Алекс Ключевской (Лёха)
Незаконный наследник. Остаться при своём
– Это не шпага, не пытайся палашом меня проткнуть. – Он кивнул. И тут же стремительно атаковал восьмёркой. Молодец, быстро учится, а вот мне нужно собраться. Я чуть не пропустил удар. Если Ушаков говорит, что плохо владеет мечом, это не значит, что он рукоять от кончика клинка отличить не может. Это значит, что не чувствует себя с холодным оружием стопроцентно уверенно.
Заметив, что почти достал меня, Егор удвоил натиск, постепенно оттесняя меня в центр цеха. Я просто не успевал атаковать. Ах ты, скотина, плохо ты мечом владеешь. Меня захлестнула какая-то весёлая злость. Отбив ещё пару ударов, я схватился за тот самый, свисающий с потолка обрывок цепи, и, оттолкнувшись ногами от пола, крутанулся вокруг Ушакова. Он не успел развернуться, когда я приставил палаш к его спине.
– Ты убит. – Спокойно сказал я, потом, не отнимая палаша от его спины, протянул руку и забрал у него меч.
– Чёрт, – Егор тряхнул головой так, что полетели капельки пота. – Но, признайся, я тебя почти достал.
– В бою слова «почти» не существует, ты, или победил, или тебя убили, третьего чаще всего не дано. – Я протёр мечи и вложил их в ножны. – А теперь точно домой. Я телефон специально с собой не взял, чтобы он не зазвонил и твою концентрацию не сбил. Там, наверное, миллион пропущенных вызовов, как и у тебя, кстати.
– Да, скорее всего, ты прав, – Егор поёжился. – Завтра вернёмся?
– Придётся. – Я тоже повёл плечами. – Надо было футболки снять. А то сейчас, как-то не очень.
– Хорошая мысль всегда приходит позже. – Егор потянулся. – Я тут подумал о предателе. Тот извращенец, о котором ты вспомнил, он ведь ещё жив. И вполне может нас навести на эту тварь. При допросе же главное – правильно задавать вопросы.
Я внимательно на него посмотрел. Ничего себе у Ушаковых выдержка. Чиновников давно уже казнили за измену. Казнь была публичная и даже вполне эстетичная. Хотя в повешенье лично я редко мог углядеть эстетику. А вот мучителя Егора они никому не отдали. Даже не представляю, что с ним делают и каким образом поддерживают в нём жизнь. Наверняка этот козёл уже много раз пожалел, что я его не убил.
– Тогда надо будет его допросить. Да, раз уж ты начал частично себя контролировать, то вполне можешь позвонить Устинову и узнать, как дела.
– Спасибо за разрешение, – ядовито ответил Егор.
– Пожалуйста. Цени мою доброту.
Посмеиваясь, мы вышли с территории завода. Время уже перевалило за обед, и живот громким урчанием напомнил, что его нужно иногда заправлять. Я посмотрел на часы. Где-то через час прибудет Назар Борисович со своим протеже. Я хочу с ним встретиться первым. Аньку пока к такому нужному человеку, способному обеспечить наш комфорт, я подпускать не собирался.
Дома уже на въезде меня встретил слегка ошарашенный охранник. Раньше такого не было, чтобы он из своей бронированной будки выходил, да и запрещено им было делать это. Только в крайнем случае и только по одному. Второй должен оставаться на месте, чтобы иметь возможность предупредить остальных, в случае попытки прорыва на территорию.
– Константин Витальевич вас ждёт посетитель… – Он замолчал, а потом выпалил. – Я не знаю, как на это реагировать.
– Возвращайся на пост. Раз посетитель ждёт, значит, я сам скоро всё увижу и пойму, как реагировать.
Охранник с облегчением вздохнул и нырнул в свою будку. Я же переглянулся с Егором, на лице которого проступило заметное любопытство.
Наверное, я никогда так быстро не ездил по подъездной дорожке. В дом вбежал практически бегом, слишком уж меня заинтриговали слова охранника. Ушаков не отставал от меня. Понятно, ворвётся вместе со мной, потом будет долго извиняться, и за это время разглядит всё, что ему будет нужно. Лучше уж не мешать, и в случае чего попросить покинуть помещение.
Посетитель ждал меня в библиотеке. Эту комнату, единственную во всём доме, ремонтировали под моим строгим контролем. Я не позволял рабочим приближаться к шкафам, чтобы сохранить их секреты. Из-за этого здесь не менялся пол. Да и сейфы я ещё не вскрывал. Всё собираюсь, но никак не могу выделить день.
