Агата Лав
Не играй с нами, девочка
Глава 32
– Мы покатаемся немного, – сказал Север.
Анна кивнула, хотя он не спрашивал. Утренний город, придавленный туманной дымкой, успокаивал ее. Непогода стирала острые углы и прятала яркие краски, набрасывая на все сероватый фильтр, которому Анна была благодарна.
Странно, когда жизнь замедляется и начинает терзать беспросветной рутиной, так и хочется событий с большой буквы и чтоб как в кино с резкими монтажными склейками, красивыми ракурсами и сценарными катарсисами, но стоит попасть в водоворот тех самых с большой буквы, думаешь только о том, как раньше было славно, тихо и уютно.
– Все в порядке? – спросил он неопределенно.
– Ты так нащупываешь почву?
– Я не знаю, что успело произойти за эти сутки. Не знаю, о чем могу спрашивать теперь.
Анна скосила взгляд и поймала его глаза через зеркало заднего вида. Он посмотрел как-то пронзительно и остро, и в сердце проснулась тревога. Ей нечем было бить такой взгляд.
– Это намек на то, что я выбрала сторону?
– Ты ничего не выбирала. Марк заставил тебя. Ты не могла бросить раненого.
Он был невозмутим и спокоен, будто они обсуждали дурацкий сериал или погоду. Помнишь, что учудил Марк? Неплохо он придумал, правда? Тебе еще пришлось срочно его бинтовать. И кстати из всего этого следует, что он подлец. Что-то подобное она слышала в словах Севера.
– Вы просто два сапога пара, – выдохнула она.
Север снова внимательно посмотрел на нее, отвлекшись от дороги.
– Марк не подумал, что ты была в курсе?
– В курсе чего?
– О нас со Стасом.
– А я была в курсе?
– Нет, – он качнул головой.
Но он все-таки задел ее, иногда его сдержанность становилась поперек горла.
– О Стасе я узнала за несколько минут до всего. До этого ты только пообещал вывезти меня. Хотя нет, ты сказал, что убьешь Марка. Но у вас тут это все равно, что пообещать привезти пакет молока из магазина. Черт его знает, может и забудешь на обратном пути, если напоминалку не напишешь. Или вдруг захочешь кефира.
Она говорила без злости и какой-либо издевки. Только он неосторожно, хотя кто его знает, может и специально, тронул за живое, и ей нестерпимо захотелось выговориться. Ей так надоели эти высчитывания оппонента и постоянные недомолвки.
– Из тебя дерьмовый переговорщик, Анна.
– Я думала говорить сладко. Только к черту, Север. Вы оба раните меня, и вам обоим по большому счету плевать на меня.
– Мне нет.
Его слова уже были не важны, яркая вспышка озарила произошедшее и высветила все полутона и мотивации, все намеки. Можно очень долго прятать голову в песок, но рано или поздно разум хлестко щелкнет пальцами и заставит любоваться на реальность. Она поняла, чего он добивается.
– Хочешь я скажу правду? Именно тебе, потому что ты сильнее Марка. Ты чертов кремень.
Анна подумала, что видела Севера уязвленным лишь однажды. Его живой нерв проглянул, когда он впервые оказался перед ней на коляске. Даже раненный людьми Хотова он сохранял самообладание, и оставался все тем же… рыцарем в белых доспехах.
– Я слушаю.
– Вы два безумных эгоиста, вы не считаетесь с чужими жизнями. Не замечаете этого или уже привыкли не замечать. Даже со мной. Хотя почему даже? Кто я такая? Пара месяцев из вашей шестилетней истории. Пустяк, о котором вы забудете, когда, наконец, разберетесь, кто альфа.
– Это стресс. Тебя несет…
– Правда, Север? Наверное, стресс образовался, когда ты поставил меня перед ужасным выбором, а Марк полоснул по венам у меня на глазах, и ты стоял и думал, позволить ли спасти его.
– Я не хотел этого.
– А чего ты хотел? Какой ты, Север?
– Ты знаешь меня.
– Как тебя зовут на самом деле?
Он скривился, будто она ударила его.
– Я не навредил тебе, ни разу не сделал больно…
– В отличие от Марка? Ты это хочешь сказать? Только это имеет значение? Выиграть у него.
Часть ее хотела остановиться, потому что боялась сказать лишнего, и даже не Северу, а себе самой.
– Вы нашли друг друга, – бросила она. – Не появись я, вы бы отыскали другой спусковой крючок.
Он молчал, пережидая бурю. Но она явно дала ему множество поводов к размышлению.
