Альберт Верховен
Трудный путь попаданца. Не туда попали…
Вскоре хлопнула дверь, загремели шаги и мимо меня прошли двое. Неожиданность наше всё – нож под лопатку одному, удар по затылку другому, вот залог победы. Оттащил в закуток убитого и стал приводить в чувство второго. Тот долго мычал, придурялся, но, когда я достал нож и сказал, что перережу горло, на него словно снизошло божественное озарение, он стал так понятлив и услужлив, я только диву давался.
Быстро объяснив ему, что делать, мы поднялись на второй этаж и он позвонил в дверь.
– Ты чего вернулся? – удивлённо спросил высунувшийся из-за дверей лохматый, небритый тип.
– Не твоё дело, пошли вниз, помочь надо, – хмуро пробурчал мой пленник.
– Так это… нельзя, Космос орать будет, – попытался было откосить бандос, но ему не удалось.
– Да плевать мне, я сказал пошли поможешь.
Тот неохотно вышел на площадку и заметив меня округлил глаза, – а это ещё кто?
– Дед Пихто! – ответил я, вонзая нож ему под подбородок.
В это время, стоявший рядом бандит видимо посчитал, что пока я занят с его коллегой, настал подходящий момент напасть на меня. Он замахнулся, собираясь ударить в голову, но я ожидал подобного подвоха и был начеку. Уклоняясь от удара, быстрым отточенным движением воткнул нож между рёбрами точно в сердце. Дальше было совсем просто – я знал, что в помещении остался всего один охранник, поэтому тихонько вошёл в квартиру и отправился искать по комнатам.
Нашёл его в спальне, где он грубо и очень увлечённо насиловал сзади молодую красивую девушку. Она вырывалась изо всех сил, но с кляпом во рту и с руками, пристёгнутыми наручниками к металлической спинке кровати, сопротивляться крайне тяжело.
Два шага вперёд, захват за голову, резкий поворот до характерного хруста и мёртвое тело валится на пол. Вижу огромные испуганные глаза бедняжки, говорю ей какие-то слова, пытаясь успокоить. Ключи от наручников нашлись в валявшихся неподалёку штанах.
Как только расстегнул их, девушка выплюнула кляп подскочила и с проклятиями стала бить босыми ногами тело мёртвого насильника. Лишь через пару минут она пришла в себя и осознала, что абсолютно голая перед незнакомым мужчиной. Ойкнула и шустро замоталась в простыню, после смущённо посмотрела на меня.
– Вы кто? Ой, простите, вы меня спасли же, верно? Спасибо … – Адреналин похоже стал отпускать и сев на краешек кровати она разрыдалась.
Решив, что не стоит мешать пошёл дальше. Следующая комната была оборудована как настоящая камера, со всеми атрибутами тюремного быта – решётками, нарами на которых сидели мои девчонки и ещё пара каких-то узниц – все молодые и очень красивые. Они с опаской повернулись в мою сторону и тут же раздался радостный визг, это меня узнали Вика с Милодорой. Они подбежали к решётке и протянули сквозь неё руки, стараясь дотянуться до меня. Это было так трогательно…
Подобрав на связке нужный ключ, я выпустил всех несчастных девушек на свободу. После объятий, поцелуев и слёз, я предложил всем, теперь уже свободным девушкам поехать к нам, где они смогут привести себя в порядок, поесть и, если нужно остаться на ночлег. Они согласились без раздумий, тут оставаться никому не хотелось.
Поскольку народу получилось многовато, пришлось забрать в качестве трофея минивэн бандитов. За руль нашего пикапа уселась привычная к нему, и обожающая водить автомобиль Милодора, я взялся «управлять мечтой», и прыгнул в Тойоту. Разделили пассажиров и теперь уже не торопясь, поехали к нам на базу.
