Алекс Коваль
С первого взгляда

Глава 9. Алия

Неделя началась с новых проблем. Собственно, в любой работе, где есть человечески фактор, не обходится без сложностей. А когда еще и эти люди – звезды, то все. Пиши, пропало.

Все дни я только и успевала, что мотаться между офисами. Вечером забирала дочурку из садика и приползала никакая. В прямом смысле слова, падала после ужина и отключалась.

Помимо рабочих моментов, болела и душа. Стельмах, чтоб ему жилось легко, снова появился в моей жизни и прочно засел в голове. Я боялась и хотела его одновременно. Прямо сочетание несочетаемое, ну, или легкая форма мазохизма.

В основном покоя не давала мысль, а что, если он узнает о Майе?

Меня кидало из крайности в крайность. Я и хотела этого и страшно боялась. Не знала, какой ожидать реакции. Судя по тому, какого человека я встретила на даче в выходные – он действительно не изменился. Надеяться на то, что маленький ребенок растопит его сердце, было, как минимум, глупо. Но сердце кровью обливалось, когда думала, а каким бы он был отцом, и как бы отнеслась к нему Майя. Такие нереальные фантазии я тут же старалась гасить в себе и заталкивала как можно дальше. Не будет этого, и точка. Вряд ли он обрадуется наличию четырехлетней дочурки, каким бы ангелом она не была. В том, что узнает, сомневаться не приходилось. Зная свою коварную судьбу, уверена – это вопрос времени. Артём был далеко не дурак и вполне мог сложить два и два.

Поэтому я решила любой ценой свести все наши контакты к минимуму и держаться от него подальше. Может, тогда все обойдется малой кровью. Как бы сердце ни ныло от вновь нахлынувшей детской влюбленности, я уже давно научилась подавлять свои «хочу». В моей жизни существует только «надо».

Пятница пошла не по плану с самого утра. Сначала опоздали с Майей в садик – из-за козла на дороге. Потом очередная скотина окатила грязью из лужи, пока я переходила дорогу к своему офису. И для пущего негатива порвала любимую игрушку мышки.

Девушка-катастрофа.

– Егор, ты не видел мое платье? – развела я руками, суетливо окидывая взглядом гостиную. Стильно, модно, современно и пусто. Не любила я надолго оставаться у него. Слишком неуютно было в его новой квартире.

– Держи.

Время идет. А в моей жизни время – деньги. И я не готова тратить их на секс.

Встреча наша сегодня была абсолютной случайностью. Думала, этот день уже ничего не может сделать более терпимым, но тут судьба подарила возможность снять накопившееся сексуальное напряжение. Почему бы не воспользоваться случаем?

Ехала на спортивную арену, чтобы забрать документы и столкнулась с парнем в фойе. Слово за слово, кофе с десертом, и вот я уже оказалась у него дома. А там все, как в тупой мелодраме: лифчик на люстру, трусы на цветы и пошло-поехало.

– Может, поужинаем вечером? – с надеждой в голосе спрашивает парень. В отличие от меня, Егор уже успел натянуть брюки и накинуть на плечи рубашку. Я же возилась с противной молнией. Выкину это шелковое великолепие, честное слово.

– У меня сейчас совещание, а потом я забираю Майю из сада. Вечер занят.

Парень помог застегнуть замок на спине и, как бы невзначай, обвил руками талию, притягивая к себе.

– Я бы мог приехать к вам. И с дочуркой познакомился бы наконец-то, – легонько чмокнул в плечо.

Да, да. Мы спим уже три года, но с Майей я его так и не познакомила. И не собираюсь. Незачем малышке забивать голову «временными» людьми. Я иллюзий никогда не питала и Егору говорила прямо, что будущего у наших отношений нет.

– Давай не сегодня, – и вообще никогда. Но этого говорить я уже не стала. Незачем доводить до скандала.

Улыбнулась, поправляя сбившееся платье на бедрах. Легонько чмокнула парня в щеку, чтобы смягчить отказ.

– Я слышу это уже на протяжении нескольких лет.

