Алекс Ключевской (Лёха)
Незаконный наследник. Стать жестче
– Ну вот видите, как всё просто, – я поднялся со стула, на котором сидел, слушая эти излияния. – Теперь мне надо понять, что с вами, со всеми делать. – Я задумался, но придумать ничего не успел, потому что в этот момент раздался выстрел из обреза и отборный мат. Голос матерящегося я узнал – это был Устинов. Но Люсе сейчас вряд ли можно объяснить, что вот конкретно этот боец ничем не угрожает её драгоценному Егору. – Так, вы тут посидите, я схожу, девушку успокою, – мерзко ухмыльнувшись, я направился к выходу из этой тупиковой залы, перешагнув на пороге через труп и ещё живого заговорщика. Этот второй, судя по исходившему от него запаху, решил прикинуться очень несвежим зомби, лишь бы сохранить свою никчёмную жизнь.
Раздался ещё один выстрел, и я ускорил шаг.
– Что там происходит? – я замер на полдороги, услышав знакомый голос.
Вот это номер. Андрей Никитич Ушаков лично прибыл, чтобы узнать, что с его правнуком. Точнее, с одним из правнуков. Похоже, Егор для него действительно значит очень много, и эти твари чисто интуитивно нашли уязвимое место всесильного Ушакова.
– Мы не можем войти. Там кто-то засел и отстреливается, – ответил Устинов.
– Что значит, не можете войти? – раздражение в голосе Ушакова густо переплелось с тревогой. Ну ещё бы, где-то там его ребёнок, с неизвестной степенью повреждений, а они войти не могут. Тут любой бы на его месте начал истерить.
– Мы не знаем, где находится Егор Александрович. Есть вероятность, что при штурме… – Устинов не договорил, потому что в этот момент я вышел из бокового коридора, соединяющего тот проход, в котором я развлекался, и этот, по которому в цех пытались зайти бойцы клана вместе с главой. – Константин Витальевич, слава богу. – Он выдохнул. – Вы сказали, что будете здесь, а когда мы вас нигде не встретили, то подумали…
– Вы просто не там искали, – ответил я.
– Костя, Егор… – ко мне подошёл Андрей Никитич, тяжело опираясь на трость. За эти несколько часов, он, казалось, постарел лет на десять.
– Он жив. Ранен. Сильно ранен, – сказал я, чтобы они не питали иллюзий. – И ему нужна очень хорошая помощь. Но он жив и это главное.
– Да, это главное, – Ушаков закрыл глаза и опёрся на трость двумя руками, словно силы покинули его. Я нахмурился и шагнул к прадеду, чтобы в случае чего поддержать. Но Андрей Никитич уже выпрямился, а его лицо приобрело обычное слегка отстранённое выражение. – Где он?
– Там, – я кивнул на проход. – И нет, это не он в бреду отстреливается. Сомневаюсь, что Егор сейчас на это способен.
– Кто с ним? – Ушаков подобрался.
– Люсинда, – я подошёл к проходу, сел на корточки, и только после этого высунулся, чтобы оценить обстановку. – И патронов у неё много.
– Ты взял девочку с собой? – в голосе Ушакова, который приобретал былую уверенность, проскользнуло удивление.
– Я пока не сошёл с ума. – Пробормотал я. – Когда я нашёл Егора, она была уже здесь, и чтобы дурацких мыслей не возникло, – я поднял руку, – её привёз в мой дом Громов. Я в это время уже был здесь. Но передатчик выпал, когда Егора тащили, поэтому я оказался не рядом с ним, а в одном из боковых коридоров. Как я понимаю, Люся нашла общий язык с Паразитом, и он перенёс её сюда. Зачем, почему, не знаю. Этот кот поступает так, как считает нужным. И он с ней не остался, знал, что девочка справится. И она справилась, что уж там. Думаю, что тот урод, которого она убила, бежал сюда с одной целью, добить пленника. – Я заметил, как при этих словах побелели костяшки пальцев на руке, сжимающей трость. – Мне нужно было решить ещё одну проблему. Поэтому я устроил их в укрытие и дал ей обрез. Вот только, похоже, нервы у неё всё-таки сдали, раз она палит даже не на движение, а на звук.
