Алекс Вав
Мутант
Внезапно на стене загорелся экран, который тут две тысячи лет не работал. На нем появилась очень интересная картина. Проследив за моим взглядом, Харут чуть со стула не упал и тоже во все глаза уставился на экран.
Съёмка велась сверху, из-под кроны дерева. Это была обычная «поляна» под тахтаном и на ней разворачивалось интересное действо. Огромный черный раграсс, крутился юлой, пытаясь поймать шустрого Скорпа. А тот носился вокруг него и периодически наносил удары своими клешнями. Раграсс был раз в пять больше дрона, и во столько же раз неповоротливее. Как он ни старался, клацая огромными челюстями во все стороны, но ухватить дрона не мог, отчего еще больше распалялся и получал новые удары. В какой-то момент Скорп отскочил от разгневанного зверя на пару десятков метров и застыл. Раграсс беззвучно взревел и совершил гигантский прыжок с места на своего мелкого обидчика. Дрон красиво отскочил с линии атаки, одновременно разворачиваясь боком, и встретил приземляющегося зверя ударом в голову. Трях, и огромная кошка, сменив траекторию, шлепнулась в заросли хвоща. Зверь медленно и неуклюже ворочался, но встать так и не смог. Скорп, повернувшись прямо к камере, отсалютовал обоими клешнями.
– Чё творит, гад! Совсем распоясался! – притворно возмутился я, а Харут посмотрел на меня как на идиота. Тут же связался с дроном. – Скорп! Это что за показательное выступление ты там устроил?
– Макс! Ты выздоровел! Ура!
– Ты по делу отвечай!
– Ну так это… ты приказал охранять, вот я и охраняю. Сначала они меня просто боялись, потом попытались нападать, но Рэкс запретил уничтожать зверей, поэтому я решил показать им кто тут главный.
– Ладно… считай отмазался. Только про периметр не забывай, а то увлечешься своими боями и врагов пропустишь.
– Нет! Как можно! У меня всё с Рэксом согласовано. Он присматривает за округой, когда я провожу воспитательные «беседы».
Я был в тихом шоке от увиденного и услышанного, но при фархе сделал вид, будто всё так и должно быть. Харут был поражен, он даже рот приоткрыл и похоже не замечал этого. Только я не понял, что поразило его больше – экран или бой. Я ожидал кучу вопросов, но когда экран погас, фарх попрощался и походкой паралитика удалился. Интересно, сколько ему лет?
Незаметно для себя самого я уснул. Разбудил меня вызов Рэкса.
– Макс, я засек гостей!
Тут же вспыхнул экран и я увидел несколько костров на поляне, вокруг которых находилось около тридцати рептилий. Оказывается уже поздний вечер. Изображение приблизилось, попеременно останавливаясь на каждой группе. Я рассмотрел двух фархов, женщину и парня, видимо это родные Харута. Остальные были сархами, но больше всего меня заинтересовала одна из них. Я впервые увидел рептилию в платье. Сарха разительно отличалась от остальных, поэтому я её и приметил. Платье на ней было голубое, до колен и с глубоким вырезом на спине. Она единственная сидела на каком-то стульчике, тогда как остальные расположились на земле. Её манера держаться, движения, всё выдавало высокое положение и привычку повелевать. Насмотрелся я на таких в Россе. Если бы не голубоватая чешуя, её можно было бы принять за какую-нибудь бизнес-леди из высшего сословия.
Очень интересно, кто это к нам пожаловал? И главное – с какой целью? Судя по количеству стражей в охране, шишка немалая. Но какого хрена она сама сюда приперлась? Одни вопросы.
– Где они?
– В тридцати километрах южнее. Завтра будут здесь, у них верховые животные на соседней поляне.
– Ты сохранил запись?
– Само собой!
– Найди мне фарха, пусть придет.
Через десять минут пришла Ола в компании с Харутом. Рэкс прокрутил запись заново.
– Там моя жена и сын! – воскликнул он, – А это Великая сайра Лиавэль! Но где это? Почему она вместе с моей женой и сыном? – фарх был в полном недоумении.
