Альбина Нури
Красный континент

Глава третья

В первое мгновение Денису пришло в голову, что он едет в электричке на Крымовскую дачу.

Крымов воодушевленно расписывал красоты загородной жизни, зазывал однокурсников так отчаянно, что нельзя было не поддаться: просторный двухэтажный дом, отличная рыбалка, сосновый бор в двух шагах от поселка.

Врал, как выяснилось. Дом оказался деревянной халупой, в которой щелей больше, чем досок, второй этаж был крошечным чердаком; рыбы в вонючем пруду отродясь не водилось, а «бор» был чахлым лесочком.

«Крымов, гад», – сонно подумал Денис, не открывая глаз, покачиваясь в такт движения электрички и удивляясь, зачем опять поддался на уговоры приятеля, поперся в эту дыру, да еще и зимой. К тому же после того, что Крымов предал его и…

И тут Денис вспомнил все: вечеринку, драку, милицию, Ивана Ивановича, проект «Красный континент». Память вернулась сразу, и он распахнул глаза, окончательно проснувшись. Подскочил на месте, озираясь по сторонам.

«Я вправду это вижу или мне чудится?»

Денис действительно ехал – и ехал, как и обещал Иван Иванович, в электричке. Вот только на пригородные поезда, в которых он ездил прежде, это было ничуть не похоже.

Стены в жемчужно-сером вагоне отливали перламутром, на них висели картины (которые никто не разрисовал, не содрал с места, не изуродовал проявлением дебильной фантазии). Широкие проходы были застелены мягкими ковровыми дорожками. Вместо жестких деревянных сидений – красивые темно-зеленые кресла с удобными спинками и подлокотниками.

Оконные стекла были такими прозрачными, что казалось, будто их и вовсе нет. А за окнами проплывал ясный день, в синее небо уходили высоченные дома причудливой формы, вроде бы целиком и полностью сделанные из стекла. Прекрасные здания окружали железнодорожную линию, по которой катил поезд.

Иногда состав выныривал из плотного окружения домов, и тогда можно было увидеть, что он движется над дорогами, площадями, зелеными парками, лазурными водоемами, улицами и проспектами, заполненными автомобилями и идущими по своим делам людьми.

Полная гармония, идеальный баланс человеческой цивилизации и природы! О подобных вещах Денис читал в научно-фантастических романах.

Подробно разглядеть каждый объект, находящийся за окном, было сложно, как ни старайся, ведь поезд мчался с огромной скоростью. Денис долгое время, словно зачарованный, любовался феерическим зрелищем. Он буквально прилип к стеклу, которое даже слегка запотело от его дыхания.

В какой-то момент ему стало стыдно за себя («Пялюсь, как дурак!»), и он резким движением отпрянул от окна, стал разглядывать вагон.

Все кругом – полы, дорожки, проемы между окнами, сидения – было чистое, опрятное, не обшарпанное, а новенькое, с иголочки. Воздух свежий, пахло лимоном и мятой, а откуда-то сверху веяло приятной прохладой.

Денис ущипнул себя за руку – на коже остался красноватый след. Нет, это точно не сон!

Вагон был полупустой, но людей все же достаточно: сидят, чинно сложив руки на коленях, читают, тихо беседуют о чем-то, склонившись головами друг к другу. Никто не пялился на Дениса, не зыркал подозрительно: откуда он вдруг взялся тут, среди этой красоты?

Кресла слева и напротив Дениса не были заняты, за исключением одного сиденья. Опрятный старичок опустил газету, которую читал, приветливо взглянул на соседа и проговорил, улыбнувшись:

– Добрый день! Погода сегодня чудесная, верно?

Слегка обалдевший Денис кивнул: да, мол, погода что надо. Старичок, по-видимому, удовлетворенный его реакцией, снова углубился в чтение.

Денис опустил голову, оглядывая себя. Он ожидал увидеть серый комбинезон, в который его обрядили сотрудники проекта, но с удивлением обнаружил, что одет в белую рубашку с коротким рукавом, синие брюки и ботинки. Примерно так он одевался, когда ходил сдавать экзамены: строго и опрятно.

