Альбина Уральская
Золотой дракон и воровка

Глава 8

От моего визга содрогнулся весь особняк, а у Валена, видимо, что-то переклинило. Он резво рванул ко мне, схватил в охапку и перекинул через плечо, отчего я сразу же замолчала. А потом, словно не ощущая моего веса, он, как бык, увидевший красную тряпку, ломанулся к панорамному окну и выбросился вместе со мной со второго этажа прямо через витраж. Мы рухнули в кустарник, поросший красными цветами, сверху нас засыпало осколками чёрного стекла. Я всё ещё мёртвой хваткой держала в руках золотое сердце.

При падении физически не пострадали, лишь получили одну на двоих психологическую травму. Села прямо в куст рядом с Валеном, и мы ошалело переглянулись.

– Ты чего это? – озадачено спросил он.

– А он меня не видит, – произнёс призрачный золотой мужчина, снова появившись из воздуха.

– А-а-а-а – заорала я, потому что зрачки призрака сузились, как у кошки. В этот момент Тьма, охраняющая дом, поняла, что в кустах творится какое-то несанкционированное безобразие, и за спиной у призрака выросла тёмная тучная фигура, напоминающая плотную тень демона.

– А-а-а-а – присоединился Вален, заглушая даже мои вопли. В соседних домах начал зажигаться свет. Всем было любопытно, кого сейчас кремируют возле дома Чёрного, чтобы удобрить красные цветочки пеплом нарушителей.

Пока мы с Валеном орали на разные лады, золотистый призрак повернулся к Тьме и философски произнёс:

– Я-то надеялся, что воскрешать будут в храме со жрецами и песнопениями, в идеале – с жертвоприношениями, а тут, похоже, банальное ограбление детишками дома какого-то психованного мага.

Очевидно, Тьме не понравилась такая характеристика хозяина, поскольку фигура стала угрожающе надвигаться на призрака. Тот мгновенно оценил ситуацию, развернулся обратно ко мне и громко крикнул:

– Беги!

Команда сработала на ура, я схватила Валена за рукав камзола, и мы сорвались с места. Как мы бежали – аж дух захватывало! Тьма неслась за нами наперегонки с призраком, шипя и плюясь клочьями тумана, что придавало нам ещё больше прыти, и добавляло звучности нашим визгам.

Как сознательная грабительница, притормозила, чтобы восстановить сломанное защитное заклинание.

– Горе-грабители, – подтрунивал надо мной призрак. – Шпана мелкая!

Чтобы легче было бежать, прямо на ходу скинула обувь.

– Бракованная Золушка! – обозвал меня призрак странным словом.

– Сам ты – Золушка, – разозлилась я и яростно принялась закрывать себя магией.

Наконец-то стало получаться. На перекрёстке я полностью закрыла себя и Валена от Тьмы, и тень остановилась, потеряв нас. Мы же продолжили бежать, не рискуя проверять на себе, работает ли защитное заклинание. Минут через двадцать мы, тяжело дыша, упали в траву под большим деревом в тихом дворе. Я неосознанно продолжала прижимать к себе украденное сердце.

– Чуть не сдох, – пробормотал Вален.

– Кстати, о смерти, – тут же вмешался призрак. – Дорогуша, не подскажешь, а как давно я мёртв? В загробном мире время течёт иначе.

– Ужас, – выдохнула я, сдерживаясь, чтобы снова не заверещать. – Ты кто?

– Ты о чём? – удивился друг, продолжая хватать ртом воздух.

– Я о призраке, который притащился за нами, – ответила я и села, поняв, что бестелесное привидение нам не навредит. – Так кто ты?

– Хэмграт, – представился тот, поправив свой камзол.

– Хэмграт?! – повторила я в панике, разглядывая во все глаза красивого стройного мужчину с глазами цвета золота и золотыми волосами, заплетёнными сзади в косу.

– Хэмграт?! – не меньше моего удивился Вален. – Пожиратель душ!!! – воскликнул он и резко сел, тараща глаза в пустоту двора. – Где?!