– Вы живете в слишком жестоком мире, чтобы было иначе, – продолжила она уже спокойнее. – От того, что вы кого-то назовете любимым, ничего не поменяется. Повадки, образ мышления, опыт…
– Быть может, Анна, – его голос тоже смягчился. – Но я честно пытался не задеть тебя. Каждый раз.
Она кивнула и отвернулась, уставившись в окно.
Знают ли они вообще, что такое честно? Ведь, чтобы продолжать заниматься их делами, надо день изо дня лгать самому себе, чтобы хоть как-то оправдаться. Может Север и правда верит своим словам и легенде хорошего плохого парня. Это как инстинкт самосохранения.
Только, если перемотать назад и пристально приглядеться, что могло стоять за его заботой? Искреннее чувство? Или желание завоевать и отобрать у соперника? Да, он отталкивал ее, но, в конце концов, поцеловал. Хотя лучше ее, испуганной и запутавшейся, осознавал последствия. Для нее в том числе. Марк мог убить ее за измену. Он многое мог в порыве ярости.
И самое главное, случившееся в клубе открыло Севера с новой стороны. Он все-таки пошел на прямое столкновение, желая отомстить Марку и вовлекая в очередной кровавый водоворот. Она ошибалась в нем, обманувшись тихим нравом. Север настоящий игрок и знает правила не хуже Марка. Только он, пожалуй, и правда долго копит силы для удара. Он хладнокровен и расчетлив, и, быть может, ее появление или сделка с Хотовым спутала его карты, стоила ему здоровья, но теперь он вновь выруливал на намеченный маршрут.
– Я просил, чтобы ты ушла, – сказал Север, – вернулась к прежней жизни.
Анна промолчала и подумала, что все случилось слишком быстро. Ее попытались научить плавать, выбросив за борт в открытое море. И теперь обвиняют в том, что она в панике не заметила брошенный вдогонку спасательный жилет.
– Но теперь поздно, – продолжил он. – Я вынужден действовать жестко. И тебе достается по касательной, потому что ты стоишь слишком близко к Марку.
– Я бы с радостью стояла сама по себе.
– Хорошо, – кивнул Север. – Как скажешь.
– Я не хочу заигрывать с тобой. Я хочу быть честной.
– Спасибо.
Только его тон был далек от благодарного.
– Ведь дело не в коляске? – спросила она. – Что-то случилось раньше.
Между ним и Марком что-то произошло много раньше… Она знала слишком мало, чтобы понимать хоть что-то, но собственную роль она начинала уяснять. Это даже не ее история, это их история, в которой ей выпала странная роль.
– Дай ему время. И тебе самой захочется его придушить.
Север определенно уходил от ответа.
– Мы все бываем невыносимы.
– Марк харизматик. Поэтому ты пока закрываешь глаза, но так не будет вечно. Или, как вариант, он может сломать тебя.
– Тебя он не сломал.
Они остановились перед стоп-линией, уткнувшись в красный светофор. Север повернулся к ней, вот теперь он походил на живого человека, а не на каменное изваяние, которое поставили раздражать глаз недостижимым совершенством. И задышал чаще, и глаза ожили.
– Не получилось, – бросил он, – но он пытался.
За этими словами явно таились нехорошие истории, которые хотелось узнать, хотя голос разума заранее требовал абсолютной тишины.
– Странно, – протянула Анна, угадывая отклик в сердце, все-таки она необъяснимо остро чувствовала его боль. – При знакомстве я ошиблась в вас обоих. Вы показались мне совершенно другими людьми.
– Помню, как ты сказала, что одна здесь как на ладони.
Анна обреченно улыбнулась, вспомнив.
– Но ты преподнесла немало сюрпризов, – усмехнулся Север, оттаяв на мгновение.
– У тебя талант менять предмет разговора.
– Я не готов говорить о прошлом.
Снова эти обезоруживающие нотки в голосе, как будто он доверял что-то сокровенное и тайное. Анна не знала, как пробиться через эту стену. И что делать с собственным сочувствием, которое только мешало делу.
– С тобой будет разговаривать Стас, – продолжил Север. – Будет лучше, если ты сперва все скажешь мне.
Они неожиданно перешли к делу, забыв мучительную прелюдию.
– Марк предлагает бизнес в первом квартале, который вы готовили.
Север задумался на минуту. По его сосредоточенному виду Анна поняла, что это по-настоящему жирный кусок. Значит Марк не поскупился. Он все-таки хочет мира? Или это очередная шкатулка фокусника, в которой раз за разом находится проклятое второе дно?
– А что со Стасом, остальными ребятами? – спросил Север. – Какие-нибудь гарантии?
– Он ничего не говорил о них.
