Алекс Каменев
Чужие звезды. Станция «Эвердил»
Шпионка не находит ничего лучшего, как скрыться на одной из заброшенных станций, используемой много лет назад в качестве тайного форпоста на границах Федерации Сайкона, а теперь ставшей местом встреч контрабандистов, в простонародье именуемыми «трейсерами».
Спецы имперского СБ, естественно, не идиоты и быстро прикинули, где искать воровку, отправив туда группы оперативного реагирования.
Таким образом одна из них оказалась здесь, не зная, что цель охоты уже несколько дней находится тут же.
Потом прилетел неизвестный транспортник с толпой хаггов на борту, и сразу же вслед за ними еще один корабль. И пошло-поехало…
Скажете, так не бывает? А вот и нет. Оказалось, еще как бывает. Реальность иногда преподносит такие сюрпризы, какие не смогли бы прийти в голову и Безумному Шляпнику.
Поняв и осмыслив текущее положение, первым возникшим желанием у меня было как можно быстрее свалить с этой сумасшедшей станции, где черт знает что творится, и ни в коем случае не впутываться в местные разборки.
Трейсеры, спецназовцы, непонятные похищенные предметы, из-за которых на уши встают спецслужбы – мягко говоря, не хотелось во все это влезать. Ну вот совсем. Отремонтировать систему энергопитания «Архонта», врубить гипер и на полной унестись в неведомые дали.
Но уже в ходе разговора с зеленоволосой стройняшкой я на ходу поменял свое мнение и решил не торопить события.
Причин такого поведения обнаружились целых две. Основная и самая главная – это деньги. Конечно, кому-то это может показаться несколько странным и неосмотрительным, но с моей точки зрения, с учетом творившегося вокруг украденной вещи переполоха, риск несомненно стоил того. Предложенные сто штук за спасение сестры кхайи говорили о том, что модница в крутом белом скафе не испытывала проблем с финансами. Ну или, по крайней мере, надеялась вскоре ими солидно разжиться. А значит, пирог и впрямь весьма жирный, и нам точно не помешает получить от него свой кусок. Например, пятую часть.
Как ни посмотри, и мой характер, и вообще вся личность формировались под влиянием жизни на Хаггии. А там не привыкли разбрасываться возможностью получить лишние деньги. Особенно если речь шла о внушительной сумме.
Вторая причина заключалась в самих бойцах имперской группы спецназначения. Узнав подробности, на данный момент уже можно смело предположить почти с полной уверенностью, что эти ухари не собирались оставлять лишних свидетелей и точно никого не отпустят отсюда живыми. Грохнут за милую душу. Возможно, перед этим с пристрастием допросив. Не слишком завидная перспектива, да?
Значит, следовало убрать их, при этом заработав деньжат и вытащив другую кхайю из ее корабля.
Ничего сложного, плевое дело, не заслуживающее долгих обсуждений.
– И как ты собрался это провернуть? Не легче просто улететь, перед этим высадив ту ненормальную обратно на станцию? – спросила Равена, хмуро наблюдая за моей возней рядом с вайпером Эвелин.
Та стояла неподалеку и тоже глазела на меня без всякого одобрения. Причем было непонятно, то ли она волновалась за меня, то ли за своего механического коня.
Ох уже эти женщины. Никогда не знаешь, что у них на уме.
– Легко и просто, – сказал я, разъединяя зажимы на байке. – Прокачусь по коридорам и привезу ее сестру сюда. Если там и впрямь будет кипеть бой с дроидами, то незаметно вывезти ее не составит труда.
– Ты серьезно?
Все три девушки одновременно округлили в изумлении глаза. Такого они совсем не ожидали.
– Ты полный псих!
– Совсем с ума сошел?
– Это невозможно!
Усмехнувшись, я вернулся к прерванной работе с одним из байков, имевшим открытый дизайн.