Через несколько часов, все сидели за нашим большим столом, ужинали и нахваливали стряпню Киры. Девушки уже пришли в себя от пережитых потрясений и перезнакомившись со всеми, рассказывали свои истории. Картина у всех была одинаковая – сначала к ним подходил вербовщик с предложениями о работе в «сфере оказания сексуальных услуг», а после отказа их просто выслеживали и похищали.
Так же мы выяснили, почему они оказались в той квартире. Просто все эти девушки были, что называется с характером. Бандиты всех своих жертв сразу везли в тот «элитный клуб», на который указала Анастасия. Там действительно имеется шикарный бордель и очень дорогими девочками, для богатых и привередливых клиентов. Угрозами и шантажом, а также обещаниями хороших денег и тому подобной обработки они склоняли к «добровольно-принудительной» работе на них. И как ни странно, большая часть похищенных соглашалась.
А вот таких как наши, не согласившихся ни в какую, отвозили на перевоспитание в специально предназначенную для этого квартиру-тюрьму, где действовали уже гораздо более жёсткими методами, пытаясь сломать и подавить волю к сопротивлению. К счастью, Вику и Милу мы успели вытащить вовремя, девочки физически не пострадали.
Как оказалось, отцы всех трёх девушек, которых мы также спасли, имели здесь определённое положение, а у одной так вообще, командовал весьма серьёзным подразделением.
Наверняка это никак не связанные вещи, но через три дня после того, как мы вернули девушек счастливым родителям, один весьма элитный центр досуга сгорел дотла, было освобождено несколько десятков секс-рабынь, а одна очень удачливая преступная группировка была жестоко вырезана до последнего участника всего за одну ночь.
А ещё через день, меня пригласил к себе Удо Барнер, и я подумал, что время нашего пребывания в этом мире уже на исходе.
********
Легорра.
Путь в Земли Нежити.
Закария Мейзервелл и Зеппин Дозель.
В таких местах Зак не бывал ещё ни разу, но много слышал и читал о всяких чудесах и ужасах Земель Нежити. Наверняка большая половина была враками, но даже так, это казалось очень опасным приключением. Закария не любил рисковать понапрасну, но сейчас не видел иного выхода. Он должен сделать всё, чтобы спасти отца.
Ещё в его голове крутился один и тот же вопрос: «Кто? Кто посмел сотворить такое жуткое преступление? Каким же мерзким, нечестивым чудовищем надо быть, чтобы использовать столь ужасное некромантское проклятье». Подобное просто не укладывалось в голове, оставалось лишь надеяться, что, когда этого негодяя найдут, он посмотрит ему в глаза перед тем, как это чудовище сожгут на главной площади Мейзера.
Дозель, ехавший рядом, насвистывал какой-то фривольный мотивчик и получив солидный аванс, выглядел весьма довольным.
Проведя в седле почти весь день, остановились на ночлег в какой-то деревушке на полпути к Вольным баронствам. Зеппин потребовал себе отдельную комнату и после ужина быстро дошушукался с молодой смазливой служанкой. Оплачивать постельные развлечения своего компаньона Закария естественно не стал – тот и сам теперь вполне платежеспособный клиент. Комнаты их располагались рядом и половину ночи за стенкой раздавались страстные стоны и скрип расшатанной кровати, мешавшие заснуть.
Зак побрезговал воспользоваться услугами трактирных девок и лёжа в кровати вспоминал тёплые и нежные губы Лессы, которая после той встречи приходила к нему каждую ночь. И с каждым разом она раскрывалась всё сильнее и ярче, словно нежный бутон розы, становясь всё более чувственной и раскрепощённой.
Погружённый в такие фантазии Зак, едва смог задремать лишь под утро, но и во сне его не оставили молодые прелестные красотки, и вскоре он снова проснулся, чтобы скинуть слегка запачканное нижнее бельё.
Утром, зевающий, но весьма довольный Зеппин разбудил Зака и наскоро позавтракав тронулись в путь.