– Чеширский кот никогда не перенёс бы её сюда к моему мальчику, если бы девочка Егора не… – Ушаков не договорил, а начал что-то просчитывать про себя.
Вот только Егор всё ещё нуждался в помощи. И надо было как можно быстрее достучаться до Люси. Ладно, рискнём. Я поднялся и обозначил намерение войти.
Бах! Едва успев спрятаться, упав для надёжности на пол, я задумался. Что надоумило меня дать ей обрез? И что нам теперь делать?
Глава 3
– Люсь, у тебя два варианта: или ты прекращаешь палить и помогаешь доставить Егора к целителю, или я считаю выстрелы, и когда ты последний патрон истратишь, мы всё равно вытаскиваем Егора и везём к целителю, только на этот раз без тебя. – Крикнул я, приложив руки ко рту рупором. – Только сначала посмотри на Егора, он сможет ждать, пока ты все патроны расстреляешь?
– Константин Витальевич, а кто ещё с вами? – раздался голос Люсинды.
– Андрей Никитич, – ответил я.
– Ой, – раздалось из глубины цеха.
– Вот тебе и «ой». Ты, между причём ему только что чуть нос не отстрелила. – Ушаков при этих словах так на меня глянул, но я развёл руками. Надо же немножко приукрасить, чтобы до неё дошло наконец, что пора приходить в себя. – Будешь хулиганить, тебя даже навестить Егора не пустят.
Она молчала почти минуту, и когда я уже решил, что не сумел до неё достучаться, раздался напряжённый голос девушки.
– Идите сюда. Только сначала вы, потом все остальные.
– Разумное решение, – пробормотал я. – Я иду, не стреляй.
До стола я добрался быстро. Наверное, то, что шёл я в их направлении достаточно уверенно, убедило Люсю окончательно. Отодвинув стул, я заглянул внутрь импровизированного убежища, и тут мне в рожу уткнулся ствол обреза. Я скосил глаза на него, затем очень аккуратно двумя пальцами отодвинул от лица эту смертельную игрушку.
– Не надо меня убивать. Ты в этом случае без работы останешься, и резюме себе испортишь. Никто не наймёт секретаря, если у него в строке «причина увольнения с прежнего места работы» будет значиться убийство босса.
Люся мои потуги не оценила, зато она окончательно осознала, что всё закончилось, положила обрез и разревелась, закрыв лицо руками. Я же перевёл взгляд на Егора.
Ушаков был в сознании. Более того, он умудрился приподняться на локтях, а одна рука замерла в атакующем жесте. Вокруг него появилась дымка искажённого воздуха. Он сумел призвать дар, несмотря на то, что едва сознание не терял от терзающей его боли.
– Успокойся и побереги силы. Видят боги, они тебе понадобятся. – В ответ на мои слова Егор расслабился и снова опустился на пол, прикрыв глаза. – Ты давно в себя пришёл?
– Когда вы меня с цепи снимали, – он говорил шёпотом. Но ведь тот ублюдок намекал, что выдавить из Егора крик у них не получилось. Понятно, от напряжения связки повредил. Ничего, деду вон вообще их перерезали. Восстановят. – Я сразу хотел тебе пару ласковых сказать, за то, что Люсю сюда притащил. Но потом услышал, что это не ты, а твой кот ненормальный.
– Ты бы связки поберёг, что ли, – посоветовал я ему. И тут перехватил очень странный взгляд, которым Люсинда смотрела на него. У них явно что-то произошло, пока они сидели здесь одни. Ничего, взрослые люди, сами разберутся.
– Уберите этот чёртов стол, – раздался раздражённый голос Андрея Никитича. – Устинов, мать твою, ты что собрался своего командира за ноги оттуда вытаскивать? Где носилки? Что за стадо баранов! Егор, как выздоровеешь, уволь половину к чёртовой матери!
Тут стол, наконец, отодвинули, Егора уложили на носилки, и Андрей Никитич подошёл, взяв правнука за руку. Они не говорили ничего друг другу, только смотрели в глаза. Этот молчаливый диалог длился довольно долго, затем глава Ушаковых улыбнулся и осторожно погладил Егора по волосам. После этого обернулся к стоящей рядом с носилками Люсинде. Также молча рассматривал её, а затем подошёл и очень аккуратно повернул её голову, глядя при этом на шею, где синяки, оставленные пальцами убитого ею урода, уже начали чернеть.
