и кончилось.
Мало ли что, могло загореться в тех кабинетах, куда они заглянули сейчас? Вспыхнуло, что-то, а затем, благополучно погасло. Теперь пламени нет и это самое главное. А всё остальное, что, где и как долго здесь тлело, пусть с этим руководство НИИ разбирается.
Прояснив до конца ситуацию, огнеборцы связались по рации со своим главным офисом. Сообщили начальству о том, что увидели, и получали строгий приказ: – Возвращайтесь на станцию. Вдруг, где-то ещё начнётся пожар?
Бойцам в брезентовых робах осталось лишь, побыстрее исполнить команду своего руководства. Они так же ловко, как раньше, скатали все «рукава», что лежали на пыльном асфальте, словно шкуры убитых питонов. Погрузили свои инструменты в кабины и разместились там сами.
Большие машины взревели моторами. Очень синхронно развернулись на том пятачке, где недавно стояли. Выехали на большое шоссе, проходящее рядом со зданием, и быстро исчезли в автомобильном потоке.
Работники частной конторы сильно обрадовались такому повороту событий. Ведь всё завершилось, так быстро и просто. Они проводили пожарных весёлыми взглядами. Облегчённо вздохнули и, никуда не спеша, потянулись к местам, где трудились с утра.
Сотрудники «института стали и сплавов» поднялись в свои кабинеты. Вернулись к столам и компьютерам, которые бросили в спешке, и взялись за решение научных проблем.
Начальник подразделения приблизился к двери лаборатории. Мужчина достал ключ из кармана и отпер надёжный замок. Он первым шагнул в помещение и ощутил, что там очень сильно воняло горелой пластмассой. Шеф приказал включить вентиляцию и проследил внимательным взглядом, как лаборантка пошла к выключателю.
Девушка сильно вдавила красную кнопку. Где-то, весьма далеко, зашумели огромные лопасти. Наполненный дымом, испорченный воздух втянулся в решётки системы очистки. Спустя пять минут, в помещении можно стало дышать без всяких усилий.
Начальник пошёл меж большими столами, тянувшимися длинным рядком. Они были заставлены приборами всевозможного вида и реактивами разного цвета в стеклянной посуде.
У стенки виднелись мощные печи для нагревания сплавов, микроскопы и центрифуги разных размеров. Мужчина вернулся на рабочее место и был поражён той картиной, что открылась глазам.
Около часа назад, маститый учёный вынул из сейфа маленький кусочек металла. Образец передали мужчине из другого НИИ, входящего в их корпорацию. Там утверждали, что сиё вещество обладало уникальными свойствами и способно свершить революцию в современной науке.
Седовласый завлаб должен был изучить материал по очень многим параметрам. В первую очередь, проверить его на сверхпроводимость. Учёный уже приготовил всё то, что нужно для данного опыта. Именно в этот момент, начался непонятный пожар. Следом завыла сирена и прозвучала команда: – Всем срочно выйти на улицу.
Совершенно естественно, что услышав подобный приказ, мужчина тотчас забыл о работе. Завлаб оставил всё на столе точно так, как оно там лежало, и вслед за другими, бросился к выходу.
Хорошо, что в последний момент, учёный взял себя в руки и поступил согласно инструкции. Он выключил мощный рубильник, висящий у выхода, чем обесточил все установки. Покинул лабораторию самым последним и запер прочный замок. Разве что, не опечатал наружную дверь.
Однако, во время пожара злоумышленник вошёл в помещение и оставил здесь уйму следов. На столе всё было сдвинуто с места, словно кто-то, что-то искал. Многие вещи были разбросаны по полу, будто их все столкнули чьей-то небрежной рукой. Но самое главное заключалось в ином. Пропал образец вещества, которое подлежало проверке на сверхпроводимость.
Учёный подумал о том, что может быть, в суматохе «пожара», он сам, совершенно случайно, опрокинул пробирки? Завлаб осмотрел каждый сантиметр столешницы, но ничего не нашёл. Он встал на колени, поискал на полу и опять без всякого толку. Мужчина позвал всех к себе и строго спросил: – Кто взял образец номер 3290?
Говоря в разнобой, люди ответили, что во время «пожара», они стояли у окон. Все дружно смотрели на улицу. К столу пожилого начальника, никто, кроме него, не мог подойти. Потом, все кинулись к двери, а он присоединился к бегущим, самым последним.
На всякий случай, сотрудники бросили остальные дела и стали искать пропавший кусок вещества. Они осмотрели столы, ящики, пол и все остальные поверхности, куда мог случайно попасть образец. Всё оказалось напрасным. Пришлось завлабу идти к начальнику охраны НИИ и заявить о пропаже.
Роман Комаров сидел в своём светлом офисе и заполнял кучу всяческих бланков. Их, весьма регулярно, приходилось сдавать московской налоговой службе. Последние несколько дел, проведённые сыщиком, сильно поправили финансовое положение скромной конторы.
Парень избавился от огромных долгов, что накопились с тех пор, как он открыл сыскное агентство. После чего, детектив рассчитался со своим старым другом Иваном, который спаял для него несколько удивительно нужных электронных устройств. А ещё, он смог съездить в отпуск к Средиземному морю и обновить свой небольшой гардероб. По крайней мере, сменил кое-что из вещей, предназначенных для летнего времени.
Несмотря на большие успехи, Роман всё ещё, находился в стеснённых условиях. Сыщик не мог, нанять даже бухгалтера, работавшего на неполную ставку. Поэтому, приходилось ему самому исполнять эту нудную роль. О том, что бы взять секретаршу, не стоило пока и мечтать. Вот появиться пара-тройка приличных заказчиков, тогда можно будет подумать над этой проблемой.
Новое дело началось, как обычно, со звонка телефона. Парень взял наладонник, лежавший возле стационарного компа и взглянул на продолговатый экран. Сыщик увидел, что на связь вышел начальник охраны стильного здания, стоявшего на окраине города. Того самого голубого «кристалла», из которого увели текстовый файл с секретным отчётом.
Тогда, неизвестный злодей провернул операцию с помощью большой стрекозы. Правда, та стрекоза оказалась совсем необычной. На спине у неё находилась миниатюрная электронная плата, а на груди висел «регистратор» размером с копейку. Благодаря небольшому устройству «живой вертолёт» сфотографировал экран монитора и отнёс своему оператору.
