Александр Нейл
Тёмный дождь
Костя съел свою часть обеда быстро, наслаждаясь каждым кусочком мяса, в отличие от Григория, у которого будто аппетит начисто отшибло после всего произошедшего.
– Ты готов? – спросил Костю Григорий.
– Да, да готов. – ответил тот допивая чай.
– Тогда с богом.
– Не думал, что ты веришь в бога, – ответил Костя с улыбкой, вытирая рот салфеткой.
– Я готов поверить во что угодно, лишь бы все прошло как надо, хочешь могу сплясать во славу Сатаны?
– Нет, не надо, – ответил он и мигнул в сторону ног старика. – Вижу, уже станцевал.
Впервые за долгое время они оба рассмеялись. А ведь печальные события могут сплотить столь совершенно разных людей, если того требует случай. Этот момент хотелось растянуть как можно дольше, но и времени на это совсем не было. Костя уже хотел уходить, пока не услышал голос Григория в кладовке.
– Подожди еще минут пять, я сейчас.
Костя сел в прихожей в ожидании. Далее последовал такой странный звук, словно кто-то что-то пилит. Спустя пять минут, выехал Григорий, в его руках находилось ружье, только значительно укороченное – обрез.
– Что это? – спросил его Костя.
– Твое оружие, – ответил Григорий.
– Чего?!
– Что слышал, тебе оно понадобится куда больше, чем мне – старику. Мне и ножа хватит, чтобы человека завалить.
Костя точно не хотел ни стрелять, ни убивать кого-либо.
– А может обойдемся без этого?
Григорий вздохнул:
– Ни у тебя, ни у меня нет выбора, либо ты, либо тебя. Ты это прекрасно понимаешь, и ты единственный, кто может помочь Софии.
Костя кивнул, ведь старик действительно был во всем сказанном прав.
– Хорошо, тогда смотри, – сказал Григорий, начал вертеть ствол перед лицом Кости, показывая, как с этим обращаться. – Держишь вот так, затем дергаешь затвор, далее палец на курок, а после выстрел. Опустил, открыл, вытащил гильзы, вставил патроны, вставил обратно – понял?
– Да, вроде разобрался, – ответил Костя неуверенно.
Григорий протянул ему четыре патрона.
– Отлично, засунь это себе в сумку, вместе с патронами (их было штук шесть). Прости, больше у меня нет.
– Ничего, надеюсь, мне не придется использовать это.
– Я тоже.
Костя засунул двустволку себе в сумку. Теперь было видно, что в ней лежит действительно нехилый предмет. В принципе, если держать ее за спиной, то видно этого не будет.
– Вот вроде и все, – сказал Григорий и протянул Косте открытую ладонь. – Думаю, тебе пора.
– Да, согласен, – ответил Костя и крепко пожал руку Григория. – Надеюсь скоро увидимся.
– Взаимно.
Глава 16
Изба осталась позади. Косте стало немного не по себе, снова оставшись в одиночестве. Было такое чувство, словно он уже никогда сюда не вернется, не пройдет по этой же тропе, не окажется под теми же деревьями. Чтобы отогнать эти мысли, он сжал лямки на сумке сильнее, зная, что там находится оружие, пытаясь придать себе чувство уверенности, но это особо не помогало. Выйдя на дорогу, стало только хуже. Сердце начало стучать еще сильнее, без конкретной на то причины. В этот момент Костя догадался о наличие у себя такой проблемы, как панические атаки. До этого ему это было чуждо, но видимо приехав сюда, в место, где у него начали появляться странные видения и жуткие кошмары, еще больше усугубили его проблему, тянущуюся еще с детства. Ему нужно как-то успокоится, ведь упасть в обморок в подобном положении будет не самым лучшим исходом в данный момент времени. Костя начал делать глубокие вдохи и выдохи, после того как остановился недалеко от дороги. Спустя пару минут, голова перестала кружится, а сердце бешено биться. В этот раз приступ не был столь сильным, поэтому журналист был готов двигаться дальше.