После этого он отошёл от них, дав целителю, которого прихватил с собой, уже осмотреть своего пациента.
Оглядевшись, Андрей Никитич подошёл к тому месту, где мучили Егора. На полу была кровь, в крови были цепи, разорвавшие кожу его запястий. Люсинда кое-как их замотала, судя по всему, существенной частью своей юбки, поэтому слишком большой кровопотери удалось избежать. А я сразу и не обратил внимания на то, что они кровоточат. Хорошо хоть девчонка разобралась. Ушаков поднял блокирующие дар оковы, которые тоже были в крови, осмотрел и швырнул их на пол. Судя по выражению его лица, оставшимся в живых исполнителям этой акции, ой как сильно не повезло, что я их не убил.
– Твоя работа? – Ушаков кивнул на оба трупа, лежащих неподалёку. Я вытащил кинжал, и чтобы чем-то занять руки, принялся чистить ногти. Взглянув на тела, покачал головой.
– Со сломанной шеей – Егора. Эти твари даже в сторону его не оттащили, уроды, что с них взять. А который с ножичком в шее – Люсин. Я так понял, её брат разным подобным штукам учил. А он был… – Ушаков должен знать, что родословная у Люси не отвечает его стандартам даже в минусовой степени.
– Я знаю, кем был её брат и за что сидел её отец, – отмахнулся Андрей Никитич, я же удивлённо приподнял брови и сунул кинжал в ножны.
– Однако, – протянув это, я замолчал, чтобы переварить новость о том, что Андрей Никитич зачем-то собирал о Люсинде сведения, но не запретил при этом правнуку практически поселиться у неё.
Целитель уже закончил осмотр и о чём-то яростно говорил по телефону, сыпя терминами, половина из которых была мне непонятна. После этого он кивнул внимательно смотрящему на него Андрею Никитичу.
– Детей в клинику, – отдал распоряжение Ушаков, и тут же двое бойцов подскочили к высоким носилкам, подхватили их, убрав ножки, на которых носилки стояли, и рысью понеслись к выходу. Судя по тому, что Егор не подавал признаков жизни, его накачали чем-то, погрузив в лёгкую кому. Ну, и правильно, нечего ему продолжать терпеть боль. Люся сначала растерянно смотрела, как уносят Егора, но тут к ней подбежал один из бойцов и, придерживая за талию, потащил в том же направлении. Глава клана сказал детей, значит, детей. Они и на меня начали поглядывать, но я молча сунул кулак под нос Устинову, и от меня отстали.
– Мы снимаемся с позиций? – Устинов повернулся от меня к Андрею Никитичу, и тот кивнул.
– Оставь здесь взвод, они мне понадобятся, – распорядившись, Ушаков повернулся ко мне. – Кто-то выжил?
– Выжили, – я кивнул. – Их нельзя убивать, – добавил после небольшой паузы. – Ну, то есть, парочку можно, чтобы душу отвести, но остальных нельзя. Это не просто бандиты, это заговорщики, преследующие весьма чёткие цели. Почти все занимают определённые государственные должности, даже вон тот, – и я кивнул на приземлённое Егором тело.
– Вот как, – Ушаков подошёл к трупу и тростью перевернул его на спину. Тело уже начало костенеть, поэтому Андрею Никитичу пришлось приложить определённые усилия. – Ну надо же, Касьянов. То-то в последнее время в Совет столько жалоб поступило на необъяснимые ошибки в составлении патентов. – Он снова повернулся ко мне. – Говоришь, оставшиеся в живых, примерно этого уровня?
– Да, – я кивнул. – И тут проблема национальной безопасности.
– Подозреваю, что Подоров в курсе, – Ушаков поморщился. – А я всё гадал, почему мне заблокировали право реагировать на недочёты в работе всех этих бюрократических служб. Наверное, Подоров хотел выяснить больше, прежде чем принимать меры.
