Вадим Ардов неожиданно узнал о том, что он очень серьёзно болен и ему предстоит сложная операция и длительный период реабилитации. Впервые в жизни Ардов задумался о смерти и о том, зачем он живёт. Ему пришлось уйти в длительный отпуск по болезни, и он увидел, что единственный человек, который искренне огорчился, была его секретарша Мария, проработавшая с ним бок о бок много лет. Ардову готовился к операции, когда к нему неожиданно приехала дальняя родственница Ирина и попросилась к нему пожить некоторое время, поскольку в гостинице ей показалось жить дорого. Она предложила свою помощь Вадиму после операции и он, чуть подумав, согласился. Вопреки его опасениям, операция прошла успешно, а Ирина оказалась на редкость старательной и хорошей сиделкой, и вскоре Ардов встал на ноги и начал выходить гулять на улицу. В один из дней он встретил девушку по имени Светлана, собиравшую подписи в защиту детского сада, на месте которого постановили построить гаражи. Ардов почувствовал невольную симпатию к решительной и симпатичной Светлане и решил, пользуясь своими связями, поинтересоваться, почему было принято такое постановление. К Ардову зашла Мария, которая принесла ему зарплату за прошлый месяц. Она сообщила неприятную новость – его место на работе решили отдать молодому управленцу из иногородних. Ардов был сильно расстроен, но нашёл в себе силы написать заявление об увольнении по собственному желанию. Тем временем, его отношения со Светланой переросли в настоящую симпатию. Это заметила Ирина и стала убеждать его не доверять «этой хитрой выскочке из провинции». Пользуясь своими связями Ардов сумел отстоять детский садик, чем завоевал настоящее восхищение Светланы, а ещё через несколько дней, она умудрилась поругаться с заведующей и её выгнали с работы. Ардов пустил Светлану жить к себе, чем сильно расстроил Ирину. Отношения в доме Ардова стали накаляться. Однажды он случайно подслушал разговор Ирины и Светланы. Оказалось, что и та и другая имели виды на его квартиру. Рассерженный Ардов выгнал обеих авантюристок из своего дома. Ему позвонила Мария и сказала, что она так и не передала ему его зарплату. Ардов сказал, что заедет к ней сам. При встрече с Марией Ардов понял, что много лет был слепцом – Мария любила его по-настоящему, а он не замечал этого.