Сев за руль, Сергей набрал номер тестя, включив громкую связь. Через пару гудков в салоне автомобиля послышался знакомый голос:
– Алло!
– Юрий Николаевич, приветствую. Разговор есть, – проговорил Сергей как можно равнодушнее.
– Здорово, Серега! Что стряслось?
– А должно было?
– Не юли, парень. Выкладывай.
– Вам фамилия Ведиборенко о чем-то говорит?
На другом конце трубки на несколько секунд повисла тишина. Наконец, тщательно подбирая слова, тесть медленно проговорил:
– Что этот котяра хочет?
– Все как всегда. Хочет встретиться с вами. Если он не врет и если я все правильно понял, то речь идет о его деловом партнере, который топит его какую-то важную сделку. За встречу Ведиборенко готов заплатить сотку, – монотонно пробубнил Замешаев.
– Понятно. Я догадываюсь, о чем идет речь, – усмехнувшись, произнес тесть. – Серега, слушай меня внимательно. Ты без тени смущения позвонишь этому хряку и скажешь, что встреча стоит двести пятьдесят плюс двадцать процентов лично тебе. Это в ваш с Викой семейный бюджет. Думаю, ты понимаешь, о чем я.
– И вы думаете, что он на это согласится?
– Уверяю тебя, он готов заплатить гораздо больше, как минимум пол-лимона, но редкая жадность этого плута велит поторговаться. Вдруг прокатит? Поэтому смело действуй, как я тебе говорю. Ты меня понял? – произнес с нотой нарастающего раздражения тесть. – Дай ему этот номер телефона, это защищенная линия. Пусть позвонит, и мы договоримся о встрече. Все вопросы о передаче денег решай с ним сам. Но на всякий случай ты обязательно не забудь слупить с него расписку в единственном экземпляре, что это дополнительный бонус за твои труды.
– Но это же полный бред! Таких выплат не бывает.
– Да кого это волнует! Главное, чтобы он ее обязательно подписал. Если почувствуешь, что начнет упираться или юлить, к деньгам не прикасайся. Береженого Бог бережет!
– Как же все это достало… – упавшим голосом пробормотал Сергей.
В разговоре повисла напряженная пауза. Наконец тесть, словно собрав все долготерпение в кулак, медленно проговорил, чеканя каждое слово:
– Серега, десять лет назад ты обратился ко мне за помощью, и я тебе помог. Ты избежал тюрьмы, стал состоятельным человеком. Так что ты теперь хнычешь? Хочешь отмотать киноленту на десять лет назад и во всем белом взойти на эшафот? Да без проблем! Ты мне только дай знать!
– То есть моя работа не имеет значения? – мрачно спросил Сергей.
– Я тебя умоляю. Ты толковый парень, но иногда рассуждаешь как младенец, – фыркнув, произнес Юрий Николаевич. – Оглянись вокруг. Кто-то из твоих не менее талантливых коллег может похвастаться твоими успехами, популярностью, достатком? Так в чем же ты пытаешься меня упрекнуть?
– Ладно, Юрий Николаевич, закончим этот разговор. Я завтра позвоню Ведиборенко и передам ваше условие, – проговорил устало Сергей.
– Ну, так-то лучше. Давай-ка прекращай эти свои очередные рефлексии – и за дело, – отчеканил тесть. В динамике автомобиля послышались короткие гудки.
Добравшись до дома и быстро перекусив, Сергей уткнулся в монитор ноутбука, старательно пытаясь выкинуть из головы беседу с Юрием Николаевичем. Постепенно работа над Домом творчества полностью его поглотила, вытеснив из сознания неприятный разговор с тестем.
От работы его оторвал поздний телефонный звонок Жеки.
– Слушай, а могу я у тебя малость пожить? Что-то старики за неделю притомили меня своей сумасшедшей заботой. Никак не могут привыкнуть к мысли, что я уже большой, взрослый мальчик, – без обиняков выпалил друг.