– Или же он ничего не хотел предпринимать. Что для него жизни нескольких сыновей кланов, погибших в поезде, и жизнь Егора по сравнению с национальной безопасностью? – как бы это стрёмно ни звучало, но я был почти уверен, что прав. Ни Подоров, ни император не мыслят другими категориями. Я был на месте императора, и я не хочу больше никогда принимать подобных решений. Потому что с точки зрения логики, здравого смысла и государственной необходимости – они верны. Вот только, как быть с теми отцами, в глаза которых я смотрел, показывая казнь убийцы их сыновей. Как бы я сам пережил смерть Егора, который стал для меня… да хрен его знает. Вроде и не друзья мы, но братья, то ли троюродные, то ли четвероюродные, я так и не разобрался. Одно могу сказать точно. За Вольфа и Егора я порву любого, вот только им пока об этом знать необязательно.
– Да, ты прав, – Ушаков кивнул и снова поднял цепь, которой сковали руки его правнука. Глядя на его кровь, уже запёкшуюся на металле, он внезапно произнёс. – Когда Егору исполнилось три года, я приехал к ним в поместье. Был праздник, много народу, детей. Его мать очень любит всякие детские праздники устраивать. Вот только именинника я никак не мог найти среди всех остальных детей. И его безалаберная мамаша и нанятые ею няньки так и не смогли сказать мне, где мой правнук. Я нашёл его на берегу пруда, посреди парка. Трёхлетний ребёнок один на берегу пруда! Он запихал в нос какую-то конфету, и ушёл, чтобы никому не рассказывать, пытаясь самостоятельно вытащить её. Он даже не плакал, хотя в глазёнках стояли слёзы. Такой мужественный, такой стойкий уже в три года. Совершенно непохожий на своего кретина-отца. Я забрал его из этого дома, и запретил Сашке заниматься его воспитанием. Но, тот и не горел особым желанием. Это я смазывал ссадины Егора, когда тот расшибал колени, это я впервые отвёл его в бордель, когда мальчику исполнилось восемнадцать. Подозреваю, что слюнявый подростковый секс у него к тому времени уже был, но тут его обучили как надо. И это я впервые плеснул ему виски, чтобы что-то отметить, уж не помню, что именно. Я никогда не заставлял его заниматься армией, это было его решение. Он с самых ранних лет бегал к охранникам, чтобы научиться драться и кидать ножи, а из игрушек предпочитал солдатиков. Хотя я и привлекал Егора ко всем делам клана, чтобы мальчик нашёл себя.
– Вы понимаете, что натворили? – я посмотрел на Ушакова и покачал головой. – Вы воспитали Егора как наследника, но он им фактически не является. А я-то всё думал, почему у него какой-то разлад с самим собой идёт.
– Наверное, ты прав. Но, видя перед собой талант, видя своё истинное продолжение, я уже не мог остановиться, – Ушаков бросил цепь на пол. – У меня чуть сердце не остановилось, когда я подумал, что потерял его.
– Зачем вы мне всё это рассказываете? – спросил я у него устало. – Чего вы от меня хотите?
– Не бросай Егора. Ты очень положительно на него влияешь. Точнее, отрицательно, – Ушаков хмыкнул. – После того как он с тобой связался, я перестал его узнавать. Уже нет того совершенства, той безупречности. Зато есть живой человек, который навёрстывает прошедшую мимо бунтующую юность. Егор дерзит, начинает ставить в пику все мои начинания, напивается, шляется непонятно где, влюбляется, и, как ни странно, но мне это нравится.
– Я и не собираюсь отказываться от его компании. Если это всё…
– Костя, я перед тобой открылся. Надеюсь, что ты понимаешь, что движет мною в отношении Егора, – Ушаков смотрел на меня не мигая. Как змея. Ощущение усиливали выцветшие от возраста глаза. Внезапно я понял, что в молодости они были такого же насыщенного синего цвета, как у Егора.
– Я понимаю, правда, понимаю. Но я всё ещё не понимаю, что вы от меня хотите. – Я вернул ему взгляд. В эту игру можно играть вдвоём.
– Отдай мне пленников. – Вот оно. Ну, я почти был уверен, что к этому в итоге всё придёт. – Я могу поклясться, что они ответят не только передо мной, но и предстанут перед Советом кланов, раз уж они замешены в заговоре.
– Да, забирайте, – я махнул рукой. – Мне они уже не нужны. Не забудьте с Подоровым поделиться, а то Матвей Игоревич обидится.