– Он дохлый, его не видно, – успокоила я друга, начиная потихоньку успокаиваться сама.

– Дохлый золотой дракон здесь?! – уточнил у меня приятель, продолжая всматриваться в темноту.

– Прямо перед нами, – задумчиво перевела взгляд на сердце, которое спёрла у Чёрного. В голове включился мыслительный процесс, мозг от напряжённой работы загудел, как старенький трансформатор, что немало меня удивило – до этого момента я и не подозревала о его наличии у себя.

– Амели Вернор была истинной парой Золотого дракона и убила его почти 9 лет назад, вырвав из его груди сердце, которое потом превратилось в кусок золота, – задумчиво произнесла я.

– А ещё Хэмграт был Пожирателем душ, он был беспощадным убийцей, сильнейшим магом во всех мирах, бессмертным драконом, – добавил Вален. – Давай выкинем эту фиговину в реку! – он рывком повернулся ко мне и протянул обе руки за сердцем. Его глаза загорелись маниакальным блеском. – Он же просто исчадье ада!

– Эй, эй, – живо вмешался призрак. – А ну руки прочь от моего золотого сердца!

Он кинулся на Валена и – прошёл сквозь него. Упав в траву лицом, дракон, судя по интонации, выругался на незнакомом мне иномирянском языке:

– Гадство! Сволочная богиня судьбы! Подставила, мерзавка!

– Чего ты там бормочешь, дохлятина? – на всякий случай уточнила я. При жизни-то он был магом, вдруг заклинание шепчет? Быстро выхватила драконье сердце у Валена, прикрыла руками.

– Надо что-то делать с ним, – не сдавался Вален, пытаясь вытащить кусок золота из моего захвата.

– Не отдам, – шипела я. – Мы его распилим и сдадим в ломбард! – между нами завязалась нешуточная борьба.

– Отдай, глупая! Он – Пожиратель душ, он сожрёт твою душу! – продолжал бороться за мою безопасность друг, пока я отпихивалась от него голыми пятками.

– Судьба, говорю, меня подставила, – иронично ответил Хэмграт, устраиваясь поудобнее на траве, и добавил, комментируя нашу возню: – Детский сад. Моё сердце попало в руки сопливой малышни, – и тяжело вздохнул.

Я не ответила, продолжая сражаться с Валеном.

– Его надо выкинуть в реку, – настаивал парнишка, пыхтя и увёртываясь от моих пинков.

– Я тебя выкину! Дракон – дохлый! Сердце – из золота! Распилим и разбогатеем! – не соглашалась я, игнорируя косые взгляды мёртвого Пожирателя душ.

– Аттея, не будь такой упёртой, – вырвать сердце из моих крепких ручонок у него не получалось. – А если он восстанет?!

– Он давно помер, не восстанет! – удачно отпихнула парнишку и вскочила на ноги.

– Аттея! – валяясь на спине, беспомощно воскликнул парень.

Неожиданно вдали раздался звук летящего мобиля – по звуку несложно было определить магический патруль. Мы переглянулись и рванули с места. Но нас, видимо, засекли раньше, потому что в этот раз маги мгновенно выскочили следом.

– Разделитесь, – посоветовал Хэмграт, паря рядом. – Иначе вас в два счёта поймают.

– Ага, счаз-з-з! Это ты просто за сердечко своё переживаешь. Не хочешь, чтобы его утопили, – ехидно заявила я ему, перескакивая через забор. Подол платья, как назло, зацепился за торчащее кованое остриё. С силой дёрнула и оторвала кусок, потеряв драгоценное время. Вален, не заметив моей заминки, исчез за углом.

Я же в результате выбрала другой угол, ближе ко мне, чтобы успеть скрыться, прежде чем меня успеют увидеть маги. Хотя путь, который я выбрала, был более сложным и опасным. Шансы попасться магам, двигаясь в этом направлении, увеличивались в разы. Платье делало меня уязвимой.

– А теперь остановись, Аттея, – прошептал призрак прямо в ухо, левитируя горизонтально.