Его следующей целью была мэрия. Приближаясь туда, Костя все больше вел себя осторожно, чтобы Максим или Евгений не заметили его в случае, если они решили вместе выехать на прогулку. Выглянув за угол, ему встретился все тот же небольшой сад. Дойдя до туда, он пытался рассмотреть что-нибудь в окне мэра, но ничего за этим большим стеклом видно не было, поскольку с внешней стороны стекло было чуть мутным. Тогда Костя быстро скользнул до дверей здания, затем нырнул внутрь, словно какой-нибудь вор, который только начал практиковать искусство незаметного проникновения в частные сектора. Дальше по плану требовалось найти пожарную сигнализацию. Так, когда зазвучит сирена, мэру придется выйти из своего кабинета, чтобы понять происходящее. Костя, когда увидел красный рычажок, засомневался в его работоспособности. Оставалось только надеяться на обратное. Подойдя к нему и опустив вниз, прозвучал столь блаженный, но при этом громкий писк – значит все же он работает. Костя спрятался под лестницей, собираясь подождать главного виновника торжества. Он прождал минуту, потом две, три. Никто не приходил, а звон уже как будто бы добрался до внутренностей мозга расшатывая нейроны журналиста. Из-за этого пришлось выйти из укрытия и медленно начать подниматься по ступеням, ведь другого выбора у него не оставалось. Пройдя половину лестницы, сирена резко затихла. Журналист в панике начал оглядывался по сторонам, но никого вокруг него не оказалось. Мир снова будто бы погрузился в океан тишины.
Внутри кабинета никого не оказалось. С одной стороны, Костя выдохнул, а с другой, все сделанное было зря и лишь пустой тратой времени. Как бы то ни было, журналист находился в кабинете, а дело осталось за малым. Сначала он решил проверить стол. Внутри него ничего особенного найдено не было. Далее шли шкафы, заполненные бессмысленной макулатурой, в которой можно копаться часами. В общем, в этом кабинете придраться было не к чему. Костя уже хотел сдаться, уйти и вернутся к Григорию, как вдруг он случайно заметил необычную форму стены справа от стола. Это была пустая, голая стена. Очень странно, что она не была завешана картиной или загорожена шкафом, в отличие от остального убранства, будто бы специально заставленного пространства кабинета. Подойдя к ней и потрогав этот еле заметный выступ, стало понятно, что это место тверже остальной части стены. Возможно сейф. В какой-то момент Костины пальцы нащупали небольшую дырку – замочную скважину, исходя из ее формы. Рассмотрев ее подробнее, журналист невольно ахнул. Судорожно пошарив в своей сумке, предварительно вытащив свое оружие, поскольку оно занимало половину всего малого места внутри, он достал тот самый загадочный ключ, найденный в библиотеке. Железка вошла в скважину с удивительной легкостью. Повернув ее налево, прозвучал громкий щелчок и выем в стене разошелся. Костя почувствовал себя персонажем шпионского фильма, когда зрителям раскроют все самые зловещие секреты главного антагониста. Свет в эту выему не проникал, отчего приходилось сильно присматриваться во внутрь. Само пространство снизу доверху было обклеено исписанными листами, а в центре всего этого дела лежала книга.
Как только Костя увидел книгу, то в его голову словно влетела пуля, пронзившая его мозги насквозь, оставив за собой длинную сквозную рану. От такой боли он чуть не потерял сознание. Ноги все же подкосились, отчего журналист упал на пол.
Это была та самая книга, виденная им во сне – древняя книга. Она одним своим видом вызывала неприятнейшие ощущения. Сердце упавшего бешено стучало, а боль в голове продолжала прожигать череп. Никогда еще журналист не испытывал подобных болезненных чувств. Ему хотелось кричать, но он не мог, так как задыхался. В глазах начало быстро темнеть. Константин был в шаге от потери сознания. Единственная ниточка, которая удерживала его в сознании, были мысли о Григории и Софии. Он не хотел их подводить, особенно Софию, которую он обязан спасти. Тогда Костя закрыл глаза и сделал то, что делал обычно, когда ощущал сильнейший, неконтролируемый страх:
– Раз… Два… Три… – Костя вдохнул. – Четыре… Пять… – Выдохнул. Дыхание начало восстанавливаться. – Шесть… Семь… Восемь… – Мир перестал кружится вокруг. – Девять… Десять!