– Очень хорошо, – кивнул Андрей Никитич. – Да, Костя, с тобой и Егором хотят встретиться главы кланов, чьи сыновья погибли в поезде. Я организую встречу в своём доме, как только Егор поправится настолько, что сможет выдержать встречу. Ты не против?
– Нет, я не против, – что им ещё от меня надо, интересно? – Пожалуй, я пойду домой отсыпаться. У меня был какой-то просто адски насыщенный день.
– Да, иди. Где мне пленников найти?
– По запаху найдёте, – я ухмыльнулся и указал в тот проход, откуда можно было пройти в зал. – Они под общей парализацией, облегчённый вариант, естественно.
– Кроме тебя кто может отменить? – деловито спросил Ушаков.
– Эм, ну, никто, – я почесал висок. – Идёмте. Я покажу, заодно и отменю действие заклятья. – Ушаков кивнул и махнул рукой, призывая к себе оставленный взвод бойцов. – В коридоре аккуратнее, там немного грязновато.
Когда мы шли, антураж в виде прикованных к стенам людей произвёл впечатление. Особенно впечатлило то, что они были прикованы чёрными периодически шевелящимися жгутами, похожими на червей переростков.
– Интересный подход, – Ушаков даже подошёл поближе к тому типу, который был со мной так откровенен. Тот открыл глаза и заорал. Надо отдать Ушакову должное. Прадед даже не вздрогнул. Хотя это был неожиданно. – Они все живы?
– Нет, только этот, – равнодушно ответил я. – Вы бы слышали, что он хотел сделать с Егором. Брат произвёл на этого типа неизгладимое впечатление. Ну ещё бы, такой красавец, да в пределах досягаемости. Мечта всяких извращенцев.
– Да? – теперь Ушаков смотрел хищно.
– Дарю, – я взмахнул рукой, жгуты рассыпались пеплом, а грузное тело упало к ногам Ушакова.
– Ты очень любезен, правнук, – Ушаков кивнул своим бойцам. Двое из них сноровисто спеленали урода и утащили. А ведь я его предупреждал, что он пожалеет о том, что от моих рук не сдох, когда Ушаковым попадётся. Вот судьбе конкретно этого типа можно вообще не завидовать.
Когда мы зашли в комнату, неприятный запах ещё больше усилился.
– Зотов, – Ушаков мельком глянул на труп. – Томилин, Кузьмин, – он оглядывал сидящих за столом и морщился. – Изумительная компания. И что же конкретно вам всем сделал мальчишка, который ещё и тридцатилетия не отметил?
За столом гордо молчали, но косились на мою ухмыляющуюся физиономию с плохо скрываемым страхом.
– Не думаю, что вы сможете молчать долго, – задумчиво произнёс Ушаков. – Тем более что мой правнук обещал предоставить Совету одну изумительную вещицу, которая наглядно продемонстрирует нам ваши намерения. – Он посмотрел я на меня, и я тяжко вздохнул и кивнул. Даже если мои юристы совершат чудо и оспорят мой штраф, придётся сделать Совету подарок, со всем почтением, а как же. Всё-таки не зря Ушаков держит Совет, да и свой клан в кулаке, как он ловко только что меня подсёк. – В самом крайнем случае он не откажет своим родичам в маленькой услуге, не так ли, Костя?
– В какой? – спросил я довольно обречённо.
– Насколько я помню, для проведения некродопроса необходимо, чтобы мозг оставался целым, всё остальное не имеет значения?
– В общем, да, – я кивнул. – Ну и чтобы говорить мог. Да и время. Допрос проводить лучше сразу после смерти.
– Отлично. Если мы не придём к согласию, я тебе позвоню. Надеюсь, ты не откажешь своему старому прадеду в столь незначительной просьбе.
– О чём речь, звоните, – и я снова ухмыльнулся, увидев, как вытянулись их лица. Я же отозвал заклятье, и многим пришлось ухватиться за стол руками, чтобы не повалиться на пол.
– Очень хорошо, тогда можешь идти отдыхать, я сам здесь всё подчищу. – И он кивком отпустил меня.
– Эм, я машину какую-нибудь возьму? Просто уже два раза за сутки телепортировался, больше не желательно.
