Алекс Нагорный
Кронпринц мятежной галактики 2. Скайлайн
На мониторах наблюдался корабль класса Крейсера, не меньше. Манёвр с уклонением от второго залпа выполнили одновременно с пуском торпеды. Странно, но военные реакции на бой, у себя под «носом», не проявили. Полное игнорирование происходящего и этот факт показался очень невероятным.
В молекулярную ловушку попали все выпущенные торпеды, а мы приблизились вплотную к борту крейсера. Скорость у гиганта сильно превосходит нашу и пришлось совершить чудеса пилотирования, чтобы не вляпаться. А вот паре преследователей повезло меньше. Не успев совершить манёвр из-за скорости, боты врезались в броню и, получив серьёзные повреждения, прекратили преследование. Однако выпустить по торпеде успели.
– Кира, мусор на челноке есть? – без намёка на положительный ответ озадачил Зеленоглазку. – Чтобы можно было выбросить.
– Весь уничтожается в расщепителе, ты уже должен знать о правилах. Хотя кое что сбросить можем. Я поняла твой замысел.
– Асилия, если не поторопишься, то рискуешь подбирать друзей по космосу, – связался с Исполином. – Чисто для поддержания беседы говорю. Ты скоро?
– Практически дотягиваюсь полем до вас, – корабль нервничала. – Пара минут.
Двигаясь вплотную с обшивкой крейсера и уворачиваясь от многочисленных надстроек, занялись маневрированием с частой сменой направлений. Графу пришлось занять место и зафиксироваться. Грави-компенсаторы работали, но на челноках, не предусматривающих полёты в таком режиме, они не достаточно мощны для полного гашения инерции. Реактивные боеприпасы уверенно настигали кораблик, а преследователи занялись оказанием помощи друг другу. Когда до головной торпеды оставалось совсем малое расстояние, Кира произвела сброс мусора. Челнок тряхнуло и система оповещения выдала информацию, отразившуюся на интерфейсе нейроуправления. Повреждения одного из двигателей и частичная разгерметизация с которой справилась автоматика. Надежда уйти покинула меня уже в момент перехода в подпространство, сопровождающееся нехарактерными ощущениями. Предчувствия кричали о новой проблеме, характер которой я предугадать не мог. Очередная встряска и отключение сознания, как результат перегрузок, неожиданностью уже не оказались.
* * *
Приятное ощущение тепла на лице, от ласкового прикосновения света стало первым, что почувствовал очнувшись. Желания никакого нет открывать глаза, но надо. Перед этим прощупал ментальную составляющую окружения. Все живы и здоровы из друзей и пассажиров, а связи с Асилией нет. Плохо. Под ложечкой засосало и пришло чёткое осознание потерянности. Исполин зацепил и увлёк нас на пределе возможной дальности захвата поля. В результате повреждённый челнок выбросило неизвестно куда из подпространства. Осмотримся.
Кресла на месте и в них Граф с Кирой, прибывают в отключке. Незакреплённые предметы разбросаны повсюду. С одной стороны, вместо обзорной панели, дыра с видом на пейзаж с преобладанием песка и скудной растительностью. Саванна или начало пустыни. Дышать можно, гравитация сродни привычной и это уже хорошо. Выпутался из фиксирующего механизма.
– Кира, – аккуратно похлопал красавицу по щекам. – Давай ка приходи в себя, Кирасу Банс.
Так как находились почти в кают-компании, отыскал емкость с водой и обрызгал девушку. Подействовало.
– Джоши? – роскошные зелёные глаза наполнены тревогой. – Ты как?
– Меня больше интересует как ты и все остальные. Двигаться можешь?
– Да, вроде кости целы, – нахмурилась. – Связи нет с кораблём, вот угораздило. Где мы теперь?
– Займись остальными, а я Графа приведу в сознание, – прервал начинающийся монолог.
– Займусь. Медицинский и экипировочный отсеки посещу вначале. Мало ли, – и умчалась.
