Александр Светлый
Непопулярный игрок – 2
– Сейчас расскажешь мне, как убить мобов и босса на третьем ярусе, – таща меня за руку опять в свою комнату повышенной комфортабельности, с горящими глазами требовал Аполлон.
«Елки-палки, рассказав все уловки игры, я создал монстра!» – подумал я, увлекаемый за собой цепкой рукой парня. Он не успокоится, пока не возьмет предельный для этого этапа, двухсотый уровень. Но и мне не нужно отставать, если я хочу использовать «Приручение» и «Подчинение», потому что есть огромные подозрения, что по другому оставшиеся уровни с комфортом мне просто не пройти.
Часть 05 Секрет
Ох, как же вовремя я уделил время изучению правил и вник в пункт «Обновляемые и необновляемые ярусы». К первым относились уровни с первого по третий, общие для всех игроков. Ко вторым – с четвертого по шестой. Они, как и в первом турнире, являлись индивидуальными для каждой отдельной команды, да только мобов и босса на них можно было убить только один раз. Прокачка при большой разнице в уровне с мобами резко усложнялась.
Пожалуй, это было самым важным знанием, благодаря которому, я сделал правильные выводы и вместо утомительного спуска к пятому этажу через муравьиный лабиринт, так как подчинить птиц уже не позволяла разница в уровнях, наоборот, незаметно проскользнул к началу, как только наставляемый мной Аполлон в одиночку, с четвертой попытки, таки зачистил третий ярус. Дело в том, что из-за его безумной прокачки, даже третий этаж становился для меня непроходимым в обратную сторону. Никакого больше акульего серфинга. Нужно было его срочно догонять, а быстро это сделать можно было только там, где мобы появлялись заново.
Выбравшись на промежуточный этаж между первым и вторым ярусом, я обнаружил, что ключи от безопасных уровней не требуются. Любая команда может пробить босса, и доступ дальше до обновления мобов открывался всем желающим. Не совсем честно, но тут у меня появилась довольно хитрая идея. Я тут же покинул игру и поспешил в столовую, где на этот момент собрались игроки, планировавшие устроить ночной сеанс игры. Это были те команды, которые также пострадали от стартовой агрессии «Победителей». Всего пять команд.
Пока не появился Михаэль или Аполлон, я смело подошёл к этим игрокам с предложением, от которого они не смогут отказаться. Я пообещал, что проведу их в полном составе на второй и затем на третий этаж, где они получат крупные награды за прохождение каждого яруса, а дальше они уже смогут играть вообще без проблем, так как никто им не будет мешать на четвертом ярусе и дальше. Разумеется, сделать это я предлагал не даром, а за скромную плату в тысячу реальных кредитов на мой личный счет с каждого. Говорил тихо, почти шёпотом, прикрывая рот ладонью, стараясь не светиться на камерах.
Кстати, завел себе новый электронный кошелек после получения нового гражданского статуса в первую очередь потому, что без него Аполлон не мог сбросить мне пять тысяч кредитов награды.
Чтобы убрать все сомнения, сказал игрокам, что приз за третий ярус равняется двадцати тысячам золотых, что по текущему обменному курсу составит два миллиона кредитов. Согласившиеся окажутся в большом выигрыше, а те, кто откажутся, вообще никогда их не достигнут, так как уровень мобов скоро достигнет сотого и даже вся команда, состоящая из игроков первого уровня, не сможет их сразить. А о боссах вообще нечего говорить. В качестве доказательства своих слов представил данные Аполлона Зеро на экране и надпись "Великаны" на своей футболке.
«В Е Л И К А Н Ы» – 144 860 очков вклада
1) Аполлон Зеро, «А», капитан – 495000…»
– Наш капитан сейчас девяносто пятого уровня, а очень скоро станет сотого. На размышления у вас пять минут, потом максимум, куда успею вас провести, это на второй ярус, – пригрозил я.
– Так вы и есть лидеры турнира! – проснулся один из капитанов команд, – ребята, это наш шанс, давайте примем предложение!
– Тише! Тут везде микрофоны, – напомнил я раскричавшемуся парню.