Ещё солнце не скатилось в закат, они уже стояли перед большим двухэтажным зданием таможни, расположенной на границе герцогства входившего в состав королевства Далиссиан и Вольных баронств – территории, на которой не слишком щепетильно относятся к соблюдению законов, управляемой Советом баронов.
Здесь Закарии, поскольку он впервые пересекал эту границу, предложили пройти в отдельное помещение, где на специальном артефакте – большом кристаллическом шаре, попросили оставить слепок своей ауры.
Когда дежурный маг понял, кто перед ним, то резко сбледнул и часто-часто задышал, но Зак, вполголоса, приказал ему молчать об этом и просто сделать запись, не сообщая никому. Вскоре она скроется под наплывом таких же, а кто полезет изучать скучные строчки никому не интересных имён проходивших тут людей, хотя бы через час. А через день? Седмицу? Декаду?
Это обычная процедура для местных таможенников – они пытались навести хоть какой-то порядок в большом потоке контрабанды и всякого прочего криминального оборота. Зак, конечно, не знал многих нюансов, но всё-таки всегда внимательно слушал наставления отца.
Вот и сейчас, он уже подметил и кое-какие мелкие промашки, и даже вопиющие факты наглого мздоимства, которые стоит вырывать с корнем, о чём он непременно сообщит герцогу, когда найдёт средство его исцелить.
Толпы охотников на Демонических тварей, искателей древних сокровищ и просто авантюристов всех мастей, протекали здесь бурным и мутным потоком, и каждый считал своим святым долгом и наивысшей доблестью оставить с носом королевских, а что ещё хуже – герцогских мытарей. И наследник герцогства это увидел своими глазами, чего никогда бы не удалось будь он здесь с официальным визитом или проверкой.
Вообще то, Баронства играли большую роль, являясь своего рода буферной зоной между Землями Нежити и цивилизованными королевствами, защищая их от полчищ свирепых Демонов и толпы нежити всех видов, тоже желающих добраться до нежной плоти и тёплой крови живых людей. Поэтому, на многие вольности свободолюбивых барончиков королевства смотрели сквозь пальцы, не желая ввязываться в опасное и неблагодарное противостояние с нежитью и нечистью, предоставляя это почётное право варварскому недогосударству.
Если прямой угрозы от больших королевств они не опасались, то вот свары между баронами были вовсе не редким явлением, а скорее перманентным состоянием вялотекущей войны всех против всех. Правда, это не мешало им, в случае большого нападения или иной беды, угрожающей всем баронствам, дружно забыть про распри и самоотверженно биться в едином строю, порой защищая спину тому, с кем только вчера сам скрещивал меч. А уже на следующий день после победы над общим врагом, снова азартно строить планы, как половчее перерезать глотку соседу.
Благополучно покинув здание таможни, двинулись в путь по широкому тракту, проходящему через несколько баронств и дальше, вглубь Земель Нежити.
Напарник предложил остановиться на ночлег в небольшой, но уютной гостинице, в тихом месте лигах в десяти по дороге.
«Самой лучшей в округе» – утверждал Дозель, напирая на то, что там реально прекрасное обслуживание и кухня, хотя Зак был склонен думать, скорее самые доступные девушки для ночных развлечений. Он уже немного изучил натуру и повадки своего компаньона.
Отъехав от основной дороги шагов на пятьсот, увидели аккуратный постоялый двор в окружении высоких деревьев, обнесённый крепкой оградой. Вид был очень живописный, даже умиротворяющий, если бы не босоногий мальчишка, в панике бегущий к ним.
– Помогите! Помогите, там бандиты убивают нашу хозяйку!! – упал на колени перед всадниками мальчишка.
– Встань и расскажи, что случилось? – спешившись Закария поднял его за плечи.
– Там плохие люди, они напились и стали кричать, драться. Генрих, наш охранник, хотел их унять, но один вытащил нож и ударил его. А теперь они схватили хозяйку, требуют деньги и выпивку.
