Александр Шатилов
Сказ о русалках
Невесть откуда силы взялись, выхватил он топор, взмахнул им, но сердце его сжалось, топор выпал из рук: из уст чудовища доносился звонкий девичий смех, только звучал он словно с того света. И показалось ему, словно зовёт его кто-то. Великий страх проснулся в груди его, сломя голову понёсся он прочь от проклятого пруда, а вдогонку ему летел звонкий, раскатистый смех!
Не помнил парень, как прошла ночь, каким было утро, но выйти из лесу он так и не смог. Уже сошёл снег, уже появились листья на деревьях, поднялись цветы и травы, лес оделся и возрадовался приходу весны, а он всё бродил, не в силах отыскать конца леса, не отпускал его нечистый дух. Он потерял счёт дням, стал дик и жаден, точно вепрь, мысли его путались, его преследовали кошмарные видения, он умирал.
В одну лунную майскую ночь ему не спалось. Он брёл, сам не зная куда, не различая дороги. Ноги сами вели его и вывели к тому самому пруду, у которого сорок дней назад он видел самое страшное зрелище в своей жизни. Он добрёл до той ивы, на которой сидел в ту ночь, влез на неё и огляделся. Луна отражалась в воде, как в зеркале, листочки мягко шелестели на ветру, воздух был наполнен теплом и негой. И сам молодец не заметил, как уснул крепким сном.
Меж тем замутились воды прудовые, появилась рябь, поднялся ветер, зашумели листья. И тут из воды показались хорошенькие головы молоденьких девиц. Затем девицы показались по пояс и тут взмыли над водой. Их лёгкие светлые одеяния, сотканные, будто из лунного света, легонько колыхались на ветру, они парили в воздухе, едва касаясь своими полупрозрачными ногами волнующихся вод. Они кружились в чарующем танце, одна из них начала петь тихую печальную песню, потом подхватила другая…