По прошествии пяти минут согласились и скинули деньги по указанному номеру счета только восемнадцать человек из двадцати пяти. Четыре неполных команды. Некоторый разлад внёс один недовольный и очень неприятный парень, который заявил, что не верит мне, и вообще, «Великаны» – читеры, которых за такое надо снять с турнира. Утихомиривать его не пришлось – его быстро заткнули свои же товарищи по команде, очень заинтересованные в моём предложении. Ещё двое сомневающихся просто промолчали. У ещё нескольких парней не оказалось нужной суммы на личных счетах.
Были озвучены некоторые странные вопросы, вроде такого: «Как выжить на скользком спуске?» Я пообещал сообщить секрет его преодоления всем заплатившим, а также парочку других секретов нижних ярусов уже в игре на месте и заполучил в свой отряд ещё двоих сомневавшихся.
***
Всё прошло гладко. Аполлон осуществил свой эпический заход не так давно, и все мобы и боссы были снесены в данже подчистую, и то, что любой зажравшийся айдол из моего отряда мог сделать сам и бесплатно, он сделал, заплатив мне реальные кредиты. Теперь, если клан Зеро выкинет меня на улицу без гроша после проваленного второго турнира, у меня будут средства на жизнь на ближайшие пару лет.
Единственное, что пришлось рассказать посторонним игрокам, это минимально необходимое количество очков удачи у персонажа для безопасного преодоления скользкого, глиняного спуска. Для этого я попросил на старте сбросить в свободные десяток некритичных очков характеристик.
Но не так уж велик этот секрет, если учесть, что никакая удача не поможет им преодолеть муравейник и стартовых стражей пятого этажа. Честно говоря, я решил прекратить исследования именно по этой причине. На пятом ярусе возможность одиночного прохождения, даже со всеми известными мне бонусами гоблина, полностью исключена. Пройти быструю и смертоносную стражу в узком тоннеле можно только очень правильно сбалансированной, полной командой.
Когда Аполлон спустится на птице вниз и привяжется к новой точке воскрешения, он окажется в западне. Подняться наверх можно только через лабиринт муравейника, что по моим представлениям, займет не один день игры. Пока он будет психовать, десятки и сотни раз умирая в бою с порешившей меня четвёркой мобов, я максимально прокачаю и проведу Михаэля и остальных на пятый этаж. Там мы должны будем впервые стать настоящей командой или дальше дорога нам закрыта. Да, такой секрет я скрыл от нашего твердолобого капитана, но если не изолировать его на четвертом этаже под видом помощи в прокачке, он сделает всё по-своему, и в этот раз мы точно проиграем.
Часть 06 Коса нашла на камень
Мой небольшой бизнес провожатого дал неожиданный сбой. Когда я, очень довольный собой, выбрался из капсулы, чтобы отыскать Михаэля и других, ко мне уже направлялись возмущенные клиенты. Я оставил четыре команды игроков на входном причале у подземного озера, указав направление движения к следующей двери на промежуточный этаж.
Ребятки выбрались на противоположный причал, но пройти за дверь не смогли. Она была закрыта. Для прохода на индивидуальные игровые ярусы обязательно требовался ключ, который члены команд должны были добыть самостоятельно победив босса. Так что обещанные мной двадцать тысяч золотых так и остались для изнеженных айдолов недоступны. Это мне и предъявили недовольные клиенты.
Пожалуй, я слегка погорячился, но добавив в речь трехэтажную форму того, что звукооператору пришлось бы долго и нудно «запикивать», я объяснил айдолам-цветочкам, что если они чем-то недовольны, то могут отдать мне те четыре тысячи золотых, что они уже получили, как приз за проход первого и второго яруса. Это по обменному курсу четыреста тысяч кредитов.
Если они готовы отдать мне эти призы, тогда я верну им жалкую тысячу. А если не готовы, то пусть дождутся обновления босса, убьют его, и дальше идут, своими силами добыв ключ. Желающих вернуть золото среди окруживших меня игроков не оказалось. И тут, на фоне претензий меня посетила, показавшаяся мне гениальной, идея. Я же могу поменять свои золотые на кредиты до того, как их выведут на счета спонсора! Там же пятьдесят семь тысяч золотых накопилось, а это пять миллионов и семьсот тысяч кредитов! От размера суммы у меня даже коленки затряслись. Охренеть.