– Что же ты молчал? – Ушаков на мгновение отвлёкся от рассматривания теперь уже своих пленников и глянул на меня, затем перевёл взгляд на командира, оставленного с ним взвода. – Отвезти, куда скажет, затем вернешься за мной.
Я вышел вслед за незнакомым мне командиром и пошёл, рассматривая по пути место, в котором оказался. Осмотреться как следует до этого у меня не было времени. А ничего так заводик. Небольшой, но хорошо продуманный. Территория опять-таки грамотно оформлена. А не покупали его судя по общему заброшенному виду, из-за того, что за чертой города, – это я определил, когда мы вышли на улицу, снаружи я его не видел, оказавшись сразу внутри, – ну, и из-за компактных размеров. Думаю, надо прикупить. В хозяйстве пригодится. С такими мыслями я и поехал домой в роскошном лимузине Ушакова. Отосплюсь и надо уже делами заниматься, да диплом забрать. Что я зря всяких чёрных единорогов откапывал?
Глава 4
Матвей Игоревич Подоров встал, когда в зал ожидания вошёл молодой служитель.
– Ответ на ваш запрос из секретариата епархии, – служитель протянул ему сложенный лист бумаги.
Подоров нетерпеливо открыл его и уставился на служителя.
– Но, здесь ничего нет, – он протянул лист, чувствуя, что начинает звереть.
– Действительно, – через несколько секунд произнёс служитель. – Значит, таков ответ, – он пожал плечами.
– Слушайте, я уже несколько недель не могу добиться внятного ответа от епархии о местонахождении отца Всеволода, – Подоров с трудом сдерживался, чтобы не начать орать и топать ногами. Это был какой-то замкнутый круг. Его посылали из одной инстанции в другую, а он никак не мог на них повлиять. Епархия была неподвластна светским силовым структурам.
– Не кричите, пожалуйста, – служитель кротко сложил руки в молитвенном жесте. – Вы находитесь в доме Господа нашего.
– Да мне плевать! – Матвей уже не сдерживал себя. – Вы можете просто сказать, где сейчас служит отец Всеволод?
– Я могу вам сказать следующее. Отец Всеволод после той трагедии, того пожара, подал прошение продолжить служение, удалившись в отшельнический скит. Прошение было удовлетворено. Никто не вправе нарушать уединение отшельника, если он сам не сделает послабление в своих обетах. Поэтому вам никто и никогда не скажет, где расположен скит отца Всеволода. – Торжественно закончил служитель.
– А сказать об этом вы раньше не могли? Например, когда я делал первый запрос в канцелярию? Я бы не потерял столько времени. – Смяв пустой лист и сунув его в карман, Матвей вышел из зала ожиданий. Его расследование зашло в тупик, и как он подозревал, выйти из него будет довольно проблематично.
На улице зазвонил телефон. Даже странно, что он не звонил, пока Матвей находился внутри огромного храма. Наверное, какой-то блокирующий полог, пришёл он к совершенно логичному выводу.
– Подоров, – буркнул он в трубку.
– Матвей Игоревич, случилось ЧП. Все наши клиенты проекта «Стервятник» взяты кланом Ушаковых при похищении и покушении на убийство Егора Ушакова. – Ответил ему спокойный голос Милы. Подоров вообще сомневался, что у его помощницы есть какие-то другие эмоции, кроме абсолютного спокойствия.
– Что? – Матвей остановился, нашёл взглядом лавочку и сел на неё. – Раз покушение, а не убийство, значит, Егора вытащили?
– Да, его передатчик удалось запеленговать и была проведена молниеносная операция по спасению.
– Кто, кроме Ушаковых, принимал в ней участие? – Подоров почувствовал, как у него начинается мигрень. Полгода подготовки псу под хвост. А ведь им удалось вычислить только всех замешанных предателей. Но у него не было ни единого контакта, хотя страну, которая являлась главной в этом альянсе стервятников, им удалось вычислить, отследив переводы довольно внушительных сумм. Что, вот что толкнуло этих кретинов связаться с Ушаковыми? Неужели они не понимали, что за одного из своих клан шкуру с них спустит? Или думали, что хозяева сумеют их защитить? И вот что ему теперь делать? Где концы искать?
– Судя по повышенному остаточному некрофону, в операции принимал участие Константин Керн.