– Сколько их, ты считать умеешь?
Мальчишка показал растопыренную пятерню и отогнутый большой палец на другой руке.
– Шестеро, значит… – протянул Зеппин, – что, может назад поедем? Какой смысл ввязываться. Это скорее всего какая-то команда искателей возвращается из рейда. Похоже не удачного, раз так напились и разругались.
– А что было бы, окажись рейд удачным? – Дозель секунду подумал и вздохнув ответил, – да тоже самое… ну так что? Поворачиваем обратно?
Зак взглянул на испуганного ребёнка, – нет, Зеппин, мы поможем этим людям, а преступники получат заслуженное наказание.
Опытный охотник молча покачал головой: «Чего ещё ждать от мальчишки? Только подвиги да сражения на уме. А если те ребята его прихлопнут, мне Мортогран башку открутит вмиг. Этого дурака молодого хоть связывай – упрямый как осёл, будет всё равно на рожон переть».
– Давайте отъедем немного, чтобы нас из окон видно не было и доставай-ка арбалеты с болтами. Какое-никакое, а преимущество, может хоть пару из них пристрелим. А ты, малой, давай всё подробно рассказывай… – говоря это Дозель повёл в поводу коня направляясь в лесок, начинавшийся прямо у дороги.
Зарядив арбалеты, оставили малыша стеречь лошадей, скрытно попытались подобраться к дверям. Зак осторожно заглянул в окно. Трое, сидели за столом, причём один просто спал, положив голову в тарелку. Ещё двое в углу, разложили на лавке девушку, и не обращая внимания на слабые попытки сопротивления и крики, срывали с неё одежду. Шестой бандит поставил на колени молодую женщину, видимо хозяйку и угрожал ножом, держа её за длинные, вьющиеся волосы.
– Я стреляю в того, что с ножом, он похоже самый опасный. Ты бери кого-то из насильников, пьяницам займёмся в последнюю очередь, – предложил Закария.
– План неплох, – одобрил Дозель, – вот только вы милорд, хорошо стреляете? Может лучше я займусь тем парнем, я точно не помажу.
– Шандобул с тобой, Зеппин. Давай так, если хочешь, только в женщину не попади.
Тот лишь ухмыльнулся и ответил, – дверь открою тихо, они там заняты, не сразу нас заметят. Успеем войти и по выстрелу сделать. Перезарядиться нам не дадут, дальше, как пойдёт. Держитесь ко мне поближе, и не вздумайте геройствовать, умоляю.
Зак молча кивнул, и тихонько пошёл за Зеппином ко входу с большими двустворчатыми дверями.
Глава 21
Дозель осторожно потянул за большую медную ручку, стараясь сделать всё как можно тише, но над дверью предательски тренькнул колокольчик и пара-тройка лиц повернулась к ним.
Проклиная невезение Зак, бегом пересёк зал и шагов с пяти выстрелил в спину мужику со спущенными штанами, который уже пристроился между ног обнажённой девушки. Он, дёрнувшись завалился прямо на неё, и лишь тогда его напарник, державший девушке руки, чтобы не вырывалась, поднял пьяный взгляд сначала на болт, торчащий из спины товарища, а потом на Закарию. Этого времени хватило чтобы отбросить арбалет и вытащив клинок из ножен, воткнуть его прямо в горло второго насильника. Когда тот с хрипом упал лицом вниз, Зак смог оглядеться.
Пьяницы только-только стали осознавать, что происходит и выбирались из-за стола, оставив третьего собутыльника спать дальше, а вот Дозель явно себя переоценил.
Момент его выстрела Зак не видел, но окровавленный болт торчал в дубовой стойке, а на левом плече грязно-белой рубахи бандита медленно расползалось красное пятно. «Зеп его только зацепил! Вот ведь… тоже мне, великий стрелок» – с раздражением подумал он.