Графа привести в чувство оказалось сложнее, так как по голове достойного мужа прилетело чем-то тяжёлым из предметов. Постепенно пострадавшая кают-компания наполнялась пришедшими в себя друзьями. Когда все оказались в сборе, появилась Кира, нагруженная амуницией и оружием.
– Итак, переодеваемся, – начала командовать. – Эти лёгкие скафы помогут справиться с обезвоживанием и уберегут от повреждений. Из носимого оружия у нас малые импульсники и короткие плазменные палаши. Разбираем. Джошими, у тебя свой посох и кортик, у Графа и Виконта есть статусное вооружение, надеюсь не обычная красивая бутафория?
– Нет, всё боевое и снабжено плазменными контурами, – поспешил заверить Ошика. – А от импульсников не откажемся, тем более, что у сестёр лишь фамильные кортики.
– Хорошо, – вмешался сам. – Собирайте всё, что можно долго хранить в условиях жары из продуктов, резервуары наполнить водой и выдвигаемся в направлении растительности. Хоть тень отыщем, да и вообще, сидеть на месте не лучший вариант. Вдруг, на наше счастье планета обитаема и цивилизована?
Переодевание заставило вздрогнуть несколько раз, так как только мужская половина коллектива додумалась уйти в каюты, а девчата и я пренебрегли чувствами стеснения и переоблачились в кают-компании. Включая новых пассажирок, взгляд на тело одной из которых ударил в голову приливом адреналина.
Завершили приготовление поразительно быстро и построились у разбитого челнока. Осмотром комплектации занялась Кира, придирчиво оценивая каждую мелочь экипировки и содержимого ранцев. Всё оказалось в норме и правильно.
– Итак, – начал вводную, когда все застыли глядя на меня. – Авангард назначается из меня и Кирасу, а в составе арьергарда Граф и Виконт, если не возражаете. Остальные произвольно и внимательно смотрят по сторонам.
– Вы капитан, – Кау поклонился. – До прибытия на Таунеру, ваше слово – закон.
– Рад, что мы поняли друг друга, – поблагодарил за правильность суждений. – Тронулись.
Путь пролегал по белоснежному песку, отражающему свет светила и грозившему стать причиной слепоты. Поэтому у всех появились очки из тактического комплекта с затемняющейся матрицей. В некоторых местах зыбучее покрытие норовило увлечь ноги по колено, а пару раз пришлось и вовсе вытаскивать из западни провалившихся друзей. Но трудности преодолевали стойко и мужественно. Ни одного писка или вопля не слышал. Через несколько часов достигли более-менее устойчивого покрытия со скудным травяным покрытием, естественно сухим и немного расслабились.
– Странно, – Айт решил высказать мысли. – Эм. Почему нет живности? Хоть бы птицы, или что-то летающее, тут должно существовать.
– Возможно климат всему виной, – Кая зацепила пучок травы и потёрла между ладонями. – Осадков давно не было. Можете мне поверить, что год как минимум.
– Но осадки тут бывают, что вселяет оптимизм. Посему, вода должна быть для формирования дождевых облаков, или я плохо изучала природные явления, – добавила Хели. – А вон там, – указала направление, – растительность крупнее виднеется, если приближение активировать.
На том беседа на природную тему закончилась. Оценив наблюдательность девушки, изменил направление движения группы, посчитав правильным придерживаться цели достижения растительности. Через пару часов оценил ауры путешественников и свою. Усталость брала своё и этого уже не скрыть. Пришлось скомандовать остановку на привал, хотя до сухого и редкого леса с вкраплениями живой растительности идти оставалось совсем не долго.
– Вы уверены, что это нужно есть? – я разглядывал желеобразную субстанцию.
– Немного биоконцентрата и клетчатки, – пояснила Хели. – Однозначно необходимо принять! Восстановит потерю калорий и биомассы. Насытит и восстановит силы, одним словом. Не привередничай.
– По сравнению с твоей «кашей», что внедрил и пичкал в обучающем процессе, это хоть выглядит нормально, – подхватила Кая. – Жаль, что без вкуса.