– Вот кого ты почувствовал… – пробормотал я, – Кто она такая вообще? Правительница?
– Нет. Она просто одна из сильнейших сайр Оллизиона. Она далека от политики. Это к ней мы обращались по поводу лечения сына, потому что она сильнейшая в аурном врачевании. Но я не понимаю, что она делает тут!
– А вот это мы узнаем завтра. Ладно, всем спать.
Встретить гостей я решил в двух километрах от корабля, под большим тахтаном, как раз на пути их следования. Не зачем им видеть корабль. Конечно мне неизвестны цели этой Великой сайры, но это можно выяснить только при встрече. Можно конечно натравить на них дрона и дело с концами, но во-первых там были родные Харута, с которым мне портить отношения не хотелось, он был мне нужен. Во-вторых очень не хотелось начинать войну с сархами, не потянем мы её, нас просто сомнут. К тому же вдруг получится наладить отношения? Чем чёрт не шутит?
Всем приказал запереться в корабле, а с собой взял лишь Шалу, Харута и Элихора. Рэксу было сказано наблюдать за окрестностями, чтобы мы были в курсе происходящего вокруг. Два «Глаза» наблюдали за поляной, один вёл гостей, а четвертый летал вокруг корабля. И вот первые всадники выехали из леса и, заметив нас, спокойно стоявших под деревом, остановились, а один быстро рванул обратно.
Шала
Макс попросил Шалу присутствовать на встрече с Великой сайрой Лиавэль. Она безумно боялась эту сайру, но в возможности Макса и его фамильяра верила больше, поэтому согласилась. Они расположились на поляне прямо возле дерева и принялись ждать. Наконец показались верховые стражи, выбежали несколько галтов, но их сразу отозвали. Это обнадеживало, похоже сразу с ними воевать сархи не собирались. Стражи спешились и быстро привязали тардов к ближайшим стволам кайлинов, а потом выстроились полукругом. Шала насчитала двадцать восемь. Макс говорил, что их ровно тридцать.
Великая сайра выехала на осветленном крупном тарде, а следом показались родные Харута в сопровождении двух стражей. Вот теперь все тут. Великая спешилась и сделав пару шагов навстречу Максу, обвела высокомерным пронизывающим взглядом. Шала даже съежилась под этим взглядом, как будто она смотрела в самую душу. Даже коленки задрожали, но сайрита собрала силу воли и выпрямилась, напомнив себе что за тахтаном ждет сигнала Скорп.
Макс подал условный сигнал и они двинулись навстречу гостям. К этому времени жена Харута с сыном, всё так же в сопровождении стражей, встали позади Великой.
– С чем пожаловали в мой лес? – игнорируя все традиционные приветствия, произнес Макс. Лиавэль прищурила глаза и выдавила сквозь зубы.
– Твой лес?
– Да. – спокойно ответил Макс. Шала снова поёжилась. Так разговаривать с Великой сайрой мало кто мог себе позволить. Что-то сейчас будет…
– Я слышала тут объявился некий Великий Маг. Это ты?
– Может и я…
– Ты даже на Старшего не тянешь! Прими позу почтения, РАБ! – выплюнула сайра. В этот момент из-за дерева спокойно вышел Скорп и направил на неё свой хвост. И тут началось!
Лиавэль лишь скосила взгляд и мощный воздушный таран мгновенно смел дрона, отправив его в полет. Послышался треск сучьев где-то позади, а потом глухой удар о дерево. В следующее мгновение интуиция заставила девушку упасть на землю, увлекая за собой Харута с Элихором. Макс стоял в нескольких шагах впереди и немного в стороне, поэтому огромная молния, направленная в него, не зацепила остальных. Макса откинуло назад и впечатало в тахтан, сверху посыпалась листва и сухие ветки.
У Шалы замерло сердце – «Как же так, этого не должно было быть!» – девушка даже не подумала о том, что сейчас на них наверняка кинутся стражи и надо готовиться к бою, последнему бою. Вместо этого она извернулась на земле и посмотрела на сползающее по стволу безвольное тело. – «О Великий Сайтерин, почему так?»