Бандит, не обращая внимания на рану бросил женщину и выхватив меч атаковал Дозеля. Оказалось, что рана ему вовсе не мешает уверенно держать в левой руке кинжал, и понемногу теснить Зеппина к двери.
На Зака в этот момент навалились сразу двое. Несмотря на то, что оба были довольно сильно пьяны, действовали весьма слаженно и агрессивно. Зак больше уклонялся от их атак и защищался, чем атаковал сам.
Но вот один слишком глубоко провалился, нанося укол, и Зак резким ударом почти отрубил ему руку. Тот взвыл, падая на колени и пытаясь второй рукой зажать культю, из которой брызнула кровь. Не теряя ни секунды, юноша с разворота сумел довольно сильно ранить в бедро второго. Тот успел разорвать дистанцию, но вскоре стало ясно, что он рано или поздно ослабеет и упадёт от кровопотери. Штанина всё сильнее намокала и принимала тёмно-бордовый цвет.
Понимая, что есть всего один шанс, он пошёл в отчаянную атаку, собрав остатки сил, но это уже ничего не решало. Закария лёгким движением отвёл в сторону меч нападавшего, и простой атакой пронзил грудь в области сердца. Короткая агония и поверженный враг вытянулся у его ног.
Тем временем, у Зеппина дела шли ни шатко ни валко – он успел легко зацепить своего противника, но и сам получил резаную рану на левом предплечье.
Поспешив на помощь, Закария атаковал сзади, но ловкий мерзавец сумел увернуться и отскочить, собираясь противостоять им обоим. Он был явно очень хорошим мечником, но сегодня всё складывалось не в его пользу. Атакуя с двух сторон, им удалось нанести ещё несколько резаных ран, и наконец Дозель, повторной атакой сумел вспороть ему живот. После этого осталось только добить упавшего противника.
– Дайте мне уйти, иначе я ей горло перережу, – раздался пьяный голос около стойки.
Тощий рыжий бандит, с перепачканной томатным соусом рожей, держал миловидную светловолосую женщину, прижавшись к ней сзади и размахивая большим кинжалом у её горла.
Зак негромко выругался: «Когда этот мерзавец успел проснуться и напасть на женщину, и как мы это упустили?»
– Слушай, лично мне ты не нужен, отпусти её и можешь идти, – положив клинок на пол, Закария стал медленно приближаться к напавшему на женщину бандиту.
– Не подходи! И отойдите от двери, оба! – говоря это негодяй вытянул в их сторону руку с кинжалом, указывая куда им отойти.
В это момент случилось то, чего абсолютно никто не ожидал. Молодая женщина вдруг схватилась за руку с кинжалом и укусила напавшего на неё за запястье. Бандит заорал и выронил кинжал. Зак мгновенно среагировал, подскочил и что есть силы ударил того в измазанное лицо. Голова дёрнулась и он, выпустив жертву медленно осел на пол, закатив глаза. Женщина, видимо от пережитого волнения побледнела и стала заваливаться набок. Зак подхватил её на руки и осторожно усадил на ближайший стул. Налил вина и поднёс к губам.
– Благодарю вас… за всё, – слабым голосом сказала бедняжка.
Сделала несколько глотков, лицо её порозовело, силы стали понемногу возвращаться. Оставив женщину сидеть, занялись сбором трофеев, чему особенно был рад Зеппин. Зак не так уж сильно нуждался в этом, но трофеи, взятые в честном бою – святое дело, а в трудной дороге даже медяк лишним не бывает.
Едва не изнасилованная служанка быстро пришла в себя, переоделась и теперь суетилась вокруг хозяйки. Явился мальчика, приведя лошадей, а старый конюх пришедший следом был отправлен за телегой, чтобы вывезти трупы. Появились остальные служанки, прятавшиеся неизвестно где, нормальная жизнь снова возвращалась в заведение.
– Бедный Генрих, – вздохнула хозяйка, украдкой вытирая слёзы. – Он просто хотел прекратить их бесчинства. Они уже два дня тут пьянствовали, перебили кучу посуды, разогнали всех постояльцев.