«Так ведь зима была!» – подумал он, тут же сообразив, что и остальные пассажиры одеты легко. Из зимы Денис угодил в лето, но не это было удивительнее всего.

Руки его лежали на подлокотниках, на левом запястье он увидел что-то вроде часов с браслетом из серебристого блестящего материала и довольно большим, но плоским «циферблатом». По всей вероятности, это и было то универсальное устройство, о котором говорил Иван Иванович.

По бокам виднелись чуть выступающие бугорки, по три с каждой стороны. Денис собрался было нажать на одну из кнопок, но не мог решить, на какую. К тому же он боялся сломать устройство, поэтому подумал, что разберется с «часами» позже.

Неловко подвигав рукой, парень случайно надавил на какую-то часть подлокотника, и тот неожиданно пришел в движение.

Отдернув руку, Денис, вытаращив глаза, смотрел, как верхняя часть левого подлокотника отъехала в сторону, обнажив небольшое углубление.

– Музыку решили послушать? Правильно! Мне тоже нравится в дороге. Я Чайковского особенно люблю. А вы? – спросил разговорчивый старичок, снова оторвавшись от своей газеты.

Денис пробормотал что-то, что при желании можно было оценить и как восхищение творчеством великого композитора. Сосед, довольный его ответом, отстал. Перед Денисом было нечто вроде миниатюрного пульта управления. К счастью, разобраться оказалось нетрудно: под разноцветными кнопками красовались надписи: «Классическая музыка», «Мелодии советских композиторов», «Инструментальная музыка», «Этническая музыка», «Вокальное исполнение», «Ведущие музыкальные направления», «Громкость», «Включить/Выключить».

Денис осторожно тронул кнопку включения, гадая, откуда польется музыка, и запоздало испугался, как это воспримут соседи. Однако вместо ожидаемой мелодии засветились неоновым светом тонкие проводки в маленьком отсеке. Тихий женский голос откуда-то сверху ласково произнес: «Чтобы включить проигрыватель, пожалуйста, наденьте наушники».

Логично, подумалось Денису. Он вскинул голову, чтобы определить, откуда исходит голос. Старичок понимающе улыбнулся и на этот раз ничего не сказал.

Проводки все так же источали неоновый свет. Денис взял их в руки. Это наушники?! Но по его опыту наушники должны быть похожими на ободок, ничего подобного этому устройству Денис никогда не видел и не понимал, как пользоваться «веревочками».

Он поглядел по сторонам и, к счастью, увидел справа от себя девушку, у которой прямо из ушей тянулись проводки. Она сидела, блаженно улыбаясь, прикрыв глаза: слушала музыку.

Потянув проводки из гнезда, Денис увидел на концах две круглые штуковины, похожие на драже «Морские камешки» с изюмом внутри (противный Додик однажды притащил их в институт).

Решительно засунув «камешки» в уши, Денис вновь нажал кнопку включения. На сей раз все сработало как надо.

– Пожалуйста, выберите желаемую мелодию, – разрешил приятный голос.

Сделав выбор в пользу классики, Денис услышал:

– Уважаемый пользователь, я буду называть имена композиторов, представленных в нашей картотеке. Когда вы определитесь, чью именно композицию желаете услышать, нажмите повторно кнопку «Классическая музыка».

Если честно, в музыке этой Денис совершенно не разбирался, а потому выбрал машинально, услышав фамилию «Чайковский». Потом точно так же, наугад, проголосовал за «Лебединое озеро».

Музыка зазвучала, но он был не в состоянии слушать и слышать: его переполняло чувство восторга, Денис чувствовал себя ребенком, который узнал, что Дед Мороз на самом деле существует.

Он вертел головой, глядя на дивные, красочные, как в программе «Вокруг света», пейзажи за окном, на людей, на вагон, который был уютнее его комнаты в общежитии, и думал, что вытянул счастливый билет. Представил себе, как будет потом рассказывать об этом сказочном мире, но понял, что не сможет поведать о нем никому из друзей и знакомых.