Егор моментально поменялся в лице. Было видно, что парня задел мой ответ. Брови чуть нахмурились, а взгляд потускнел. Мне бы чувство совести испытать, да нет его. Не могу я переступить через себя и не хочу. Секс ради секса – вот наши отношения. Ну не екает у меня. Вообще никак. И хоть тысячу раз будь он милым и прекрасным – не мое. Даже в плане интима. Да, нам хорошо, приятно и легко. Но близость с ним не вызывает фейерверка в голове и гула фанфар в ушах. Сердце не заходится в бешеном ритме, а тело – в блаженных судорогах. Для меня наши «встречи» – способ снять напряжение, не более того. Единственный в моей жизни человек, который довел буквально до исступления – Стельмах. Но он был для меня недоступен. И я сделаю все возможное, чтобы удержать свое «тело» от близости с ним. Хотя, иногда в мыслях я представляю, как это могло бы быть: жарко, страстно и дико возбуждающе.

Я махнула головой, отгоняя снова уносящиеся в сторону «запретного мужчины» мысли и улыбнулась Егору как можно мягче.

– Извини, – подхватила валяющееся на полу пальто, отступая к двери.

– Я побежала. Увидимся! – крикнула, выбегая из квартиры, шаря на ходу в сумочке в поисках ключей от машины.

Чувствую, еще чуть-чуть, и мы дойдем до точки невозврата. Надо как-то деликатно съехать с этих отношений.

***

– Где их менеджер?

Я нервно мельтешила по кабинету, то и дело поглядывая на часы.

– Тридцать минут назад звонили. Застряли на Садовом. Обещали добраться, как можно быстрей, – отрывая взгляд от планшета, отчеканила Екатерина.

Н, что за люди? Такую вещь, как пунктуальность, для кого, интересно, придумали? Неужели нельзя было выехать на час пораньше! Конечно, теперь уже понятно, что в самый час пик ждать мы их тут будем до глубокой ночи. Все-таки самый центр.

– Господи, я отвратительная мать, – устало зарываюсь пальцами в волосах. В очередной раз опаздываю за Майей в сад. Еще чуть-чуть, и меня вообще лишат родительских прав за халатность.

Шучу.

Но чувствую я себя из рук вон какой отвратительной родительницей.

Налила себе воды в стакан и уселась за рабочий стол. Раскисать времени нет. Будем решать вопросы по мере их поступления.

– Значит… – открыла ежедневник и вспомнила, что помимо прочего, я еще и запись в салон сегодня «прощелкала». Ай, да Алия, ай, да молодец.

– Так, пока ждём, позвони по отелям, которые готовы предоставить номера, отвечающие выдвинутым условиям труппы, – щелкнула я ручкой, пробегая стержнем по бумаге.

– Вот. Эти обзвони в первую очередь.

Катерина взяла листочек и скептически выгнула бровь.

– Алия Дмитриевна, может, дождемся их менеджера? У них аховые запросы, боюсь они нам не по зубам.

– Значит, будем извиваться и прогибаться, но это ледовое шоу мы проведем. Арена располагает почти всем необходимым. Запремьерив их, мы выиграем гораздо больше, чем потеряем, если побегаем с их запросами. Тем более, я вчера в печать уже отдала макет флаеров. Дороги назад уже нет.

– Поняла. Пойду, займусь делом.

– А я пока придумаю, кто заберет мою мышку, – прошептала, вяло листая список контактов. Выбор-то небольшой на самом деле.

Катерина встала из-за стола, направляясь на выход. Уже в дверях, буквально одной ногой в приемной, обернулась.

– Он вернулся в город.

В первое мгновение я подумала, что девушка имела в виду Стельмаха. Но когда дверь моего кабинета закрылась, до меня дошло, кто этот «он».

Катерина была симпатичной и умной девушкой. Тихая, спокойная, крайне уравновешенная особа с задатками карьеристки. Моя ровесница, поставившая крест на своей личной жизни. Собственно, так же, как и я. Наверное, поэтому мы с ней хорошо ладили и отлично сработались. Обе отдаём всех себя карьере.

Однажды, на корпоративе, под «алкогольным градусом» мы разоткровенничались. Я поведала ей свою историю «запретной» любви, соответственно, без имен. Она рассказала мне про свои, к сожалению, неразделенные чувства к красавцу-спортсмену. Катерина сделала свой выбор, отказавшись даже пытаться строить другие отношения. Я же сделал свой: родила прекрасную дочь от человека, которого тайно любила всю сознательную жизнь. И ни разу об этом не пожалела. Майя была моим маленьким смыслом жизни. Моторчиком, который заставлял биться часто-часто сердце, когда на меня смотрели ее зеленые глаза.