На мгновение Замешаев задумался. В его временном одиночестве была своя прелесть. Никто не отвлекает от дела, не мешает, не разбрасывает вещи, не надо ни с кем поддерживать беседу или спорить по ерунде.
– Судя по затянувшейся паузе, я, видимо, услышу один из двух вариантов ответов, – усмехнулся Жека: – «Извини, но нет» или «да, но…»
– Пожалуй, «да, но…» – задумчиво проговорил Сергей.
– Я весь внимание. Какие драконовские условия ты готов выдвинуть старому другу в обмен на временную крышу над головой?
– Есть только одно незыблемое условие нашего совместного непродолжительного проживания, – строго произнес Замешаев. – Делай что хочешь, но не вздумай мешать мне работать!
– Лады, тогда я выдвигаюсь, – и телефон отключился. Однако вместо него тут же затренькал уличный домофон.
– Это я, – опять раздался Жекин голос. – Открывай!
– Иванов, я уже и забыл, каким редким прохвостом ты иногда умеешь быть! – рассмеялся Сергей.
– Сейчас обижусь и уйду… навсегда, – пробурчал Жека.
– Ага, от тебя дождешься. Давай уже поднимайся.
На следующий день Сергей после долгих раздумий наконец, тяжко вздохнув, набрал номер телефона Ведиборенко.
– Павел Петрович, добрый день! Я по поводу вашего предложения. Я разговаривал с Юрием Николаевичем. Он согласен на встречу.
В ответ трубка неопределенно хмыкнула.
– Однако у Юрия Николаевича несколько иные условия. Двести пятьдесят – цена встречи и двадцать процентов – за мои хлопоты, – зажмурившись, монотонно пробубнил Замешаев.
Ведиборенко еще раз хмыкнул, а затем заразительно рассмеялся:
– Сережа, хоть это и несколько… накладно для меня, но я готов согласиться. Только давайте в таком случае уменьшим ваши аппетиты. Скажем, до пятнадцати процентов. Идет?
– Идет, – уверенно произнес Серегй. – Но тогда вы меня представите в лучшем виде вашему другу Антону Кизлярову из «Росатома». Насколько мне известно, он сейчас затевает реконструкцию здания нового офиса и ищет архитектора, – нахально заявил Замешаев.
– Согласен. Но за это вы бесплатно спроектируете мне беседку возле статуи. Это давняя Женечкина мечта. Для вас это пара пустяков, максимум четыре часа работы. По рукам? – вкрадчиво промурлыкал Ведиборенко.
– Договорились. Но без авторского надзора и дальнейшего технического сопровождения, – тут же парировал Замешаев.
Трубка фальшиво горестно вздохнула:
– А с вами иногда бывает очень непросто! Ну, хорошо. Значит, я созваниваюсь с Юрием Николаевичем, а потом с вами?
– Выходит, что так, – ответил Сергей. На этом разговор был окончен, и, распрощавшись с Павлом Петровичем, он отключился.
«С волками жить – по-волчьи выть», – пробормотал Замешаев, разглядывая себя в зеркало заднего вида.
Два последующих дня Сергей упорно работал. Как ни странно, но Жека ему пока не мешал. Более того, он в чем-то даже помогал – пару раз сходил в магазин и даже приготовил ужин. Днем он убегал куда-то по своим делам и появлялся только вечером. Немного поболтав за ужином, друзья разбредались по разным углам огромной квартиры, и каждый занимался своим делом. Сергей продолжал работать, а Жека что-то читал или смотрел телевизор. На третий день их совместного проживания в одиннадцать часов утра раздался телефонный звонок, и приятный женский голос напористо затараторил:
– Добрый день! Сергей Михайлович? Это из строительной компании «Еврострой плюс». Меня зовут Мария, я секретарь генерального директора. Наша компания выиграла тендер на проведение капитального ремонта нового офиса редакции журнала «Доступный спорт». Журнал будет издаваться под патронажем московского правительства, бюджет очень приличный, соответственно, проблем с финансированием не будет, и вообще все разворачивается очень живенько. Архитектор, который занимался этой работой, по семейным обстоятельствам переехал в другой город, да и у заказчика появились новые идеи. В связи с этим мы срочно ищем нового креативно мыслящего архитектора. Нам несколько человек настоятельно рекомендовали привлечь вас. Вам это может быть интересно?