– Понятно. Значит только я, остальные в утиль.
Он поморщился, но не удивился. И, как ни в чем не бывало, продолжил обдумывать ситуацию про себя, получив очередной показатель для расчетов.
– Мне нужно время, – наконец, очнулся он. – Я не говорю да, сперва нужно все проверить. Но Стасу пообещай гарантии от Марка.
– Мне врать?
– Да, Анна, врать. Марк не даст больше.
– Ты кинешь Стаса?
– Он мне не брат, – он холодно улыбнулся. – Ты должна быть рада, таково условие Марка для перемирия.
Всегда кто-то остается за скобками.
– Тебе придется задержаться на несколько дней.
Анна развернулась и впилась в него непонимающим взглядом. Что еще за несколько дней? Для чего? Север не стал прятаться и посмотрел на нее. А его правая рука отпустила руль и дотронулась до ее лица, медленно проведя по щеке.
– У меня тоже есть условия, – сказал он.
Глава 33
Взгляду не за что было зацепиться. Пустая съемная квартира, две комнаты которой обставили самым необходимым. Север назвал ее «пересидочной» и указал на угловой диван, что в одиночку отвечал за весь уют гостиной.
– Зато чисто, – отметила Анна.
Квартира, пожалуй, даже напрашивалась на эпитет стерильной, наверное, только после ремонта, в который входили светлые модные обои и замысловатая подсветка с зонированием.
– Что-нибудь выпьешь? – спросил Север.
– Ты настолько обжился?
– У меня только сок и вода.
– Тогда сок.
Она придирчиво оглянулась, отметив еще ноутбук, опасно забытый на краю подоконника, и ковровую дорожку у двери в спальню. Заглянув в нее, где первым делом в глаза бросился брошенный прямо на пол двуспальный матрас, она заметила в углу беговую дорожку с поручнями и два эластичных троса, свисающих с больших крюков с потолка.
– Ты занимаешься? – спросила она, когда Север вернулся с обещанным соком.
– Только установили.
– Это же для восстановления навыка…
Анна осеклась. Она вдруг поняла, что даже не знает диагноз, не знает, что именно случилось. Ей становилось дурно от одной мысли… Ведь сколько силы и ярости надо вложить в удар, чтобы искалечить человека. И сколько боли принесет такой удар.
– Но нужен врач, – продолжила она. – Без контроля нельзя.
Он кивнул.
– Я серьезно, Север.
– Мне сейчас как-то не до докторов.
– Тебе назначали тренировки?
– Анна, заканчивай.
Он откатился и подобрал с окна ноут.
– Скоро Стас приедет, – бросил Север.
– Это не шутки. Ты можешь…
– Я всего лишь хочу встать.
Черт, вот опять. Это его болевая точка, а она раз за разом топчется по ней. Хотя хочет помочь, но почему-то никак не может подобрать правильных слов.
– Прости, – выдохнула она.
Стас явился через пять минут в сопровождении громилы, который бросил объемные пакеты на пол в коридоре и откланялся. Стас же прошелся в гостиную и пару мгновений пытал Анну въедливым взглядом. Она поежилась от столь пристального внимания, тем более от него явственно исходило недоверие с большой долей угрозы. Если ему дать волю, их разговор будет отнюдь не милой беседой, а скорее допросом без всяких воспоминаний о правах человека.
– Ты проверял ее? – спросил он Севера, не отрывая от нее глаз.
– Да, – ответил Север. – Все в порядке.
Он солгал. Ее заставили оставить телефон, и на ней не было никаких украшений, но под платье никто не заглядывал.
– Точно? – кажется, Стас прочитал ее мысли.
– Можешь проверить сам, – вмешалась она.
Стас тут же шагнул к ней, не раздумывая долго над предложением.
– Стас, – позвал Север.
– Я со всем уважением.
– Стас, я уже проверил. Так что сделай шаг назад.
Резкий тон Севера остудил пыл Стаса, тот замер на месте и ограничился одним зрительным контактом. Она не помнила, чтобы на нее когда-нибудь столь откровенно пялились, буквально исследуя каждый сантиметр тела, каждый изгиб и каждую складку на одежде.
– Какие вести от Марка? – спросил он у Анны. – Он хоть жив?
– Жив.
– А нам желает готовиться к противоположному?
– Если не примите его условия, – сказала она. – Север лучше объяснит, какой бизнес предлагает Марк. В ответ он требует включить заднюю и прекратить переговоры с партнерами.
Север бросил пару ключевых слов, которых Анна не поняла, но Стас оказался в теме.
– Щедро для Марка, – протянул он. – Даже слишком.