Время будто застыло и она увидела краем глаза высокомерную ухмылку на лице сайры… Макс под деревом медленно зашевелился и стал подниматься. Все присутствующие, включая Великую, смотрели на это огромными глазами. Это было невозможно! После удара такой молнии никто не способен выжить! А у него лишь куртка на груди прожжена!
Макс принял вертикальное положение прижавшись спиной к стволу, посмотрел на Великую и улыбнулся.
– Ни-ко-го не у-би-вать. – сквозь зубы, по частям выдавил он, а потом прикрыл глаза и с ним начало что-то происходить. Тело дернулось, как от судороги и закаменело. Через несколько мгновений он открыл глаза – они были полностью черными, без белков. Стояла оглушительная тишина, нарушаемая лишь отдаленным шумом краков, поэтому все услышали тихий стон, вырывавшийся из легких Макса. Но вот стон стих, Макс слегка покачнул головой, дернул конечностями, а потом двинулся навстречу застывшей сайре.
Великая будто сбросила наваждение и снова нанесла удар. На её лице теперь не было ни улыбки, ни удивления, на нем застыл страх. Стражи тоже с ужасом смотрели на приближающегося к ним человека. А человека ли?
Удар сайры был направлен прямо в Макса (Шала интуитивно включила магическое зрение и видела гигантский конструкт), но его там не оказалось! Он все так же спокойно шел к сайре, но уже немного в стороне, а молния оставила небольшую дымящуюся воронку, на том месте, где он был до этого. Полетел еще один конструкт, на этот раз другой, совершенно не известный сайрите. И опять Макс избежал удара, неуловимым движением оказавшись среди стражей, справа от сайры. А потом стражи начали разлетаться как орехи в разные стороны. Они пытались вынуть оружие, но не все успевали. Словно ураган пронесся вдоль строя воинов и ни один не остался на ногах, а через мгновение Макс уже держал сайру за горло.
– Зачем пришла? – его голос стал похож на голос сабара, такой же низкий, пронизывающий до костей. Лицо Лиавэль исказила гримаса ужаса, она пыталась дергаться, била Макса ногами, но это не приносило ни малейшего результата. Скосив глаза, она видимо искала помощи от стражей, но ни один из них не шевелился.
– Поговорить. – выдавила наконец Великая, осознав тщетность своих усилий. Макс разжал ладонь и выпустил её шею, сарха облегченно вздохнула и сделала шаг назад.
– Ну, пойдем, поговорим. – более тихо сказал он и направился к дереву. Прямо за ним бы приготовлен столик и пара стульев.
Только сейчас Шала поняла, что до сих пор валяется на земле и быстро поднялась. Вместе с ней встали перепуганные и пораженные фарх с эрхом.
– Харут! – раздался женский голос и фарх, очнувшись, рванул к жене и сыну, которые совершенно не пострадали, но залегли на всякий случай.
– Что это было? – выдохнул Элихор, разглядывая сидящих за столиком.
Шала только пожала плечами. Это движение она неосознанно перехватила у Макса.
Макс
Ох и зря я так надеялся на дрона! Воздушный удар сайры снес его как пушинку и я сразу почувствовал что его нет. То ли вырубился, то ли совсем сдох. Но времени думать мне не дали – в грудь ударила реальная молния, как в грозу бывает. Тело пронзили невероятно болезненные судороги и кажется я отключился на какое-то время, потому что оказался лежащим под деревом.