Спустя несколько секунд напряженного молчания сетевая ломщица нашла аргумент против моей идеи:
– Если только те здоровяки не перебьют железных болванов за пару минут, – сказала она. – Захват «Архонта» они произвели мгновенно, нейтрализовав нас без всяких проблем.
– У Самиры на борту находились «Пехотинцы-1Л», старая модель боевого робота корпорации «Техварп». Она их использовала в качестве погрузчиков, но все основные функции остались без изменений, – вставила ремарку кхайя. – Они, конечно, не смогут победить отряд СБ Империи, но отвлечь однозначно сумеют.
– Но как ты собрался управлять вайпером в том ужасном комбезе? – на этот раз возражения пришли со стороны Эвелин. – В них же просто двигаться тяжело, не говоря о таких сложных манипуляциях, как езда на большой скорости. Ты попросту не доедешь до цели, врежешься где-нибудь по дороге.
Я покачал головой, ну надо же, какой оптимизм. После такого поневоле начнешь нервничать и мысленно ругаться на чем свет стоит.
Хотя наше нападение на полицейский участок в этом не слишком уступало предстоящему предприятию. Тогда тоже казалось, что мы все спятили, раз решились пойти на такой шаг. Но ведь сработало как надо, да еще как.
– А вот это уже вопрос к Крису и Джефу, – сказал я, махнув рукой в направлении как раз заходивших в трюм двух умельцев, пообещавших кое-что придумать. – Получилось?
– Вроде работает, – ответил мой самый первый знакомый на Хаггии. – Хватит где-то минут на пятнадцать. Не больше. Потом все.
Я пожал плечами. Не так чтобы много, но и не мало. Переработанный шлем, с двумя отводными трубками, стальным мини-баллоном с кислородом и полоской изолирующей пленки выглядел весьма неказисто. Кустарная поделка с отвратительным стилем исполнения. Но для меня это сейчас не главное. Лишь бы пахала, как надо.
«Запуск режима герметичности».
На левой руке, прямо над встроенным наручным компом, вспыхнуло голографическое меню. Комбез на мне, часть комплекта военного техника «Дерон-М», имел такую полезную сейчас для меня функцию.
Рукава и штанины на концах уплотнились, плотно обхватывая конечности носителя.
Еще одно касание на этот раз пиктограммы значка обогрева.
«Запущен режим терморегуляции».
По телу побежали волны тепла. Я с удовольствием передернулся всем телом. Как же это приятно.
Махнув на прощание, я направился наружу.
Для вывода байка пришлось воспользоваться обычным выходом, по которому мы с Эвелин заходили на станцию.
Шлюзовые створки тамбура закрылись, оставляя меня одного.
Послышалось мягкое шипение – началась процедура декомпрессии. Свет в переходе мигнул, окрасившись красным. И почти сразу же сработал оптический визор – активировались голографические линзы, спроецировав картинку на забрало шлема, с одновременным запуском режима ночного зрения. Он имел безликий серый оттенок, но вполне четко передавал изображение внешнего мира.
Усевшись верхом, я осторожно повел вайпер вперед по довольно широким коридорам с высоким потолком.
Загруженная карта внутренних коммуникаций, полученная от кхайи, позволила без происшествий достичь главных артерий покинутого пустотного сооружения.
Сначала я ехал медленно, опасаясь слишком разгоняться, но постепенно стал набирать скорость, как только стало попадаться меньше поворотов.
Уже через минуту после старта байк летел с максимально возможным ускорением, направляясь прямо в центральную часть станции. Неработающие створки, пустые переходы – все это позволяло двигаться довольно быстро, без остановок и задержек.
Океаны адреналина гуляли по венам, наполняя тело дикой энергией не хуже нанитов нейронной сети.
А еще была злость. На имперцев, на кхайю, на членов экипажа, на себя и на всю ситуацию в целом. Но особенно, конечно, на первых – эти чертовы ублюдки хотели убить нас, избавляясь как от ненужного мусора. Они нас за людей не считали, без каких-либо сомнений готовые отправить в расход кучку беглецов-оборванцев. Уверен на сто процентов, окажись на нашем месте какие-нибудь граждане первой категории, не возникло бы даже намека на такой исход.