Ладно, ладно, три тысячи золотых Таллосу верну. Их брать не стану, чтобы всё было по честному, но остальное – моя, полностью заслуженная награда. А ему пусть любимый сынок зарабатывает. Уроду не меньше выдадут за прохождение четырех этажей. А если я ещё и других игроков в команде подтяну, то суммарный приз будет такой большой, что Таллос просто обязан со мной поделиться.
Ха! Поделится он. Мечтай. Эта зажравшаяся свинья не знает, что такое справедливость в принципе. Всё себе захапает, а меня за эти деньги, если их попытаюсь забрать, за яйца к потолку подвесят. Надо быть реалистом. Я ещё не получил обещанный «Б» – статус. Лучше немного подождать, потерпеть и потом показывать характер. Ну, пусть не пять миллионов, но хотя бы сотню тысяч по-тихому оттяпать я должен. Никто не сможет проверить, потратил я их на игровые нужды или просто вывел себе, если я через других игроков это сделаю. Я им золотые, а они мне кредиты со своего счета.
Уже прикидывал в уме, как это провернуть, как вдруг, на ночь глядя, на этаж пожаловала служба безопасности промоутера, администрация, работники медиацентра и представители корпорации Шокен. Я вначале испугался, что кто-то нажаловался из-за моего сбора денег с игроков, но причина их появления оказалась куда серьезней. Их интересовал не только я, а ещё и Аполлон Зеро. Его принудительно подняли из капсулы, после чего я услышал ещё более забористый мат, чем недавно использовал сам.
Нас двоих вывели с этажа в сопровождении вооруженной охраны, как каких-то преступников. Оказалось, что на нас нажаловались, но не внутри игрового медиацентра, а вообще за пределами места проведения турнира. Кому-то не понравились наши игровые очки, поэтому поступила просьба проверить игроков на предмет взлома игрового обеспечения.
Результаты игроков обычно почасово отражались не только внутри нашего зала, но и у службы технического сопровождения, владельцев игры и в закрытом промоутерском центре, где дежурили представители спонсоров игроков, согласовывая с теми моменты, когда нужно показать тяжелое положение их айдола для стимуляции материальной поддержки фанатов.
В каком-то смысле, турнир – это хорошо режиссированное драматическое шоу, которое выбивает из зрителей эмоции, заставляет их сопереживать игрокам, радоваться их победам, страдать от их поражений. И тут появляется команда «Великаны», в которой сначала какой-то неизвестный никому Лайт, а затем Аполлон вылезли на первую строчку рейтинга команд со своими запредельными для первого дня турнира очками вклада.
Операторы пытаются найти интересные для освещения игровые моменты, а что делают новые «звезды»? Они играют втёмную, не используя факелы, чтобы их можно было хотя бы разглядеть в кромешной темноте. Никакой дополнительной подсветки или «ночного зрения», как у игроков нечеловеческих рас, у следующих за ними технических камер нет.
Камеры сопровождения «видят» ровно столько же, сколько взгляд зрителя со стороны мог бы увидеть в специально нагнетающих страх темнотой, подземных ярусах. И это ещё не всё, все спонсоры в один голос закричали, что игроки малоизвестной команды злостные читеры и нужно расследовать их игровые действия на техническом уровне или они устроят очередной скандал.
Более тысячи гневных, и главное, официальных претензий поступило к промоутерам уже через час от старта турнира. Демонстрацию очков игроков скрыли и не пускали ни в первый, ни во второй эфир, а затем и вовсе дали объявление, что в первый день, пока игроки осваиваются, она не будет высвечиваться. Рейтинговая информация была заморожена для всех находящихся вне медиацентра до окончания разбирательства.