Раскрыв свои глаза, Костя увидел серый потолок. Перед ним теперь не прыгали звездочки, больше ничего не кружилось, а сердце билось в своем спокойном ритме.
«Пронесло», – подумал он и попытался встать. Все же его голова продолжала немного побаливать, а при малейшем резком движении, в нее словно втыкалось тысячи игл. Костя встал и уперся об стол мэра, не желая даже поворачиваться в сторону той книги. Нужно было действовать быстро, пока Евгений не вернулся. Поэтому, через силу вернувшись к той секретной выеме в стене, он взглянул на эту книгу снова. На сей раз реакция была не такой резкой, лишь небольшое смутное сомнение пробудилось в нем где-то глубоко. Сознание отказывалось поверить, что эту же самую книгу он мог видеть в своем кошмаре. Значит тот кошмар и вовсе не был таковым. Неужели все происходило в реальности? Тогда это полностью переворачивает все с ног на голову.
Костя протянул свою руку и дотронулся до обложки книги. Она ощущалась гладкой, из чего-то твердого, словно она специально была сделана так, чтобы иметь большую сохранность, ровно как старославянские писания. Взяв ее в руки и раскрыв, Костя начал осторожно переворачивать страницы, словно в них находилась ловушка.
Далее произошел второй шок. Все то же самое журналист уже видел в кошмаре. На страницах были изображены странные существа, с подробным описанием на неизвестном ему языке, словно он держит книгу мертвых из «Зловещих мертвецов». Сознание Кости не могло выдержать все эти ужасы. Изображения пугали его до глубины души, заставляя нервничать сильнее.
«Зачем мэру хранить эту книгу у себя в кабинете? – вопрошал он мысленно. – Для чего она нужна? Кто здесь изображен в конце-то концов?!».
Вдруг послышались шаги. Они доносились снизу, очень далеко, но отчётливо. Это значило только одно – мэр вернулся. Косте нужно было спешить. Дрожащими руками он засунул книгу себе в сумку, от чего она стала невыносимо тяжелой. Пришлось тихо прикрыть секретный выем, но не до конца, иначе громкий щелчок сразу раскроет журналиста. Шаги уже приближались, переходя наверх. Единственным выходом для Кости осталась только оконная рама, выходящая на улицу. Костя находился чуть выше примерно второго этажа какого-нибудь пятиэтажной панельки. Находясь перед окном и выглядывая на улицу, становилось понятно, что падение предполагалось быть долгим и больным. Все же он перелез через окно, схватившись обеими руками за подоконник. Тут страх сковал Костю по ногам и рукам. Он был не в силах прыгнуть вниз. Как вдруг в его голове пронеслась мысль: «либо мэр тебя видит, и все будет конечно, либо ты прыгаешь, ломаешь себе ногу, но имеешь шанс на побег». – Костя решил выбрать второе.