С таким же презрительным пренебрежением относились цивилы на Хаггии к обычным жителям, прозябающим за городской стеной. Осознание этого факта выбешивало, поднимая из глубины души чувство ярости с неприкрытой ненавистью.
Да, я жаждал смерти тем мразям, что хотели убить нас. И нисколько этого не стыдился. Имперские военные хотели избавиться от лишних свидетелей? Хрен им на рыло! Это мы прикончим этих заносчивых тварей. Уничтожив их до последнего человека. И мне абсолютно плевать, если об этом потом узнают. Наоборот – так будет даже лучше. Пусть поймут один простой факт – поднял руку на хагга, готовься сдохнуть самой страшной смертью. Независимо от того, кем или чем ты являешься. Не собираюсь быть покорным быдлом, исполняющим законы каких-то ублюдков, сидящих в чистеньких кабинетах на ухоженных мирках.
Не знаю, почему вдруг во мне вспыхнули такие чувства, да еще настолько яркие. Возможно, все дело в препаратах по ускоренному росту, продолжающих влиять на организм. Но никакого желания прекратить это у меня не возникло. Бурлящая ненависть и злость бодрили не хуже химических стимуляторов, позволяя находиться в высоком тонусе на протяжении всего пути.
В главном коридоре, ведущем прямо к центру, я резко прибавил скорости, выжимая из двухколесной машины все что только возможно, так как впереди находился самый сложный этап сумасшедшей поездки.
Специальные генераторы, работающие от нескольких солнечных батарей, создавали искусственную гравитацию по всей станции, за исключением одного места. Из-за особенностей конструкции в форме гигантского бублика, пронзенного огромной спицей посередине, подобные устройства были крайне необходимы для поддержания целостности всего пустотного сооружения.
По словам Амиры выходило, что единственным препятствием по дороге к четвертой стыковочной палубе может стать лишь вертикальная шахта большого диаметра посередине станции.
Объезд и выбор другого пути занял бы слишком много времени, которого у меня не имелось – корабль контрабандистки уже через несколько минут начнет швартоваться, да и запаса воздуха хватало лишь на пятнадцать минут.
Поэтому только вперед.
Распахнутый проем двери технического доступа и короткий выступ с миниатюрным бордюрчиком пронеслись перед глазами размытыми тенями.
Взрыкнув еще сильнее, металлическое тело вайпера отправилось в свободный полет в невесомости. Прямиком в темнеющий провал на другой стороне шахты, в конечном итоге попав в него точно в цель.
Полет длился всего несколько секунд, окончившись благополучным приземлением в новом коридорном переходе.
Мягкий удар, и колеса снова получили сцепку с твердой поверхностью, унося меня дальше, прямиком на встречу с имперским спецназом.
Глава 3
Территория Периферии. Неизвестная заброшенная станция. Окрестности палубы четвертого стыковочного дока
– Какой еще «Изгарский Смерч»? Ты что несешь? – удивленно спросил капитан своего заместителя.
Не знай он его уже несколько лет, пройдя за это время с ним через десятки опаснейших операций, то решил бы, что у солдата началась истерика.
Такое иногда случалось с молодыми новобранцами. Перед самым началом активных боевых действий они начинали нести всякий бред, стремясь как можно дольше отсрочить вступление в бой. Говоря что угодно и кому угодно, напирая при этом на важность сказанного.
Но лейтенанта назвать неопытным салагой никак нельзя. Он не станет говорить разные глупости в преддверии схватки, отвлекая ерундой других членов отряда.
– Перед отправкой на задание я, как обычно, проводил время в Сети…
– Короче, – недовольно бросил лидер группы, косясь на таймер отсчета примерного начала стыковочных процедур.