Представители компании разработчика и владельца «Бездны-3» из-за разницы во времени с Токио не могли быстро устроить проверку и решить назревающую проблему. Технических специалистов из отделов разработки и тестирования срочно, прямо среди ночи, вызвали в офис для обработки технической информации и выявления фактов читерства, использования чит-кодов, специальной аппаратуры для вмешательства в код игры на серверной стороне.
В итоге, после шестичасового расследования, просмотра всех сопроводительных видеоматериалов, проверки системных логов компания разработчик была вынуждена признать, что факта «читерства» и взломов не обнаружено. Обвиненные игроки набрали очки в рамках игрового процесса. Возможно, он был не так интересен для трансляции, но игроки не нарушили ни игровые, ни турнирные правила.
Разумеется, главы отделов разработки и тестирования, когда в закрытом режиме изучали материалы, чуть не поседели от количества выявленных игроками багов и логических ошибок в поведении игрового искусственного интеллекта. Срочно была слеплена заплатка, устраняющая баг с массовым самоубийством мобов на самом первом уровне.
Из-за спешки, в основном разбору подвергся способ набора очков самого выпирающего на фоне других игрока. Им оказался представитель элитного «А» – статуса, Аполлон Зеро, что сильно сказалось на строгости специалистов при анализе его игровых действий. Задеть элиту, всё равно, что совершить самоубийство. Все это прекрасно понимали, и искали наиболее безболезненный способ выбраться из сложившейся ситуации.
Разработчики изучили начало игры Аполлона, и после двукратного использования бага с суицидом, он в одиночку разобрался с боссом первого этажа, использовав кумулятивный эффект самой обычной «Огненной стрелы». Это не было багом или ошибкой, но то, как идеально он выбрал и реализовал способ атаки, заслуживало уважения и признания его игрового гения.
На втором ярусе он умудрился дважды использовать самые сильные стороны мобов и босса против друг друга. А затем зачистить уровень волной мобов-пауков, которая со стопроцентной вероятностью должна была стать смертельным приговором для любой команды игроков. Это было нечестно со стороны разработчиков. Место специально было сделано непроходимым, но и здесь гениальный игрок показал, что разработчики не на того напали. Эти факты вызвали восхищение не только у гейм-дизайнеров, но и у прибывшего с опозданием в офис главы корпорации Шокен, Шокена Хироси.
Он трижды просмотрел запись на тестовую камеру, для которой производилась подсветка уровня. Гений один, не взаимодействуя с другими игроками, прошел уровень, а затем положил разработчиков на лопатки, просто наплевав на все ловушки на уровне с озером. Хироси даже захотел пригласить этого гения на свой закрытый турнир для настоящих, олдскульных игроков, который собирался провести в Японии.
Подняв данные о команде, где засветился гений, Хироси обнаружил команду «Великаны», что единственная на прошлом этапе дошла до финала. Ну, кто бы сомневался! Если это удалось им один раз, они повторят свой успех ещё раз, но парни новички в индустрии развлечений и совсем не понимают, как устроен этот бизнес. Быстрая победа никому не нужна. Контент команды-лидера рейтинга, где гений хитростью уничтожает сотни мобов, не покажешь на большую публику, ведь он действует на грани читерства, выявляя слабости самой игры.
Встал вопрос, как же поступить. Запросы от возмущенных спонсоров требовали разбирательства, но Хироси решил не лишать гениального игрока уже достигнутого успеха, а для недовольных свалить всё на закравшуюся ошибку в подсчете очков в системе, сбросив их в ноль для «Великанов». Успокоить недовольных, договорившись с игроками выделившейся команды. Разумеется, заодно провести с ними разъяснительную работу по видеосвязи, где признать их талант, игровой гений, но также указать на потребности индустрии развлечений и необходимость действовать прежде всего в интересах владельцев игры и спонсоров. Они все здесь в одной команде, для того чтобы зарабатывать и не стоит плыть против течения.
Нужно было немного остудить пыл молодого гения и членов его команды, ограничив его уровень тем, что уже был достигнут. Выскочек никто не любит, особенно в Японии, а фанаты не будут донатить, если станет очевидно, что их любимые игроки уже проиграли. Короче, нужно было рассказать молокососам, что они портят шоу, но так, чтобы это не вылилось в ненужный скандал. Дополнительно юристы свяжутся со спонсором команды, заплатят какие-то разумные отступные за неудобства.