– Вам следует держать больше охранников, всё же заведение стоит не совсем на тракте, можно сказать в лесу. Как видите случается всякое, и не всегда кто-то вроде нас окажется в нужный момент рядом. Позвольте представиться, меня зовут Закария, а моего спутника – Зеппин Дозель.
– Ой, прошу меня простить, я совершенно потеряла голову от этого кошмара. Милисент… Милисент Ланьер. Хозяйка постоялого двора «Лесной приют». Ещё раз благодарю вас господа, и впредь я непременно буду гораздо серьёзней подходить к безопасности моей гостиницы.
– Это будет весьма благоразумно. Мы с товарищем хотели бы остановиться на ночлег, надеюсь у вас найдётся комната для нас двоих?
– Не беспокойтесь, для вас всё лучшее и бесплатно! – она лукаво стрельнула глазками в Зака, видимо уже вполне владела собой. – Конра, Полетта! Вы где прятались мерзавки, когда вашу хозяйку едва не убили? Немедленно приготовить этим господам две отдельных комнаты на втором этаже. И мыльню тоже, после дороги и того, что тут произошло это будет весьма кстати. – Обратилась к двум смутившимся служанкам.
Она подскочила и с большой энергией принялась раздавать указания. Видно, что очень любит своё заведение и понимает толк в управлении таким серьёзным хозяйством.
Зак украдкой поглядывал на хозяйку – стройная, миловидная, лет двадцати пяти-тридцати на взгляд. Шикарные светло-каштановые волосы пышной гривой, раскиданные по плечам. Тёмно-синее бархатное платье, прикрывающее не слишком большую грудь, и выразительный взгляд серо-голубых глаз.
Приведя себя в порядок и поужинав, Закария отправился в свою комнату. Дозель обменивался с едва избежавшей насилия служанкой такими многозначительными взглядами, что сомнений не оставалось – чудом не взятая, спасённая сегодня днём крепость, нынче же вечером сдастся без боя.
Но Зак слишком устал, его интересовала лишь мягкая постель и крепкий сон. Чем он и занялся – блаженно засопел, как только коснулся головой подушки.
***************
18+
Сквозь сон почувствовал, как нежная рука гладит его мужское достоинство, которое весьма чутко на это реагирует. Мелькнула мысль, что пришла Лесса и решила поиграть с ним, не утруждая себя мелочами вроде пробуждения партнёра.
«Однако, скромница превратилась в шалунью…» – но тут пришло осознание того, где он находится и, что никакой Лессы здесь быть не может.
Попытался сесть в кровати распахнув глаза, но спросонья смог увидеть лишь стройный силуэт, примостившийся на у его ног и запустивший руку под одеяло.
– Закария, не пугайтесь, – этот взволнованный шёпот он узнал сразу.
– Милисент? Что вы тут делаете? – Зак лишь через несколько мгновений осознал, как глупо звучат сейчас эти слова.
– А как ты думаешь, дурачок… – женщина тихонько рассмеялась, и тут же потянулась к его губам за поцелуем. – Пришла тебя поблагодарить… просто расслабься, ты сегодня славно потрудился, отдыхай, я всё сделаю сама.
Он хотел было возразить, что его поступок ни к чему такому не обязывал, и не стоило этого делать, но… губы Милисент были такими нежными и страстными, от неё шёл такой чарующий запах лаванды и мяты, что Зак решил не перечить и стал отвечать на поцелуи.
Женщина была постарше и намного опытнее, он понял это сразу. Покрывая поцелуями его губы, она непрестанно гладила крепкую рельефную грудь поглаживая соски, плоский живот и спустившись ниже осторожно обхватив ладошкой член, стала медленно водить рукой, ощущая как он с каждым движением твердеет и увеличивается. Зак прерывисто вздохнул и издал тихий стон, от чего Милисент тоже стала возбуждаться, ощущая приятное тёплое щекотание внизу живота.
