Агата Лав
Чувства по контракту

Глава 5

Я выхожу из машины и продумываю план, как быстренько пройти в здание. Нил задерживается, что-то обсуждая с парковщиком, а я решаю не терять время. Я поднимаюсь по ступенькам и поворачиваю ко второй двери.

– Так-так-так, а вот и она, – тянет Сережа, когда все-таки замечает меня.

Он расплывается в противной улыбке, а потом встряхивает рукой и смотрит на наручные часы.

– Уже пять вечера, милая, – добавляет Сережа и сверлит меня взглядом победителя. – Ты продержалась больше суток. Должен признать, я ждал, что ты одумаешься еще вчера.

Он ликует, решив, что я приехала просить о помощи.

А мне становится так противно.

И вот этого человека я любила?

Мы пять лет прожили вместе, а создается впечатление, что только сейчас я узнаю его настоящего. Да, наш брак не был идеальным, я незаметно привыкла списывать все наши проблемы на то, что Сережа просто никак не найдет свое призвание. Я поддерживала его и по-глупому надеялась, что вот-вот у него наладится с работой, он найдет себя и перестанет то и дело заваливаться в апатию.

Дождалась.

Теперь Сережа богат. Но как же неприятно на него смотреть! И дело не в том, как он поступил со мной. Он стал физически неприятен. Надменное лицо и ужасная ухмылка. И вот этот взгляд, из-за которого кажется, что меня перепачкали в чем-то липком.

– Хочешь все-таки обсудить отступные? – Он с издевательской улыбкой делает шаг ко мне.

Я хочу отмахнуться от него и пройти дальше. Но вдруг чувствую легкое касание к плечу. Я оборачиваюсь и замечаю, что Аверин уже поравнялся со мной. Он случайно задел меня, чем и привлек внимание.

– Какие-то проблемы? – спрашивает он, понижая голос до доверительной интонации.

Наверное, по моему лицу можно прочитать каждую эмоцию, которую Сереженька сумел во мне зажечь.

– Нет, все нормально. – Я качаю головой. – Это мой бывший супруг, мы просто поздоровались.

Я со второй попытки пытаюсь уйти, только Сережа не дает. Он делает резкий выпад в мою сторону и преграждает путь. Я поднимаю на него глаза и вижу, что он переменился до неузнаваемости. Сережа жадно смотрит на моего нового босса, а в его синих глазах попеременно вспыхивают то ярость, то шоковая оторопь.

– Вы знакомы? – выдавливает из себя Сережа, а по его тону можно подумать, что он никогда не поверит, если я отвечу «да».

Это даже любопытно.

Я не могу отказать себе в удовольствии и буквально любуюсь, как появление Аверина стерло все высокомерные краски с лица моего бывшего. Сережа явно не ожидал, что я могу оказаться рядом с таким мужчиной. И всего на следующий день после подписания бумаг о разводе.

– Да, мы знакомы, – отвечает Аверин, заполняя повисшую паузу. – Александрина Викторовна работает в моей компании.

Работает?

Нил Андреевич снова торопится, хотя я пока не согласилась на должность его ассистента. Но спорить об этом нет никакого желания. Тем более сейчас. Это даже играет мне на руку, потому что Сережа выглядит так, будто проглотил столовую ложку с лимонным соком.

– Именно. – Я зажигаю на губах самую беззаботную улыбку, на какую только способна. – Нил Андреевич оказался так любезен, что предложил мне хорошую должность.

Я совсем наглею и кладу ладонь на локоть Аверина.

Во мне просыпается кровожадность, о которой я раньше и не догадывалась. Я смотрю прямо в глаза Сережи и думаю о том, что ему не стоило злить меня. Я, как все женщины, создание нежное и ранимое, но ровно до того момента, пока меня не вынудят показать зубки. Так что я тоже умею огрызаться. И Сережа заметно теряется.

– Нам пора, – произносит Аверин.

Он уводит меня, пока мой бывший пытается прийти в себя. Вскоре мы оказываемся в лифте, и я запоздало отдергиваю руку, которой до сих пор держалась за локоть босса.

– Простите…

– У вас тяжелый развод? – обрывает меня Аверин. – На вас до сих пор нет лица.

– У нас скоропостижный развод. – Я грустно улыбаюсь и смотрю под ноги. – Я так поняла, вы знакомы с моим бывшим мужем.

– Немного.

В офисе НилИнвест кипит работа. Аверин уходит на совещание, а меня направляют в кабинет, чтобы подписать бумаги. Я недолго раздумываю, хотя отказаться от должности становится все сложнее. Мне на самом деле нужна работа. Да и с Нилом Андреевичем, скорее всего, можно поладить. А стоит вспомнить пораженное лицо Сережи, так сомнений не остается. Я ставлю росчерки в бумагах, соглашаясь на должностные инструкции и подписывая соглашение о неразглашении. У таких серьезных людей, как Аверин, повсюду гриф «секретно».

– Подождите здесь пару минут, пожалуйста, – говорит сотрудница, забирая документы. – Я принесу вам пропуск.

– А здесь есть кухня или автоматы? Я бы выпила кофе.

– Да, за углом.

Я иду по коридору и вскоре нахожу черный автомат, который работает без оплаты. Просто нажимаешь кнопку и получаешь напиток.

– Только не заходи к Оксанке, – женский шепот раздается из-за перегородки. – Она там плачет.

– А что стряслось? – спрашивает другой голос, тоже женский.

– Ее босс выставил. Просто так. Без причины. Дал билет в офис в другом городе и сказал, чтобы уже завтра улетала.

– Серьезно? Но она же не косячила, всегда на хорошем счету была…

– А ты пойди у Аверина спроси, что на него нашло? Чем ему Оксанка как ассистент не угодила? – слышится усмешка. – Он и тебя куда-нибудь отправит.

– Я его и так боюсь.

– И правильно делаешь. Скоро важное голосование акционеров, не хватало еще попасть под горячую руку.

Я отхожу от автомата, когда голоса стихают. