Александр Тимофеевич Филичкин
Рассказы, изданные на бумаге. Фантастика
Пришлый человек
Фантастический рассказ «.Пришлый человек»
Издан в журнале Техника-молодежи №09 2019. Стр 59…62
Владимир Куницын жил далеко от того института, где он учился. Добираться до альма-матер ему приходилось удивительно долго. Всё время, что студент находился в пути, он постоянно смотрел в новый смартфон. Главным образом, парень рубился в различные игры.
Кроме того, он посещал специальные сайты. В первую очередь, те, где шли разговоры о том, как легче убить суперзлодея, как набрать невиданной мощи, и перейти на следующий уровень шутера.
Чаще всего, люди давали уйму полезных советов. Так было до тех самых пор, пока кто-то из них не добирался до финиша. Там человек натыкался на огромный каменный замок, пытался убить колдуна и освободить из плена принцессу.
К сожалению этих везунчиков, чародей оказался удивительно сильным. Так что, ещё никому не удавалось закончить игру.
Влад даже решил, геймеры хорошо понимали, что не смогут продвинуться дальше. Однако, они не хотели признавать поражение и переключались на новые квесты. Как бы то ни было, но все они, один за другим, исчезали с главного форума.
В тот майский день, Влад, как и прежде, ехал в свою альфа-матер. К этому времени, парень уже много раз сражался с боевым колдуном. Он перебрал тьму вариантов, но всё оказалось напрасно. Студент не мог его одолеть.
Наконец-то, вагон прикатил на станцию «Рязанский проспект». Парень отключил свой смартфон и выскочил на просторный перрон. Двигаясь с толпою людей, он прошёл метров сорок и привычно шагнул на идущий наверх эскалатор.
Тут ему в голову пришла интересная мысль: – «Нужно применить артефакт «Повелитель времён». В этом раунде я ещё не использовал такой амулет, а он, между прочим, может перенести моего аватара на тысячу лет вперёд или назад. Может быть, в прошлых веках колдун не настолько силён, как сейчас и его удастся убить?»
Размышляя над данной проблемой, Влад вышел из вестибюля метро. Студент вынул из кармана смартфон и опять запустил сетевую игру. Он приказал аватару надеть кольцо-артефакт и приготовится к путешествию в прошлое.
Парень приблизился к электроподстанции и двинулся дальше. Влад поравнялся с металлической дверью, взглянул на экран и нажал на клавишу «Ввод». В тот же миг, по глазам резанул ослепительный свет. Уши заполнились грохотом. Тело поднялось в воздух и полетело в беспросветную тьму.
Волхв по имени Барма потерял равновесие и сильно качнулся. Стараясь устоять на ногах, он схватился за посох, на который всегда опирался, и переждал дурноту, что наполнила всё его существо. За прошлые дни, неприятное чувство появлялось достаточно часто.
Перед глазами всегда возникал образ незнакомого парня или молодого мужчины, одетого неизвестно во что, чаще всего, в разноцветные тряпки. Иногда появлялись красивые девушки, и даже юные отроки.
Служитель Перуна, сразу же понял, что главный бог насылает видения и даёт ему знать, где искать тех людей, появившихся неизвестно откуда. Старцу оставалось принять откровения, пришедшие свыше, и отправить послушника к людям, в деревню. Жившие поблизости, вятичи не могли не послушаться приказа волхва.
Чуть погодя, возле древнего капища появлялся один из охотников. Жрец сообщал следопыту, где искать человека, пришедшего неизвестно откуда. Он объяснял, что нужно проводить иноземца к святилищу и направить его к алтарю. Всё остальное, дело служителя. Он встретит странного гостя и проводит в ту сторону, куда велят ему боги.
Вокруг оглушённого Влада всё изменилось. Вместо асфальта под ним находилась трава. На смену бензину в нос вдруг ударил запах земли. Исчез шум машин. Зато отовсюду слышался шорох листвы.
Поднявшись на ноги, студент огляделся. Он находился на круглой поляне, окружённой густым смешанным лесом. Влад очень любил фантастику с мистикой. Он прочёл множество интересных историй и сразу же понял, где очутился.
– «Я задействовал артефакт «Повелитель времён». После чего, моего аватара, а с ним, и меня заодно, перекинуло в прошлое на много веков! Но ведь для этого нужно много энергии!» – потрясённо добавил студент.
«Попаданец» отключил «наладонник», лежащий в руке. Он тяжко задумался и стал вспоминать, детали своего переноса. Перед глазами всплыла такая картинка. Он шагал от вестибюля метро и оказался у двери с табличкой «Высокое напряжение. Опасно для жизни».
– «Значит, я нажал на нужную кнопку, когда очутился рядом с подстанцией». – сделал вывод «хронодесантник»: – «Смартфон испустил определённый сигнал сотовой связи. Отправленный импульс наложился на магнитное поле, исходящее от трансформатора.
Поток огромной энергии изменил траекторию своего продвижения. Он потёк по лучу ионизированного воздуха, соединявшего компьютер и кабели. Точно так же, молния бьёт в работающий в грозу телефон.
Сила тока оказалась так велика, что произошёл пробой континуума. К счастью, меня не испепелило в золу. Меня затянуло в открывшуюся почему-то дыру и перебросило неизвестно куда.
Судя по тёплому воздуху и виду растительности, я на Земле и нахожусь в той самой точке, где был до полёта. Вот только в какое же время меня занесло? Видимо, в прошлое. Вряд ли в будущем веке останутся подобные дебри.
Насколько я помню, вятичи здесь появились в седьмом-восьмом веке, и сразу же начали возводить городища. По всему получается, что мне нужно двигаться к тому высокому месту, где намного позднее, построили Красную площадь».
Влад сориентировался по расположению солнца, висящего над головой, открыл карту города в своём новом смартфоне и определил расстояние от Рязанского проспекта до башен Кремль. Он с удивленьем узнал, что это чуть более десяти километров.
– «Крепость воздвигнут в северной точке излучины. Там, где в неё впадает Неглинка». – прикидывал Влад: – «Значит, мне нужно выйти к руслу Москва-реки и следовать вверх по течению.». – он выключил питание компьютера и с печалью подумал: – «Завтра батарея разрядится». – студент сунул гаджет в карман и бодрой походкой двинулся в путь.
Спустя два часа, Влад вышел к небольшому ручью. Он встал на колени, втянул в себя чистую воду и утолил сильную жажду. Затем, сполоснул грязные руки, которые сильно запачкал, когда изготавливал посох из совершенно сухого тонкого деревца.
Студент с наслаждением омыл разгорячённую шею с лицом и встал в полный рост. Рассеянный взгляд горожанина прошёл слева направо и натолкнулся на человека невысокого роста. Тот спокойно стоял на другом берегу.
Его светлые волосы спускались до плеч и были повязаны простым ремешком посреди высокого лба. Обветренное лицо незнакомца, заросло курчавой бородкой. Несмотря на густую растительность, Влад догадался, что перед ним появился парень лет двадцати. Скорее всего, даже ровесник.
На пришельце виднелись штаны из коричневой кожи и такая же куртка. В расстёгнутом вороте виднелась рубаха из полотна серого цвета. На ногах оказались лапти с онучами. В руках крепко сжато копьё с костяным наконечником.
За плечом находился простой охотничий лук. Вместо пояса обрывок верёвки. К ней привязан внушительный нож в деревянном чехле.
Из-за спины виднелась часть топорища, с насажанным на него топором. Лезвие было сработано из какого-то камня. По всему выходило, что перед Владом стоял древний вятич.
Незнакомец широко улыбнулся и сказал нечто очень похожее на простое приветствие: – Будь здрав!
– И тебе поздорову! – осторожно откликнулся парень на древний манер.
Охотник добавил: – Мя зовати Вячко. – и ткнул себя в грудь указательным пальцем.
– Влад. – представился ошеломлённый студент.
– Камо грядеши? – последовал новый вопрос.
Парень вспомнил о том, что каким-то таинственным образом, названия географических мест всегда сохраняются на протяжении многих веков. – К реке Москве. – сообщил он собеседнику. В тот же момент, Влад заметил недоумение у него на лице.
Секунду спустя, Вячко воскликнул: – А, Маск-ава.
Окрылённый успехом, Влад быстро добавил: – Река Неглинка.
В этот раз, охотник думал чуть дольше. Потом он тихо спросил: – Можа Нёгла?
Охотник заулыбался, мол, не посрамил честь местных жителей. Он поманил Влада рукой, повернулся направо и двинулся вверх по течению потока. Парень легко перепрыгнул узкий ручей и быстро догнал молодого охотника.
Дальнейший их разговор проходил на ходу. Он так же вёлся на двух языках. Благодаря кровному родству собеседников, каждый из них кое-как понимал чужие слова.
Влад сразу спросил, почему они направились к северу, когда ему нужно на северо-запад? На что получил подробный ответ: – Впереди большое болото. Быстрее всего, его обойти с той стороны.
Парень подумал и благоразумно решил, что не стоит перечить проводнику. Он лучше знает, что здесь и как. В конце концов, приведёт к жилью местных людей, а там будет видно.
Абориген обернулся, окинул заинтересованным взглядом попутчика и задал новый вопрос: – Почему ты так странно одет?
– Купец недавно привёз. – не стал вдаваться в подробности парень.
Охотник продолжал разговор: – Я из рода тура, а ты будешь чей?
– Из рода Куницы. – ответил коротко Влад.
Спутник умолк и продолжил продвигаться на север. «Попаданец» топал за ним и усиленно думал: – «А что, если геймеры, которые не появлялись на форуме, тоже все оказались в древних веках? Не я же один такой умный в Москве? Все игроки добывали кольцо «Повелитель времён». Каждый бился со злым чародеем и мог придти к мысли, что нужно использовать свой артефакт.
Вот только кого, куда перебросило, и удастся ли их отыскать? А встретиться с ними, мне бы очень хотелось. По крайней мере, будет, о чём говорить вечерами. Может быть, мы сможем создать нечто вроде коммуны?
После чего, выступим в роли одного из литературных героев. Например, того человека, которого Марк Твен описал в романе «Янки при дворе короля Артура». Вспомним всё, что только возможно, и поднимем культуру хотя бы до уровня средних веков? Глядишь, и Россия станет могучей державой и отобьётся от войск Чингисхана.
Ближе к полудню, охотник остановился у огромного дуба. Он повернулся к студенту, указал рукой на тропинку, уходившую в левую сторону, и вдруг сказал: – Отправляйся к святилищу. Там тебя встретит волхв по имени Барма.
Он честно скажет, куда зовут тебя боги. Если служитель не явиться до наступления вечера, то вернёшься сюда. Направишься по правой дорожке. Она тебя приведёт к нашей деревне. Там спросишь селян, где найти Вячко? Будешь пока жить у меня.
Молодые люди простились, и каждый пошёл в свою сторону. Охотник устремился домой, а «пападанец» двинулся дальше. Влад пересёк небольшую дубраву, оказался на обширной поляне и огляделся вокруг.
По периметру круглой площадки находилось двенадцать деревянных столбов, вертикально вкопанных в землю. Каждый из них, оказался в обхват толщиной и высотой в два человеческих роста.
Украшенные глубокой резьбою, тотемы располагались на небольшом расстоянии один от другого. Они отстояли от опушки на десяток шагов и создавали кольцо диаметром около двенадцати метров.
В центре святилища высилась статуя Перуна, вырубленная простым топором из толстого дуба. У ног семиметрового идола виднелся плоский валун. Наверное, это был древний алтарь, где приносили жертвы богам.
Влад осторожно приблизился к круглой поляне. Он прошёл между высокими тумбами, что служили воротами в капище и настороженно замер. Студент заметил, что лицо Перуна выражало не суровость отца, очень строгого к детям, а жестокость гневливого деспота. Прищуренные глаза истукана вперились в парня, посмевшего вторгнуться в святая святых.
Пришелец рассматривал капище и не видел того, что было у него за спиной. Из-за деревьев вышел крепкий старик. Он вскинул натянутый лук, с длинной стрелой, наложенной на тетиву.
Барма прицелился и разжал крепкие пальцы, держащие небольшой хвостовик. Отпущенный на свободу, снаряд рванулся вперёд. Оперение свистнуло в воздухе. Мгновенье спустя, костяной наконечник вонзился между лопаток незваного гостя.
Влад ощутил, как что-то удивительно сильно ударило в спину. Тело парня прошила нестерпимая боль. Сознание сразу померкло. Студент, как подкошенный, рухнул ничком.
Волхв положил ладонь на рукоять костяного ножа, заткнутого за веревочный пояс, и осторожно приблизился к иноплеменнику. Старик убедился, что тот не шевелится, нагнулся и сжал широкой ладонью запястье пришельца.
Служитель наклонился вперёд и потащил за собой безвольное тело. Барма приволок чужака к алтарю и бросил его возле священного камня. Он взялся рукой за стрелу, торчащую из спины мертвеца, и уверенным, резким движением обломил тонкое древко.
Из раны плеснулось немного дымящейся крови. Она растеклась по куртке странного вида и начала застывать небольшой мелкой лужицей. Барма макнул в алую жидкость обломок стрелы, стряхнул капли на каменный жертвенник и сказал несколько фраз. В них он благодарил Перуна, за сугубую помощь в борьбе с пришлой напастью.
Покончив с небольшим ритуалом, старик оттащил неподвижное тело к овражку, что тянулся чуть дальше за капищем. Он сбросил покойника в яму и поплёлся обратно.
В трёх шагах от низины, старик наткнулся на обувь, слетевшую с ноги мертвеца. Брезгливо подняв чужеродную вещь, Барма швырнул её в строну, где упокоился выходец из тёмного мира.
Кроссовка ударилась в ветку толстого дерева, стоявшего над невысоким обрывом. Отскочив от неё, она оказалась на дне небольшого оврага. Всё пространство вокруг было густо усеяно телами людей.
Старик не боялся, что кто-то отыщет покойников, не погребённых по обряду их племени. А спросить, куда делись все люди, приведённые к Барме охотниками, никто у него не посмеет. Служитель устало вздохнул и пошёл к своей низкой избушке, стоявшей в деревне.
Очнулся Влад, когда стало темнеть. Парень попытался подняться. Он ощутил, как волна пылающей лавы всколыхнулась в спине, растеклась по всем мышцам тела и заполнила всё его существо.
Стараясь не крикнуть, он крепко сжал зубы и замер, как камень. Наконец, жуткая боль, чуть отступила. Студент шевельнулся, но теперь двигался он куда аккуратнее. С огромным трудом, Влад поднялся на ноги.
Парень увидел, что находится среди кучи трупов, лежавших на дне небольшого оврага. Судя по ужасному запаху, наполнявшему воздух, многие были мертвы уже очень давно.
Взглянув на одежду, парень вдруг понял, все они здесь появились из родного двадцать первого века: – «Нашлись-таки, пропавшие геймеры!»– горестно подумал студент.
Подняв голову, Влад осмотрел склоны низины, заросшие невысоким подлеском. Среди плотных кустов он разглядел нечто вроде дорожки, ведущей наверх: – «Похоже, её проторили покойники, брошенные убийцами вниз».
Хватаясь руками за ветви, парень стал очень медленно подниматься наверх. Выбравшись на равное место, он опустился на правую сторону тела. Она болела чуть поменьше, чем левая.
Отдыхая, Влад размышлял: – «Кто же мне выстрелил в спину? Вряд ли там был юный Вячко. Охотник меня мог убить ещё у ручья, пока я стоял на коленях, как лох. Значит, это был только Барма. Зачем он так поступил? Скорее всего, принёс меня в жертву своему Перуну, так же, как и всех остальных.