– В общем, я видел несколько роликов с Хаггии о местных новостях. У них там полный бардак в последнее время, намного больше обычного, – скороговоркой произнес боец. – И одной из причин зарождения хаоса являлся некто по имени Маркус Крайд. Совсем еще молодой парень, но уже успевший натворить такого, что и взрослым головорезам не под силу.
– Хочешь сказать, что тот пацан он и есть? – поинтересовался техник.
Разговор продолжался на общем канале, давая возможность всем членам спецгруппы в нем участвовать.
– Да. И судя по тому, что я видел в Галанете – он чрезвычайно опасен. Это не какой-нибудь мелкий бандит с приграничных миров. Меньше чем за несколько дней этот весьма одаренный юноша проник за тщательно охраняемую городскую стену, взорвал на территории Деелина здание фармацевтической компании, ограбил ювелирный салон, убив при этом двух полисов, и скрылся обратно в отверженные зоны, захватив при этом флаер. А еще через некоторое время, когда арестовали одну из его сообщниц, Изгарский Смерч ворвался в полицейский участок, где устроил настоящую бойню с целой кучей трупов, освободил пленницу и вырвался наружу, предварительно напоследок оставив несколько сверхмощных мин направленного действия.
– Он взорвал полицейский участок? – недоверчиво спросил один из спецназовцев.
– Да, полностью, вместе со всеми находящимися внутри полисами. Судя по видео с места происшествия, там не осталось ни одного целого помещения, рухнуло все до последней стены.
– Бездна! – с чувством донеслось по связи.
– Парень знает толк в развлечениях!
– Ничего себе!
Услышанное произвело на солдат определенное впечатление.
– Но почему его не схватили? Местные стражи порядка совсем ни на что не годны?
– Трудно сказать, – ответил лейтенант. – Но судя по тому, что известно о Хаггии и творившихся там порядках, осуществить поимку преступника совсем не просто.
– Значит, он очень опасен, – подытожил капитан, не давая разгореться дальнейшему обсуждению. – Следует предупредить Носка и Дербарна быть настороже.
Но лейтенант возразил:
– Я уже пробовал с ними связаться, только что. Нет ответа. После отключения системы глушения на борту станции никаких посторонних сигналов не появлялось.
Капитан напряженно задумался. Время продолжало свой бег, с неизбежностью приближая появление первоочередной цели. Необходимо что-то решать. Начать разбираться с пропавшими бойцами, отправив кого-нибудь к ним на подмогу, или же продолжить выполнять задание полным составом группы?
Очевидный ответ возник сам собой почти сразу. Как это ни прискорбно, но два рядовых не стоили того, чтобы появилась хотя бы возможность срыва операции. Приказ необходимо выполнить любой ценой. Именно так и никак иначе. Спецгруппы оперативного реагирования Службы Безопасности Империи на протяжении веков работали по этому принципу. И кто он такой, чтобы нарушать уже сложившийся порядок?
Придется подождать с выяснением судьбы пропавших бойцов. Сначала захват корабля контрабандистов. А потом все остальное.
– Внимание! Приготовиться к штурму! – сказал командир, игнорируя затянувшееся молчание.
Остальные ждали его решения, втайне догадываясь, каким оно будет. Все-таки большая часть присутствующих имела богатый опыт полевой работы. Они понимали, что останется в приоритете, а что отойдет на второй план.
Поэтому никаких возражений на приказ не последовало. Бойцы замерли на позициях, готовые действовать с точностью и исполнительностью бездушных машин.
Сейчас эти паршивые бродяги-трейсеры узнают, что такое встреча с имперским спецназом. Вломят им так быстро и сильно, что те с радостью попадают на пол, лишь бы больше не испытывать на себе лишнее внимание со стороны эсбешников. А потом можно и отправиться назад, чтобы разобраться с той кучкой отбросов, которых остальная галактика называет хаггами.
Космический корабль приблизился к станции в расчетное время. Началась процедура стыковки с участием автоматики.