Разжав руки, он перестал чувствовать под собой что-либо. Его тело стремительно неслось вниз, а время будто бы замедлилось. Падение длилось целую вечность, во время которого падающий не мог ничего сделать, кроме как принять неизбежное столкновение с землей. Боль пришла быстро. Ноги свело от боли, пока руки пытались как-то облегчить падение. Костя издал сдавленный крик. Чувство некоторой победы лишь на время затмило его голову. Превозмогая боль, он подполз под козырек на четвереньках, чтобы там отойти от падения и при этом спрятаться от мэра. Костя пытался не издавать лишних звуков, но сильная боль заставляла его невольно тяжело дышать. Через несколько секунд неожиданно прозвучал громкий хлопок. Осторожно выглянув из-под козырька, Костя заметил, что окно теперь было закрыто. Значит у журналиста оставался шанс на побег. С трудом встав, Костя снова выглянул, проверяя, глядит ли кто-нибудь оттуда, одновременно прислушиваясь к звукам, пытаясь расслышать шаги. Было тихо и спокойно. Тогда он двинулся влево, прижавшись к стене всем телом и продолжая чувствовать невыносимую боль, которая усиливалась с каждым шагом. Добравшись до угла здания, Костя прыгнул в ближайшие кусты. За ними оказалось небольшое пустое пространство между мэрией и соседним заброшенным зданием. Войдя в него, он оказался в узком проходе. Оно давило на журналиста, заставляя двигаться быстрее, чтобы как можно скорее оказаться на свободе. В итоге, пройдя коридор до конца, Костя оказался на другой улице. Только сейчас он мог выдохнуть с облегчением и присесть на мокрую траву.
Осмотрев самого себя, журналист сделал вывод, что серьезно ничего повреждено не было. Это было хорошо. Значит он мог немного отдохнуть, чтобы затем двинуть дальше, следуя намеченному плану. С этим осознанием, Костя прилег на траву, вдыхая теплый туманный воздух.
Евгений поднялся наверх, при этом вытирая свои черные от сажи руки платком, зашел в свой кабинет, и, первым делом, приметил открытое окно.
«Говорил же я Максу, – негодовал он в душе, – чтоб окно починил, а то оно заколебало постоянно открываться».
Мэр подошел к нему и с силой захлопнул так, что все стекло вибрировало. Сделал бы он это чуть сильнее, то вся оконная рама вылетела бы. Затем Евгений сел за свой рабочий стол, отбросил грязный платок в сторону и, взглянув на многочисленные бумаги, глубоко вздохнул, помассировал виски и продолжил работать, полностью выбросив открытое окно из памяти. Мэр погрузился в работу, даже не обращая внимания на немного приоткрытый, пустой сейф слева от стола.
«Значит вот, что скрывал мэр в своем кабинете».
Косте было жаль, что ничего не нашел, кроме этой странной книги. Изучать ее не было никакого смысла, ведь написана она была на непонятном языке. Ему не хотелось даже заглядывать туда. От нее будто бы шла мрачная энергетика, чувствовавшаяся даже через сумку.
Журналисту побыстрее хотелось сделать все как надо. Размеренной поступью дойдя до заброшенного универсама, перед ним возникло широкое по площади здание. Здесь некогда действовал крупнейший в поселке магазин, где можно было приобрести товары практически любого характера. Со слов Григория, когда же из-за кризиса этот универмаг закрыли, то многие просто разворовали все товары, но Костя надеялся, что хотя бы половину нужных ему вещей там сохранилось.
Входные двери здания выглядели очень шатко. Одним ударом их можно было бы повалить с оставшихся петель, но Костя решил их не трогать, вместо этого войдя в открытый промежуток между ними. Первым делом, ему в нос впился запах гари, заставив вошедшего скривиться от неприятного ощущения. Все вокруг представляло собой огромное помещение со множеством пустых стеллажей, картонными коробками на полу и заброшенными пыльными кассами. Свет сюда проникал только через дыры в крыше. Общая разруха начала действовать Косте на нервы. Двигаясь вглубь огромного помещения, ему пришлось достать фонарик, освещая особенно темные места. Чем дальше от входа, тем меньше становилось дневного света, все больше погружаясь во мрак этого покинутого жуткого места. Вдруг Костя услышал писк. Резко направив в сторону звука луч фонарика, в пяти шагах от него находилась крыса. Она рылась в небольшой коробке, издавая шуршащие звуки.
– Кыш отсюда! – крикнул Костя.
Крыса издала громкий писк и скрылась во тьме. Костя надеялся, что больше подобного ему здесь не встретится.