– Ладно-ладно! – сдался, подняв руки. – Чего накидываться? Ем уже.
Привал перекусом не ограничился. Повторно оценив состояние друзей решил, что пара часов сна лишней не окажется, распределил очерёдность по караулу. Девушки в состав не входили. Первыми стали я и Айт, а вторыми Граф с Виконтом. Моё с братцем дежурство прошло спокойно. Разбудив смену через положенный час, устроился поудобнее и моментально отрубился. Сны уже давно не посещали меня, поэтому пробуждение застало как всегда, сразу.
Ничего не произошло и после коротких сборов путь продолжили. Тревогу забили, когда хронометры отсчитали большую часть суточного времени. Светило не намеревалось покидать небосвод, вообще не изменило своего положения. Находилось оно не в зените, но радости сей факт не доставлял. Обсудив странность пришли к двум версиям. Или сутки длинные, или планета совсем не вращается вокруг оси. До растительности добрались довольно скоро и разбили лагерь для основательного отдыха. На том первые сутки присутствия на неизвестной планете и завершились, дав отсчёт новым.
Второй день принёс лишь смену песчаного, с редкой растительностью окружения, на более лесистую местность. Небольшой холм, на котором оказалась группа по истечении четырёх суток, оказался достаточно высоким, чтобы увидеть вдали горную гряду, к которой волнами подходил лесной покров. Предстояло путешествие по густым чащам. Намёков на цивилизацию по-прежнему не наблюдалось.
– Интересная растительность, – Айт сорвал очередной цветок. – Смотрите, как реагирует на прикосновение к центру.
Нажал палочкой в центр бутона и тот моментально захлопнулся. Вспомнив о растениях хищниках счёл необходимым предупредить любителя флоры.
– Советую пальцы и руки не совать, – глянул на увлечённого экспериментами парня. – Наличие биологической кислоты печально отразится на твоём самочувствии.
Жизнь наша, в качестве отважных путешественников, взяла оптимальный ритм. Провианта, в качестве запасов концентрата и клетчатки, отслеживался переизбыток, а вода нашлась уже на пятые сутки и попадалась с разной периодичностью. Жара отступила и началась зона тропического климата.
– Всё же, – Граф завёл беседу на месте очередного ночлега. – Куда мы двигаемся? Смысл есть хоть какой? Не то, что бы я ставил под сомнение правильность решения преодолеть гряду, но всё же?
– Сидя в пустыне долго не протянули бы, – спокойно поясняла Кира. – А то, что никого пока не встретили – не показатель отсутствия жизни. Смею заметить, что ночи, как таковой, ещё не было. Возможно, что для жизни в таких условиях существуют места гораздо комфортнее.
– Вероятно вы правы, – подумав, Кау согласился. – Капитан, разрешите сегодня мы первые заступим в караул?
– Не вижу проблем, – дал добро устраиваясь с перспективой сна. – Прошу смотреть внимательнее. Те следы, что мы всё чаще встречаем, крупноваты для обычного зверька. Через два часа смена.
Уснул быстро, а проснулся от отчаянных воплей и звериного рычания. Реакция сработала в нужном ключе и вскочив с места обстановку я уже знал. Посох заиграл в моих руках, рассекая воздух. Боевой режим сознания вычислил первые цели напавших. Один из зверей подхватил за ногу Хели и пытался убраться с поляны, где располагался лагерь. Второй изготовился для атаки на Графа, а третий впился зубами в руку Даниэллы.
Неожиданно образовавшаяся псионическая связь с личным оружием определила дальнейший ход действий. В момент ударов на концах посоха активировалось плазменное жало. Движение в окружающем пространстве замедлились. Всего в два прыжка достиг Хели, успев нанести удар зверю, напавшему на Даниэллу. Несколько точных движений разрубили позвоночник выбранного монстра. Заряд из импульсника Киры, проплывший рядом словно размытая клякса, попал в нападавшего на Графа монстра. Бой закончился так же внезапно, как и начался. Плавно выйдя из состояния транса осмотрел группу.