Когда я зашёл, посетитель мерил шагами длину комнаты. На звук открывающейся двери он обернулся, и я увидел красивого светловолосого мужчину лет сорока на вид, судя по всему, из Кернов. Какой-то неучтённый родственник?
– Эм, чем могу быть полезен? – спросил я вполне любезно.
– Костя, не тупи, не настолько сильно я изменился, но всё-таки достаточно, чтобы не понимать, что мне со всем этим делать?
Я пару раз хлопнул глазами, услышав знакомый голос. За моей спиной раздался громкий выдох.
– Ох, ты ж, ни хрена себе, – Егор высказался за нас обоих. Я же попытался нащупать за спиной хоть какое-то сиденье, и в итоге сел прямо на пол.
– Дед, это ты, что ли? И как это произошло?
Глава 5
В клинике практически ничего не изменилось с тех пор, как мы с Вольфом здесь проходили реабилитацию. Тот же мягкий свет, приглушённый в коридорах, те же ковры и цветы, ну и, конечно же, охрана. Клиника клана Кернов была уютной и безопасной. А также хорошо оснащённой. Всё, что не касалось хирургического вмешательства, лучше было лечить здесь. Но на самый крайний случай дед отремонтировал хирургию в муниципальной клинике, тем более что мы там, похоже, скоро постоянными клиентами станем.
Когда я притащил сюда деда, он даже сильно не возмущался. А вот когда его не узнали, стиснул зубы и молча прошёл в смотровую.
– Он Керн? – спросил меня клановый целитель, заполняя документы.
– А что, не видно? – я сверлил его пристальным взглядом. – Просто скажите, с ним всё в порядке?
– Ну как я могу сказать, только взглянув? Нужно провести некоторые исследования.
– Так проводите! – рявкнул я. – Бумаги потом заполните. Это частная клановая клиника, здесь вам нужно отчитываться только перед кланом.
Целитель бросил ручку и направился в смотровую. Потекли томительные минуты ожидания. В голову лезли разные неприятные мысли, от которых в итоге закололо в висках. Временем можно манипулировать, уж Кернам ли об этом не знать. Вот только время нельзя обратить вспять. Обязательно должен быть откат. И я боюсь себе представить последствия. Тот рабочий с завода, Михаил, уволился и уехал. Я как-то упустил его из вида, просто в то время было слегка не до него. Поэтому я понятия не имею, что с ним стало. Команды задержать любой ценой не поступало, и его просто отпустили. Я, конечно, закатил небольшой скандал по этому поводу в лаборатории, вот только, что сейчас-то истерить, раньше надо было думать.
Из смотровой вышел целитель. Я тут же вскочил на ноги.
– Ну что?
– И что вы хотите от меня услышать, Константин Витальевич? – целитель сел за стол и взял ручку. – Ваш родственник в прекрасной физической форме. Абсолютно здоровый сорокалетний мужчина с хорошим резервом и гармонично развитыми дарами. А теперь вы мне можете назвать его имя?
– Конечно, Виталий Павлович Керн. И ему сорок лет было двадцать три года назад!
– Э-э-э, – целитель вскочил и бросился в смотровую. Вскоре оттуда донёсся возмущённый крик деда.
– А кто? Может, это я виноват в том, что ты не догадался идентификацию личности провести? Может, мне ещё самому себе обследования нужно было проводить?
– Константин Витальевич, пожалуйста, повлияйте на Виталия Павловича, пусть он останется здесь хотя бы на пару дней. Мне необходимо будет за ним понаблюдать. Это ведь какой-то артефакт?
– Да, это артефакт, и мы не знаем, как он работает. – Я прошёл в смотровую. Дед стоял без рубашки, застёгивая брюки. На кушетке валялась больничная пижама. – Дед, мои комплименты. – Я удивлённо разглядывал поджарое тело с пропорциональной мускулатурой. – Ты фехтованием занимался?
– Все сыновья кланов занимались фехтованием, не изображай из себя идиота, – он схватил рубашку и принялся её надевать. Но от злости пальцы слегка дрожали и застегнуть крохотную пуговицу сразу не получилось. – Это входит в обязательную программу обучения, а не придуманные мною специально для тебя издевательства.
– Прости, я до инициации был идиотом, – просто сказал я. – Но остаться тебе придётся. Мы не знаем, как действует эта дрянь. Ты сам знаешь, что могут быть последствия.
– Знаю. – Дед провёл рукой по светлым, ещё не тронутым сединой волосам. – Но как же я не хочу здесь оставаться. Начинаю чувствовать себя подопытным кроликом.