Широкие пятиметровые створки стали неторопливо расходиться в стороны, выпуская с боков упругие струи выходящего воздуха декомпрессии.
В безвоздушном пространстве не слышно звуков, но почему-то воображение с удовольствием рисовало соответствующее моменту шипение, добавляя открывшейся картинке некую определенную законченность.
Ожидая увидеть спускающиеся с невысокого пандуса неуклюжие фигуры людей, капитан с нетерпением приготовился пересчитать количество возможных противников. Ведь в зависимости от их числа будет задействована определенная схема атаки.
Но почти сразу же события пошли по непредвиденному сценарию: вместо живых трейсеров на борт станции ворвался кое-кто иной. А если быть точнее – кое-что иное.
Дроиды с непропорционально длинными руками-манипуляторами, нелепой маленькой головкой и выгнутыми назад ногами.
Чем-то похожие на уродливых насекомых, они шустро рассыпались по причальной площадке, выставив перед собой дула интегрированного в конечности оружия.
– Какого?.. – протянул кто-то из спецназовцев.
В то же мгновение атмосфера взорвалась, наполнившись океаном плазмы, летящим в укрытия имперских солдат.
– Проклятье! А это еще что?! – с чувством воскликнул капитан, а затем, не тратя времени, скомандовал: – Огонь! Подавить сопротивление!
Перед самым началом боя интеллектуальная программа распознавания, встроенная в процессор бронескафа, успела провести сканирование появившихся противников, без труда идентифицировав уже устаревшие модели боевых роботов «Пехотинец-1Л», созданных корпорацией «Техварп» много лет назад.
Впрочем, даже несмотря на длительный срок, они все равно продолжали оставаться довольно опасными боевыми механизмами.
Непонятно, где трейсеры достали эти железяки и почему решили пустить их на борт станции первыми. Кажется, засада для них оказалась не таким уж и сюрпризом.
Размеры стыковочного отсека позволяли без всякого стеснения развернуться не одному десятку солдат или более массивным дроидам. Высокий потолок на два уровня, широкие проемы и переходы, большое пустое пространство и почти никаких посторонних предметов.
Сражение почти сразу же закипело в полную силу.
Бойцы отряда не растерялись от появления неожиданного врага, моментально открыв ответный огонь, прицельно и методично выпуская сгустки энергетических зарядов из мощных штурмовых винтовок.
Уже в первую минуту столкновения стало понятно несомненное превосходство человеческого отряда над неживым противником. Дроиды один за другим падали на пол от полученных повреждений бесполезными кусками металла.
Отлично подготовленные, опытные профессионалы не оставляли никаких шансов не то что на победу, но даже и на возможность отступления.
Наблюдая за работой подчиненных, лидер спецгруппы растянул губы в довольной улыбке. Ситуацию быстро взяли под контроль. Окончательно разделавшись с железными болванами, они ворвутся на борт прилетевшего корабля, захватив считающих себя слишком умными контрабандистов.
Эти отрыжки бездны не испугались наличия незнакомого транспортника рядом со станцией, рассчитывая на помощь своих старых роботов. Только вот умники явно не ожидали, что вместо возможных конкурентов противостоять им будут настоящие имперские солдаты. Ну ничего. Они еще пожалеют о своих поступках. Кретины по полной ответят за то, что посмели поднять оружие на оперативников СБ.
Продолжить строить мстительные планы капитан не успел. Такой уже близкий триумф победы внезапно бесследно испарился в результате появления нового действующего лица.
С верхнего уровня второго этажа самой дальней стены прямо через небольшой бордюрчик перескочил удивительный двухколесный агрегат, на котором верхом сидел человек в темном скафе.
Раз, и легко приземлившись, слегка при этом спружинив от толчка, необычное устройство на долю секунды замерло на месте.
Два, и два оружейных пилона под рулем извергли из себя целую россыпь сине-фиолетовых сгустков плазмы. Плотно обстреляв застигнутых врасплох солдат.