– Кира, раненых осмотри. Антанэлла, помоги сестре и неси аптечки, – коротко распорядился, поднимая на руки Хели.
– Нам крупно повезло со скафандрами, – подвела итог осмотра Зеленоглазка. – Вместо разорванных ран и откушенных конечностей, имеем пару переломов. Обезболивающие ввела, удерживающий гель наложила. Ускоритель регенерации вколю чуть позже. Хели придётся нести некоторое время.
– Подыщу материал для носилок и осмотрю зверей, – поделился своими планами.
– Я с тобой, – Виконт, с которым перешли на ты, изъявил желание присоединиться.
– Пошли, только посматривай вокруг, вдруг не три зверя на тропу войны вышли.
Зверюга напоминала смесь льва и ящера, без шерстяного покрова. Мерзкое создание. Особенно слюнявая пасть с кривыми, загнутыми внутрь зубами. Слюна наверняка и ядовитая. Сплюнув, нашёл подходящие для изготовления жердей ветки и вернулся, прихватив Ошику, всё ещё рассматривающего хищника.
Следующие трое суток продвигались заметно медленнее обычного, но преодолеть перевал смогли. То, что открылось взору с противоположной стороны гряды, ввело меня в состояние лёгкого замешательства. В трёх или четырёх днях пути мы увидели чёткие вершины пирамид, как в Египте. Однако под определение «древних сооружений» эти постройки явно не подходили. Скорее к процветающим и окружённым уходом и слежением за состоянием.
– Вот вам и признаки цивилизации, – обобщил увиденное. – Теперь точно ясно, куда дальше двигаться.
Глава 3
Ориентиром служил ручей, берущий начало в верховьях гор и тянущийся извивающейся змейкой через долину, поросшую тропическим лесом. Хели и Даниэлла поправлялись ускоренным темпом. Чудо лекарства, предусмотрительно прихваченные Кирой ещё с Академии, действовали безотказно.
Природа радовала изобилием растительности. На некоторых экземплярах попадались приличные плоды, однако пробовать их на вкус не решались. Лианы, обвивающие крупные деревья, образовывали такие хитросплетения, что приходилось обходить некоторые участки из-за непролазности. Но основное направление выдерживали, несмотря на трудности. Оружие с плазменными контурами очень выручало в прорубке проходов.
Здорово путешествовать в хорошей компании, когда коллектив сплочён и дружен. Только наши девушки новеньких дам почему-то недолюбливали. Причину подозревал, но поднимать тему ревности не было желания, особенно с Кирой. Опасаюсь, что раскусит и мимолётная связь с Даниэллой всплывёт наружу, тогда взаимности от Зеленоглазки я не добьюсь. Хотя, возможен и противоположный эффект, кто знает этих девушек с их мыслями.
Тем не менее, путь к пирамидам продолжался с повышенной бдительностью. Урок из нападения извлекли по максимуму и больше попадать в такие передряги не хотелось. Легко отделались, если вдумчиво рассудить.
– Джошими, а что ты думаешь о мобилизации? – обратился Граф. – Благородные обязательно должны встать в первые ряды защитников. Спрашиваю, так как хочу понять настрой.
– Почему это так Вас интересует?
– С некоторых пор, я несу ответственность за призыв молодых людей из благородных сословий, – прозвучало весьма неожиданное пояснение.
– Скажу прямо, если обещаете не реагировать неадекватно на мои слова.
– Договорились! – Антверс Кау приготовился слушать длинный монолог, как я понял.
– У меня плохая реакция на тупые приказы, – пожал плечами. – Не смогу служить под началом дураков, что неизбежно на любой службе, но если беда коснётся моих близких, то встану на защиту. При условии невмешательства в мои действия и подчинённых мне бойцов, которых найду и воспитаю сам.
Оставив уважаемого человека расшифровывать сказанное, поравнялся с Кирой слегка приотстав. Время близилось к очередному привалу и возникло желание пошалить, или внести разнообразие в эмоциональную атмосферу группы.