Он искал больше часа, переходя из одного угла в другой в поисках нужных ему вещей. Иногда ему везло, когда он находил веревку или порох, остальное же все никак не хотело находится. Вместе с этим только сейчас фонарик начал подавать признаки того, что батарейки следует сменить, периодически мелькая и затухая. В конце концов, журналист сдался, присев на картонную коробку посреди остального хлама магазина, пытаясь придумать, что же ему делать дальше. Не успев обдумать эту мысль, вдруг коробка под ним сложилась, от чего Костя упал задницей на пол с громким хлопком. Резкое падение вызвало небольшое облако пыли вокруг него. Вдруг Косте пришла одна хорошая мысль, словно Ньютону, травмированному яблоком: «Подсобка! Нужно проверить подсобку!»
Во время своих очередных поисков, он смог отыскать небольшой коридор в дальнем конце здания. Костя решил двинуться вдоль по нему. Дальняя часть коридора была забаррикадирована всяким хламом, словно кто-то пытался закрыть себя в дальней комнате. Справа в коридоре находилась единственная запертая здесь дверь. Дела становились все интереснее. Стало понятно, что нужно было ее открыть, ведь именно там может сохраниться самое ценное. Сама дверь, в принципе, выглядела достаточно непрочно, нужно было лишь найти что потяжелее. Выйдя в основной зал, Костя смог найти только отвертку и железную трубу. Ему придется работать только с этим.
Вернувшись к двери с найденными «инструментами». Костя вонзил острую часть отвертки в дверную щель, затем начал тянуть отвертку в сторону от двери и на себя, после чего трубой начав бить ручку отвертки трубой, загоняя ее еще глубже в щель. Раздавались громкие, даже оглушительные хлопки. Костя, приложив всю свою небольшую силу, только спустя несколько попыток, услышал треск, пока, после еще нескольких ударов, отвертка не упала на пол. Дверь открылась. Взглянув внутрь, перед журналистом предстала кладовка полная всякими инструментами. Куда не глянь – все нужное. Костя в чудеса никогда не верил, но в по-другому это назвать было просто невозможно.
Повезло, что во всем этом бардаке огромного заброшенного здания, отыскался единственный походный рюкзак еще советских времен, судя по названию производителей и внешнему виду. Туда Костя смог сложить туда большую часть вещей, затем повесить его на спину. Почувствовал вес за своей спиной, он представил себя первоклассником, который собрал все учебники в свой портфель перед школой. Теперь же настало время возвращаться к Григорию.
Каждый шаг давался с небольшим трудом, а идти придется достаточно далеко. Выйдя за порог здания и оказавшись в тумане улицы, Костя направился через дорогу, предварительно осмотревшись, затем перешел на знакомую тропинку рядом с лесом, двинувшись вдоль нее. На улице стоял плотневший туман со все больше нараставшим дождем. Дальше трех метров уже шла непроглядная белая мгла. Лес казался таким близким и враждебным как никогда, особенно вспоминая ту встречу с оленем. Костя решил прибавить шагу, начав задыхаться сильнее. Под ногами хлюпали лужи, грязь прилипала к ботинкам. Иногда ему слышался шорох со стороны лесной чащи, но Костя пытался его не замечать, сконцентрировавшись на своем пути. В какой-то момент он не выдержал и уже невольно взглянул туда после очередного такого звука и обомлел. На него из-за дерева взирала пара белых точек, похожие на глаза. Но как только он резко остановился, белые точки исчезли, также неожиданно, как появились. Костя решил двигаться дальше, приняв все за галлюцинации от усталости и недосыпа.
Снова послышался шорох. Журналист заставлял себя не смотреть направо, перескакивая очередные лужи, пытаясь скорее дойди до цели. Все же рефлексы не обманешь, он все-таки машинально повернул голову в ту сторону. На него снова взирало пару глаз, только пары стало две. Костя начал бежать, на сей раз в сторону дороги, лишь бы не видеть этих странных призраков, уговаривая себя, что ему лишь видится. Собираясь ступить на асфальт, он неожиданно услышал рев приближающего мотора. Благо рядом с Костей находился куст, за котором он смог спрятаться. Мимо пронеслась полицейская машина, за рулем которой сидел Максим все еще допивающий свой кофе. Она повернула в сторону мэрии, скрывшись в тумане.