«Критическая перегрузка энергоканалов. Требуется трансформация. Трансформация возможна на 56%. 80% нанитов уничтожены.» – промелькнула строка перед внутренним зрением и я начал подниматься. Было ощущение будто тело окунули в расплавленный металл, а еще более горячий залили внутрь. Боль была адская, поэтому мне с огромным трудом удалось произнести приказ никого не убивать. Мозг начал работать с огромной скоростью, восприятие окружающего усилилось в несколько раз, поэтому несмотря на боль, я успел обдумать все свои действия. Откуда-то пришла уверенность, что теперь эта бледно-синяя рептилия ничего мне сделать не сможет. Главное завершить трансформацию…
Стоило встать, как меня пронзило еще большей болью, но на восприятие это не повлияло. Я наблюдал как на лице сайры улыбка медленно сменяется удивлением… Глаза вспыхнули жарким огнем и пришлось прикрыть их на какое-то время, но это не лишило меня зрения. Я по-прежнему видел всё вокруг, только в магическом зрении. Аура сайры пылала как голубое солнце и расходилась примерно на метр от тела. Это было бы красиво, если бы не боль. Тело перестало повиноваться и застыло, во всех мышцах одновременно началось какое-то движение. Длилось это не долго, но мне показалось что не меньше получаса. А потом боль резко схлынула и исчезла.
«Частичная трансформация завершена. Допустимое время нахождения в режиме «Воин» – семь минут.»
Слегка шевельнув руками и головой, я ощутил собственную силу. Магическое зрение стало невероятно четким и объемным, полностью вытеснив обычный спектр. Глядя на стройную фигурку в голубом платье, окутанную огромной аурой, я двинулся к ней. Шел очень медленно, чтобы было время подумать.
Очень не хотелось воевать с сархами. Можно конечно уничтожить этих гостей, но я очень сомневался, что такая особа никому не сообщила куда направляется, а значит придут другие. Скорее всего она даже периодически кому-то сообщала о своем местоположении. Значит нужно как-то договариваться. А ведь я даже не знаю зачем она сюда пришла.
Сарха тем временем создала огромный конструкт и в меня снова полетела молния. Второго такого удара я мог не пережить, поэтому отскочил в сторону. Воздух показался мне густым и тягучим, будто кисель, видимо моя скорость увеличилась в несколько раз. Молнии я избежал легко, но спустя некоторое время последовал еще один конструкт, совершенно непонятный. Медленно зашевелились стражи, стоявшие полукругом и я решил что они могут помешать нам поговорить. К тому же хотелось нанести ответный удар, ведь эта рептилия вырубила, а возможно и убила, моего фамильяра.
Прыгнув в начало строя стражей, я принялся размеренно наносить удары, стараясь контролировать силу, чтобы никого не убить. По моим ощущениям прошло с полминуты, но сайра не успела даже толком повернуться ко мне. Когда вырубил всех воинов, прыгнул к ней и взял за горло, аккуратно, чтобы не задушить и не сломать случайно шею. Сарха была напугана. От неё прямо расходились волны ужаса. Сейчас её аура была практически пуста и едва светилась, поэтому я её не опасался. Большую молнию или что-нибудь еще, она создать не сможет, а мелочь мне будет даже приятна.
Осознав что полностью в моей власти, сайра сдалась и мы направились за «стол переговоров». Я попытался замедлить восприятие времени, чтобы было удобнее общаться и это получилось.
«Оставшееся время безопасного использования системы – пять минут.» – мигнула надпись. Что ж, засиживаться нельзя, кто знает что со мной будет, когда время выйдет.
– Меня зовут Макс. – просто представился я. Шала мне рассказывала, что в среде магов так не принято, но мне было плевать – я у себя дома и имею право устанавливать свои порядки. Видимо сайра это поняла.
– Лиавэль.
– Рассказывай. Только не долго, у меня еще полно дел. – соврал я. Сарха смерила меня взглядом и кивнула, соглашаясь.
– Я действительно шла просто поговорить. Случайно услышала, что существует некий Великий маг, способный вылечить акрис за один сеанс. Я считаюсь лучшей на Акивеле в аурном врачевании, и мне стало любопытно побеседовать с более сильным магом. Лечение акриса невероятно сложная задача и мне очень интересно как это можно сделать за один раз. Даже легкие поражения ауры мне приходится исправлять за два-три сеанса, причем после каждого приходится долго восстанавливаться. Я не поверила.
У меня по прежнему работало магическое зрение и я смотрел на Лиавэль, поэтому без труда увидел в её ауре мелкие коричневые вкрапления.