– Кира, сколько у нас изолирующего материала? – сделал самое хитрое выражение. – Мне нужно метра три площади изолировать. Сейчас поделюсь информацией, относительно конструкции.
Сбросил ей параметры крохотного сооружения, типа «вигвам». Полностью изолированного. С грудой камней по центру. Попросту вспомнил как выглядит баня в походных условиях. Теплоизоляцию предусмотрел тройную из отражающего тепло материала и ветвей, повторяющимися слоями.
– Мм-м. А в чём суть постройки этого… Ээ-э…
– Потом узнаешь, – мысленно потёр руки. – Поверь, это тоже относится к элементам сплачивания коллектива! Я поищу подходящие камни, а ты приготовь ёмкости для воды. Собери у всех. Думаю хватит, но придётся перед каждым заходом наполнять их вновь.
– Заходом куда? – зелёные глаза стали крупнее обычного.
– Инструкции скину всем перед началом, так что приступайте к постройке, – не дал развиться дискуссии. – Поляну ближе к руслу подыщите, – счёл нужным уточнить. – Это важно!
Доисторическая сауна получилась классной и соответствующей требованиям удержания жара. Камни раскалились и половина воды вскипела. Вторую предусмотрительно оставил холодной для смешивания и достижения приемлемой температуры. Ну и чтобы пара добавить. Сначала отправились мужским составом. Граф и Виконт выдержали чуть меньше времени, чем Айт и, под обалдевшие взгляды девчат, бросились в речушку, как я и предполагал. Вернулись бодрыми и готовыми на продолжение подвигов, а после третьего захода выразили благодарность с восхищением.
– Весьма оригинальный способ для мытья! – разморившийся Ошика потянулся от удовольствия. – Наверняка есть возможность создать подобное в более цивилизованном исполнении.
– Да-а, удивили просто! – выразил поддержку Граф. – Капитан, это весьма взбадривает и снимает усталость!
– Буду рад поделиться инструкциями и конструкцией, но предупреждаю, что всё запатентовано, – сам довольный от ощущения чистоты и бодрости, предупредил будущих распространителей хвалебных слухов.
Девушки повторили нашу процедуру с эффектными забегами нагишом до спасительной речки после заходов, поразив мужской коллектив большей по времени выдержкой. Заминка произошла лишь первый раз, когда преодолев расстояние до воды и посидев там, они запросили подать что-то, чем можно прикрыться. Но все парни и Граф сослались на занятость несением караула. Я удивился проснувшейся стеснительности, которой у красавиц ранее не замечалось. Даже у непрошибаемой Каи. Может из-за Графа, который вёл себя как истинный джентельмен и не поворачивался, сидя спиной к купающимся? Освежившимся пришлось идти на компромиссы среди женского состава. В результате банного дня коллектив стал чуточку спокойнее относиться друг к другу, чего я и добивался.
– И какую настоящую цель ты преследовал? – Кира решила прояснить перед отбоем. – Только не говори, что сплотить хотел, я вижу твой ненасытный взгляд и желания похотливого самца. Колись давай.
Интересно, кто из нас более озабоченный? Ну что ж, отвечу в своём репертуаре и пусть ломает голову в мучительных раздумьях.
– Видишь ли, – создал задумчивость и серьёзность в выражении. – Мне необходимо знать, как выглядит партнёрша, а возможно и будущая невеста.
– Но моё ты видел и рань…
– Выбор всегда предпочтительнее! – прервал обалдевшую Зеленоглазку. – Думаю, что ты понимаешь о чём я! – добавил и поднял указательный палец вверх.
Оставив девушку, принялся демонстративно долго укладываться под пристальными взглядами сначала Киры, а потом и всей остальной женской части личного состава. Они сплотились и шептались, периодически поглядывая в мою сторону и прощупывая мои мысли и эмоции по средству Эмпатии. Блокировать такие попытки труда не составляло. Вскоре девушки успокоились, а я погрузился в раздумья.
