Александр Сергеевич Киржацких
Праздник на осколках умирающего мира
В магазине игрушек мальчик, улюлюкая, брал в руки различные игрушки, словно никогда и не было никакого Апокалипсиса. Вдруг он взял в руки игрушечный автомат.
– Я буду тебя защищать!
Я улыбнулся.
– Спасибо за содействие, солдат! – подбодрил я его, и мы углубились в стеллажи магазина. И зря!
На минуту я потерял ребёнка, и сразу же услышал его испуганный плач. Я ринулся к нему, а он ко мне навстречу. Что-то напугало мальчика. Я второпях закрыл ему рот рукой.
– Тише! Я разберусь, а ты сиди здесь тихо! Понял?
Мальчик кивнул сквозь плач. Он молодец! Сразу же замолчал, хоть и продолжал плакать. Я прошептал ему:
– Хорошо!
После чего снял ружьё с предохранителя и, пригнувшись, осторожно и бесшумно двинулся к отделу магазина, откуда испуганно убегал мальчик. Ожидание встретить очередного мародёра не оправдалось. Маленького мальчика испугало то, к чему я стал уже давно безразличен.
В том отделе висел труп. Повесился. Странно, что в магазине игрушек, но не было никаких сомнений, что сделал он это сам – никто бы не оставил столько мяса просто так висеть. Следов разложения практически не было, так как холод хорошо сохраняет тела. Я вздохнул и вернулся к испуганному мальчику.
Он бесшумно, закрыв рот руками, плакал. Я встал на колени и обнял его.
– Всё хорошо! Он тебя не тронет!
Мальчик прижался ко мне и успокоился.
– Идём в продуктовый. Мы же за едой пришли.
Мы вышли из магазина игрушек и стремительно устремились к продуктовому. По дороге Саша заметил календарь, на котором был февраль. Месяц, в котором ещё всё не рухнуло.
– А сегодня Новый год! – неожиданно сказал мальчик.
– Правда? С чего ты это взял?
– У мамы с папой был календарь. Они следили за тем, какой сегодня день.
– Ух ты! – удивлённо сказал я.
– Когда к нам пришли плохие люди, было двадцать девятое декабря.
Я сразу пришёл к вытекающему выводу:
– Вас похитили два дня назад?
– Да…
Ребёнок снова заплакал. Я ненароком напомнил ему, что стало с его родителями. Как же успокоить мальчика?
– Так если сегодня Новый год, то надо нам ещё найти ёлку! И побыстрее!
Мальчик на мгновение перестал плакать.
– Зачем?
– Как это зачем? Чтобы к нам пришёл Дед Мороз!
Саша недоверчиво хмыкнул.
– Деда Мороза не существует!
– Что значит не существует? Ещё как существует! А ты в него не веришь?
– Нет!
– А я вот верю! И ты поверь.
Желание воскресить в ребёнке веру в новогоднее чудо побудило меня сказать одну нелепость:
– Знаешь, что Дед Мороз может сделать так, что ты снова встретишься со своими родителями?
Саша встрепенулся. Его лицо засияло от счастья.
– Правда?
– Конечно правда! А ты мне не веришь?
Мальчик обрадовался и засуетился.
– Идём же! Идём же скорее за ёлкой! Чего ты медлишь?
– Идём! – довольно сказал я.
В этот момент я задумался: если мертвеца никто ещё не тронул – значит, здесь ещё не побывали мародёры, что повышает наши шансы найти еду. Странно, я раньше считал, что торговый центр разграбили первым. Похоже, новогоднее чудо всё же существует.
Мы нашли искусственную ёлку в одном из магазинов. В нём же забрали гирлянду и несколько новогодних игрушек. Затем в продуктовом нашли пять собачьих консервов. Целых пять! Я и одну-то в последний раз видел несколько месяцев назад.
Пока мы были в торговом центре, Солнце успело скрыться за горизонтом. Стало ещё холоднее. Быть снаружи ночью – самоубийство! Тем более ребёнку. Поэтому мы с Сашей решили встретить Новый год в торговом центре. Нарядили ёлку в найденные украшения. Развели рядом небольшой костёр для тепла. Саша всё это время находился рядом со мной и якобы охранял меня игрушечным автоматом. Где-то в полночь он лёг с костром и спросил:
