Николай очень любил своего маленького сына Арсения, мечтал вырастить из него выдающегося математика. Ради него он, преподаватель ВУЗа, без любви женился на скромной лаборантке Валентине. Валентину тоже устраивала их тихая размеренная жизнь. Брак с Николаем дал ей возможность стать горожанкой и не возвращаться в деревню. Так продолжалось до тех пор, пока в жизни Николая снова не возникла Ксения, с которой его связывал бурный многолетний роман. В свое время Ксения сделала аборт от Николая и ушла к состоятельному бизнесмену. Именно тогда Николай и встретился с Валентиной. Теперь Ксения сожалела об этом. Былая страсть вспыхнула в Николае с новой силой. Отношения с Валентиной стали стремительно портиться, она угрожала разводом, при этом обещала разменять квартиру и, главное, лишить Николая возможности видеться с сыном. Какое-то время это сдерживало Николая, и он уговаривал Валентину жить «как раньше» ради ребенка. Однако Ксения заявила, что на обочине семьи Николая она свое счастье строить не намерена. К тому же Валентина стала демонстративно встречаться со своим бывшим поклонником Андреем, коллегой Николая по институту. Николай решил жениться на Ксении, он заявил Валентине о разводе и ушёл жить к Ксении. Он был согласен предоставить жене максимально выгодные условия при размене квартиры. Однако Валентина всячески затягивала размен. Однажды, поссорившись с Ксенией и выпив лишнего, Николай решил проведать сына и застал у себя дома Андрея. Вспылив, Николай начал кричать, разбудил ребенка. Наутро он извинился перед Валентиной, которая заявила, что согласится на первый же вариант размена квартиры. Вскоре подходящий вариант нашелся, но в решающий момент Валентина отказалась идти подписывать документы. Валентина заявляет Николаю, что Сеня – вовсе не его сын. Он сын Андрея. Она объяснила Николаю, что не станет претендовать на его жилплощадь и уезжает с Сеней к маме в деревню. Николай был удивлен: ведь Валентину в их браке интересовала именно жилплощадь, а не он. Любви между ними никогда не было. Спустя непродолжительное время Николай ощутил острую тоску по своей бывшей семье. И осознал, что на самом деле женился на Валентине не только ради ребенка. Он любит и сына, которого все равно считает своим, и Валентину. Понял Николай и то, что Валентина вышла замуж за него, а не за его квартиру. Николай приложил все силы, чтобы Валентина и Сеня снова были вместе с ним.