Оторвавшись от ласковых губ юноши она скинула с себя тонкую шёлковую ночную рубашку и оставшись полностью обнажённой, легла рядом, пристроившись головой возле его бёдер. Высунув язычок, провела по стволу, от самых яичек до головки, изобразив дрожащий танец змеиного языка на уздечке члена, отчего по телу юноши прошла мелкая дрожь. Обхватила губами и начала покачивать белокурой головой, с каждым движением проталкивая в глотку довольно большое мужское достоинство всё глубже и глубже. Зак обхватил её голову и стал задавать желаемый темп, одновременно гладя роскошные волосы и нашёптывая что-то нежное.
Поглаживая рукой яички, она попыталась дотянуться губами до основания, но это оказалось не просто – великоват для её горла. Она закашлялась и выпустила слишком крупную «игрушку» изо рта, за которой потянулась ниточка тягучей слюны.
Облизнув губы развернулась и закинула ногу, как заправская наездница, усевшись на живот парня и уперевшись руками в его грудь. Немного поёрзав, чувствуя, что вся истекает любовными соками, слегка прогнула спину, приподнимая упругую попочку, без помощи рук, медленно и плавно насадилась на твёрдый как сталь стержень.
Охнув от нахлынувшего ощущения, начала размеренно раскачиваться, чувствуя, насколько туго и сладостно он заходит в её тело. С губ невольно стали срываться всё более громкие стоны, а юноша, подхватив ритм, начал усиленно помогать бёдрами, проталкивая член всё глубже и вызывая просто сумасшедшее состояние эйфории.
Когда Зак стал гладить и покручивать в пальцах её соски, то разум застелила какая-то пелена, лишая возможности мыслить и даже просто осознавать реальность. Темп всё увеличивался, переходя в безумную скачку.
– Сильнее!! – прорычала она, и когда он выполнил просьбу, застонала в голос, трясясь всем телом словно в эпилептическом припадке.
Юноша обхватил её бёдра, вжимаясь ещё сильнее, выгнулся дугой, проникая в её плоть на максимальную глубину и под протяжный стон излился вулканом, наполнив её трепетное лоно.
*******
Когда Закария проснулся, Милисент уже ушла. Позже, спустившись вниз увидел её суетящейся в обеденном зале. Она раздавала указания слугам, одновременно выговаривая что-то провинившемуся мальчишке, помощнику истопника. Увидев Зака тепло улыбнулась и подчёркнуто вежливо поприветствовала, как очень важного гостя, словно не провела эту ночь в его объятиях. Лишь ярко горящие глаза могли её выдать, но эту примету не в силах скрыть ни одна удовлетворённая женщина.
Закария не был глупым, и сразу принял условия игры.
– Доброе утро госпожа Милисент.
– О, рада вас приветствовать Закария! Хорошо ли вам спалось?
– Благодарю, у вас прекрасная гостиница, я отлично отдохнул, – хитро улыбаясь ответил юноша.
– В таком случае, возможно вы захотите задержаться у нас немного дольше? – женщина бросила на него быстрый, лукавый взгляд.
– Я счёл бы за счастье погостить в таком прекрасном месте, – грустно вздохнул он, – но, к сожалению, наше дело совершенно не терпит отлагательств. Однако обещаю, что по дороге назад непременно остановлюсь у вас снова.
– Что ж, «Лесной приют» с радостью встретит вас в любое время, – вздохнув она подошла и шепнула ему на ухо, – как и я… милый.
– Господин! – влез в разговор, сидевший за столом Дозель, – к сожалению мы не сможем отправиться сегодня. Я договорился с несколькими покупателями, распродать все трофеи и получить деньги мы сможем только завтра, не раньше. И тогда сразу тронемся в путь.
– Зеп! – Нахмурившийся Закария собрался возразить, но подумав, нехотя согласился. – Ладно, делать нечего, не таскать же с собой эту кучу барахла.