– Чтоб ты сдох ещё раз! – зло рыкнула я в ответ, ища уже своё сердце. – Напугалась до сердечного приступа!

– Твоя защита спала, когда вы боролись, – произнёс он с ухмылкой, – не умеешь контролировать свою магию. Попробуй снова, ты теперь одна, будет проще.

Остановилась и, нахмурившись, посмотрела на золотого дракона. Не хотелось признавать, но Пожиратель душ прав.

Собралась, настроилась – и зелёные нити поплыли вокруг меня, образовывая плотную прозрачную оболочку из тумана. Мне хватило десяти секунд, чтобы создать защитный кокон. От удивления вскрикнула, Хэмграт довольно ухмыльнулся.

– Взрослеешь, – объяснил он, почему моя магия откликнулась так быстро.

Мимо с шумом пробежали два мага из патруля. Меня никто из них не заметил.

– Я надеюсь, ты не всерьёз решила распилить моё сердце? – поинтересовался дракон. – Смотри, какой я красивый! – И он превратился в огромного прозрачно-золотого дракона.

– Сколько золотых чешуек! – с восторгом прошептала я, протягивая жадные пальчики к призрачной красоте. – А как тебя оживить?

Хэмграт превратился обратно в человека и озадаченно посмотрел на меня, а потом шокировано спросил:

– Шкуру снимешь?

– Да! – уверенно произнесла я и гаденько улыбнулась.

Глава 9

Хэмграт сделал губы бантиком и, сощурившись, впился в меня изучающим призрачным взглядом золотых глаз.

– Мне и на внуков твоей шкуры хватит, – мечтательно сказала я. – Столько золотых чешуек. А скажи, если их по одной отковыривать – новые вырастут?

Лицо дракона перекосило от «интересных» перспектив, а во взгляде ясно отразилось сомнение, стоит ли ему оживать.

– Аттея, – наконец обратился он ко мне, летя рядом, пока я шлёпала босиком по мостовой, – а если я тебя сделаю очень-очень богатой, ты поможешь мне воскреснуть?

– Я?! – сделала вид, что не поняла вопроса.

– Ты, – подтвердил он и прищурил глаза – оба зрачка стали вертикальными. Очевидно, что я начинаю его раздражать.

– А на фига мне это надо? Ты же был сильнейшим магом! Меня же первую и убьёшь, – честно сказала я ему всё, что думаю о его предложении. А в следующую секунду наступила на мелкий камешек босой пяткой и, вскрикнув от боли, заскакала на второй ноге, поэтому сообщить о том, что оживлять я точно не умею, не успела.

– А если слово дам не убивать? – продолжил соблазнять меня Хэмграт, красиво паря.

– Отвали, – предложила я дракону альтернативу. – Я ещё из ума не выжила.

– Не могу отвалить, – язвительно ответил он. – Ты меня призвала, так что я к тебе, деточка, привязан навечно, до самой твоей смерти, – и скабрёзно улыбнулся.

– А если я продам твоё сердце ювелиру? – остановилась я от неожиданности и уставилась на вальяжно расположившегося в воздухе дракона.

– Фу, какая мерзость, – скривил презрительно мордашку Хэмграт. – Ты меркантильная, невоспитанная, мелкая негодница!

– Кто бы говорил! – фыркнула я. – Дохлый Пожиратель душ.

Дракон тяжело вздохнул и принял вертикальное положение, имитируя ходьбу ногами.

– Куда ты идёшь? – поинтересовался он, после недолгого молчания. – И почему за обычным воришкой гоняются толпами маги?

Одарила своего спутника недовольным взглядом. Достал, гад чешуйчатый!

– Мне надо переодеться, а потом я пойду выручать папеньку из тюрьмы, – отчиталась о своих планах на ближайшее будущее.

– У тебя ещё и отец за решёткой? – иронично удивился Хэмграт. – Мне становится всё интереснее и интереснее. Ты просто чудовищная находка для чудовища. Так почему тебя ловят маги?

– Кошелёк спёрла у одного из них, – честно призналась я дракону. Он странно хмыкнул, похоже, не поверил.