Три, и мгновенно развернувшись на одном месте, новый противник рванул дальше, продолжая вести огонь по всем целям подряд.
Все происходило настолько неожиданно, быстро и стремительно, что даже военные моды несколько растерялись. Хотя и ненадолго.
Этой секундной заминкой по полной воспользовался неизвестный враг, единым жестом швырнув какие-то предметы в имперских солдат.
БУМММ!!! БУМММ!!! БУМММ!!!
Раздались сильные взрывы.
В эфире послышались ругательства пополам с криками боли.
На тактическом экране командирского лицевого щитка панели состояния здоровья сразу троих бойцов окрасились в тревожный красный.
– Ликвидировать его! – проревел в бешенстве он, автоматически помечая маркером новую цель для всех в спецгруппе, тем самым приказывая бойцам в первую очередь стрелять по диковинному аппарату и ездоку на нем.
В это же время, как будто воспрянув от подмоги, в атаку рванулись оставшиеся рабочими дроиды, щедро поливая пространство перед собой из плазмоганов.
Спецназовцы оказались зажаты с двух сторон, вынужденные вести бой в противоположных направлениях.
Так продолжалось десять секунд, когда, еще раз резко вильнув в сторону, человек на двухколесной машине не скрылся в одном из коридоров.
Но перед самым его исчезновением в темном проеме капитан успел заметить, как туда кто-то подбежал и лихо запрыгнул за спину неизвестного агрессора.
– Бездна! Ушли!
Выпущенные вслед яркие синие импульсы бессильно канули в черноту станционного перехода.
Территория Периферии. Военно-транспортный корабль «Архонт»
Вайпер летел, жадно поглощая стелющуюся впереди металлическую дорогу станционных коммуникаций. Чуткий руль и бортовой искин с автоматическими гиростабилизаторами позволяли виртуозно управлять им, не прилагая больших усилий.
Черно-белые контрасты в режиме ночного зрения проносились перед глазами, оставляя после себя смутные воспоминания о покинутых помещениях заброшенного пустотного сооружения.
Я старался выжечь из байка максимум, на что он способен, стремясь как можно быстрее достичь корабля.
Крепко обхватив меня, сзади находилась сестра корпоративной шпионки, щеголявшая в изящном комбезе повышенной защиты серого цвета с насыщенным фиолетовым оттенком.
План по спасению удался на сто десять процентов. Благодаря заранее посланному сообщению по закрытому каналу связи, вывезти кхайю с ее корабля оказалось не так уж и трудно. Оставив ни с чем позади себя команду имперских вояк.
Конечно, убить самолично я никого не успел, слишком неравные были силы для вступления в прямой полноценный огневой контакт. Но ранить несколько ублюдков удалось, несомненно. Четыре плазменные гранаты, подорванные одновременно, да еще почти вплотную, не могли не нанести серьезного ущерба, в какой бы броне ни находились враги.
– Ты сделала, как я сказал?
Снижение скорости, очередной поворот, а потом снова нога давила педаль газа. До «Архонта» оставалось чуть меньше минуты пути. Следовало торопиться, запас кислорода падал с катастрофической быстротой. Кажется, при последнем прыжке одна из трубок на баллоне треснула. Прошло всего около девяти минут из пятнадцати, а мне уже становилось трудно дышать.
Хорошо еще, что это случилось на обратном пути, а иначе я бы точно не доехал.
– Эй! Ты меня слышишь? – еще раз спросил я, повторно активируя иконку ближней связи.
– Да, – приглушенно сказал Самира. – Слышу.
– Ты сделала, как я сказал? Отключила протоколы безопасности, чтобы реактор в экстренном разгоне не останавливался и не отключался?
Последовала пауза. Я уже намеревался прикрикнуть на слишком неразговорчивую девчонку, так как от ее ответа сейчас без преувеличения зависела жизнь всех, кто оставался на борту транспортника, но кхайя в итоге подала голос:
– Нет, я сделала кое-что получше. Моя «Лента» оснащена системой самоуничтожения.