– А какая площадь объекта? – осторожно поинтересовался Сергей.
– Четыреста метров в нежилом здании.
– Допустим, меня это заинтересовало. Вы можете выслать мне по почте общий план помещения, то, что уже ранее было сделано, ну, или хоть что-то, что у вас есть для первичного рассмотрения?
– К сожалению, такой возможности сейчас нет, но я бы вас попросила сегодня прибыть на объект к тринадцати часам. Там как раз состоится совещание. Будет представитель заказчика, служба эксплуатации, наш директор и кое-кто из субподрядчиков. Кстати, там вы, возможно, получите необходимые материалы и планы БТИ. Так я могу рассчитывать на то, что вы приедете?
– Ну, давайте попробуем, – задумчиво проговорил Сергей, прикидывая, как ему разбросать во времени весь накопившийся объем дел.
– Ну, тогда запишите адрес.
– А вы не могли бы мне его сбросить по СМС?
– К сожалению, не смогу, у меня служебная старая «Нокия», пока буду набирать, полжизни пройдет. А времени сосем нет. Лучше запишите, быстрее будет.
– Хорошо, – недовольно пробурчал Сергей и, взяв карандаш, записал под диктовку адрес.
– Скажите, Мария, там въезд свободный или пропускная система?
– Здание в настоящий момент не эксплуатируется, поэтому въезд на парковку свободный, и там, как правило, много пустующих мест. Но на всякий случай продиктуйте мне номер машины, и я решу вопрос о въезде на территорию. Чуть не забыла. Вероятно, вам придется сразу сделать замеры. Поэтому вы на всякий случай захватите все, что необходимо. Рулетку, если есть фотоаппарат со вспышкой – тоже рекомендую взять, там в некоторых местах темновато. Будете подъезжать, минут за десять обязательно наберите меня. Я вас встречу и провожу. Ну, так что, до встречи?
– Хорошо, я буду, – проговорил Сергей и продиктовал номер своей машины.
Через пару минут он проложил в «Яндексе» маршрут и с тоской понял, что ехать предстоит в Южное Бутово.
«Полтора часа туда, два назад, встреча часа на два плюс час на замеры. В общем, часов пять, – тоскливо подсчитал Сергей. – Но, как говорит Иванов, под лежачего бича водка сама не течет», – вздохнув, философски рассудил он и начал собираться в дорогу.
На встрече с новым незнакомым заказчиком лучше выглядеть прилично и немного консервативно. Исходя из этого простого посыла, Замешаев надел темно-синие джинсы, темно-синий итальянский пиджак, почти белую джинсовую рубашку и дорогие нарочито-грубые армейского вида башмаки. Бросив в сумку ноутбук, лазерную рулетку, альбом с портфолио, он с сомнением посмотрел на фотоаппарат и после недолгого раздумья тоже кинул его в сумку. Телефон, бумажник и документы были распиханы по карманам. Попрощавшись с Жекой, Замешаев спустился в паркинг. После истории с нападением, спускаясь на минус первый этаж, он стал испытывать легкое чувство беспокойства и тревоги. Внимательно оглядываясь по сторонам, Замешаев быстро прошел к своей машине, уселся за руль и, не тратя времени на разогрев двигателя, тронулся с места. За полтора часа он проехал большую часть дороги и, когда навигатор показал, что до нужного места осталось десять минут, набрал номер Марии. Девушка тут же ответила, но связь была плохая, и единственное, что понял Сергей, она уже выходит на стоянку.