Костя выдохнул и вышел из-за кустов, как вдруг послышался хруст. Причем очень, очень близко, буквально за его спиной. Все вокруг остановилось. Костя начал медленно поворачивать голову, ожидая увидеть перед собой самое страшное существо в своей жизни. Сердце бешено билось, а глаза готовы были выпрыгнуть из орбит от ужаса. Наконец, повернувшись, за спиной ничего не оказалось. Только лес да деревья и никаких глаз. Быстро выйдя на дорогу, Костя зашагал в сторону избы, держась руками за лямки рюкзака, чтобы сохранять равновесие. До Григория осталось недалеко, поэтому Костя немного успокоился, в очередной раз скидывая все свои приступы страха на недолгое помутнение рассудка, пытаясь закрыть на все произошедшее глаза. Ведь на сомнения не оставалось времени, нужно было спасать Софию.
У Григория была привычка – выглядывать из окна, когда ему нечего было делать. Он мог проводить так часами, рассматривая свой двор, эти деревья, траву и туман. На часах уже было семь вечера, когда вдалеке показалась приближавшаяся фигура. Старик сразу же понял, кто это был. Быстро отворив дверь и позвав шедшего, Григорий откатился назад к столу. Спустя несколько минут, на пороге показался Константин с рюкзаком, который выглядел очень тяжелым. Когда Костя положил рюкзак на пол, то Григорий заметил неестественную бледность лица парня и пот, скатывавшийся с его лица.
– Что случилось? – спросил его Григорий.
– Неважно, – ответил Костя, присев на край кровати.
– Как неважно? – запротестовал старик.
– Просто, – неуверенно начал журналист, массируя шею. – я устал, просто устал. Рюкзак тяжелый.
Григорию показалось, что помимо этого была еще одна, другая проблема.
– Ладно, только ты отдохни и потом расскажи все, как было.
Костя пересказал старику все произошедшие с ним события за чашкой горячего чая, упоминая в рассказе нахождение загадочной книги, но исключая те странные глаза в лесу.
– Можешь показать мне эту книгу? – после некоторого молчания Кости, спросил Григорий.
Костя молча достал ее из своей сумки. Он не желал держать ее в руках ни секунды, обронив ее на стол подальше от себя.
– Она вызывает у меня неприятные чувства, – произнес Костя, чувствуя сухость во рту, несмотря на недавно выпитый чай.
– Я тебя понимаю, – ответил Григорий, беря в книгу в руки.
Костя заметил, как у старика по рукам пробежали мурашки. Он полистал страницы, иногда останавливаясь на интересующих его изображениях и записях, пока Костя смотрел на все это, пытаясь сохранять спокойствие.
– Да, действительно, книга очень странная, – подтвердил Григорий, тоже отложив ее подальше от себя.
Костя отвернулся от книги, не желая даже смотреть в ее сторону.
– На каком языке она вообще написана? – спросил он.
– Без понятия, но, как бы то ни было, она имеет ключевое значение, если все это время находилась в хранении у мэра.
– Она была в моей сне, словно я уже ее видел.
– А разве ты не веришь в ведения? – спросил неожиданно Григорий. – А я вот верю.
Костя уже забыл, что старик может быть немного не в себе, пытаясь перевести разговор в другое русло:
– Как мы можем ее использовать?
– Пока не знаю.
– И что мы с ней сделаем?
– Думаю спрячем, но я попробую изучить ее получше, может найду что-нибудь важное. – Старик отъехал на своей коляске ближе к выходу. – Но это все на потом, а сейчас нужно заняться важным делом!
В течение часа они вместе распаковывали рюкзак, раскладывая вещи на пол и стол, заняв практически все свободное пространство в избе.
– Ты можешь идти спать, – сказал Григорий, потирая руки в нетерпении – Я все сделаю сам, не волнуйся.
– Уверен? – спросил журналист, чувствуя сильную усталость и небольшую боль в ногах.