Интересно. Насколько мне известно, такая практика далеко не стандартна. Мало найдется людей в здравом уме, готовых подорвать межсистемник, на котором сами летают каждый день. Пилоты камикадзе в Содружестве не попадались.
– Неплохо, – вынужденно признал я. – Весьма неплохо. На борту есть взрывчатка?
– Есть. Но взрыв произойдет не за счет этого. Концентрированная смесь из лакрана и энтария находится в изолированных контейнерах рядом с топливными стержнями. После определенного сигнала они начнут реакцию между собой, оказавшись одновременно в общей среде.
– Нехило, – протянул я.
Лакран, используемый для увеличения мощности обычного топлива, отличался нестабильным состоянием в определенных условиях и запросто мог так бабахнуть, что мало никому не покажется. Я сам с ним дела не имел, но из базы корабельного техника знал о его чрезвычайной ценности и не менее огромной разрушительности.
А еще он был очень редок. Во всей галактике его добывали только на одной планете, где постоянно шли войны из-за этого. Но сейчас это к делу не относилось.
– Думаешь, получится? – спросила девушка. – Я про весь план в целом.
Остановившись, я поставил правую ногу на пол, придерживая байк перед шлюзовым переходом – мы наконец-то добрались до «Архонта».
– Еще как. Военные на самом деле весьма предсказуемые люди. Будут стараться выполнить приказ во что бы то ни стало. А значит, обязательно поступят так, как я рассчитал.
Больше не став ни о чем спрашивать, Самира слезла, двинувшись впереди меня на борт корабля.
Я последовал за ней, толкая перед собой вручную так хорошо показавший себя вайпер. Без него добраться до противоположного конца станции ни за что бы не получилось. Мы не прогадали, когда взяли обе машины с собой. Уверен, в будущем от них тоже будет толк.
– Ну что, все готово? – зайдя в рубку, спросил я, плюхнувшись в капитанское кресло.
Сестры кхайи, поначалу весьма бурно выразив свои чувства от встречи друг с другом, тоже находились здесь, как и остальные члены нашего немногочисленного экипажа.
– Да, системы работают, двигатели тоже. Можно стартовать, – ответила Эвелин, склонившись над дисплеями перед своим креслом.
Крис молча поднял сжатый кулак вверх, подтверждая слова девушки.
– Что с кораблем спецуры? Уже появился на сканерах?
– Пока нет, – ответила Равена. – Но вряд ли нам стоит его ожидать. Вполне вероятно, что с нашим оборудованием засечь его не получится даже на таком близком расстоянии.
– Это малый разведывательно-диверсионный корабль модели «ВАР-25» класс «Разбойник-А», тип: проникновение и наблюдение, – сказала Амира. – Два сдвоенных плазменных орудия с КМЗ в 5.0 единиц, одна пусковая ракетная установка, четыре мощных маршевых двигателя и очень хорошее маск-поле. Его трудно засечь и более продвинутым современным радарам.
– Хреново, – сказал я, но развивать дальше тему не стал.
Что еще тут скажешь? Этого следовало ожидать. Не будут же матерые имперские вояки летать на каком-нибудь хламе. С учетом их специализации нисколько не удивительно, что их средство передвижения оборудовано по высшему классу. Остается только надеяться, что с защитой у этой штуковины дела обстоят не так хорошо, как с параметрами камуфляжного щита.
Откинувшись назад, я взялся за два навигационно-маневровых джойстика по бокам кресла. Посланная команда пару секунд назад уже вывела сообщение на главном тактическом экране о выполнении необходимых манипуляций с освобождением от стыковочных захватов.
«Архонт» был готов улететь от станции.
– Запускаю двигатели. Мощность – двадцать процентов, – зачем-то вслух я прокомментировал свои действия, нажимая на кнопки управляющих ручек и плавно отводя их немного вправо.