И не потому, что они не поверят, решат, что он чокнулся. Не потому, что сведения эти – секретные, Денис ведь и бумажки подписал. А потому, что прошлая жизнь для него кончилась: нельзя уже ни в институт вернуться (из которого его, наверное, уже отчислили), ни с приятелями поговорить. Да и какие же это приятели, если сразу сдали его, отказались, готовы были какую угодно ложь подтвердить, лишь бы на них самих тень подозрения не упала.

От этих мыслей сделалось грустно, краски за окном слегка померкли, а музыка стала казаться навязчивой. Денис хотел выключить ее, но тут мелодия смолкла сама по себе, а нежный женский голос проговорил:

– Уважаемый пассажир, занимающий место номер двадцать три. Согласно вашему билету, вам надлежит сойти на следующей станции. Остановка будет через четыре минуты. Пожалуйста, пройдите к выходу и не забудьте свои вещи в вагоне поезда. Надеюсь, ваша поездка была приятной. До новой встречи.

Задуматься о том, где ему нужно выйти и куда идти дальше, Денис не успел. Как оказалось, этого и не требовалось, все было предусмотрено. Никакого билета Денис не приобретал, но все было заранее спланировано и запрограммировано.

Иван Иванович объяснил, что город-государство Свободный целиком и полностью управляется сотрудниками «Красного континента». Они обеспечивают бесперебойное функционирование каждой мелочи и наблюдают за жизнью каждого жителя.

«Не так уж и свободно в Свободном», – помнится, подумал Денис, но, с другой стороны, это сильно все упрощало. Знать, что о тебе позаботятся, направят в нужную сторону, помогут, было приятно.

– До свидания, – попрощался с ним улыбчивый старичок, и Денис кивнул в ответ.

Никаких вещей, которые он мог бы забыть в вагоне, у него не было. Как говорится, все свое ношу с собой. Поезд плавно затормозил, двери бесшумно разъехались в стороны.

Ступив на перрон, Денис в нерешительности остановился. Куда теперь?

Длинный перрон с одной стороны заканчивался ступеньками, которые вели на мост, паривший на огромной высоте. Неподалеку виднелись мостики и переходы поменьше – они вели на другие пути. А еще имелись и подземные переходы…

Впрочем, никакого страха Денис не испытывал, понимал, что скоро все так или иначе решится: сотрудники «Красного континента» наблюдают, верно? Велели сойти именно тут, значит, подсказка придет, надо лишь подождать.

Поезд, который привез Дениса, уехал, оторвавшись от платформы с легким гудением, а он все глядел по сторонам, не сознавая, что напоминает восторженного ребенка, впервые оказавшегося в цирке.

Все кругом напоминало мир, к которому он привык: то же высокое синее небо, тот же воздух (только свежее), тот же асфальт под ногами. Но сколько было отличий!

Чистота и порядок – это первое, что бросалось в глаза. С асфальта, кажется, можно есть, как с тарелки. Ни одной брошенной мимо урны бумажки, а сами урны – разноцветные цилиндры с надписями: «Спасибо, что воспользовались контейнером!»

Пестрая толпа похожа реку: все движутся мягко, без суеты, никто никого не толкает, не кричит, не матерится, никаких там: «Зин, где тебя черти носят! Опоздаем же!» и «Куда прешь, придурок, не видишь – люди?!»

Денис стоял, а идущие мимо люди обтекали его, будто волны.

Все они были хорошо одеты (явно не в шмотки, произведенные на фабрике «Большевичка»). Брюки и юбки по фигуре, разнообразные фасоны, красивые ткани, нарядные платья – так хотели бы одеваться все, кого знал Денис, но мало кому удавалось. На прилавках магазинов лежали скучные мешковатые вещи унылых расцветок, красивую одежду требовалось «доставать», чаще всего – привозить из-за границы.