Вот, видимо, тот самый спортсмен и вернулся. Что же, не только у меня ближе к концу года все катится к чертям.

– Лийчик, привет, дорогая!

После непродолжительных гудков услышала я голос Таси на другом конце «провода».

– Привет, дорогая. Я к тебе, как всегда, с просьбой.

– Для тебя все, что угодно, но сегодня только если дистанционно. Мы с Русланом уехали к его родителям. Вот зависли на Садовом в пробке.

Точно, пятница же. Я с этой работой совсем в днях потерялась. Конечно, сейчас весь город разъезжается кто куда на выходные. И только я – такая я.

– Забыла, что сегодня уже конец недели, – вздохнула, прикрывая глаза. Они уже в кучу от непрерывной работы за компьютером. – Руслану привет!

– Тебе тоже огромный приветище от него. А ты что-то срочное хотела? – встрепенулась подруга.

– Да нет, ерунда. За мышкой опять опаздываю.

– Может, Максу наберешь? Шансов мало, но все же, – неуверенно предлагает подруга.

– Сейчас буду пробовать. Ладно, хорошо вам отдохнуть. Домой вернешься, звони.

– Обязательно! Пока-пока, дорогая.

Следующий в списке «экстренных номеров» баламут-затейник Гаевский. Как сказала подруга, шансов поймать его в пятницу действительно мало, но, может, фортуна наконец-то повернется ко мне лицом, а не другими выдающимися частями.

– Гаевский, привет.

Хоть мы с ним и кусались, но в Майе он души не чаял. Да и мышка, что удивительно, тянулась к Максу. Зря он причисляет себя к пожизненным холостякам. Из него получился бы неплохой папашка. Кстати, со Стельмахом они чем-то даже похожи. Только если отец Майи жесткий и холодный, то у Маси (как его зовет мышка) душа нараспашку, и пятки вечно горят. Насколько помню, оба мужчины примерно ровесники. Плюс-минус год или два. Думается, что было бы интересно их познакомить.

– Сразу спрошу, ты в городе?

– Нет, детка. Пятница, помнишь? В загородный клуб мчу.

– Да что вы все мне заладили пятница, да пятница.

Рык вырвался сам собой, я честно не хотела, но уже начинала злиться.

– Ну, это ты у нас женщина-робот.

– Это ты сейчас на что намекнул? На мое бездушие?

– И на это в числе прочего. Мало того, что пашешь целыми днями, так еще и разве может нормальный человек устоять перед таким обаянием, какое я излучаю?

Самолюбование – главный его конек.

Передумала. Нельзя их с Артёмом знакомить. Будут шляться вместе по бабам, со своим-то «обаянием».

– Лучше бы ты что другое излучал. Ладно, хороших выходных.

– И тебе того же, детка.

– Я тебе не детка, Гаевский. До связи.

– Целую! – бросил собеседник трубку.

Вот котяра. Милый, правда, но котяра.

Что по итогу? Осталась последняя надежда. Может, родители сегодня по счастливой случайности окажутся в городе?

Набираю номер и, пока слушаю длинные гудки в трубке, понимаю, что ситуация все больше становится патовой.

В кабинет тихо прошмыгнула Катерина. Раскладывает документы на столе.

– Доченька, привет, родная.

Мама, как всегда, по голосу – сама беззаботность.

– Привет, мамуль. Слушай, вы с отцом сегодня не в городе случайно?

– Отец ездил, по работе, но уже должен скоро вернуться, – на заднем плане послышался скрип дверных петель и папин бас. – Вот и он, подожди…

Пока родители перекидывались любезностями, я одним глазом наблюдала за секретарем. Катерина ткнула аккуратным ноготком в строчку договора аренды и прицыкнула, качая головой.

– Это просто швах… – прочитала я по губам. Согласна. Цифры внушительные.

– Дочур, привет! – услышала я бодрый голос отца. – Что-то случилось? Чего про город спрашивала?

– Да на работе завал. Ничего не успеваю, в том числе и забрать мышку.

– Ничего. Сейчас решим вопрос с внучкой. Давай, я Артему позвоню.

– Какому Артему? – выдохнула я, замирая. Вот только…

– Стельмаху.

… его здесь не хватало.

– Да ну, что смеяться, – махнула я головой, собирая остатки самообладания и выдавая как можно непринуждённее, – Артему будто в пятницу вечером заняться больше нечем, как с чужими детьми водиться.