– Мы на Рогентаре? – уточнил Хэмграт. – Там, где родилась и жила Амели?

– На Рогентаре, – подтвердила я и, не сдержав любопытства, задала встречный вопрос: – Амели Вернор? Это та, которая убила тебя?

– Амели Вернор, – печально повторил он и неожиданно стал защищать свою убийцу. – Она не могла поступить иначе. Я бы на её месте поступил так же.

– Поверь мне – я бы тоже вырвала твоё сердце, – посочувствовала я Хэмграту, вспомнив все те страшные истории, которые ходили про Пожирателя душ.

Пожирателем нас пугали в детстве, чтобы мы спешили домой, когда наступал вечер. Про него рассказывали страшные сказки и слагали жуткие легенды. Хэмграт был тем, кто отнимал душу, безжалостно убивая свою жертву. ОН был бессмертным, ОН мог переходить из одного мира в другой, ОН был сильнейшим магом, ОН был монстром, хладнокровным убийцей. А потом ОН встретил свою итанну – свою истинную пару, свою любовь, которая убила его, отказавшись безропотно подчиниться золотому дракону.

– Ты сама доброта, – съязвил Хэмграт.

– А потом продала бы твоё сердце задорого, – не осталась я в долгу. Дракон снова перевернулся в горизонтальную плоскость и поплыл на спине, положив руки под голову.

– Ты – некромантка, – сделал вывод дракон, игнорируя моё хамство, и с напускным безразличием добавил. – На Рогентаре судьба некромантов – не принадлежать самим себе. Ты неучтённая некромантка, тебя ищут для того, чтобы выгодно выдать замуж.

– Я тебе щас призрачный фингал поставлю, – предупредила я дракона. – А сердце закопаю за городом и забуду, где спрятала.

– Интересно, а могут ли меня видеть другие некроманты? – как бы невзначай полюбопытствовал Хэмграт, начиная меня потихоньку бесить своими умозаключениями.

– Сдашь меня – и я расправлюсь с твоим сердцем, – разозлилась я. Не понимаю, почему он меня так раздражает, постоянно хочется заехать ему по голове его же внутренним органом.

– Злючка! – по-доброму обозвал меня и уже с неподдельным теплом в голосе попросил. – Расскажи мне о себе, странный ребёнок. И почему ты не беспокоишься о своём друге?

– Вален им не нужен, он обычный человек, – пояснила я глупому дракону. Вдали уже виднелся дом, под крышей которого я прятала свои ценности. Босые ноги замёрзли. Больше ничего сказать не успела, мимо проплыл мобиль магического патруля. Рядом с водителем сидел Чёрный. Его взгляд прошёл сквозь меня, заставляя каждый волосок на теле шевелиться от ужаса.

– Ты его обокрала? – спросил Хэмграт, повернулся на бок и, подперев рукой голову, проводил взглядом мобиль.

Кивнула головой, боясь говорить вслух. Мобиль остановился, и князь вышел из него. Я замерла, не зная, что делать. В страхе старалась даже дышать через раз.

Следом из мобиля вышел маг.

– Поступила информация, что здесь слышали женский голос, но никого не видели, – доложил маг князю. Взгляд Чёрного снова прошёл сквозь меня. Судя по его поведению, меня он так и не заметил. Продолжать идти к своей цели я боялась, приближаться к патрулю хотелось меньше всего.

– Аттея, – позвал меня негромко князь, продолжая изучать пустую улицу глазами.

– Как он тебя! По имени! – изгалялся дракон. – Не кошелёк ему нужен от тебя, деточка… – но тут же опомнившись, сделал вид, что поперхнулся. Наигранно откашлялся и извиняющимся тоном сказал:

– Прости, я забыл, что ты у нас ещё не выросла, и знать о том, чего хочет от тебя маг Тьмы, тебе пока рано.

Глубоко вдохнула, покрепче прижала к себе золотое сердце и начала пятиться назад. Убью дракона, хоть он уже и сдох! Оживлю и ещё раз убью гада эдакого!