– Ему не нужна война. Особенно после истории с Хотовым.
Стас скривился, не поддержав ее доводы, и посмотрел на Севера.
– Мы сейчас сдадим позиции, а потом Марк потихоньку, по одному нас отстреляет. И тогда заберет все.
– Надо думать, Стас. Готовить защиту. Но предложение интересное…
– На то и расчет, – усмехнулся Стас. – Анна, посиди пока на кухне.
Она молча прошла между ними и нашла очередную пустующую комнату: плита с холодильником и покосившийся раскладной столик. Сидеть как раз было не на чем. А стол завалили небольшими коробками с содранными этикетками.
Анна раскрыла одну из них и нашла пластмассовые бочонки, в которых гремели пилюли. В другой коробке лежали одноразовые шприцы и капсулы с прозрачной жидкостью. Подняв взгляд, она наткнулась на магнитную доску, на которой Север расписал график приема лекарств.
Заглянув в холодильник, она оценила холостяцкое гастрономическое богатство: хлеб, апельсиновый сок и горчица. Тогда Анна вспомнила о пакетах, принесенных бойцом, и тихонько вернулась в коридор. Голоса Севера и Стаса звучали неразборчиво и приглушенно, конспираторы явно перестраховывались, так что она с чистой совестью подхватила пакеты и направилась обратно.
Отодвинув коробки на край, положила пакеты на стол и начала выкладывать содержимое. Как и ожидалось, в первом оказались продукты. Несколько коробок чего-то просящегося на сковородку и банки с тушенкой и зеленым горошком. И кофе. Ничего лишнего и времязатратного.
Во втором отыскался теплый свитер и эластичные бинты. Анна вспомнила, как перебинтовывала такими брата, когда он потянул связки. Впрочем, у Виктора постоянно что-то болело, он даже не всегда жаловался, и Анна неоднократно ловила его поздними вечерам в поисках обезболивающего в ее аптечке. Все было пустяком и уже заживало, только таблеток лучше парочку.
Анна вдруг нащупала бумажный сверток и вытянула его. Фирменный пакет с лого известного брэнда и алыми шелковыми лентами вместо ручек. Она нервно дернулась, услышав чье-то приближение, и надорвала краешек пакета.
– Стас уехал, – сказал Север, оказавшийся рядом.
– Быстро вы.
– Он не согласен.
Север посмотрел на стол и на ее руки.
– Я решила разобрать вещи.
– Ты уже открывала?
– Нет, – Анна качнула головой.
– Посмотри. Это для тебя.
Он подхватил банку кофе и направился к плите. И занялся чайником, повернувшись к ней спиной. Анна же раскрыла пакет и обнаружила в нем две вещи: красный тонкий галстук и черное боди с кружевными вставками.
– Довольно фривольно, – выдохнула она, не зная, как реагировать.
Она вытянула руки и придирчиво осмотрела нижнее белье. Полупрозрачная невесомая ткань с двойными бретельками, которые широкими атласными лентами уходили к животу, очерчивая неприлично глубокий вырез.
– Это не подарок, – продолжил Север, – но мне нужна твоя услуга.
Ох.
– Я должна это надеть? – тоном она постаралась показать, что не стоит и мечтать. – И с какой стати?
– Я принимаю условия Марка, но мне нужно четыре дня. На это время ты останешься здесь.
– Это все прекрасно, Север. Хотя нет, не все, насчет моего заточения у меня имеется протест. Но ты так и не ответил на вопрос.
– Это для Марка. Он поймет.
Отлично. Похоже, ей ничего понимать не надо. И правда, зачем баловаться такими глупостями?
– И ты еще спорил со мной в машине? – бросила она.
Он, наконец, повернулся к ней и выдержал гневный взгляд.
– Черт, – кинул он, хотя явно хотел выразиться покрепче, – так не пойдет.
Север направил коляску к окну и, упершись ладонями в подоконник, подтянулся и ловко закинул тело наверх.
– Подойди, – сказал он, сев ровно. – Пожалуйста.
Она не могла развернуться и уйти. Не могла проигнорировать просьбу. Зачем ее так воспитали, что правильное решение кажется низким? И вот это гадкое сострадание, которое здесь определенно не в почете. Да, она поступала опрометчиво и неправильно, но… Анна вдруг подумала, что и у Марка, и у Севера этих «но» тоже наберется достаточно, для канонизации уж точно.
Она шумно и по-детски обиженно выдохнула, но подошла к нему. И поняла, что он имел в виду. Странно, почему это имело такое значение, но теперь, когда он возвышался над ней и смотрел сверху-вниз, ей стало спокойнее, а в голове утих раздражающий слезливый голос.