Впрочем, жители Свободного не только были иначе одеты. Имелись и другие отличия.

«Что с ними не так?» – думал Денис, пытаясь понять, в чем дело.

Конечно, они и должны смотреться иначе, это ведь и не люди даже, как объяснил Иван Иванович, а ВО – «виртуальные организмы». Есть ВО-1 – мужчины, ВО-2 – женщины, ВО-3 – ребенок мужского пола, ВО-4 – ребенок-девочка, ВО-5 – старик и так далее.

Хотя внешне ВО было не отличить от людей, все же что-то казалось другим. Спустя несколько минут Денис понял, что. Выражение лиц.

Жители Свободного выглядели умиротворенными, безмятежными, спокойными. Они двигались, шли без напряжения и боязни опоздать, улыбались искренне, смотрели открыто, разговаривали друг с другом без опасений, страха, раздражения.

Они точно знали, зачем и куда идут, а самое главное – были уверены, что точно доберутся. Ничто не помешает, не остановит, никто не обидит. Здесь человек человеку не волк, а друг, товарищ и брат. Это был не лозунг, а правда.

Впереди стояла лавочка, и Денису захотелось присесть, покурить. Курил он редко, лишь время от времени, но иногда накатывало. Вот как сейчас. Должно быть, от переизбытка впечатлений.

Денис похлопал себя по карманам, но тут же сообразил, что это глупо: папирос там быть не могло. Табачного лотка поблизости не оказалось, и Денис приуныл: где взять курево?

Стоп, а чего унывать? Раз все такие дружелюбные, то, выходит, охотно угостят его.

– Простите, – обратился Денис к молодому мужчине с коричневым кожаным чемоданом в руке. – Можно вас попросить?

Тот остановился с почти забавной готовностью, будто только и ждал, когда понадобится Денису.

– Разумеется, – улыбнулся мужчина. – Чем я могу помочь?

– У вас закурить не найдется?

Сказал и сразу понял, что ляпнул не то.

Улыбка сползла с красивого лица, как будто кто-то потянул за веревочку и стащил ее. В глазах появилась озабоченность.

– Я правильно расслышал? Вы сказали: «закурить»? – Последнее слово он выговорил чуть ли не по слогам.

Денис кивнул, уже жалея, что завязал этот разговор.

– Одну минуту, пожалуйста, – произнес мужчина, поставил чемодан на перрон, согнул в локте левую руку и пальцами правой пробежал по кнопкам «часов» (точно такого же устройства, что было на руке у Дениса).

– Все в порядке, – успокаивающе проговорил он через мгновение, вновь подхватив свой чемодан и опуская руку. – Вами сейчас займутся. Никуда не уходите, все будет хорошо. – Мужчина обращался с Денисом, как с маленьким ребенком. – Я постою с вами, мы вместе дождемся помощи. ЛП уже вылетел и будет здесь через пару минут.

Глава четвертая

Не успел Денис спросить, что такое этот «ЛП», как увидел небольшой шарообразный объект серо-стального цвета с красным ободком по окружности корпуса. Загадочная штуковина летела в их сторону прямо над головами идущих людей. Издалека Денис не заметил у нее ни крыльев, ни пропеллера. Шарик мягко и бесшумно плыл по воздуху, не вызывая удивления ни у кого, кроме Дениса, который стоял, разинув рот.

Подлетев, шарик расположился напротив лица Дениса. У него появилась уверенность, что странный аппарат пристально смотрит ему в глаза.

– Раз все теперь в порядке, я пойду, – сказал бдительный владелец чемодана. – Всего доброго.

Денис не обратил внимания на его уход: был слишком занят разглядыванием шарика или, точнее сказать, мячика (размером он напоминал футбольный мяч).

Тем временем тот чуть снизился и мягко зажужжал. Открылось что-то вроде створки, за которой находился крохотный экранчик, который Денис про себя окрестил «глазом».