– Ну, куда уж без него, – Подоров прикрыл глаза. – Снимай людей с наружного наблюдения. И почему они ничего про похищение не доложили? Неужели нельзя было просто предотвратить? – добавил он зло.
– Ребята из наружки говорят, что никто из наших чинуш участия в захвате не принимал. Егора доставили на место другие люди. Скорее всего, кто-то из того отряда, который мы ищем.
– Снимай наружку. И свяжись с главой Ушаковых, мне нужна встреча.
– Хорошо, Матвей Игоревич, я всё сделаю, – Мила отключилась.
Подоров приложил телефон ко лбу. Посидел вот так несколько минут, затем решительно набрал номер.
– Керн, – после довольно продолжительного сигнала в трубке прозвучал глухой заспанный голос.
– Костя, нам нужно встретиться и поговорить. Я хочу обсудить, что произошло с Ушаковым.
– Где и когда?
– Завтра в парке, возле пруда. Думаю, что десять утра подойдёт.
– Хорошо. – В трубке послышались гудки, и Подоров поднялся со скамейки. Нужно было сделать ещё очень многое, потому что с Керном лучше разговаривать, владея информацией хотя бы частично.
***
Звонок Подорова разбудил меня, когда я уже находился в полудрёме. И не спал крепко, но и вставать, пока не собирался. Он назначил встречу, я согласился на неё. А вообще, быстро они подсуетились. Наверняка следили за кем-то из той стойкой и гордой компании, которые уверяли меня, что ничего и никому не скажут. Чем больше я об этом думаю, тем чаще меня посещает мысль, что этих баранов элементарно подставили. Нужно быть тупее табуретки, чтобы не понять, что Ушаковы какие угодно, но только не всепрощающие. Складывается впечатление, что кто-то рубит все концы. Не получилось взять с наскоку, значит, пора сворачиваться. Неудивительно, что Подоров рвёт и мечет, скорее всего, не успел контакты отследить. Он действовал аккуратно, но ему банально не хватило времени.
Мысли довольно вяло текли в голове. Я даже не представлял, насколько сильно устал. Последние дни проходили на огромных дозах адреналина, и вот теперь и тело, и мозг поняли, что можно, наконец-то, немного расслабиться. Я почувствовал, что начинаю снова засыпать…
Бум бум бум! Стук в дверь был настолько сильным и громким, что я едва с кровати не свалился.
– Костя, открой немедленно! – голос матери уже звенел, похоже, она давно стоит за дверью и уже начала долбить в неё ногами.
– Ну что ещё случилось? – пробурчал я, бредя к двери. Повернув ключ в замке, снова вернулся в кровать, завалившись на подушку и закрыв глаза.
– Костя, ты ещё спишь? – я приоткрыл один глаз. Мать стояла надо мной, скрестив руки на груди.
– Как видишь, – глаз закрылся, и я повернулся на живот, обхватив руками подушку.
– Немедленно просыпайся!
– Мам, я устал, дай мне выспаться, – простонал я и тут почувствовал, что подушку вырвало из моих рук. Стукнувшись лбом о матрас, я понял, что поспать мне не дадут.
– Ты отдохнёшь, когда всё будет готово или почти готово, – а вот теперь в голосе Марии Керн звучала сталь. Перевернувшись на спину, я заложил руки за голову и уже окончательно открыл глаза.
– Ты можешь делать что хочешь. Но хоть убивай меня, я не буду выбирать салфетки, потому что не разбираюсь в оттенках бежевого. Я не буду ломать голову, как рассадить гостей, потому что мне плевать, кто как сядет. Лично я бы вообще дверь в зал открыл и махнул рукой – заходите, гости дорогие, надеюсь, мест хватит…
– И мы подошли к самому главному, – перебила меня мама. – Зал! У нас нет зала, куда можно было бы даже просто запустить гостей! Ты поговорил с Вольфом?
– Когда? Я только вчера вернулся и у меня был слишком насыщенный день и не менее насыщенный вечер и часть ночи. У меня было две телепортации за сутки. Две, мама! Я чуть не потерял друга и теперь хочу только одного – выспаться.