– Аттея, я уверен, что ты здесь, – тем временем мягко уговаривал князь. – Выходи, я не причиню тебе вреда. Я знаю, что ты была в моём доме. Я просто хочу помочь.

– А ты ему сильно нужна! – продолжал размышлять вслух Хэмграт. – В браке с магом Тьмы ты можешь выжить, а это значит живая жена, и, возможно, даже парочка красивых детишек. Так я угадал, он знает, что ты некромантка? – спросил он неожиданно. Едва удержалась, чтобы не заорать ему в ответ «Да!». Попыталась убить чешуйчатого гневным взглядом.

– А-а, понял! – дошло до дракона. – Тебя слышат, меня нет. Значит, знает.

Интересно, где его золотые мозги? Хотя говорили же, что от самого тела ничего не осталось.

– Аттея, – не успокаивался князь, продолжая слащаво вызывать меня на разговор. – Забудь о недоразумении, которое произошло между нами. Выходи.

– Он тебя поцеловал?! – удивлённо воскликнул Хэмграт, резко рванул ко мне и встал рядом. Крепко сжала зубы и губы и зажмурила глаза, сдержав испуганный визг. Успокоилась, не открывая глаз, утвердительно кивнула головой.

– Мерзавец какой! – прошептал у меня над ухом дракон. – Пойду, пну его под тёмную задницу! Отомщу за тебя.

Открыла глаза и встретилась с весёлым взглядом дракона. Развлекается, змей чешуйчатый!

– Я даю тебе время до утра, Аттея, – неожиданно жёстко сказал Чёрный, от прежней ванильности в его голосе ничего не осталось. – Не явишься ко мне до восьми часов, я начну пытать твоего отца. Надеюсь, ты меня услышала.

Князь замер, прислушиваясь к ночной тишине. Но я упорно продолжала молчать, медленно пятясь назад.

– Он мне не нравится, Аттея, – наигранно-мрачно заявил Хэмграт. – Подсели меня к нему.

Глава 10

Посмотрела на Хэмграта, как на идиота. Подселить его к Чёрному?! Да мне такое даже в страшном сне не привидится! Даже если я напьюсь папулечкиного пойла до умопомрачения!

На самом деле мне крупно повезло, что маги не чувствуют мою некромантскую магию. Не знаю, что им мешает определить наличие магического фона на улице прямо у них под носом. Хотя, возможно, они просто поленились просканировать территорию.

«Чёрный – лох!!!» – мысленно написала я на стене дома, продолжая тихонечко отступать. Папенька любил так называть тех, кто вёлся на его уговоры – выпить с ним на спор. Противник всегда упивался едва ли не до смерти, тогда как папенька оставался на ногах и даже мог вести осмысленный диалог.

Тяжелый взгляд Чернния снова прошил меня насквозь, его губы дрогнули в кривой презрительной усмешке. В голове мелькнула мысль, что такие, как он, не останавливаются ни перед чем, и бегать от него по Рогентару я долго не смогу.

Он резко повернулся к мобилю и заученным движением, напоминающим, что князь прошёл военную подготовку, сел на пассажирское место.

– Сбежал, – опечаленно пожаловался Хэмграт. – А я так хотел его тушку! Жизнь призрака – боль. Упокой меня!

Остановилась, глядя, как улетает мобиль, освобождая мне проход к цели.

– Ты – дохлый говнюк! – тихо прошипела я. – Меня чуть не спалили из-за тебя!

– Неужели? – оскалил зубы Хэмграт, плотоядно улыбнувшись. – Я тут припомнил, что кто-то собирается распилить моё несчастное сердечко.

– Гад ползучий! – разозлилась я и пнула его по призрачной голени. Моя нога прошла сквозь него и я, пошатнувшись, едва сумела удержать равновесие.

– Наша дружба будет вечной, – пафосно произнёс Хэмграт и двинулся в ту сторону, куда мы направлялись изначально.

Проскрежетала зубами от бессильной ярости. Как же он меня бесит!!!