– Ты тоже больна.
Сарха подскочила со стула и уставилась на меня огромными голубыми глазищами.
– Как? Это с трудом вижу даже я! – она была в полном недоумении и застыла в странной полусогнутой позе.
– Что ты собираешься делать? Тебя не удивило что я – человек-маг?
Сарха взяла себя в руки и снова села.
– Великая Уллия из Саллеза объявила волю богов. Мне передала об этом по амулету связи подруга, тоже Великая сайра. Но в Оллизион Уллия почему-то не явилась, чтобы лично объявить о воле богов, а без неё это лишь слова. Еще боги сообщили, что у людей появился Великий маг, возможно даже Величайший. Подруге я поверила и давно освободила своих рабов, хоть это и вызвало волнения в Оллизионе, ведь правителям кланов и самому Великому сайру Намизу, мало простых слов.
Это всё было интересно, но у меня слишком мало времени (перед глазами мигнула надпись – две минуты), а мы так ни до чего не договорились.
– Что дальше? – прищурившись, спросил я.
– Я уйду, если ты позволишь… И больше не вернусь… По крайней мере без официального приглашения. – сайра смотрела на меня, делая независимый вид, но я до сих пор ощущал её страх.
– Клятва. Ты поклянешься, что никому не сообщишь о нас.
– Я согласна! – слишком быстро выпалила сарха. Но она не лгала, а говорила искренне. Видимо я действительно её испугал. О магических клятвах мне рассказали уже достаточно и даже научили их скреплять. Это была очень простая магия, нарушить клятву, данную добровольно, конечно можно, если жить надоело. У дающего добровольно клятву в ауре формировался некий невидимый слой (по крайней мере мне так Шала объясняла), который в случае нарушения этой клятвы в течение нескольких дней разрушал саму ауру и клятвопреступник умирал в страшных муках. Никакой ауроврачеватель помочь был не в силах, это был не акрис, разрушающий ауру на протяжении полвека. Именно поэтому я предложил этот вариант. Это давало какие-то гарантии.
Мы встали и сарха, коснувшись моей руки, произнесла клятву. По нашим рукам пробежали голубые искры и, столкнувшись, растворились в аурах.
– Что с моими воинами? – тихо спросила сарха, глядя на неподвижные тела, валявшиеся на краю поляны.
– Надеюсь все живы. Извини, но ты ударила моего фамильяра, а потом меня, поэтому я немного разозлился.
Лиавэль вылупила на меня глаза.
– Так это был твой фамильяр? А я думала что это порождение Проклятого леса! Извини… надеюсь он выжил.
– Значит в расчете. Держи. Это амулет связи. Захочешь поговорить, нажми вот сюда. – я протянул ей передатчик, прихваченный с собой. Это был более мощный экземпляр, рассчитанный на большее расстояние. Он представлял из себя калиновую коробочку два на три сантиметра. У меня перед глазами мигал обратный отсчет и появилась надпись: – «Критические повреждения системы. На восстановление потребуется три месяца.»
– Спасибо. У меня нет равнозначного подарка, поэтому возьми это, может пригодится. Хотя я думаю ты и сам способен их сделать… – она поманила пальцем фарху, стоявшую чуть в стороне вместе с моими спутниками. Та подскочила практически мгновенно и застыла, чуть склонив голову. Лиавэль легким движением расстегнула на её шее украшение в виде колье и протянула его мне.
– Что это?
– Этот ошейник лишает мага возможности использовать магию вне собственной ауры.
– Хорошо. – я принял подарок и сунул в карман. В голове появился гул и перед глазами заплясали радужные пятна. Магическое зрение отключилось… – Прощай. – я развернулся и спокойным шагом направился в сторону корабля, сделав знак своим следовать за мной.
Обратный отсчет закончился, все надписи исчезли, голова стала раскалываться и восприятие резко уменьшилось до неприлично малых размеров. Я с трудом видел куда иду, но всё же успел войти подальше в лес, прежде чем голова взорвалась страшной болью и я потерял сознание.