Избавился от десятков пришельцев, явившихся неизвестно откуда, а заодно, он задобрил грозного бога. Что, в общем-то, правильно с его точки зрения. Зачем убивать своих соплеменников, когда можно угробить чужих.
Теперь возникает новый вопрос – что делать теперь? Отправляться в деревню нет смысла. Наверняка, обо мне сразу доложат волхву. Барма с большим удовольствием закончит чёрное дело.
Значит, нужно топать к Кремлю. Но в таком состоянии, я вряд ли пройду сквозь глухие чащобы. К тому же, неясно, что со мной сделают люди, живущие в том городище? Скорее всего, исполнят приказ местного служителя богу и, точно так же, принесут меня в жертву.
Спрятаться где-то в лесу, значит остаться без какой-либо помощи. То есть, обречь себя на умирание от кровопотери, от воспаления раны и голода. А заодно, от холодов и дождей, которые в каждый момент, могут вернуться сюда. Хотя, вряд ли я протяну больше недели. Загнусь дня через два от инфекции, занесенной в тело стрелой. Или меня съедят серые волки. Их здесь сейчас очень много живёт».
Размышляя о перспективах, что ожидали его в скором будущем, Влад поднялся на ноги, и кое-как дотащился до статуи грозного бога Перуна. Он осторожно уселся у подножия идола. Стараясь не тронуть страшную рану, студент привалился к изваянью спиной.
Сверху послышалось глухое ворчание. Над головой загремели раскаты мощного грома. На бледное лицо «пападанца» упали первые капли дождя.
– «Ещё и вымокну весь напоследок…» – безразлично подумал незадачливый парень. Он поднял голову и глянул наверх. Всё небо было затянуто клубящимися чёрными тучами. Между ними проскакивали яркие длинные всполохи.
– «Идёт большая гроза!» – сказал себе Влад: – «А я на открытой поляне, сижу возле высокого идола. Ещё чего дорого, в него врежется молния. Хотя, это лучший исход из моей ситуации».
Парень достал свой смартфон. Включил батарею, а для стопроцентной уверенности, нацепил на макушку наушники. Он когда-то читал, что, как любая антенна, они, как бы «притягивают небесную электроэнергию».
Влад чуть посидел и подумал: – «А вдруг это сработает?» – он запустил компьютерный шутер, и заставил своего аватара приготовиться к переносу на столетья вперёд. Затем, сунул смартфон за пазуху куртки, чтобы тот не промок от дождя, и положил указательный палец на клавишу «Ввод».
Очень надеясь, что успеет нажать её вовремя, Влад стал ожидать грозового разряда. Полминуты спустя, сверкнула сильная молния. В то же мгновение, всё погрузилось во мрак.
Влад поднял тяжёлые веки и с ликованием понял, где он оказался. Выяснилось, что он лежал в СОВРЕМЕННОЙ палате. Обрадованная его пробуждением, мама студента поведала такую историю.
Два дня назад, его нашли люди на улице города. Они вызвали «скорую». Машина отвезла Влада в больницу. Там ему сделали операцию, и вырезали из спины обломок стрелы.
Парень выслушал подробный рассказ. Сказал, мол, очень устал и отправил маму домой. Отболтаться от следователя оказалось намного труднее. К счастью, пожилой полицейский сделал вид, что поверил в его амнезию. Офицер с большим облегченьем, закрыл уголовное дело.
После ухода майора, появились удивительно серьёзные люди. Они сунули парню под нос красные корочки и убедили его выложить всё, как на духу. Затем, конфисковали смартфон, взяли «подписку о не разглашении государственной тайны» и предложили студенту, держать язык за зубами.
Агенты, намекнули больному, что благодаря микрокомпьютеру, найдены бесследно пропавшие любители игр. Родственникам сообщили о том, что геймеры попали в большую аварию в общественном транспорте, где случился пожар. Поэтому, десятки иссохших скелетов похоронили в запаянных свинцовых гробах.
Меж тем, засекреченный специнститут проверил все файлы «интересной игрушки». Учёные многое поняли в том, что произошло со студентом, и продвинулись немного вперёд в теории перемещенья во времени.