Волновало то, каким образом передать информацию о нашем месте нахождения, предусмотрев отсутствие и намёка о координатах планеты и что предпринимает Асилия с Валькирией для поиска. Судя по отсутствию связи с Исполинами, забросило челнок далековато. С такими мыслями и отключился.
Всё самое неожиданное происходит во время моего сна и это уже входит в закономерность. Воплей и криков в этот раз не слышал, а лишь почувствовал присутствие чужих, еле различимых сигнатур людей в окружении и в большом количестве. Адекватно отреагировать на сложившуюся ситуацию не успел. Как только подскочил и попытался нащупать оружие, получил по голове и рухнул лицом вниз. Попытка подняться не принесла результата, так как последующий удар ввёл меня в состояние беспамятства.
* * *
Очнулся без скафа, в одном лёгком комбинезоне. Мебели ноль, а стены, пол и потолок из белого камня, похожего на известняк или что-то гранитное, но белое. Одна стена имеет ярко выраженный наклон. Несколько узких, вертикальных окон, напомнивших бойницы, дают достаточное освещение. Выбраться через них нельзя, зато оценить толщину стены можно, но с этим позднее. Команда цела и находится тут же, что уже хорошо. Никто не связан, но в таком каземате и не требуется фиксация. Приходят в себя, значит нас били с расчётом.
– Вот зараза, – Айт трогал затылок. – Эм. Кто видел пленивших?
– Не успел, – признался Ошика. – Не было никого рядом и «бум». Искры в глазах, а следом темнота.
– Об несении караула позже побеседуем, – Кира рассматривала в проём наружное окружение. – Не могу сориентироваться. Джоши, посмотришь?
– В любом случае мы в одной из пирамид, – высказал очевидное. – Информация, в какой именно, ничего не даст, как и высота нашего положения. Уже скоро хозяева сами введут в курс дела. Ты осмотри ранения у всех и вот, – достал несколько крохотных инъекторов с ускорителем регенерации. – Если что используй, а лучше вколи всем для профилактики. Прихватил из аптечки, чтобы под рукой постоянно находились. Вот и пригодились.
– Какого поведения придерживаемся? – продолжила Зеленоглазка, забрав препараты. – Сразу ликвидируем пришедших проведать и побег? Шучу. План есть, или намётки?
– Только то, что сказал ранее. Будем ждать поселивших нас тут хозяев, – развёл руками. – Которые появятся с минуты на минуту, – добавил, почувствовав движение за стеной. – Попрошу обойтись без активного проявления инициативы.
Вошедшие ещё более ввергли в смятение своим внешним видом, хотя именно так и представлялись. Ритуальное облачение, как в фильмах про Египет. Только вместо собачьих голов из матового чёрного материала, возвышающихся на длинных шеях, преобладают змеиные. Вооружены в основном посохами, а то что из них возможно вести огонь, сомнений не вызвало. Мои способности псионика и необычная нейросеть, установленная в потусторонней вселенной старцем Шанэнтэл Даном, давно образовали симбиоз и работали совместно, дополняя друг друга. Распознать, что одеяние есть бутафория, труда не составило, чего нельзя сказать о оружии. Ментальное воздействие на гостей вызвало затруднение, причину которого сходу не выявил.
Вели по широкому и длинному коридору с выходом в обширный зал пирамидальной формы. Колонны, расположенные в шахматном порядке на приличном расстоянии друг от друга, придавали монументальности. На противоположной стороне зала, больше похожего на арену, находился коридор с выходом наружу, видевшимся в конце светлым пятном. Массивная створка из камня опустилась за нашими спинами.
– Всем внимание, – начал проявлять беспокойство. – Похоже ожидается бой гладиаторов, или банальное убийство потехи ради. Используйте колонны как прикрытие. Сосредоточьтесь на противоположной стороне с выходом.
– Разбились по группам и затаились, – добавила Кира. – Живо.