Шала
С того памятного боя, на поляне под тахтаном, прошел почти месяц. Эйтеринцы тогда, радостные что всё так хорошо закончилось, шли следом за Максом, обсуждали увиденное… Макс успел только скрыться с глаз «гостей» и тут же упал. Все попытки привести его в чувство не принесли никаких результатов. Пришлось нести его в Корабль. На половине пути их встретила Ола на повозке и в сопровождении Заны с близнецами. Макса доставили в Корабль, где в течение нескольких дней пытались вылечить. Собственно они даже не знали от чего его лечить, небольшой ожог на груди зажил за два дня, но Макс не приходил в сознание. Ола выплакала все глаза и осунулась буквально за несколько дней.
Тогда в дело вступил Рэкс. Его дроны притащили в каюту какую-то капсулу со стеклянной крышкой и как-то её активировали. Макса поместили в неё, где он лежал в густой прозрачной жидкости. Рэкс провел свои тесты и сообщил, что с ним всё будет в порядке, нужно только время. Все вздохнули с облегчением, даже Ола повеселела. Они все понимали, что всё тут держится на одном только Максе. Даже Рэкс не мог развивать, как он говорил – прогресс без него.
Скорпа тоже доставили на корабль. На первый взгляд он был мертв, но они ничего не знали о металлических фамильярах, поэтому надеялись что он оживет. Без Скорпа защищать корабль от возможных нападений было особо некому. Ола научила Шалу пользоваться пистолетом, одним из двух, заряженных Максом. Ей самой он показал всё один раз, планируя потом более подробно объяснить, но Ола запомнила и научилась, а что-то подсказал Рэкс. Но это была не существенная сила.
Скорпа оживила фэйра Фатула, жена Харута (он тоже оказался слабым фэйром). Она смогла рассмотреть некое подобие ауры у дрона и поделилась с ним энергией. Скорп быстро ожил и вскоре занялся охраной леса как и прежде.
Жизнь потекла своим чередом, каждый занимался своими делами. Управлял всем Рэкс, а хозяйство взяла на себя Ола. Она смирилась с тем что придется ждать неизвестно сколько времени и приободрилась. Изучение магии она не забросила, а наоборот посвящала ей всё свободное время, делая порой поразительные успехи. Например она научилась делать самозарядные светляки и теперь основные помещения Корабля были освещены стационарными светляками. Она пробовала даже создавать батареи, такие как делал Макс, но не получалось, они у неё либо не работали, либо били всех молниями.
Рэкс вовсю занимался «реабилитацией» освобожденных людей и теперь они проходили обучение в специальном «классе», оборудованном в бывшей столовой. Эйтеринцы тоже часто присутствовали, им было интересно. Рэкс показывал на экране невероятные движущиеся картинки с древней родины людей. С ума можно было сойти, сколько у них там было напридумано и понастроено!
Люди, после суток почти в такой же капсуле как у Макса, только без жидкости, становились совсем другими. Исчезла раболепность из их взгляда, они стали лучше соображать и проявлять инициативу. После общего курса обучения, Рэкс разделил их по специальностям и занимался с ними индивидуально, с десятком одновременно.
Вообще Рэкс поражал всех. Это было просто невероятное создание людей. Это был не фамильяр, как Скорп, он был самостоятельной личностью. Больше всего поражали возможности его разума. Он управлял четырьмя летающими «Глазами», обучал десяток людей, занимался различным ремонтом с помощью двух дронов – и всё это одновременно! Шала подозревала, что он способен на большее, просто в энергии ограничен, несмотря на дополнительный источник, созданный Максом.
Эйтеринцы, включая Шалу, тоже не сидели без дела. Сарха занималась ловом рыбы на озере, эрхи руководили сбором лесных даров, а фархи занимались раскопками Корабля вместе с Симом. Оказалось что Корабль за две тысячи лет врос в землю почти на человеческий рост. Чтобы получившееся углубление не затопило, они прорыли специальный канал в небольшой пруд, вырытый заранее. В нем постоянно была вода и все могли искупаться не уходя далеко от Корабля. Особенно понравился пруд сархе. Шала даже завела там разные водоросли и рыбу, на будущее.