– Кстати, о кроликах. Я знаю, как сделать твоё пребывание здесь менее ужасным, – я вытащил телефон и злорадно на него посмотрел. – К тому же я не могу удержаться, прости.
– Костик, скажи мне, радость моя, ты звонишь просто так, или у тебя ко мне есть срочное дело? – промурлыкала Марго в трубку.
– Я тебе звоню, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. Мой дед попал в клановую клинику.
– Вот как, – она замолчала, а потом добавила. – И какова же причина?
– Разбитое сердце, не иначе. Представил, что ты сейчас с очередным пупсиком, и слёг, бедолага. – Дед сделал рывок, попытавшись вырвать у меня из рук телефон, но я ловко увернулся.
– Раз ты шутишь, значит, ничего серьёзного, – медленно проговорила Ведьма.
– Я шучу от безысходности. Потому что я понятия не имею, что с ним, и чем это ему и нам всем грозит, – сказал я серьёзно, пригибаясь и прижимая телефон к уху, не давая деду до него дотянуться.
– Я как раз подъезжаю к столице. – Произнесла Марго. – Наверное, смогу найти время, чтобы навестить его.
– Это было бы просто отлично, записывай адрес. – Продиктовав адрес, я нажал отбой и позволил себе, хохоча повалиться на пол, под натиском сильного, что уж говорить, тела. – Ну что? Нет, чтобы поблагодарить внука, за то, что скрасил тебе жуткие часы пребывания здесь, ты ещё лезешь рукоприкладством заниматься.
– Вот скажи, зачем ты это сделал? – он сел рядом со мной на пол, а я покосился на него. Виталий Керн был интереснее, чем я. Наверное, всё-таки возраст сказывался. И, переступив порог тридцатилетия, я буду тоже также выглядеть. А может, и не буду, всё-таки я не точная копия деда.
– Просто не мог удержаться. Да всё нормально. Ты и так произвёл на неё впечатление, а теперь так вообще…
– Я до сих пор не могу поверить, что как Машкин ровесник выгляжу, – пожаловался дед и легко поднялся с пола. Всё-таки он в отличной форме был в сорок лет.
– Это открывает новые возможности для клана, – я задумчиво на него посмотрел.
– Ничего это не открывает, – он покачал головой. – Во-первых, мы действительно не знаем, как это работает. И, если отката до сих пор не наступило, это не значит, что он не наступит. Ты, когда на время воздействуешь коротко, в себя несколько секунд приходишь, а здесь двадцать лет вспять – это не шутка. Так что из всего этого следует, во-вторых, оставшееся мне время, я хочу провести с пользой для себя. Машка согласилась не прятаться по углам со своим Егором. Она ещё достаточно молода, чтобы родить мне здорового наследника. Подам прошение на имя императора, чтобы он утвердил Громова, как члена клана с возможностью наследования его детей от моей дочери. Егор не связан клановыми обязательствами, не думаю, что с этим возникнут проблемы. Тем более что Михаил мне должен. Он не посмеет отказать, только не после того, как такую свинью мне подложил, – и дед выразительно посмотрел на мою руку, где палец обхватывало кольцо клана Орловых.
– Ну ладно, и чем ты собираешься заняться, когда мама решит забеременеть? – я тоже поднялся с пола, отряхивая несколько налипших пылинок.
– Я уже сказал. Если к тому времени меня ещё не настигнет откат, буду жить на полную катушку. Путешествовать, развлекаться. Не всё время, боже упаси, о клане нужно заботиться. Но отказывать я себе ни в чём больше не буду.
– Ты только Марго предупреди, что ни всё так просто, – я был предельно серьёзен. Всё время пытался отогнать от себя мысль о том, чем ему может грозить эта случайная глупость.
– Разумеется. Она некромант и опытная женщина, думаю, что Маргарита поймёт, – он в который раз провёл рукой по волосам, словно до сих пор не мог поверить, что их стало гораздо больше.
– Уж насчёт опыта, даже не поспоришь, – пробормотал я, выходя из смотровой, чтобы сдать деда целителю на опыты, сроком не более недели.
Оставив деда в клинике, я позвонил матери. Так и знал, что она не в курсе злоключений отца, который сразу же поехал ко мне, минуя дом. Коротко сообщив ей о произошедшем, я выслушал много матов, пополам с паническими воплями, и лишь когда она немного успокоилась и начала собираться в клинику, а я смог уже завести машину и поехать домой.