«Глаз» моргнул (Денис подумал, что его сфотографировали), а после раздался механический голос:

– Добрый день. Я Летающий помощник – ЛП «Спутник». Прошу вас следовать за мной. Ваша проблема будет решена в ближайшее время.

«Каким образом? Мне покурить дадут?» – задался вопросом Денис, продвигаясь сквозь толпу за ЛП «Спутник». Люди, что шли навстречу, расступались, давая ему дорогу.

Они быстро добрались до края платформы, нырнули в подземный переход (такой же чистый, светлый и аккуратный, как и все в Свободном), поднялись обратно на поверхность уже за пределами вокзала и оказались возле круглой стойки, немного напоминающей уличный ларек по продаже билетов в цирк.

Внутри «ларька» никого не было, как не было и двери. Зато имелись ряды клавиш, какие-то прорези, а чуть выше располагались не то экраны, не то панели.

Из «глаза» ЛП к одной из панелей протянулся тонкий зеленый луч – словно иголочкой кольнул. Экранчик ожил, загорелся молочно-белым цветом. На нем появились цифры – от ноля до девяти.

– Назовите ваш код, пожалуйста, – проговорил «Спутник».

– Код? Я его не знаю, – растерялся Денис.

– Ваш код указан на идентификаторе.

Денис хотел спросить, что за идентификатор такой, но сообразил: речь о «часах» на его запястье. Взглянув на них, он увидел, что они по-прежнему не функционируют и сказал об этом.

– Идентификатор необходимо активировать, – в электронном голосе Денису почудилась усмешка. Мол, что за чудак такой – все ему объясни!

«Ах ты, банка консервная», – обиженно подумал Денис, но потом решил, что это глупо: вряд ли машинка способна испытывать эмоции.

Загорелась еще одна панель, пониже, и ЛП «Спутник» проговорил:

– Будьте добры, просуньте руку в отверстие активатора. – Робот лазерной указкой-лучом указал на «дупло» в аппарате.

Денис с опаской сделал это, а когда через секунду по указанию ЛП вытащил руку, то увидел, что «часы» ожили. Возле рядов кнопочек появились надписи: «Общая информация», «Домашний адрес», «Состояние здоровья», «Социальный статус», «Семейное положение», «Близкие родственники», «Образование, навыки и умения».

«Они что, все обо мне знают?» – пораженно подумал Денис.

На экране загорелась приветственная надпись: «Добрый день. Ваш идентификационный номер 53807».

– А теперь, будьте добры, назовите…

Денис не дал «шарику» договорить и назвал пять цифр.

Зеленая игла касалась нужных чисел на молочно-белом экране. Как только была нажата семерка, все они погасли, на их месте появилась фотография Дениса. Поверх нее побежали с огромной скоростью буквы и цифры, которые «глаз», похоже, легко считывал, а Денис, разумеется, даже толком разглядеть не успевал.

– Идентификация данных прошла успешно, – объявил «Спутник». – Пожалуйста, подтвердите ваше желание закурить.

Денис, который уже и позабыл о своем желании, недоверчиво посмотрел на «киоск»: откуда может вылезти пачка?

– Подтверждаю.

– Прошу вас, ожидайте помощи, – сказал ЛП. – Бригада уже выехала.

– Бригада? – переспросил Денис. – Я думал, помощь – это по вашей части.

– Моя задача – найти специалиста, к которому нуждающийся в помощи будет перенаправлен. Специалист найден. – И снова: – Бригада уже выехала.

«Какая еще бригада? Продавцов, что ли?»

Похожая на веко шторка опустилась: «глаз» закрылся. Одновременно с этим Денис услышал за спиной характерный звук останавливающегося автомобиля. Обернувшись, он увидел, что рядом притормозил ослепительно-белый фургон.

Алая надпись на боку гласила: «Медицинская помощь», а сам фургон выглядел почти как кареты скорой помощи, что с душераздирающим воем носились по улицам советских городов. Почти – но все же не совсем. Модель данной машины Денис определить не смог бы (собственно, как и всех других автомобилей, что проезжали мимо).