– Полностью. – Кивнул тот.
Константин отправился спать, пока старик делал всю важную работу. У Григория практически не было интересных занятий в своей избе, поэтому он был очень рад, что наконец-таки его навыки рукоделия хоть где-то понадобятся, пока журналист отправился бороздить океан кошмарных сновидений.
Во сне на Костю взирали те самые глаза. Только на сей раз их было в два раза больше, чем в том лесу. Каждая пара смотрела ему прямо в душу и тихо шептала: «Оставайся с нами. Здесь тебе будет хорошо и тепло, тебя никто не тронет». Он же пытался противостоять их советам, пытаясь убежать, но его ноги были мягкими, как две подушки, не давая ему уйти. А глаза, тем временем, приближались. Все ближе и ближе, пока ничего, кроме мириад глаз, превратившихся в ночное небо с пятнами таких ярких звезд, что Костя начал тонуть в этом бездонном, черном, кошмарном океане, в конце концов превратившись в одну из пар тех самых глаз.
Костя проснулся от громкого шума за дверью. Голова его сильно болела, точно также, как после нахождения той самой загадочной книги. С трудом встав с постели и открыв дверь, перед ним возник Григорий, весь измазанный сажей.
– Готово! – продекламировал он с горящими глазами. – Этой же ночью можно будет действовать.
На часах было почти одиннадцать вечера. Старик за это время успел даже приготовить еды, поэтому изрядно проголодавшись за весь прошедший день, они оба сели за стол.
– Григорий, – обратился Костя к старику. – Ты точно уверен, что мы должны это сделать?
– Да, – ответил старик. – Мы должны, нет, обязаны это сделать. У нас нет другого выбора.
Глаза Григория словно горели невидимым огнем, поэтому Костя другого ответа от него и не ожидал, но все же решил спросить, чтобы окончательно убедиться в серьезности их же намерений.
Костя уже хотел было приняться за еду, но Григорий его остановил.
– Подожди, – сказал он и сложил руки на стол. – Я понимаю, что это прозвучит странно, но давай помолимся.
Костя такого точно такого не ожидал.
– О чем ты говоришь? – спросил он. – Я думал ты ни в кого не веришь, особенно после того, что с тобой произошло.
– Нет, я верил, – спокойно произнес старик с грустными глазами. – До всего этого дерьма я верил, как никто другой. Затем, когда у меня отнялись ноги, я думал, что это сам Господь решил меня наказать, за все мои прошлые поступки, коих я даже вспомнить не могу. А теперь у меня появилась надежда. Впервые за очень долгое время.
Костя слушал Григория и продолжал удивляться. Перед журналистом сидел самый удивительный человек, которого он когда-либо встречал.
– Хорошо, – ответил Костя так же спокойно, – давай помолимся.
Евгений Михайлович оторвал свои красные уставшие глаза от бумаг, взглянув на настенные часы. Время приближалось к полуночи. Его спина затекла, а ледяные пальцы болели от нескончаемого письма. Единственное, что удерживало его тут, были мысли о «Нем», ведь если он не будет продолжать делать то, что должен – последствия будут необратимы. В такие моменты ему всегда помогала книга. Каждый раз, когда его пальцы прикасались к этим пожелтевшим листам, глаза бегали по строчкам священного, неземного текста, его внутренняя чаша веры заполнялось до краев. Этого ему хватало еще на несколько недель вперед, чтобы работать без устали. Оторвавшись от своего места, мэр в полутьме поплелся к стене справа от стола. Когда его пальцы коснулись стены, то сердце похолодело. Сейф был открыт. Судорожно открыв его полностью, он ахнул, ведь никакой книги внутри не оказалось. Сердце мэра бешено забилось. Мысли вихрем проносились по его черепной коробке. Страх сменялся бешенством с молниеносной скоростью. Если бы вы проходили мимо мэрии поселка Громова, то услышали бы дикий крик, сотрясший все здание.