– Костя, пройди уже в гостиную, и поговори с Виктором, – похоже, Анна смирилась с тем, что в нашей семье постоянно что-то случается. А может, не смирилась, может, просто пока копит раздражение. – Назар Борисович не дождался и уехал. Тем более что ему позвонила Мария и сообщила, что с твоим дедом что-то произошло.
– Я знаю, это я отвёз его в клинику. – Бросив куртку на вешалку, я пошёл к гостиной. – А ты могла бы поинтересоваться, что именно произошло. – Так, спокойно, мы оба на взводе, а мне всё ещё нужен наследник.
– Костя, не делай из меня какого-то монстра. Я, естественно, беспокоюсь за Виталия Павловича, но если бы что-то серьёзное произошло, то ты бы не был относительно спокоен. – Парировала Анна. – Да, Люсинда приготовила нам всем поесть, коль скоро у нас нет ни кухарки, ни повара. Я привезла ей продуктов по списку, и она приготовила.
– Отлично. Знаешь, дорогая, я тут подумал, а зачем нам вообще нужна прислуга? Пара дней без неё, и ты уже узнала, что продукты надо покупать, и еда не живёт и не образуется в холодильном шкафу.
– Костя, не надо на меня выплёскивать своё плохое настроение, – прошипела Анна, глядя на меня.
– Извини, постараюсь сдерживаться, – и я прошёл в гостиную, где у окна стоял молодой человек, сразу же повернувшийся на звук открываемой двери и наклонивший голову, приветствуя меня.
– Добрый вечер, Константин Витальевич, моё имя Виктор Стрежин, и Назар Борисович посоветовал мне попробовать себя в качестве вашего дворецкого, – он произнёс всё это ровным, спокойным голосом.
– Вы меня ждали довольно долго, Виктор, вас это не смутило? – Я разглядывал молодое строгое непробиваемое лицо. Он был чем-то похож на Назара Борисовича, скорее всего, родственник.
– Это ваше право, вы хозяин дома. Не вы же хотите ко мне наняться на работу, – также спокойно произнёс он. И тут я понял, кого он мне напоминает больше, чем Назара Борисовича.
– Алёна Игоревна вам кем приходится?
– Двоюродной сестрой, – Виктор слегка усмехнулся. – Вы очень проницательны, Константин Витальевич.
– Как быстро вы сможете наладить наш быт? Кухарка, повара, горничные… У нас тут периодически случаются форс-мажоры, но это пока у нас гостит Егор Ушаков. Хотя признаюсь вам честно, Виктор, я больше даже смотреть не могу на тряпку и ведро, и недавно понял, что ненавижу мыть пол.
– Эм, – его брови взлетели вверх. Ух ты, а я-то уж подумал, что его ничем не прошибить. – Думаю, что сегодня я сам справлюсь, а завтра утром подберу весь необходимый персонал.
– Условия известны? Заработок устраивает? Принесение присяги не смущает?
– Это практически стандартные условия для работы в доме клана. А предложенная плата более чем достойная, – он кивнул.
– Отлично, тогда давай ты принесёшь мне сейчас присягу, а юридические аспекты оформишь завтра с юристом клана, которого я пригласил на утро. – Про себя я подумал, что поступил очень прозорливо, пригласив юриста заранее. А ещё я смотрел на Виктора, который никак не отреагировал на мой резкий переход на «ты».
Сам ритуал принесения присяги не занял много времени. Когда я отпустил дар, Виктор чуть пошатнулся, но быстро пришёл в себя.
– Можешь приступать. Дом осмотри, что там ещё нужно, не знаю.
– Мяу! – мы оба вздрогнули, когда между нами материализовался чёрный кот.
– Я слышал, что у вас живёт чешир, но не верил, – пробормотал Виктор, не сводя с Паразита восторженного взгляда.
– Ну теперь поверил. Его, кстати, зовут Паразит. И вот конкретно сейчас он зазывает тебя на кухню, чтобы новый дворецкий покормил бедного котика буженинкой. Надеюсь, Анна догадалась её купить.
– А что ещё он ест? – с любопытством спросил Виктор.
– У дядьки своего спроси. Он тебе расскажет, и что он предпочитает есть и сколько капель валерьянки ему наливать. Да, у этого кота весьма непростые отношения с Ушаковым. Скажем так, Егор на него немножко обиделся и ещё не отошёл. Мечтает пристрелить котика, представляешь? Надеюсь, ты в хорошей форме? Потому что отобрать обрез у Егора Ушакова довольно сложное занятие.
– Я… хм, учту, – а вот надо было сначала узнать, в каком сумасшедшем доме тебе предстоит работать, прежде чем присягу давать.