Вот это включение из Токийского офиса и хитрую рожу японца я и увидел в комнате, куда нас с Аполлоном привели для какого-то там разбирательства.
– Уважаемые игроки, меня зовут Шокен Хироси, я являюсь президентом компании-разработчика той замечательной игры, состязаться в которой вы прибыли по итогам первого этапа отборочного турнира. Без всякого сомнения, команда «Великаны» достойна всяких похвал, как и её одаренный лидер. Как игрок с большим стажем, отдаю дань уважения вашей гениальности и таланту, но к сожалению, ваш уровень настолько превосходит других игроков, что вы вызываете подозрения у сотен наших партнеров, спонсоров команд других киберспортсменов, а также всей публики, фанатов, следящих за проведением турнира. Эти люди не хотят принимать тот факт, что их любимый айдол-игрок полная посредственность в сравнении с вами, и готовы всячески оскорблять «читеров» и предъявлять претензии к качеству продукта корпорации «Шокен». В сложившейся ситуации мы будем вынуждены или снять вашу команду с турнира, для чего найдутся юридические обоснования или предложить вам держаться в рамках устраиваемого для фанатов шоу. Разумеется, и в том и в другом случае мы заплатим неустойку спонсору. Но, если в первом варианте вы лишитесь шанса побороться за главный приз турнира и не попадете в финал, то во втором – получите и место в финале, где уже сможете блеснуть своей гениальностью и нам позволите сохранить доверие и любовь фанатов многих других киберспортсменов. Давайте поступим разумно и удовлетворим все стороны. Что скажете?
– Мой отец – Таллос Зеро, он и я – элита этого мира, а ты – жалкий отброс, будешь мне ставить условия? – вместо ответа, поднявшись со стула, объявил парень, – а за то, что ты, ублюдок, мешаешь мне играть, натравил из-за каких-то других отбросов на меня своих шестерок, ты, и все вы, ублюдки, станете кормом для моих собак.
Брови на лоб от удивления полезли не только у меня, персонала и охраны. Пожилой глава корпорации «Шокен», возможно, тоже относившийся к элите «А» – статуса, но в Японии, открыл рот от удивления.
– Но позвольте… – залепетал главный администратор медиацентра.
– Молчать, отброс! Будете тявкать, когда я позволю, – заняв угрожающую позу и злобно оскалившись в окружении толпы служащих устроителя турнира, пригрозил парень и его угрозы очень даже подействовали.
Вокруг нас в комнате тут же образовался тот же самый круг отчуждения, как и в толпе «Б» – статусных игроков. Я обвел людей взглядом. Они реально очень испугались, прятали глаза, не желая вызвать огонь на себя. Никто не хотел поиметь проблем с отпрыском элиты, даже не зная, обладает ли клан Зеро достаточной силой и влиянием, чтобы осуществить свои угрозы. Сам «А» – статус и подача Аполлона произвела на всех неизгладимое впечатление.
Служба безопасности засуетилась, и её представители первыми, поджав хвосты, скрылись из помещения. Шокированный старик на экране тоже отключил конференцию. Отдуваться за принудительный вывод из вирта и претензии пришлось администратору. Ещё пару угроз урода, и женщина психологически сломалась. Она на коленях ползала перед ним, умоляя о прощении.
Удовлетворенный, Аполлон проследовал в свои VIP – апартаменты, опять потащив меня за собой. Как я и думал, он не смог. Намертво застрял на карнизе над пропастью четвертого этажа, не решаясь исследовать ярус и даже спуститься куда-то ниже по лианам. Я рассказал ему, как там нужно действовать, специально не вынуждая его прыгать вниз самому, а просто сказал идти к корешкам с закрытыми глазами. А когда его подхватит птица, накинуть на неё прокачанное до максимума «Подчинение», что нужно изучить на дереве навыков «Заклинатель зверей».