Всё случилось именно так, как я и предполагал. По проходу двигались четыре зверя превосходящие по размерам встреченных в лесу раза в четыре, что навело на мысль о принадлежности убиенных к щенкам или совсем молодым особям. Небольшое дополнение, обнаруженное сразу, как стая вошла в зал, расширило представление о хищниках. Хвостовых окончаний не одно, а три и заканчиваются шипами. Изогнуты как у скорпионов в боевом положении и наверняка очень подвижны.
– Кира, послушай и выполняй. Постарайтесь не высовываться, а я попытаюсь поиграть с ними в догонялки и лишить зрения, – огласил единственный возможный план. – Если повезёт, то поживём ещё немного.
Кира кивнула и исчезла доводить информацию до остальных, а я направился прямо к надвигающейся угрозе. Чем раньше начну, тем больше шансов, что не зацепят остальных. Надеялся на свои возможности в режиме схватки, а особенно на состояние транса с замедлением течения времени. При этом, для остальных я двигался с ошеломительным ускорением, а удар нанесённый в таком режиме, имел несоизмеримую разрушительную силу. К примеру, чтобы раздробить человеку позвоночник, достаточно лёгкого тычка. На спаррингах приходилось постоянно контролировать себя.
Вышел практически на середину арены, а нападения не происходило. Вместо этого, от группы хищников отделилась одна особь и направилась ко мне, оставив остальных позади. Это что, схватка вожаков или… Додумать не дал резкий бросок, заставивший пробудиться Силу и танец боя начался. Вход в состояние и оценка уязвимых точек показало их малое и недосягаемое количество. Сюрпризом стало ускорение противника вместе со мной. Словно каждый сдвиг во времени повторялся с небольшой задержкой. Хищник подстраивался под мой темп, не давая использовать преимущество в скорости.
Тактика уходов с линии атаки сменилась использованием колон, как укрытий. Монстр не уступал по скорости и несколько болезненных порезов заняли свои места на спине и руках. Наши движения ускорялись. Тут уже пришла оценка экспериментов над моей пострадавшей тушкой у антропоинсэктов. Их вмешательство, с внедрением части позвоночника и нервного столба от насекомого, позволило реагировать и двигаться гораздо быстрее возможностей человека. Организм принял замену и произошёл симбиоз, с неожиданным результатом изменения физических данных.
Фасеточное строение правого глаза дало возможность расширить периферийное зрение, это помимо более чёткого отображения и удержания под контролем общей ситуации на арене. Не ускользало ни одно движение, а нейросеть классифицировала получаемые данные, предоставляя только нужную информацию.
На грани ментального уловил тонкую нить, исходящую явно от сознания зверя и ухватился за этот малый шанс повлиять на ход схватки с этой стороны. Стараясь не потерять связь, занялся наращиванием канала и поиском возможности входа в контакт. Со стороны хищника почувствовал те же исходящие попытки. Дал обоим потокам соединиться, мысленно их совместив и выравнивая до одинакового рисунка. Получилось, а мы со зверем замерли друг напротив друга, не выходя из состояния транса и произошёл обмен мыслеобразами. Взаимодействия нейросети и псионики вновь удивили, так как стало возможным преобразовать получаемые данные в доступную для понимания структуру.
– «Почему ты убил моих щенков?» – исходило от особи, как оказалось самки.
– «Выбора не оставили, напав первыми. Пришлось защищаться.»
– «Но у вас нет метки о мире, у всех она присутствует.»
– «Это легко поправить, если подскажешь как её получить.» – и подтвердил мирные намерения посылом положительных эмоций.
– «Тебе не обязательно, а твою стаю трогать не посмеют из-за моего запрета. Я уже передала всю информацию о появлении слышащего.»
После этой фразы общий ритм транса пошёл на спад, возвращаясь к нормальному состоянию, а монстр услужливо прилёг рядом, давав понять о возможности залезть на него в качестве уважения и примирения. Не стал отказывать себе в таком удовольствии, удобно расположившись чуть дальше лопаток и постоянно контролируя концы хвостов. Серьёзное оружие.