Транспортник едва заметно вздрогнул. Появилось незабываемое чувство движения. Я хоть и летал всего ничего, но уверен, что теперь даже с завязанными глазами смогу понять, находится ли космический корабль в полете или неподвижно висит в состоянии покоя.
– Гра и грэсы, – слегка торжественным голосом объявил я, – мы официально покинули станцию. Направляемся прямиком на окраину системы.
Сразу же пришло на ум, что почти такими же словами я комментировал наш отлет с Хаггии. В прошлый раз это не слишком нам помогло добраться до места назначения.
– Что там со сканером? Появился имперский разведчик? – спросил я.
Предаваться воспоминаниям нет времени. Сейчас решалось, получится ли осуществить план окончательного освобождения от настырных эсбешников, или наша с ними встреча рискует вскоре опять состояться.
– Никаких новых объектов, – мгновенно отозвалась Эвелин.
– Черт! – с чувством произнес я. – Ну ладно. Тогда придется действовать наоубум. Самира…
– Стоп! Фиксирую сигнатуру неизвестного корабля на другой стороне станции! – вдруг громко сказала Эвелин. – Появился рядом с кораблем контрабандистов, на двадцать градусов левее причальной площадки.
– Там третий стыковочный отсек, – быстро среагировала одна из сестер кхайя, встретившаяся нам первой. – Должно быть, они хотят состыковаться.
Я довольно улыбнулся. Надо же, действительно получилось так, как и задумывалось. Обернувшись к зеленоволосой девушке в фиолетово-сером комбезе, я сказал:
– Давай. Запускай свою адскую машинку. Мышки среагировали на кусочек сыра.
Вряд ли инопланетянка, ни разу не бывавшая на Земле, поняла мои слова, но общий смысл она уловила вполне четко.
Молча кивнув, Самира в пару касаний наручного компа активировала систему самоуничтожения своего корабля.
Я подключил кормовой монитор визуального наблюдения, выведя изображение на центральный экран. Картинка была так себе, ввиду слишком далекого расположения местной звезды и вследствие этого плохого естественного освещения. Так что пришлось накладывать фильтры, сходные с теми, что использовали скафы в режиме ночного зрения.
При отходе «Архонт» немного сместился в сторону, так что теперь противоположная часть станции оказалась к нам боком, давая возможность вполне приличного угла обзора.
Все в рубке напряженно уставились на развернувшийся дисплей, ожидающе ловя каждое изменение передаваемой картинки.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом в правой части экрана вспыхнула ослепительно-яркая вспышка.
– О как! – сказал я.
Корабль кхайи взорвался, достав до имперского судна, а заодно и разрушив причальные доки станции. Деформация задела корпус, не давая возможности кому-либо на борту или рядом выжить. Куски металла вырванными обломками стремительно разлетались во все стороны.
– Не так мощно, как в случае с пиратом, но тоже сойдет, – добавил я удовлетворенно.
Судя по получаемому потоку данных, имперцам неслабо досталось. Их «Разбойник» разваливался прямо на глазах. Полагаю, можно считать, что группе спецназа конец.
План, основанный на обычной человеческой психологии, сработал на пять с плюсом. Увидев, как объект захвата стремительно уносится в глубину коридорных переходов, командир солдат не стал устраивать погоню, а вызвал свой корабль, вполне логично предположив более реальную возможность перехвата беглецов, когда они попытаются скрыться на недавно прибывшем транспортнике.
Когда это произошло, был осуществлен подрыв соседнего межсистемника, уничтожив всех находящихся рядом. Военные никак не ожидали такого и поплатились за это.
Простенько и со вкусом.
Следующие дни мы продолжали полет, попутно занимаясь ремонтом системы энергопитания. В этом отношении оказалась весьма полезной вторая из зеленоволосых сестер – Самира. Опытный пилот средних межсистемников, она серьезно позволила сократить время приведения «Архонта» в полностью работоспособное состояние.