– Я не хочу оскорбить тебя, – произнес Север.
– Ты хочешь оскорбить его.
– У меня есть причины.
– Не подстрелить, так хоть поцарапать.
– Именно, – усмехнулся он. – Ты умная, Анна.
Она не стала повторяться и вновь просить объяснений. Молча проглотила комплимент и решила про себя, что четыре дня не самый пожизненный срок. Может и повод для апелляции найдется, не стоит нагнетать скандальные тучи и хмурить брови. Пусть запомнит ее уступку, и так уж сложилось, что ей приходилось подыгрывать то Марку, то Северу. Они оба были не чужие, и больше всего она хотела, чтобы все закончилось ничьей.
Она прошла в спальню, оставив Севера колдовать с шифрованием канала связи. Он хотел связаться с Марком по скайпу, только сперва ему надо было пресечь возможные попытки определить их местоположение. А ей переодеться. И это оказалось довольно трудно. Ей было неуютно раздеваться догола в незнакомой комнате, в которой к тому же забыли повесить шторы, зато имелись два больших окна.
Еще она подумала, как быстро докатилась до жизни такой.
Размер оказался ее. Она не привыкла видеть на себе такие вещи, да и зеркало отсутствовало, чтобы оценить весь вид целиком, но ей определенно чертовски шло. К тому же в ней тут же проснулась женская грация и пьянящая уверенность в собственной красоте. Она чувствовала себя сексуальной и без пяти минут богической. Вот только дурацкий галстук портил образ, правда он прикрывал глубокое декольте.
Когда она вернулась в гостиную, Север уже перебрался на диван и ждал ее с компом на коленях. Он зацепился взглядом за нее всего на мгновение, по его лицу прошла судорога, и он тут же благоразумно отвернулся. Она определенно не льстила себе на свой счет.
– Все готово, – сказал он.
Она села рядом, но не впритык, пощадив его чувства.
– Что мне говорить?
– Что я согласен и что ты пока не вернешься.
Анна кивнула и повернула ноут к себе. Окошко скайпа уже было развернуто, и ей оставалось только нажать вызов. Она подняла глаза и взглянула на Севера, который сидел вне зоны видимости камеры. Он смотрел перед собой и о чем-то сосредоточенно думал, она угадывала его мучительное напряжение. Что-то происходило… непонятная ей игра.
– Анна, – ее пробудил встревоженный голос Марка.
Он сидел в машине и жадно смотрел на нее. Его взгляд скользнул по ее оголенному телу и уткнулся в красный галстук. Марк явно не ожидал такого, он опешил и нахмурился. И всеми силами пытался не подать вида, что растерян.
– Он рядом? – спросил он, придя в себя.
Анна кивнула и взглядом показала, что Север около нее.
– Покажи его.
Ладонь Севера сжала крышку ноута, чтобы Анна не могла развернуть его.
– Он не хочет – сказала она.
– Это не смешно, Север, – произнес Марк громко и грубо.
– Неужели? – скривился Север. – Когда ты проделывал такое, тебе это казалось верхом остроумия.
– Это другое.
– Трижды, Марк.
– Отпусти ее.
– Через четыре дня, когда ты выполнишь обещанное.
– Мы не будем торговаться Анной.
– Я не торгуюсь. Ей ничего не грозит.
– Тогда какого черта на ней это?! – выпалил Марк. – Этот галстук…
Он осекся и шумно выдохнул, заставляя себя успокоиться.
– Марк, я в порядке, – сказала Анна.
Но он не поверил, по его тяжелому взгляду можно было подумать, что он видит заряженный пистолет у ее виска. Он нервничал, злился от собственной беспомощности, по его лицу гуляла злая усмешка-полуулыбка, которая обещала гневную бурю.
– Долго ты терпел, – протянул Марк. – Я ведь правда поверил, что ты успокоился. Подумал, поганый пес исправился, только ты выжидал. Нечетный вернул один грузовик и нашел внутри трекер. Не твой?
– Ты сам знаешь, – кивнул Север.
– И он там уже почти три месяца. Ты давно все готовил. Виктор помешал? Хотов хорошо по мне приложился, а лежачих не бьют. Поэтому ты ударил сейчас, когда я поднялся и хоть немного пришел в себя.
– Я не такая сволочь, как ты.
– Да я вижу, Север. Поэтому на Анне красный галстук. Таким задушили…
Север захлопнул экран и подался вперед, желая побыстрее уйти прочь. Анна едва успела поймать его за плечи, удержав от падения. Он замер в ее руках и, кажется, боялся даже пошевелиться.
– Расскажи мне, Север.