– Внимание! Всем собраться в классе! – пришел вызов Рэкса. Шала как раз вместе с Форестом и Карном ехала с очередной рыбалки. Рыбы наловила порядочно, её везли на телеге люди, а сайрита ехала верхом.
– Форест, меня Рэкс вызывает. Сами доберетесь?
– Да, не беспокойся, езжай! – махнул рукой человек. В принципе они были совсем близко, да и не грозило тут им ничего. Просто Шала еще не до конца привыкла к самостоятельности освобожденных людей. Скорп разогнал всех хищников в округе, а Шала с Олой часто отстреливали из пистолетов краков, поэтому почти на всей территории Леса стало безопасно. Пару раз на западе появлялись небольшие отряды кархов, но Рэкс с помощью своих «Глаз» замечал их заранее и отправлял туда Скорпа. Ни рабов, ни пленников при кархах не было, поэтому он палил их без жалости. А в последний раз пригнал с такой операции десяток тардов, и эйтеринцы теперь начали обучать людей верховой езде.
Тард донес сарху буквально за несколько минут и вскоре она появилась в классе. Здесь уже собрались почти все, только Ола зашла следом за сайритой. Шала села на свободный стул. На стене вспыхнул экран и под потолком раздался голос Рэкса.
– Смотрите. Я засек большой отряд кархов на восточной окраине Леса. – его слова сопровождались движущейся картинкой. Было плохо видно, «Глаз» показывал всё издалека, но всё же сарха разобрала на какой-то прогалине толпу кархов. – Они идут с юга и ведут пленных, а возможно и людей.
Шала давно заметила, что Рэкс ни разу не употребил к людям слово раб. Вероятно очень чтит потомков своих создателей.
– Скоро стемнеет, значит они остановятся на ночь. Предлагаю освободить пленных и уничтожить кархов. Я уже послал туда Скорпа и он к ночи будет на месте.
– Нам очень долго добираться, если даже Скорпу потребуется час на дорогу. – высказался Харут. Все молча с ним согласились.
– Тем более он может передвигаться ночью, а мы на тардах не сможем, придется ждать утра. – добавил Элихор.
– Вы отправитесь на рассвете. – сказал Рэкс, – Скорп аккуратно перебьет кархов, пользуясь блоксом, чтобы не сжечь пленных. Вы сможете прибыть на место завтра к вечеру, а Скорп всё это время будет охранять караван.
– Необходимо кого-то оставить здесь… – пробормотал Харут.
– Здесь останутся Ола с Анисом и Иллой, а также Фатула с Варухом. От корабля отходить далеко никто не будет, а я прослежу за округой.
На том и порешили. Все начали расходиться, а Шала подошла к Анису. Пистолет она решила оставить ему, а для этого нужно было научить его им пользоваться. Конечно прицельно стрелять научиться очень сложно, Шала сама постоянно мазала, но если очередью, то можно попасть.
На место они прибыли раньше запланированного срока и увидели интересную картину. На небольшом поле валялись несколько десятков трупов кархов. С виду они были целы, но сарха уже знала как Скорп расправляется с ними, когда приходится использовать блокс. Он сначала вырубает противников, а потом методично давит своими ногами, проламывая грудные клетки. В стороне от трупов сгрудилась толпа человек из пятидесяти, а чуть перед ними стояли четыре эрха, две девушки и два парня. Прямо перед ними важно прохаживался Скорп, что-то рассказывая и совершая странные движения своими клешнями. Толпа слушала его очень внимательно, провожая глазами каждое движение. Новоприбывшие даже остановились на опушке и с минуту наблюдали эту картину, но Скорп разумеется их давно заметил и тут же спросил по связи почему они там застыли. Пришлось ехать дальше.
Элихор с Заной сразу отвели эрхов в сторону и стали о чем-то говорить, а Шала с Харутом подошла к людям. Здесь не было никого старше тридцати лет (кархи никогда не брали рабов, которые уже не могли дать потомство), а половина вообще были дети разных возрастов. Эти люди не выглядели забитыми и зашуганными, потому-что эрхи в основном хорошо обращались с рабами.