На завтрак им подали яичницу с большими ломтями прожаренного до хруста бекона, свежий белый хлеб, различные соленья, ароматную сдобу и душистый травяной чай. От последнего, впрочем, Дозель отказался в пользу красного, слегка разбавленного вина. Трапеза уже подходила к концу, когда в дверь вбежала служанка и на весь зал сообщила, – госпожа, ваша сестра едет!
Лицо молодой женщины тут же сделалось постным. Она вздохнула и смущённо улыбаясь обратилась к сидящим за столом компаньонам: «Прошу, не обращайте внимания, вира Уилфрид… несколько назойлива, простите…».
Закарии стало любопытно, в чём причина таких перемен настроения Милисент, и он с интересом уставился на дверь. Ожидания его не разочаровали, колокольчик звонко тренькнул, и в зал вошла… Милисент.
Зак удивлённо завертел головой, глядя поочерёдно на хозяйку, потом на гостью, и с запозданием понял: «Они не близняшки, но до чего же похожи! Наверняка сестрицы».
Действительно, молодые женщины были похожи, даже причёска одинаковая, вернее облако кудрявых светлых волос. Однако, приглядевшись можно было понять, что вошедшая девушка немного младше – всего на пару лет, и судя по всему, обладает куда более свободным и независимым нравом.
– Мили!! – Воскликнула вошедшая и протянув обе руки пошла к сестре.
– Валентайн, – с несколько натянутой улыбкой хозяйка двинулась ей навстречу, так же раскинув руки.
Натискавшись и нацеловавшись в румяные щёчки, они разжали объятия и уставились друг на друга.
– Дорогая, я примчалась, как только услышала о той страшной истории, что здесь случилась. Ты не пострадала? Бедный Герман! Он был прекрасным охранником, так был тебе верен!
– Он был бы ещё более верен мне, если бы кое-кто не соблазнил его прямо в подсобке моей собственной гостиницы, – не удержалась от шпильки Милисент.
– Ой, – наигранно обхватила ладошками даже не думавшие покраснеть щёчки, гостья, – всё было совсем не так, как тебе показалось… И это было так давно. Сестра, не будем ворошить прошлое, давай-ка лучше расскажи, что тут случилось, и кто те славные рыцари, которые спасли одну очень злопамятную особу.
Сидевший напротив Закарии и слушавший этот дамский разговор Дозель подмигнул ему, вытер салфеткой губы и встав со стула, вальяжно подошёл к ним.
– Позвольте представиться, Зеппин Дозель, а это мой юный спутник, его имя Закария. Именно мы, те славные рыцари, которые вступились за вашу сестру. – Он картинно сделал жест рукой в сторону скромно сидевшего за столом Зака.
Гостья внимательно пробежала глазами сверху вниз по фигуре Зеппина и тут же потеряла к нему всяческий интерес, а вот сидящий за столом юноша полностью завладел её вниманием, что совершенно не обрадовало её сестру. Молодая женщина лёгкой походкой подошла и уселась на стул рядом с юношей.
– О! так вот ты какой, смелый рыцарь! – повернулась к нахмурившейся сестре и нетерпеливо попросила: – Мили, ну представь же нас, не стой столбом.
– Господин Закария, это моя взбалмошная и ветренная младшая сестра Валентайн, я прошу у вас прощения за её манеры.
Зак встал и вежливо поклонился, а она, видимо уловила что-то в интонациях своей сестры, повернулась и внимательно на неё посмотрела.
– Пожалуй, я погощу у тебя несколько дней Мили, прикажи подготовить мою комнату.
Милисент сжала побелевшие губы, развернулась и пошла давать указание служанкам, а до Зака донеслось едва слышное слово – «шлюха!»
– Она такая милая, моя дорогая сестричка. Полагаю, ты уже успел это оценить? – Валентайн многообещающе улыбнулась Заку.