– Погодите! Вы чего это! – возмутился Денис, увидев, что дверца открылась и к нему спешат двое мужчин в белых халатах. – Не нужна мне больница!

На ум сразу пришла психушка, и Денис дернулся, желая убежать, но не успел: мужчины с двух сторон взяли его под руки.

Мерзавец «Спутник», сдав Дениса докторам, уже летел прочь.

– Слушайте, вы не поняли, я не…

– Вы изъявили желание покурить? – вежливо спросил один из медиков.

– Да, но…

Договорить ему снова не дали.

– В нашем городе-государстве давно решена проблема табакокурения, а также алкоголизма и употребления наркотических веществ, – пояснил второй врач. – Разработана эффективная методика избавления граждан от пагубных зависимостей. Ни один житель Свободного не употребляет ничего, что могло бы навредить здоровью. Мы возьмем у вас анализы, выясним, насколько далеко зашла ваша привычка, затем поможем вам избавиться от нее.

Говоря это, доктора бережно вели Дениса к автомобилю. Помогли подняться по ступенькам, словно он был немощным старцем, усадили в мягкое кресло, пристегнули ремнем. Внутри было свежо и прохладно, пахло не лекарствами, а мятой.

– Вам совершенно не о чем волноваться, – доброжелательно проговорил доктор, что был помоложе, устраиваясь напротив Дениса. Второй врач сел в кабину рядом с водителем. – Процедура быстрая и безболезненная.

«Задолбали меня разные процедуры», – подумал Денис.

Машина тронулась с места и помчалась по улице. Денис хотел посмотреть в окно, но увидел, что окна зашторены. Врач глядел на него с улыбкой, как на расшалившегося дошкольника. Чтобы не видеть этой снисходительной физиономии, Денис прикрыл глаза и неожиданно для себя задремал.

Проснулся, когда его выкатывали из машины: кресло, очевидно, трансформировалось в каталку, пересаживаться никуда не пришлось.

Покорившись неизбежному, Денис наблюдал, как его везут по широкой дорожке к огромному зданию из белого камня, стекла и металла. Сколько у него этажей, Денис сосчитать не успел, сбился на десятом и бросил это занятие.

По обе стороны дороги раскинулся парк: всюду стояли скамейки, на клумбах пестрели цветы, тут и там били фонтаны. По парку неспешно бродили люди – пациенты и навещающие их родные и друзья. Больше ничего Денис не разглядел: его кресло вкатили в вестибюль.

Он вертел головой, не успевая переваривать информацию. Под потолком висели экраны, вдоль стен тянулись стойки с надписью: «Какой у вас вопрос? Обращайтесь, пожалуйста». Это, видимо, что-то вроде регистратуры, понял Денис, только вместо крикливых тетенек с уставшим взглядом, отделенных от посетителей стеклянной перегородкой, тут сидели молодые улыбающиеся женщины с негромкими голосами.

Растения в кадках, кафе в глубине зала, кожаные диваны и кресла, столики с журналами, огромные окна от пола до потолка – это место было больше похоже на аэропорт или роскошный отель (Денис пару раз видел такие в зарубежных фильмах). Ему было даже жаль, что поездка закончилась, – так все было красиво.

Парень оказался в просторном светлом кабинете. За столом сидела врач, пожилая женщина с добрыми глазами, к которой он невольно проникся доверием.

– Добрый день, Денис, – улыбнулась она, вставая из-за стола. – Подойди, пожалуйста. Меня зовут Анна Васильевна. Мне нужно обследовать тебя. Ничего, что я на «ты»?

Взяв кровь на анализ (это было совсем не больно), Анна Васильевна отдала его девушке, которая тихо вошла в кабинет и столь же бесшумно вышла. После этого доктор некоторое время изучала что-то, вглядываясь в изображение на стоявшем перед ней экране, похожем на экран телевизора.

Денис наблюдал за ней, уже абсолютно не волнуясь. Он преисполнился уверенности, что в этом прекрасном месте ему не причинят боли и вреда.