Через несколько минут слева возникло пошарпанное заброшенное блочное здание без признаков какой-либо жизненной активности. Перед ним было что-то вроде поляны, заросшей травой. Сергей остановил машину и с сомнением огляделся по сторонам, пытаясь понять, не ошибся ли он адресом. В это время из узкого проезда между панельными домами выехал старый ржавый «Патрол» болотного цвета и, набирая скорость, двинулся в его сторону. Почти до последней минуты Замешаев не мог поверить, что машина несется прямо на него, предполагая, что водитель все-таки собирается его объехать. Лишь в последний момент он наконец понял, что столкновения не избежать, и, суетливо переключив скорость, вдавил педаль газа, но автомобиль успел лишь на метр сдвинуться с места, когда последовал страшный удар. Массивный «Патрол» на полном ходу врезался в заднюю боковую дверь БМВ. Сергея мотнуло вправо. В тот же момент раздался хлопок, и подушки безопасности выстрелили, обжигая лицо жесткой поверхностью плотного текстиля. Тупая боль пронзила левое бедро, в глазах потемнело, и на какое-то время Замешаев потерял сознание.
Все дальнейшее он помнил плохо. Кто-то кричал, вокруг появилось множество людей, несколько человек пытались открыть заклинившую водительскую дверь, затем какие-то люди залезли в салон и стали помогать ему вылезти. Неожиданно усилилась боль в левой ноге, и Сергей вскрикнул, протискиваясь через пассажирское сиденье. Выбравшись из покореженной машины, он, пошатываясь, непонимающе огляделся по сторонам. Какая-то женщина как заведенная задавала один и тот же дурацкий вопрос: «Как вы себя чувствуете? Вы слышите меня?» Он что-то невпопад отвечал ей, глядя на свой пиджак, заляпанный непонятно откуда взявшейся кровью. Пот начал заливать глаза. Сергей смахнул его рукой и с удивлением обнаружил, что это не пот, а кровь. Хромая, он подошел к уцелевшему боковому зеркалу своей искореженной машины и посмотрел в него. От увиденного Замешаев вздрогнул, не сразу узнав себя. Вся правая сторона лица и лоб были в крови. В этот момент он почувствовал, что вот-вот опять потеряет сознание, и, чтобы не упасть, присел на бордюр. Кто-то протянул ему пластиковую бутылку с водой. Еле ворочая языком, Сергей поблагодарил и жадно присосался к бутылке. Окружающий мир понемногу стал приобретать знакомые очертания. Откуда-то справа раздались звуки сирены, и вскоре появилась машина ДПС, а затем и скорой помощи. Народ расступился, пропуская полицейских и врачей, а затем все наперебой стали им объяснять случившееся. Рядом с Сергеем появилась женщина в белом халате. Быстро пощупав пульс, она попросила посмотреть на нее, сосчитать до двадцати, после чего сунула ему под нос вату с аммиаком. От резкого запах Замешаева чуть не подбросило, но через несколько секунд он почувствовал себя лучше. Врач внимательно его всего ощупала, задавая вопросы о боли в том или ином месте, чем-то промокнула ему лицо, отчего его начало жутко жечь и щипать. Потом она, переговорив с дэпээсниками, села в машину и уехала.
– Везучий ты, парень! – добродушно проговорил молодой полицейский, сочувственно глядя на Сергея. – Врачиха сказала, что кровь на лице – это тебя подушки безопасности шлифанули, а так все более-менее нормально. Ушибы, царапины, в общем, легко отделался, ничего серьезного не повредил.
Среди зевак, окруживших место аварии, было много людей, снимающих все на телефоны. Как сквозь туман, Сергей различил несколько человек с профессиональным съемочным оборудованием.
«Неужели телевизионщики? Как они только успели здесь оказаться?» – равнодушно подумал он и с тоской посмотрел на свою машину. Ему опять чуть не сделалось плохо, когда взгляд скользнул по корпусу ржавого «Патрола», словно торчащего из левого бока его еще недавно новой машины.
– А где водила? – хрипло спросил Сергей молодого дэпээсника, махнув головой в сторону «Патрола».
– Исчез. Этот сарай уже три часа числится в угоне. Видимо, удирая, преступник и врезался в вас, – буднично проговорил дэпээсник. – Сразу после аварии, как началась суматоха, он и слился. Обычная история для угонщиков-дилетантов. Как правило, такие не успевают адаптироваться к угнанной машине и несутся на адреналине как ошпаренные. В итоге спотыкаются на ровном месте. В любом случае, когда закончим опрос свидетелей, что-то станет понятным.