Варяг
Фантастический рассказ «Варяг».
Издан в журнале Техника-молодежи №11 2019. Стр. 60-63.
Появление пришельцев произошло очень буднично и почти незаметно. Необычного вида махина вышла на орбиту Луны и отправила в космос десятки шарообразных предметов. Блестящие зонды распределились над земною поверхностью и повисли над теми районами, где проживало большинство населения.
Радиостанции множества стран, попытались связаться с гостями на разных частотах и на всех языках. Звездолёт не отвечал никому. Его, челноки тоже хранили молчание.
Беспардонные янки не стали долго раздумывать. Они активировали геостационарный спутник-шпион и направили его к кораблю. Визитёры, наконец-то, ответили. К сожалению аборигенов, всё пошло вовсе не так, как им бы хотелось.
Из сферы «чужих» вырвался ослепительный луч. На фоне чёрного космоса он просиял устрашающим блеском, и угодил в аппарат США. Сателлит мгновенно исчез. Туча мелких кусков разлетелась в разные стороны.
Часть из них врезалась в зонд. На поверхности инопланетной конструкции вспыхнули яркие вспышки. По ней пробежала небольшая волна, и обломки бесследно пропали.
По экранам землян прошла крупная рябь. Через пару секунд на них появилось изображение мерцающей сферы. Следом, раздался грубый механический голос: – Внимание! – донеслось из динамиков. Язык, на котором звучало обращение к людям, оказался английским.
Как выяснилось немного позднее, речь пришельцев из космоса транслировалась сразу во множество мест. В первую очередь, в ЦУПы крупных держав. Кроме того, она шла в управления разведки и генштабы тех развитых стран, что обладали ядерными боеприпасами огромной разрушительной силы.
Пришельцы сказали: – Земляне! Мы уполномочены предать ультиматум! Система данной звёзды находится в зоне НАШИХ ЖИЗНЕННО ВАЖНЫХ ИНТЕРЕСОВ!
В связи со сложившимися обстоятельствами, ВАША ЗЕМЛЯ РЕКВИЗИРУЕТСЯ НАШЕЙ КОСМИЧЕСКОЙ РАСОЙ! Спутник Луна, отторгается следом за ней!
Люди должны покинуть планету и всё пространство, что расположено в ближайших окрестностях. Приказываем: – Эвакуировать всё население в течение ОДНОГО ОБОРОТА вокруг звезды, именуемой Солнцем.
По истечении данного срока, люди, оставшиеся в объявленном нами районе, БУДУТ ОБЪЯВЛЕНЫ ВНЕ ЗАКОНА И УНИЧТОЖЕНЫ!
Людям разрешено перебраться на любое космическое тело данной системы. В том числе, на любую другую планету, что не является собственностью НАШЕЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ.
Предупреждаем, имеющееся на Земле ядерное вооружение будет уничтожено ещё на подлёте к нашей флотилии, так же, как ваш маленький спутник. Для подтверждения серьезности данных намерений, мы проведём демонстрацию наших возможностей. Смотрите на ваши экраны.
На мониторах тотчас появились панорамы многих районов земли. Как потом оказалось, почти в каждой стране был выбран один из небольших городов. Численность их обитателей колебалась от десяти до двадцати тысяч жителей.
С высоты в километр отлично просматривались центральные улицы всех поселений. На тротуарах виднелись спокойные люди, идущие по каким-то делам.
Через десять секунд, жители всех городов неожиданно подняли головы к небу. Все разом схватились за сердце и повалились на землю, как стебли травы, срезанные острой косой.
На экранах, словно титры у фильма, пошли названия всех городов, заключённые в чёрные рамки. Против каждого имени стояла пятизначная цифра человеческих жертв. В конце мартиролога чернела жирная линия. Под ней вспыхнула ярко-багровая надпись:
Итого городов: – 178.
Всего человек: – 2813659.