– Сердце моё не потеряй, оно мне дорого, – подстегнул меня дракон на новые оскорбления его персоны и тут же добавил. – Я придумал, как тебе сбежать от мага, пока из тебя не сделали инкубатор для новых некромантов или тёмных магов.

– Я вроде ещё несовершеннолетняя, чтобы слышать такие мерзости, – шёпотом напомнила я, пошлёпав следом за Хэмгратом. Он окинул меня насмешливым взглядом и, превратившись в красивого золотого дракона, ответил, паря в воздухе:

– У меня есть подозрение, что ты меня ещё удивишь, дитятко.

Сделала вид, что очень сильно обиделась, и, насупившись, уверенно продолжила путь к нужному дому. Дракон парил рядом, перебирая лапами в воздухе. Красивый древний золотой дракон, я даже залюбовалась животинкой. Драконы перестали существовать очень давно. К сожалению, я не очень хорошо знала историю миров.

Никто не знал, что Пожиратель душ – это золотой дракон, пока Амели Вернор не убила его. Вот она, хвалёная любовь в истинных парах! Только сердце от него и осталось. Он, словно почувствовав моё любопытство, взмахнул крыльями, расправив их на всю длину. Призрачные крылья были колоссальными в размахе, и, будь он живым, повредили бы окрестные дома. Великолепные золотые крылья местами имели прорехи, словно были опалены огнём.

Он оттолкнулся лапами от воздуха, махнул крыльями и взлетел. Замерла от восторга, глядя на парящую в небе красоту. Взмах, ещё один… Невероятно! Просто невероятно! Парящий в небе мёртвый дракон – восхитительное зрелище. Незабываемое.

Он сделал мёртвую петлю и понёсся вниз ко мне. Едва его морда достигла мостовой, как передо мной снова явился Хэмграт. А воздух даже не колыхнулся. Очень хорошо, что он мёртв. Такое опасное существо не должно свободно гулять по Рогентару.

Своей щенячьей радости Хэмграт скрыть не смог:

– Столько лет не летал! – выпалил с восторгом Пожиратель душ. – Это божественно!

Захлопнула рот и постаралась сделать серьёзное лицо.

– Оживу и покатаю тебя на себе, – мечтательно сказал он, подняв голову к небу.

– Я лучше ногами пройдусь, – хмуро буркнула я и прошла сквозь него.

– Вредина, – донеслось мне в спину. – Может, ты выслушаешь мой план и согласишься на него.

– Воскрешать я тебя не буду, – отрезала я. – Я помню, что ты – Пожиратель душ. А это очень серьёзный аргумент, чтобы оставить тебя мёртвым.

– Я не об этом, – отмахнулся дракон и снова поравнялся со мной, паря в человеческом обличье горизонтально, выставив одну руку вперед и сжав её в кулак; лицо серьёзное, сосредоточенный взгляд медовых глаз направлен в бесконечность, золотые волосы слегка сияют в лунном свете. С удивлением отметила, что за его спиной развевается золотой плащ.

– Вот скажи объективно, я красиво лечу? – спросил он и, повернув голову, подмигнул мне.

– Как кретин, – честно ответила я и покрутила у виска пальцем.

– Я знал, что ты оценишь мои старания, – согласился Хэмграт. – Ну, готова выслушать мой гениальный план?

– Подселять тебя в Чёрного я тоже не буду, – уверенно заявила я. – Два кретина в одном теле – полный триндец.

– Хороший вариант, но я не это хотел тебе предложить, – покачал головой Хэмграт и пошёл рядом со мной. – Может, стоит обратиться за помощью к Амели?

– Ты меня за идиотку держишь? – удивилась. – Я читала книги про истинную пару, тебе там нечего делать. Амели Вернор давно живёт в счастливом браке с герцогом, воспитывая общих детей.

Дракон поморщился так, словно проглотил самое кислое пойло, которое только можно найти в тавернах Рогентара.

– Она смогла уйти от навязанного ей брака, – напомнил Хэмграт, слова явно давались ему с трудом. – Возможно, она поможет тебе.