– Лия, что за разговоры! Я его знаю уже почти тридцать лет. Этот человек мне не чужой.

– Пап, кого угодно, только не…

– Все, – бестактно перебиваются мои потуги возразить. – Я сейчас все решу.

Отец бросил трубку, не дав мне даже возможности опомниться.

Прекрасно. Великолепно, конечно. Вот только в мои планы встреча со Стельмахом совсем не входила.

Держись, Алия, подальше.

Ну-ну!

Глава 10. Стельмах

– Что-то я не впечатлена, – сморщила носик Жанка, разложив перед собой на столе четыре фотокарточки.

– Фотограф – дерьмо, – соглашаюсь я, отпивая горячий кофе. Жидкий адреналин разливается по венам, будоража кровь.

Тяжелая неделя. Работы прибавилось в разы, устал смертельно. Успокаивает, что впереди воскресенье. Уже предвкушаю, как запрусь дома и просплю весь день. Осталось только пережить субботу.

– Завтра на прием приглашу другого, – вынесла вердикт подруга и сгребла неудачный фотосет в сумку.

Я взгромоздил чашку на стол и махнул рукой, подзывая официантку, которая, к слову, весь час ненароком строила мне глазки. Если бы не смертельная усталость, наверное, воспользовался бы ее предложением. Но сил сегодня уже и правда нет ни на что. Герой-любовник из меня будет никудышный.

– Счет.

Девушка кивает и быстро удаляется.

– Какие планы на вечер? – улыбнулась Жанка, подмигивая.

– Устал. Приеду, отключусь.

– Н-да? Раньше мог днями не спать… и ночами тоже.

– Волокиты с этим объединением и запуском отеля – море. Да и прием этот завтра.

– Раньше ты был не любитель таких мероприятий, что в этот раз потянуло?

– Дочка Серганова настояла. Якобы проявляем уважение к соучредителям и коллективу. Нравится или нет, но появиться я обязан.

– Умная у Серганова дочка, – усмехнулась любовница. Достала зеркальце и со «вкусом» начала подкрашивать губы ярко-алой помадой. Я, как завороженный, смотрел на это эротичное действо, но в голове всплывали другие «краски». Понимаю, что этот цвет неожиданно начинает жутко раздражать и смотрится слишком вульгарно. Хотя Жанну обвинить в плохом вкусе, ну, никак нельзя. С чего-то вдруг мои пристрастия начинают меняться? Смешно, но, смотря на губы любовницы, я вспоминаю другие. Розовые, пухлые и соблазнительно-нежные губы Алии. Они не идут ни в какое сравнение с тонкими и упрямыми сидящей напротив девушки. Я чёртов маньяк.

Спросите, с каких пор я думаю о дочери друга? Да, твою мать, с тех самых выходных! Когда эта особа снова появилась в моей жизни. Влезла в голову и не отпускает уже целую неделю. Нет-нет, а мысли уносятся к ней. Предстаёт она в них чаще всего не в самом ванильном свете.

– Во сколько быть готовой? – прервала поток непристойностей в моей голове Жанна. – Кстати, костюм уже забрал? А то я могла бы заехать. У меня вечер свободен.

– Заберу в районе семи. Костюм уже дома.

Мобильный в руках завибрировал, напоминая о себе. И правда, уже почти час «маринуюсь» в этом кафе, а противный гаджет молчит. Непорядок.

Бросаю взгляд на экран.

«Серганов Дмитрий».

– Я пойду в дамскую комнату, – бросила Жанка, хватая сумочку. Я молча киваю и отвечаю на вызов.

– Привет, Стельмах. Не отвлекаю? – бодро начал партнер.

– Привет, Димыч. Нет, пока полностью в твоем распоряжении. Чем обязан?

– Да вот просьба к тебе есть. Дело особой важности…

Странный тон у Серганова. Мнётся и тянет, будто по минному полю ходит, подбирая слова. Ох, пятой точкой чую: просьба мне не очень понравится.

***

– Привет, принцесса.

Присаживаюсь на корточки рядом с девчушкой, опасаясь, как бы не дёрнула от малознакомого мужика. Но Майя неуверенно переступала с ножки на ножку в своих забавных желтых сапожках и бежать вроде не собиралась. От ребенка поразительно пахло «детством». Ну, знаете все эти запахи: каши, молока и детского сада. Отдаваясь тупой болью где-то в груди, они «уносили» на много лет назад в моё детство. К тому моменту, когда оно еще не стало полным дерьмом.