– Люди! Теперь вы свободны! – начала Шала, – Предлагаю желающим присоединиться к нам. У нас нет рабства и каждый имеет право выбора. Главный у нас человек – Величайший маг. Я дам вам немного времени подумать, можете посоветоваться.
Оставив людей, сарха направилась к о чем-то спорящим эрхам. Глянув магическим взглядом, увидела слабого мага, видимо эйрита, остальные были обычными эрхами.
– Приветствую. – поздоровалась сайрита, потом обратилась к Зане, – Что тут у вас?
– Этот придурок считает что мы должны отдать ему его рабов. – эрха кивнула на разодетого эрха, который обнимал девушку.
– Чего? – Шала уставилась на эрха, сделав строгий вид, – Твои рабы значит? – тот кивнул и слегка попятился под её взглядом, а сарха повернулась и крикнула, – Скорп! Тут один идиот что-то про рабов говорит!
Дрон мгновенно сорвался с места и тут же оказался рядом, направив на эрха свой хвост, на конце которого загорелась небольшая струя пламени.
– Этот что ли? – спросил он низким голосом. Эрх шарахнулся назад, подальше от Скорпа, но споткнулся и растянулся на земле, прижав к себе перепуганную девчонку.
– Я дарю их вам, только не трогайте меня! – заорал он, пытаясь отползти подальше. – Отпустите нас пожалуйста!
Глядя на эту картину, все хором засмеялись, даже незнакомые эрхи, которые хоть и испугались Скорпа, но так позориться не стали и лишь тихо отошли на пару шагов. Отсмеявшись, поговорили серьезно. Энир и Ласла, брат с сестрой, изъявили желание присоединиться к ним, но Зана всё равно с них взяла клятву. Напыщенного сноба они отпустили вместе с дочерью, тоже предварительно взяв с него клятву о неразглашении. Что он будет врать у себя дома, их абсолютно не волновало. Потом Шала вернулась к людям. Как ни странно, но четверо решили вернуться к эрхам. Никто не стал препятствовать и их отпустили вместе со снобом.
В итоге осталось сорок четыре человека – двенадцать женщин и девять мужчин, остальные были еще детьми, разных полов и возрастов. В этот день пускаться в путь было уже глупо, поэтому все собрали трофеи и, переместившись поближе к Лесу, встали лагерем. Рэксу было доложено об успешном окончании операции и он уже отправил дронов валить кайлины. Предстояло построить хижины и ограду, чтобы поселить новых людей. У этих кархов почему-то не было тардов, поэтому достигнуть Корабля они должны были только послезавтра. За это время Рэкс обещал организовать по крайней мере защиту от дождя.
Надобности в охране и охоте не было (Скорп пригнал им трех диких хрумтов), поэтому все отдыхали с дороги, знакомились. Оказалось что кархи уничтожили еще один поселок эрхов. Их было два отряда и большинство пленных эрхов увел первый отряд куда-то на северо-восток. А этот отряд намеревался обойти «Гнев Богов» по дуге, куда дальше неизвестно.
– «Эх, скорее бы проснулся Макс. Надоело сидеть без дела.» – печально думала Шала. К тому же он собирался отправиться в путешествие, правда пока не знали куда сперва – на восток в Таронские горы, или на север в Оморн. На восток она бы отправилась с удовольствием, а вот на север сарху не тянуло. Достаточно было послушать рассказы Харута, он дальше границы никогда не ходил, но и то один раз чуть не замерз.
Сейчас правда станет не до скуки. Предстояло обустроить новых людей, потом обучать… Возможно среди детей обнаружатся одаренные. Шала-то слабая магиня, она не могла увидеть зарождающийся дар, а вот Фатула наверняка сможет рассмотреть. К тому же необходимо обучать парней пользоваться оружием, основная нагрузка в этом ляжет на Шалу с Элихором и Харутом. В общем скучать по-любому будет некогда.