Григорий отложил инструменты в сторону и отъехал на своей коляске назад, повернувшись лицом к Косте, который все это время изучал карту, чтобы найти хоть какие-нибудь подсказки, где «Они» могут держать Софию, но ничего за это время у него выяснить не удалось.
– Ну что, – просил он у Кости. – Готов?
– Да, готов, – ответил тот коротко.
– Ты так и смог понять, где может быть Софа?
– Нет, не получилось. В этом поселке полно мест, куда ее можно спрятать.
Григорий посмотрел в окно с задумчивым видом. Снаружи была непроглядная тьма, только капли дождя скатывались вниз, оставляя за собой небольшие следы, вырисовывая абстрактное изображение.
– Помнишь ты спрашивал про погоду? – спросил Григорий после долгого молчания.
– Да, помню.
– Это место, – начал старик, – словно долбаное чистилище. Здесь никогда ничего не меняется. Ты живешь своей жизнью полной бессмысленного существования, в надежде на хоть какие-нибудь изменения. А десятилетия спустя ты и в это перестаешь верить. Вот я прожил так всю свою жизнь. Жалея, что не давал отпор, когда, откровенно говоря, надо мной насмехались. Зло этого гребаного мира копилось во мне, а теперь я будто бы прозрел. Если Господь действительно существует, то он дал мне возможность прозреть, после стольких лет. Он решил дать мне шанс, и потому прислал тебя. – Старик взглянул в глаза удивленного журналиста. – Может я просрал свою жизнь, то точно не дам другим отобрать ее у молодой девушки, у которой все еще впереди. Мне действительно радостно, что кто-то за все эти годы, помимо Софы, решил помочь. Я благодарен тебе. – на глазах старика блеснули слезы. – Даже если у нас ничего не получится, то давай хотя бы надерем им задницы, ладно?
Костя выслушал исповедь старика, после чего с улыбкой ответил:
– Да, давай зададим им жару!
Ночь для Кости была темна и полна ужасов. Он забыл признаться Григорию в своей фобии тьмы. Да даже если бы старик знал, то все равно бы журналисту пришлось бы идти на нужное место. Дождь, подгоняемый ветром, норовил залететь ему в глаза, пока рюкзак за спиной покачивался то в одну, то в другую сторону. Фонариком пользоваться было небезопасно, поскольку его местоположение можно было бы узреть с любого места в поселке. Судя по карте и словам Григория, то он уже почти пришел на место. Заняло у него это примерно минут двадцать, за которые Костя несколько раз умудрялся поскальзываться, теряться в пространстве и возвращаться назад, чтобы понять куда ему следует идти. За время своего пути страх практически не приходил, поскольку погодные условия отгоняли эти мысли о жутких существах, концертируя внимание шедшего на реальных проблемах природы. И вот, наконец, Костя зашел в заброшенное здание.
За все свое прибывание в этом поселке, он видел его лишь издалека. Внутри было тепло и сухо, но, на удивление, очень грязно. Случайно дотронувшись до стены, на руке Кости остался черный отпечаток сажи. Пространство было закрытое, поэтому можно было воспользоваться фонариком. Он углубился ближе к центру здания. Осматривать каждую комнату у него не было никакого желания. Костя был оглушен сильным дождем на улице. Сняв с себя рюкзак, он начала раскладывать различные предметы. Журналисту пришлось зажать фонарик ртом, чтобы видеть перед собой, пока руки разгружали рюкзак. Наконец перед ним оказалось то самое устройство старика. Спустя пару минут, соединив нужные провода, все было готово. После установки заряда, следуя по инструкциям Григория, осталось только нажать на кнопку, затем как можно быстрее и дальше уйти от здания. Костя сидел перед кнопкой, в ожидании чего-то. Он не мог поверить, что делает это на полном серьезе. Он ведь обычный журналист, который не должен лезть не свои дела, а не «спецагент секретной службы ее величества». Но в этот раз отступать было не куда. Сделав глубокий вдох, его палец нажал на кнопку и прозвучал громкий щелчок, который показался Косте прямо-таки оглушительным.
