Медсестра Лидия Листова полтора года назад вышла замуж за фотохудожника Георгия и переехала к нему в коммуналку. Она хочет быть для мужа музой и делает все, чтобы создать Георгию творческую атмосферу, не замечая, что становится для него нянькой и домработницей. В один прекрасный момент в квартире появляется Иван Кокарейкин, сосед Листовых, который после развода с женой уходил в долгое плавание, а теперь вышел в отставку и вернулся. Иван сразу пытается установить в квартире свои порядки и армейскую дисциплину. Листовы пытаются уговорить соседа на размен квартиры, но Иван не хочет никуда уезжать из своего «кубрика». Он откровенно издевается над соседями. Лидия волнуется, что Георгий теперь не сможет работать, а у него скоро открывается персональная выставка. Лидия решает наладить с соседом отношения, а он оказывает ей недвусмысленные знаки внимания. Натиск Ивана застает Лидию врасплох. Она не собирается изменять мужу и пытается вернуть былую романтику в их отношения. Лидия хорошо поет и играет на гитаре, она мечтала стать певицей, но муж не любит самодеятельности и не видит в ней творческой личности. Лидия чувствует, как муж все больше отдаляется от нее. А вот Ивану очень нравится все, что делает Лида. Наконец, Иван, узнав, что у Георгия есть мастерская, соглашается на разъезд. Лидия идет в мастерскую к мужу проверить, можно ли предлагать это помещение для обмена. Она застает там Георгия с любовницей. Лидия раздавлена предательством мужа и решает от него уйти. Иван рассказывает Лидии, что до ухода в плаванье он прогнал свою жену из-за того, что та изменила ему с Георгием. Лидия догадывается, что Иван ухаживал за ней только для того, чтобы отомстить Георгию. Иван признает, что поначалу так и было, но потом он полюбил Лидию по-настоящему.