Тем не менее, Аполлон после устроенного им представления, не захотел снова возвращаться в капсулу, а сообщил, что устал и, тут же выпер меня прочь, предупредив, чтобы я не соглашался ни на какие предложения «отбросов» за его спиной. Если предам – скормит и меня собакам. Я вышел от него, как оплёванный. Умеет же, с*ка, испортить настроение. Получил, упырь, что хотел и всё, я тут же ему больше не интересен и вообще низведен до статуса раба. Блин, что теперь будет с турниром и моим «Б» – статусом?
Аполлон умудрился оскорбить главу «Шокен», самого главного человека среди организаторов турнира. А не выставят ли нас после этого за двери? Как бы не был крут Таллос Зеро, он не обладал никакой властью в Японии. Во всяком случае, так мне виделось со своей колокольни. Я пошел в столовую, чтобы выпить несколько чашек бесплатного кофе из кофе-машины. Если нас выставят через полчаса, так хоть воспользуюсь от души халявой. Мучило желание вывести бабло, пока оно не сгорело, но в столовой не было ни души, чтобы договориться об обмене. Другие игроки или уже отправились отдыхать, от души напозировавшись в первый день перед камерами, или ещё играли, и лишь я один наяривал третью чашку кофе, ожидая, чем же закончится скандал, устроенный уродом в службе безопасности.
***
– Ублюдок! – буквально, харкнув в экран, прохрипел Хироси.
Давно его так не оскорбляли. Да, он всего лишь «В» – статуса и за жизнь узнал много унижений и наслушался оскорблений от элиты. Но он создал крупную игровую корпорацию, фактически, с нуля. Уже десять лет производит достаточно хорошие по качеству, популярные виртуальные игры, а что создали представители элитных семей для кого-то кроме себя? Ничего! Они только и способны, что отжимать, и поглощать чужие бизнесы.
Хоть он и сохранил за собой пост главы и официально числился владельцем, но девяносто пять процентов акций, контрольный пакет и вся власть над его детищем находилась в руках господина Миядзаки, разумеется, отпрыска одного из семи элитных кланов Японии. Если прибыль компании упадет из-за скандала, Хироси и его семье придется несладко.
Передел власти в Японии уже полностью закончился. Сильнейшие кланы заняли все ниши, контролируют все материальные ресурсы и пробиться в «А» – статус стало просто невозможно. А ниже этого статуса не важно, кто ты, как ты успешен и богат, ты все равно слуга какого-то из господ. Всё поделено и размечено. Субординация железная.
– Собакам он меня скормит, ублюдок! – всё ещё не мог успокоиться мужчина.
Услышав короткую, но очень выразительную угрозу от единственного элитного по статусу игрока на всём турнире, Хироси решил не испытывать судьбу. Не хватало, чтобы из-за него у клана господина Миядзаки возникли трения с одним из элитных кланов в Северной Америке.
У мужчины в распоряжении были все инструменты для исправления текущего положения. Он создаст для Аполлона Зеро иллюзию, что ничего не изменилось, но обложит его со всех сторон тем, на что тот не сможет влиять. О существовании «Великанов» узнают в самом конце полуфинала. Демонстрация рейтинга команд будет производиться почасово, но название команды на первом месте и её очки, якобы, для создания интриги, будут скрыты.
Выгнать мерзкого игрока с проводимого его компанией турнира Хироси не решился, но устранив все найденные баги прокачки, и «случайно» добавив новые, которые будут действовать противоположно, он сможет сделать игру команды «Великаны» куда сложнее. Нужно было лишь сформировать для своей команды разработчиков конкретную задачу. «Бездна-3» больше не покажется ублюдку легкой прогулкой. А информационно, он посадит ублюдка в такую глухую яму, что его карьера айдола-игрока никогда не состоится, у него никогда не появится ни одного фаната! Хотелось устроить гаду настоящий ад, но был риск разозлить его отца.
«Ладно, ублюдок, ладно, ты ещё пожалеешь, что угрожал мне», – оскалившись в злобной ухмылке и потирая вспотевшие ладошки, подумал Шокен Хироси, направляясь в отдел разработчиков.