Я кивнул, оставил этих двоих знакомиться и вышел из гостиной. Неужели этот сумасшедший день, наконец-то закончился.
В холле на полу бил фонтан.
– Да твою мать, Ушаков! Что это опять за фокусы? – заорал я.
– Я не виноват, – в холл выскочил полуголый и растрёпанный Егор. – Я вообще спал, а потом меня слегка закаротило. – Вода перестала течь, а Ушаков огляделся вокруг. – Я сейчас всё уберу, – вздохнул он довольно обречённо.
– Руками ты всё уберёшь! – Рявкнул я. – Я на своём доме не позволю тебе эксперименты ставить.
– Костя, ну что ты орёшь, – мне на плечи легли тёплые, нежные руки. – Егорушка сейчас всё уберёт, а мы пойдём с тобой в кроватку. Я тебя покормлю, а потом мы подумаем, чем заняться.
Да, не только между моим котом и Егором существует напряжение. С моей женой они тоже не очень ладят.
– Я приберусь здесь, не беспокойтесь, – раздался спокойный голос. И Виктор отправился искать ведро с тряпкой, не теряя при этом достоинства.
– М-да, и долго я буду так чудить? – Ушаков почесал затылок. Я же проследил за тем, как перетекла волна по его руке.
– Вот что, предлагаю смотаться на пару дней на море. Недалеко от «Ундины» стоит наш отель. Номера для хозяев там всегда на брони. А самое главное, неподалёку огромное море воды. Твоему дару будет где разгуляться.
– Это отличная идея, – Анна взвизгнула и повисла у меня на шее. – Сейчас как раз бархатный сезон. Да и Люсинде с ребёнком будет полезно. А если Ушаков начнёт срываться, мы ему бунгало на берегу поставим и пнём в него, чтобы он без проблем сливался со стихией и не мешал нам отдыхать.
– Спасибо, Анечка, ты очень любезна, впрочем, как всегда. Но идея отличная. Только послезавтра. Завтра у нас дела, не забыл? – Егор весьма красноречиво на меня посмотрел.
– Нет, не забыл. – Я обнял Анну за талию, и прижал к боку.
– Мы куда-то едем? – Люся подошла к мужу, который сразу же притянул её к себе, уткнувшись в макушку.
– Да, на море. Нам всем нужно отдохнуть. – Ответил я.
– Здорово. Я ни разу не была на море, – Люся даже в ладоши захлопала.
– Ну вот заодно и посмотришь.
– Я был бы вам очень признателен, если бы вы продолжили беседу в другом месте, – мы все резко обернулась и посмотрели на Виктора, который явно устал ждать, пока мы наговоримся.
– Ладно, если договорились, то расходимся по спальням, – скомандовал я, и мы разошлись в разные стороны.
В спальне я увидел поднос с едой.
– А ты не шутила, когда говорила, что накормишь меня, – сев на кровать, я придвинул поднос и буквально набросился на нехитрый холодный ужин.
– Я не шучу такими вещами. К тому же мне в постели нужен сильный и выносливый мужчина, – Анна села у меня за спиной и принялась тихонько массировать плечи, постепенно забираясь под одежду.
– У нас кот не остался голодным? – я доел последний оладушек и выпил сок. После чего отставил поднос на прикроватный столик.
– Я бы лучше тебя оставила голодным, чем Паразита, даже несмотря на то, что мне нужен выносливый мужчина, – Анна хихикнула, и я почувствовал губы на своей шее. – Буженина – это было первое, что я купила.
– Пришлось бы обворовывать кота, если бы до этого дошло. – Я развернулся и опрокинул её на постель, одновременно стаскивая футболку, которую так и не успел сменить, после тренировки.
– Это была бы эпичная битва, в которой я бы на тебя не поставила, – Анна застонала, когда я начал её ласкать.
– Почему ты не ладишь с Егором? – спросил я, стаскивая с неё халат.
– Потому что он принципиальный козёл и его не слишком любит отец, – Анна выгнулась, а затем перевернулась, оказавшись сверху. – Керн, ещё одно слово про Ушакова, и мы всерьёз поиграем в провинившегося раба и строгую госпожу. Я не дам этому красавчику ещё и в нашу постель пробраться.
– Ух ты… Обещаешь? – я сомкнул руки и вытянул их над головой. – Верёвку сама найдёшь? Тогда приступай. Или тебя надо подогреть? Ну, тогда, Егор Ушаков…
– Заткнись, – и она заткнула мне рот весьма действенным способом, поцелуем. А дальше мне стало не до Ушакова.