– У меня свой план, – я гордо подняла голову и открыла подъездную дверь. – Я захвачу магический участок с помощью умертвий и освобожу папеньку, – поделилась я своими грандиозными задумками с Пожирателем. Всё равно он никому не расскажет.

Закрыла дверь, не пропустив дракона за собой. Он прошёл сквозь дерево, не обратив внимания на мой выпад.

– Вернёмся ко второму варианту – два кретина в одном, – задумчиво предложил Хэмграт, взлетев над ступеньками следом за мной. – А то я что-то волнуюсь, – и тут же иронично спросил: – Дохлые драконы должны волноваться? Как ты думаешь?

– Дохлые драконы, дохлые Пожиратели душ и один дохлый Хэмграт должны оставить меня наедине с собой, – оповестила я собеседника, карабкаясь на чердак по лестнице.

– Почему? – он просунул голову через потолок внутрь чердака одновременно со мной. Я залезла наполовину и столкнулась с хитрым взглядом дракона. Он опять превратился в древнего ящера и, не моргая, изучающе смотрел на меня.

– Потому, что я хочу переодеться и, возможно, немного вздремнуть перед тем, как подниму несколько умертвий, – смело излагала свои планы Хэмграту.

– Деточка, ты не в себе! – высказался дракон. – Там маги. Много магов. Они опытные и сильные.

Презрительно фыркнула.

– Так и скажи, что ты трус, – поддела я его, шагнув к тайнику.

– Глупый отважный ребёнок, – тяжело вздохнул Хэмграт, устраиваясь поудобнее.

– Отвернись, – потребовала от нахала, отодвигая доску. Из тайника я вытащила одежду, о которой грезила во снах. Ноги были грязными, задумалась, разглядывая пятки.

– Почисти их магией, – предложил дракон, укладывая огромную голову на лапы.

– Я просила отвернуться, – прошипела в ответ. Обидно, но я не знаю ни одного заклинания, чтобы очистить себя от грязи. Не объяснять же призрачному наглецу, что я не училась в магической школе, а все мои знания – из случайно найденных книг.

– Просто выпусти немного своей магии с мыслью, чтобы ноги стали чистыми, как после купания, – подсказал дракон. Покрепче сжала зубы, чтобы не послать его в дальнее путешествие по разным интересным местам.

Села на перекладину и, сосредоточившись, осторожно направила к ногам магию, представляя, как смывается с них грязь. Зелёные нити поплыли с рук, окутывая ступни невесомой прозрачной плёнкой. Стало щекотно, не сдержалась – хихикнула, и зелень испарилась, оставив ноги абсолютно чистыми.

– Ты чистокровная некромантка? – поинтересовался дракон, слегка склонив голову набок и прищурив глаз.

– Нет, мои родители обычные люди, – отрицательно покачала я головой. – А теперь отвернись!

Хэмграт шумно вздохнул и закрыл глаза.

– Точно ничего не видишь? – спросила я. – А то вдруг ты ещё больший извращенец, чем Чёрный?

– Не вижу, переодевайся, – недовольно рыкнул он.

Поглядывая одним глазом на золотую зверюгу, я наконец-то с удовольствием надела на себя предмет своих давних мечтаний. Всё село на мне идеально: и рубашка, и корсет, и брюки, и моя гордость – сапоги и курточка. С восторгом осмотрела себя.

– Когда у тебя день рождения? – неожиданно поинтересовался дракон, снова приняв облик человека.

– Послезавтра. Мне исполнится восемнадцать, – ответила я и встретилась с заинтересованным взглядом Хэмграта. Он завис в воздухе в позе человека, сидящего в кресле: нога закинута на ногу, подбородок подпёрт кулаком. Кажется, я перестала следить за ним, когда надела брюки, чисто теоретически, он мог видеть меня голой выше пояса.

– Извращенец! – на всякий случай оскорбила бесстыдника.

– Я не подглядывал. Я открыл глаза, когда ты вертелась, разглядывая себя, – немедленно оправдался Хэмграт. – Стало интересно, когда можно начинать подглядывать.

– Подглядывалки ещё не воскресли. Язык в пасть закатай, – посоветовала я нахалу.