Раздался густой низкий звук огромного гонга. Грубый механический голос бесстрастно продолжил: – Мы совершенно уверены, что настоящая акция доказала серьёзность наших намерений. Вам дано время на эвакуацию. В вашем распоряжении триста шестьдесят пять земных суток. После этого срока, будет проведена ОЧИСТКА ПЛАНЕТЫ ОТ ВСЕГО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!
С МКС передали, что завершив сообщение, корабль «чужих» сошёл с прежней орбиты и улетает прочь от Земли. Мерцающий шар направился в точку пространства, где он был замечен три дня назад. Уже через час, махина гостей из далёкого космоса приблизилась к месту, где она появилась и внезапно исчезла.
Зонды, застывшие на стационарных орбитах, не стронулись с места. Они продолжали парить над весьма заселёнными городами земли.
Руководители ЦУПов стали звонить главам правительств. Не доверяя спецсвязи, главкомы генеральных штабов сами помчались к своим президентам.
Высшее руководство с огорченьем узнало, что ни сверхсложные шифры, ни надёжные системы охраны не стали помехой для незваных гостей. Пришельцы с удивительной лёгкостью преодолели защиту.
Они подключились, куда только желали и сообщили всё то, что хотели. Получалось, что у землян нет больше секретов от жестоких «чужих». Вся электронная информация немедленно считывается и расшифровывается без всяких проблем.
Последовал естественный вывод: – Будем вести переписку по-старому и рассылать все приказы в письменном виде.
Начались консультации между крупными странами, что входили в «двадцатку». Всё проходило, как в очень далёкие годы. То есть до изобретения телеграфа и радио. Курьеры отвозили рукописные тексты и возвращались с ответами. Несмотря на самолеты, быстроходные автомобили и поезда, любое согласование растягивалось на несколько дней.
Через полмесяца главы больших государств собрались в одной из республик восточной Европы. Они встретились в очень глубоких отработанных шахтах, и там обсудили сложившееся положение дел.
Сначала, все сообщили о тех городах, что подверглись атаке из космоса. Их окружили войсками и плотным санитарным кордоном. Туда привезли группы особо надёжных врачей, и одели их, как для путешествия в зачумлённую зону.
Выяснилось, что в этих районах, погибли лишь, те существа, что относились к семейству «человека разумного». Вся прочая живность была не затронута. Птицы, как прежде порхали по воздуху и прыгали по проводам и веткам деревьев. Падальщики разных мастей собрались со всей близь лежавшей округи и пировали без вреда для здоровья.
Учёные провели тысячи вскрытий. Они с удивленьем узнали, что всех без исключений, погибших настигла мгновенная смерть. У них прекратилось биение сердца.
К счастью землян, нашлись и более приятные вести. Оказалось, что умерли не все жители тех городов. В общей сложности, выжило около ста человек. Счастливчиков тотчас допросили и подвергли осмотру.
Расследование показало, что все они в разное время, перенесли операцию над сердечными мышцами. Теперь они жили благодаря кардиостимуляторам, вживлённым в их грудь. Рассказы всех уцелевших, не отличались один от другого.
Всё шло, как обычно. Вдруг человек ощущал нарастающее чувство тревоги. Ему слышался низкий продолжительный гул, доносящийся откуда-то с неба. Он непроизвольно вскидывал голову и смотрел в облака.
В этот же миг, сердце прекращало работать. Человек понимал, что он умирает. Кардиостимулятор тотчас посылал электрический импульс и сердце вновь начинало стучать.
На этом хорошие новости кончились. Выяснилось, что в течение года, никакая страна не сможет отправить людей на Луну. Тем более, много. Не говоря о более дальних планетах. За отпущенный инопланетянами срок, сделать ничего не получится.
Спрятаться в лесах, горах и пещерах, возможно, кому-то удастся. Вот только это будет концом человечества двадцать первого века. Останутся только разрозненные кучки людей, обреченных на вымирание с приходом «чужих».
– А зачем этим пришельцам понадобилась наша планета? – задал француз главный вопрос, что сильно мучил всех остальных.