Монстр поднялся и вытянув шею прорычал так, что кровь застыла в жилах, а вибрация отдалась в организме до стука зубов. Его соплеменники рыкнули и приняв небоевые стойки занялись осмотром и обнюхиванием меня, подойдя вплотную. Ну и пасти, а вид вообще не для слабонервных. Подозвал взмахом свою команду, осторожно выходившую из-за колонн с ошарашенными выражениями.
– Всё нормально, – огласил радостную весть. – Местные хищники трогать не будут, чего нельзя сказать о людях.
Уловив моё настроение и прочитав образы, зверь насторожился, а я получил пакет данных о возможности покинуть зону пирамид и присоединиться к ним. Очень оригинально и гостеприимно. Поспешил заверить монстра в необходимости пообщаться и с хозяевами, не отказываясь от страховки в виде пары десятков взрослых особей.
– А мне можно? – поинтересовалась, пришедшая первой, Кая.
Предсказуемо для меня, встала на цыпочки и погладила по носу вытаращившуюся от неожиданности зверюгу. Та присела и ткнула носом наглую девчонку. Знакомство состоялось.
– Сможешь объяснить, что произошло? – Кира недоумевала.
– Залезай и посмотри мне спину с руками, зацепило и прилично. Пояснения потом, а сейчас подождём наших гостеприимных хозяев. Скоро появятся.
– Джошими, – подошедший Граф выглядел бледнее обычного. – Капитан, как вам удалость двигаться столь быстро?
– Не сейчас, очень прошу, – попросил почтительно. – С минуты на минуту появятся хозяева.
– Мне тоже интересно, но я потерплю, – добавил Виконт сдержанно.
Ожидание главных действующих лиц длилось долго, хотя так не должно было быть. Наверняка за неудачной расправой следили сотни наблюдателей, если вообще не транслировали всем желающим. Прошло более трёх часов, прежде чем появились главные делегаты, а точнее всего два и без бутафорского одеяния. Пройдя коридор приблизились, не слишком близко, постоянно шарахаясь при каждом рыке.
– Мы можем поговорить? – задал вопрос, видимо старший.
– Есть альтернатива переговорам?
– Вы не так поняли…
– Ну, а что тут понимать? – перебил. – Делов никаких, подумаешь, решили скормить зверям. Что я не так понял?
– Всё гораздо сложнее, чем вам видится, – поспешил договорить второй. – Давайте поговорим, а выводы сделаете после разговора.
– Ну подходите, – махнул рукой и добавил с сарказмом. – Всё равно, что-нибудь предпринимать нужно в этой ситуации. Кстати, а где свита в старинных шапках с мордами?
Отреагировали на мои слова спокойно, без нервов и как-то устало. А взгляд на меня как на несмышлёныша, умудрённого жизнью старца, заставил сменить манеру разговора.
– Хорошо, – заговорил более спокойно. – Поясните нам, что и почему произошло и зачем такая встреча с ритуальным убийством?
– Или жертвоприношением? – добавила Кира, откровенно злая.
– Вы попались ловцам за границей жизни, а по планетарным законам всё население, не имеющее метки подлежит уничтожению, – пояснил старший, внеся ещё больше неясного. – Численность регламентирована и поддерживается на законодательном уровне, однако беглецы встречаются. Те, кто нарушил правила. Плюс вы убили животных, придерживающихся тех же правил. Они не нападают на жителей с метками и своё количество регулируют на уровне инстинктов. Отсюда и решение отдать вас священным Реттерам в знак примирения.
Делегат развёл руками, от досады и продолжил изложение.
– Тревогу забили слишком поздно, когда обнаружили посох Высшей Знати в изъятых вещах. Немедленно доложили в службу контроля для выяснения клановой принадлежности оружия. Надежды на то что вы живы уже не имели, а когда узнали о творившемся несвойственном поведении на арене, то поспешили сюда. Вот собственно и всё, – подвёл итог и добавил после паузы. – Ожидаем визита полномочных представителей из Совета Кланов Шитсы.