– Что ж, дорогой мой, – проговорила наконец Анна Васильевна, – состояние вашего здоровья не внушает никаких опасений. Вы сильный и здоровый юноша. Насколько я понимаю, вы прибыли в Свободный совсем недавно и пока не осведомлены о том, что здесь уже давно не продают и не употребляют табачные изделия. Поэтому ваша просьба так удивила одного из горожан, и он вызвал ЛП «Спутник». В вашем организме найдены следы никотина, кроме того, установлена небольшая зависимость от табакокурения, от которой я вам советую немедленно избавиться. Уверяю вас, это самым благоприятным образом скажется на состоянии вашего здоровья. Ведь любая зависимость лишает свободы, верно? А все жители Свободного должны быть свободными людьми. Если вы согласитесь на лечение, это будет правильный выбор. Вам не будет больно, никаких неприятных ощущений, обещаю. Так что же, вы согласны, Денис?

Она говорила это теплым тоном любящей бабушки, а улыбалась так понимающе и приветливо, что Денис готов был согласиться на что угодно. Вместе с тем он был убежден, что никакой это не вопрос. От зависимости его избавят в любом случае.

«Но ведь это же хорошо», – в который раз за день сказал себе Денис, снова сознавая, что такая забота – только на пользу.

– Конечно, я согласен.

– Вот и славно, дорогой.

Анна Васильевна не обманула: процедура заняла от силы пять минут и была приятной. Дениса провели в смежный кабинет, который был чуть меньше и лишен окон. Здесь царил полумрак и находился большой, во всю стену экран, напротив которого стоял диван. На полу лежал толстый ковер бежевого цвета.

– Присаживайтесь, – сказала доктор, подходя к стоявшему в углу столу.

Приглядевшись, Денис увидел, что это не стол, а нечто вроде панели управления. Анна Васильевна принялась нажимать на кнопки, и экран включился.

– Что я должен делать? – спросил Денис.

– Ничего особенного. Просто смотрите на экран. Вы же любите смотреть передачи по телевизору?

Денис кивнул. Особенно ему нравились мультфильмы (наверное, в детстве не насмотрелся) и «Клуб кинопутешественников». Он смотрел и мечтал, что когда-то тоже побывает в удивительных местах. Вот и сбылось.

Парень уставился в «телевизор» (экран был плоский, как доска) и вскоре позабыл обо всем – и о больнице, и о докторше. Картинки, которые он видел, завораживали и завладевали его вниманием целиком и полностью. На экране распускались цветы – розы и лилии, цвели маки на зеленых лугах, срывались с огромной высоты водопады, убегали за горизонт гладкие, как стекло, дороги, поднимались к небу горные вершины, смеялись дети. Девушки кружились в танце, бабочки взмахивали тонкими крылышками, вода лилась в хрустальный бокал…

Когда экран неожиданно погас, Денис ощутил острое сожаление, что все уже закончилось. Анна Васильевна объявила из своего угла:

– Вот и славно, дорогой мой. Посидите, отдохните минут пять, а я пока внесу в идентификационную базу обновленные данные о вашем самочувствии и избавлении от пагубной привычки.

Она вышла, а Денис прислушался к себе. Кажется, все в нем осталось прежним. Рядом на диване что-то белело, и он увидел, что это сигаретная пачка. Марка была незнакомая: на синем фоне – две белые буквы «К». Взяв пачку в руки, Денис открыл ее и увидел внутри тонкие белые сигареты с коричневыми фильтрами.

В нос ударил табачный запах, и его чуть не стошнило. При мысли о том, чтобы засунуть сигарету в рот, прикурить, втянуть в себя дым, сделалось дурно, и Денис испугался, что его сейчас вырвет прямо на идеально чистый ковер. Он с отвращением отбросил пачку и сделал глубокий вдох.

Выходит, сработало.

– Теперь вы можете идти, Денис, – сказала Анна Васильевна.

Он был уверен, что доктор все это время наблюдала за ним.