– Глядя на то, как они появились в звёздной системе, – стал размышлять англичанин: – и как из неё испарились, где-то рядом с тем местом находится – «червоточина» или, так называемая, «кротовья нора». То есть, портал для перехода в иное пространство или что-то ещё. Это позволяет «чужим» двигаться по огромной вселенной, быстрее скорости света.
Возможно, Земля им нужна, как военная база, или же станция для пересадки. Вопрос тут в другом, зачем они нам предложили покинуть планету? Могли бы молчком, обработать планету своими блестящими зондами.
– Значит и у «чужих» есть свой кодекс чести! – рубанул вдруг японец.
– Скорее всего, они так хотят успокоить свою чёрную совесть. – возразил ему русский: – Мол, мы вас предупреждали за год до атаки. Если вы не сумели убраться отсюда, так и незачем вам, коптить синее небо данной планеты.
– Почему они обратились только к правительствам технически развитых стран? – поинтересовался индиец: – Они, что хотели вступить в диалог?
– Если б они захотели с нами беседовать, – не утерпел мрачный немец: – то не устроили подобную акцию.
– Возможно, они сейчас с кем-то дерутся. – задумчиво сказал австралиец: Поэтому, им очень нужна военная база на периферии галактики.
Немногословный японский премьер встал, поклонился коллегам и подвёл итог обсуждения. Он горько сказал: – В краю Восходящего солнца много веков существовал ритуал – хараки́ри. Лучше смерть, чем бесчестие!
– А в нашей стране! – взял слово представитель России: – Всегда говорили: –Нужно так погибать, чтоб увести за собой, как можно больше противников.
– Специалисты уже обсуждали уровень нашей космической техники. – прервал его янки: – Мы настолько слабы, что не можем, ничего сделать с ними.
– Но мы не рассмотрели возможность причинения ущерба нашей планете. – настаивал русский: – У нас есть пословица: – Не доставайся ты ни кому!
– Вы это о чем? – насторожённо спросил премьер Израиля.
– О тактике сожженной земли! – пояснил представитель России: – Французы и немцы отлично знакомы с подобными методами тотальной войны. Да и японцы могут припомнить наш крейсер Варяг, что был затоплен во время Цусимского боя.
– Что же конкретно вы нам предлагаете? – сухо спросил итальянец: – Несмотря на наше желание, нам не удастся уничтожить планету.
– Как нам представляется, пришельцам нужна только целая, не разрушенная инфраструктура и чистая атмосфера Земли. Мы же им пригрозим, что здесь все уничтожим и загадим планету на несколько тысячелетий вперёд. – ответил русский премьер: – А чтобы рекультивировать поверхность материков и морей придётся затратить огромное количество времени и различных ресурсов.
Очень надеюсь на то, что оценив степень риска, они сразу отступят назад. Зачем тратить силы, если уничтожив людей, они получат в наследство ни к чему непригодную Землю?
Русский достал из портфеля стопки рукописных листов на десяти языках и раздал их коллегам: – Ознакомьтесь, завтра с утра мы обменяемся возникшими мнениями.
Спустя одни сутки, началось обсуждение. В ходе беседы было предложено лишь несколько небольших замечаний.
В заключение, представитель России сказал: – Как только начнётся массовая гибель людей, или откажут те камеры, что висят в городах, операторы сразу нажмут на красные кнопки.
– Будем надеяться, что у «чужих» не хватит ни сил, ни ресурсов на то, чтоб отключить наши мины… – пробормотал итальянец.
– Если им и удастся всё это проделать, то и тогда мы погибнем очень достойно. Мы умрём с мыслью о том, что не пошли на забой, как бараны. Мы сопротивлялись пришельцам, как только могли. – подвёл итог представитель России.
Представители «большой двадцатки» подписали бумаги, разъехались в разные стороны и принялись претворять решения саммита в жизнь. Вооруженные силы всех стран стали минировать все вредоносные предприятия нашей планеты.
Все фирмы и корпорации, производящие технику, тотчас перешли на выпуск кардиостимуляторов и аналоговых датчиков биения сердца. Во всех без исключения странах значительно выросло количество операций по вживлению данной продукции.