– Помнишь меня? – крайне неуверенно поинтересовался. А то кто знает, она видела-то меня всего раз в жизни.

Мышка кивнула. Пухленькие щечки мило покрылись румянцем, а губки растянулись в озорной улыбке.

– Пливет, дядь Алтем.

В маленьких ручках зажат розовый, пушистый рюкзак, а на голове смешная шапка с ушками. Ангел просто. Чем же я присутствие такого невинного существо в своей жизни заслужил?

– Мышка… кхм… я не очень знаю, как бы… правильно выразиться…

Пиздец ты, Стельмах.

Попытался выдавить из себя что-то разумное, но общаться с детьми я явно был не мастак. Вздохнул полной грудью, собирая мозги в кучу.

– В общем, я за тобой, малышка. Мама попросила забрать тебя из сада.

А это, кажется, слишком резко прозвучало.

– Муся на лаботе, да? – надулись пухленькие губки. Длинные, пушистые реснички затрепетали. Так! Стоп, слезы. Главное без слез.

– Только не плачь, мышка, хорошо? – протянул руку, поправляя сбившийся шарфик. Я, конечно, тот еще нянь, но на таком ветру не должно быть открыто горло. Простудится еще. – Маму задержали на работе…

– Злые звезды, да? – спросил любопытный гном. – Мама дома всегда на них ругается.

Чудо-ребенок!

– Да, наверное. Но, она постарается освободиться как можно быстрей и приедет за тобой.

Почесал затылок. Соображай, Стельмах. Как с детьми разговоры ведутся. Почему-то обычно работающий в критические ситуации мозг сегодня функционировать отказывался, оставляя меня со своей «маленькой проблемой» один на один.

– Давай мы с тобой пока поедем ко мне и мультики посмотрим. Любишь мультики?

– «Плинцессу лебедь» посмотрим? – вмиг засияли изумрудные глазки.

Ладно. Уже мы не на грани слез, плюс мне в карму.

– Посмотрим, – кивнул я, прикидывая в голове, что вообще за «зверь» эта принцесса лебедь. Детское настроение, как качели. Помани мультиком с шоколадкой, так они предков продать готовы.

Беру малышку за руку, направляясь к припаркованной у ворот машине. Ее миниатюрная мягкая ладошка теряется в моей большой грубой ладони. Я даже сжать пальцы боюсь, как следует, чтобы эту хрупкую куколку не раздавить. Майя торопливо семенит за мной, крепко вцепившись крохотными пальчиками в руку. Мои взрослые шаги для нее кажутся гигантским. Хоть я и старюсь идти медленно, малышка все равно чуть ли не бежит за мной. Следовало бы, наверное, взять ее на руки, но я даже этого делать не умею.

Серганов, конечно, удружил.

Жанка сидит в машине. По дороге в сад я вызвался подвезти ее до студии. Теперь вот думаю, зачем я так сделал? Вопросов не оберешься.

Кое-как умудряюсь пристегнуть не приспособленным для детей ремнем безопасности маленькую госпожу и занимаю водительское сиденье.

Подруга слегка приоткрыла окно, посмотрела на меня и с удивлением выгнула идеальную бровь.

– Это что? – прошептала любовница одними губами.

– Ребенок, Жанна.

– Что Стельмах, докувыркался? – ухмыляется подруга. Достает из сумочки пачку сигарет и неравно теребит в руках.

– О чем ты?

– Егоза зеленоглазая, – девушка машет головой в сторону задних сидений. – Любовница в подоле принесла?

– Чушь не неси! – от такого предположения даже рука на руле дрогнула. – Это внучка Серганова.

Я выруливаю с парковки, прости господи, садика «Ласточка» и вливаюсь в поток озабоченных родителей и их чад. Да, Стельмах, вот и попробуй на своей шкуре роль заботливого папашки. Желание заводить детей и так никогда не посещало, а тут вообще удавятся все зародыши окончательно.

– Странно, – прерывает молчание любовница, слегка косясь в сторону Майи. Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида и улыбаюсь. Малышка что-то сама себе играет с куклой и поет под нос какую-то очень знакомую песенку.

– Что странного?

– Глаза разуй, Стельмах. Глазюки зеленые, скулы, волосы чернющие. Мелочь же – твоя копия.