– Костя, я и так дала тебе поспать. Сейчас уже полдень. И я понимаю и про телепортацию, и про Егора. Мы все волновались за него и за тебя. Но Егор жив, и ты достаточно поспал, чтобы уже включаться в дела. Я не могу всем заниматься одна! Анна большое занята вашим будущим домом, а Стояновы самоустранились. Так что будь так добр, поднимай задницу с кровати и найди мне зал! – она развернулась и чуть ли не строевым шагом вышла из комнаты.
Я так и знал, что этим закончится. Раздражённо поднялся и пошёл в душ. Вода, как обычно, дала мне недостающие силы. А, может, сбежать? В той квартире, где Люська жила окопаться, вроде в засаде. Егора же там приняли, могут и вернуться. А тут я. Только в отличие от Егора жду их. Ну а не придут, и демоны с ними, зато отосплюсь.
Идея, конечно, хорошая, но надо сначала с Подоровым поговорить. Сдаётся мне, что мы ему дело завалили. Да вот только плевать. Я жизнь Егора на его игрища не поменяю, и Андрей Никитич ни за что не поменяет. Но если бы Подоров был чуть откровенен, то в первых рядах бы оказался. А сейчас не знаю, что ему надо Ушакову предложить, чтобы тот пленниками с ним поделился.
За завтраком я встретился с Анной. Какое-то участие в приготовлениях она всё же принимает, но, глядя на мать, я уже сейчас прекрасно видел, что найти общий язык им так и не удалось. Уж не знаю, что у них за конфликт. Хорошо что нам дом так вовремя Егор подарил, и жить мы будем отдельно. Как я понял, во время моего отсутствия роль громоотвода выполняла Люсинда, но теперь её здесь нет. Надо бы потребовать у Ушаковых вернуть мне помощницу. Не так уж сильно она ранена, чтобы в клинике лежать.
– Цветы. – Я вздрогнул и посмотрел на Анну. Видимо, что-то успел пропустить, пока думал, как буду Люську от Егора отрывать. – Я вчера объездила восемь лавок, и это какой-то ужас. Они не понимают, что я хочу получить в итоге.
– Думаю, тебя бы поняли, если бы ты сама понимала, что хочешь, – я сказал это довольно тихо, но по тому, какая воцарилась за столом тишина, я понял, что меня услышали.
– Костя, ты нам не помогаешь. Хотя бы не мешай, – Анна бросила вилку на стол.
– В чём я могу тебе помочь? Я же уже сказал, что зал я беру на себя, но, Аня, я только вчера вернулся. У меня была бешеная неделя, а вчерашний день я просто хочу забыть, как страшный сон. И я прошу об одном, пожалуйста, оставьте меня в покое только сегодня. Мне надо отдохнуть, чтобы начать уже соображать!
– Не надо на меня орать, – процедила Анна. – Мы всё и так на взводе. И я, и Мария Витальевна прекрасно понимаем, что тебе трудно, что ты устал, и вчера мы все ждали вестей про Егора. Это ужасно на самом деле. Но и ты нас пойми! Мы с твоей матерью не пенную вечеринку организуем, в конце концов. Тем более что канцелярия императора подтвердила его присутствие! А ты только ёрничать можешь.
– Всё, с меня хватит, – вскочил из-за стола, швырнув салфетку на тарелку. – Я попросил только сегодня не трогать меня. А сейчас у меня резко появилась куча дел. Мне ещё штраф Совету выплачивать, если вы об этом не забыли.
Уже в холле меня догнал дед.
– Сбегаешь? – он встал напротив, глядя, как я натягиваю куртку.
– Сбегаю, – я даже не стал отрицать очевидное.
– И бросаешь меня с ними наедине? – дед поджал губы.
– Ты сильный мужик, справишься, – пробормотал я и, застегнув куртку, поднял взгляд на него.
– Трус, – бросил он.
– Да, я трус и горжусь этим. – Произнёс я, не скрывая гордости. – И да, я сбегаю, потому что легко могу это сделать. В отличие от тебя. Ты слишком порядочный, чтобы опуститься до моего уровня.
– Где твоя помощница? – вздохнул дед. – Её нет один день, а я уже хочу забыть про свою, как ты там сказал, порядочность, пойти и демонстративно выдрать в резиденции императора его любимый розовый куст, а на земле нацарапать пару неприличных слов, оскорбляющих Орловых.
