События, описанные в романе происходят в первом веке до нашей эры. Жена гладиатора Ратмира рабыня Анна, чтобы выкупить своего мужа, соглашается стать любовницей сенатора Клавдия на один месяц. Сенатор обманывает свою рабыню, и по истечении срока, не рассчитавшись с ней обвиняет, её в краже и продаёт в гладиаторскую школу. Жена Клавдия Аврелия, после смерти своего мужа выкупает Ратмира и Анну, но с этого момента в их жизни начинаются самые главные испытания.