– Ерунды не говори, – одернул подругу. С чего ей быть на меня похожей? Я и Алия даже не…

Твою ж…

–Я, конечно, мать не видела… – Жанка что-то еще сидит, рассуждает, а я снова смотрю на мышку. В голове набатом бьют слова любовницы: прямо по черепной коробке, грозя разорвать изнутри. Да нет, на хер. Отвожу взгляд, а спустя мгновение снова бросаю его на внучку Серганова. Качаю головой, отрицая саму возможность. Так не бывает. Не в реальной жизни точно. Не может этого быть. Из меня никакой отец, да и мы предохранялись. Не могла резинка дать сбой. Или могла?

Пока я «плаваю» в мыслях, Жанна своими длинными пальцами цепляет из пачки тонкую сигарету и щелкает зажигалкой.

– Жанна, в машине ребенок.

– И что? – искренне удивилась дамочка.

Чувства материнства у этой особы тоже было атрофировано.

– Нечего ее никотином травить.

–Но я курить хочу, – удивленно выдает подруга и смотрит на меня своими большими карими глазами. – Почему я должна из-за чужого ребенка в чем-то себя ущемлять, Стельмах?

– Потому что тебе тридцать два, и у тебя должны быть элементарные зачатки мозга. Если себя ты этой ерундой травишь, ее не смей.

Не знаю почему, но это безразличие меня задевает. Я выдергиваю из рук любовницы сигарету и вышвыриваю в приоткрытое окно.

– Артём!

– Потерпишь.

Жанка покачала головой и усмехнулась.

– Ну, давай, продолжай в том же духе. Раз себя ущемляешь в чем-то. Два. Три, а потом вот такие восемнадцатилетние лбы садятся тебе на шею и радостно болтают ножками. Почему? Потому что тебе ж тридцать два, а она мелкая.

– Я не мелкая! – слышим неожиданно прорезавшийся с задних сидений звонкий голосок. Столько обиды прозвучало, что даже мое ледяное сердце неожиданно дрогнуло. Дрогнуло и вытолкнуло волну злости на сидящую рядом девушку.

Резко виляю рулем, пересекая, к чертям, две сплошные. Сбрасываю скорость и с визгом шин торможу на обочине.

– Если так жестко горят трубы, могу высадить прямо здесь. Покуришь, пока пятнадцать километров пешком прохреначишь.

Разворачиваюсь и жду реакции девушки. Глаза по пять копеек, на лице выражение полного изумления. Жанна не дура и достаточно хорошо меня знает. Понимает, что спорить со мной чревато. Особенно на моей территории.

– Всё, ошибку осознала! – примирительно поднимает руки любовница и, пока я снова вливаюсь в поток машин на автостраде, поворачивается к Майе. Смотрит на внучку друга и улыбается.

– Извини, я не хотела тебя обидеть, кнопка.

– Я не кнопка, я мыська! – уверенно выдала маленькая госпожа и надула губки. Я ухмыльнулся, чувствуя, что характер свой она от матери унаследовала. А еще, походу, Жанна ей не очень-то и понравилась. Интересно.

– Кто? – нахмурилась Жанна.

– Мышка. Мать ее так зовет.

– М-м-м… ясно. А мать, наверное, красивая?

Вроде и у ребенка спросила лиса, а смотрит на меня. Очевидно, ожидая моей реакции. Краем глаза замечаю, как Майя активно кивает головкой, от чего озорные кудряшки смешно пружинят.

– Класивая!

Оборачиваюсь к ребенку и подмигиваю, отчего та забавно прячет лицо в миниатюрные ладошки и хохочет. В зеленых омутах ее глаз плещется такая гордость и любовь к родительнице, что я невольно и сам вспоминаю образ голубоглазой блондинки.

До одури горячая. Но любовнице я об этом говорить не собираюсь. С ней я еще «продуктивно сотрудничать» намерен.

– А ты так же считаешь, а, Тём? Ну, как мужчина?

– Что ты к этой теме так привязалась?

– Любопытно просто. Для детей-то их предки всегда самые лучшие…

– Не всегда, – машинально возражаю, но тут же одергиваю себя. – И да, я тоже так считаю. Довольна?

Слышу язвительный смешок и тяжелый мученический вздох.

– Ой, Тема, Тема… – растягивает губы в улыбке Жанка.

– Что?

– Смотрю, лед уже тронулся.