– А видеокамеры могут помочь? – задал вопрос Сергей.
Полицейский посмотрел на него, как на несмышленое дитя.
– Да какие тут камеры? Тут и дороги-то почти нет. В эту часть промзоны вообще машины редко заезжают. Как только вас сюда занесло?
– Постойте, а разве это здание не Засекино, пятнадцать? – удивился Сергей.
– Ну… да! Раньше это была школа, но в девяностых ее как закрыли из-за аварийного состояния, так она и стоит по сей день. Видите, в ней даже двери и окна первого этажа заколотили, чтобы шпана там не шарилась. Я вам вот что посоветую: пока мы с вами будем оформлять ДТП, вызывайте эвакуатор. Пока подъедет, пока то да се, мы к его приезду уже все и оформим.
Через полтора часа прибыл эвакуатор. Водитель, крепкий высокий мужик, обошел БМВ, почесал затылок и горестно крякнул.
– Слушай, хозяин, я лебедкой его на борт, конечно, затащу, но ты должен будешь малость порулить. Двигатель, видимо, не заведется, так что придется баранку крутить без гидроусилителя. Справишься? – спросил он, с сомнением разглядывая Сергея.
– Попробую, – холодно буркнул Сергей и направился к машине.
– И не забудь свои вещички забрать, чтобы у нас потом недоразумений не возникло, – крикнул ему вслед водитель эвакуатора.
Сергей, не поворачиваясь, кивнул головой и полез на заднее сиденье автомобиля, чтобы забрать сумку. Но, к удивлению, ее там не оказалось. Кряхтя от боли в ноге, он внимательно обшарил весь салон, но безрезультатно. Сумки нигде не было. Судя по всему, ее стащил кто-то из тех неравнодушных граждан, что залезли в салон, чтобы помочь ему выбраться из машины. Пораженный, Замешаев потер рукой лоб и чуть не вскрикнул от боли, случайно коснувшись ссадины с левой стороны лица. Любимая кожаная сумка бесследно исчезла.
Кривясь от боли, он вылез из салона машины и бессильно уперся гудящей головой в холодное стекло задней двери своего разбитого автомобиля.
– Это бред какой-то! Этого просто не может быть, – тихо прошептал он.
– Ни хрена себе видок! – тихо воскликнул Жека, изумленно разглядывая переступившего порог прихожей Замешаева. Синий итальянский пиджак и светлая джинсовая рубашка были в бурых пятнах крови, левая штанина разорвана, половина лица испещрена множеством мелких царапин.
– И как только с таким мейкапом тебя менты к себе на постой не определили в качестве постоянного клиента? – пробормотал он.
– Жека, я в ванну. У нас есть что-нибудь целебное для души? – устало спросил Сергей.
– Схожу в аптеку, куплю тебе что-нибудь для физиономии, а заодно заскочу в магазин за целебным зельем. Ключи возьму с собой, так что можешь, не отвлекаясь, спокойно совершать водные процедуры.
Через полтора часа они сидели на кухне, опрокидывая по второй рюмке водки и закусывая жареной картошкой с наспех поджаренной докторской колбасой. Лицо Сергея было намазано какими-то вонючими жирными мазями, отчего казалось еще более распухшим и ужасным. Замешаев с удивлением заметил на спинке стула кухонное полотенце с огромной прожженной дырой и озадаченно взглянул на Жеку. Тот в ответ беззаботно махнул рукой.
– Это я, когда готовил, случайно положил его на твою чертову плитку. Думал, она выключена. Это все ерунда! Я тебе новое куплю, Вика только спасибо скажет, – пробубнил беззаботно Жека с набитым ртом. – Давай лучше подведем итоги. Ты сейчас попытался дозвониться этой Марии, но «абонент не абонент». Надо полагать, сим-карта, скорее всего, левая, адрес, куда тебя коварно заманили, тоже фальшивый, компаний с названием «Еврострой плюс» в Москве и в Московской области штук двадцать наберется. Водила из врезавшейся в тебя тачки пропал, сумка тоже… Получается, тебя чуть не убили и все лишь для того, чтобы заполучить твой бесценный фотоаппарат? – дожевывая картошку, проговорил Жека.
– Ага, – равнодушно буркнул Сергей, задумчиво вертя в руках прожженное полотенце.
– Ты не отвлекайся на ерунду, – быстро забрав у него из рук полотенце, проговорил Жека . – А ты сам-то в это веришь? – задумчиво спросил он. – Может, есть что-то, что ты упускаешь из виду, считая маловажным?
В это время раздался телефонный звонок. Это опять была Вика -2. Сергей, скривившись, как от зубной боли, ответил.
– Сержик, привет! Как ты там в одиночестве? Может, наконец встретимся? Могу заскочить, я тут рядом.
– Нет, Викуля, тем более я не один, – вяло пробормотал Замешаев.
– О как! И кто она?
– Это не она. Это мой старый друг. Он приехал на несколько дней.
На какое-то время в трубке повисла пауза. Затем раздался театрально-трагический голос Вики-2:
– Вот как! А я, дура, все понять никак не могла, в чем дело! Ведь чувствовала, что что-то не так! Сережа, но ты хотя бы мог мне все раньше по-человечески объяснить. Мы взрослые люди, и я бы смогла это принять. Надо быть просто более открытым с близкими тебе людьми!
«Суммарно около двадцати секунд посредственных оргазмов, но геморроя больше, чем на год! И как я умудрился в это вляпаться!» – мелькнуло в голове Замешаева.
– Вика! – твердо произнес он в трубку. – Как тебе еще объяснить, что между нами все давно кончено! Наши отношения были ошибкой.
– А вот это уже грубо и довольно жестоко, – ледяным тоном медленно проговорила Вика-2. – Талантливый архитектор-трудоголик, интеллигентный, обаятельный симпатяга, отличный семьянин… Ну-ну. Что ж, видимо, не только я должна знать, что скрывается за этим красивым фасадом. Пусть об этом узнают все. Помнишь те милые фотографии, где мы вместе?
– Смахивает на пошлый шантаж, – устало проговорил Сергей.
– Понимай как хочешь, но я думаю, что этот маленький штришок чуть дополнит описание твоей такой многогранной личности, – с язвительной усмешкой проговорила Вика-2 и отключилась.
Жека с любопытством взглянул на друга, но, тактично удержавшись от расспросов, негромко произнес:
– Может, все дело не в фотоаппарате, а в том, что на нем было запечатлено?
– А что там могло быть? Рабочие снимки объектов, гламурные картинки завершенных работ для портфолио, какие-то косяки подрядчиков, которые я фиксировал на случай разборок. Вот, собственно, и все.
– Жаль, что мы этого уже никогда не узнаем, – пробормотал Жека.
– Да узнать-то не проблема! У меня все это заархивировано и сохранено в облаке. Только толку-то! – раздраженно воскликнул Замешаев.
– Стоп! У тебя все сохранено? – воскликнул Жека.
– Ну да. Старая привычка все архивировать и сохранять, – устало произнес Сергей и тут же вскинулся: – Пожалуй, ты прав. Это стоит на всякий случай проверить.
Поскольку ноутбук остался в исчезнувшей сумке, друзья три часа мучительно пытались разглядеть на экране телефона десятки фотографий, сделанных за последние два года. Однако ничего достойного внимания или чего-то подозрительного так и не было найдено. Обычные изображения строительных объектов, куча отредактированных для портфолио фотографий домов и интерьеров. Вот два узбека толкают две тачки со строительными материалами, вот фотография неприятного мужичка в майке, зло глазеющего на дом Ведиборенко, вот фотография маркировки немецкого строительного клея, сделанная на строительном рынке. Под конец раздраженные и усталые, они разбрелись по комнатам.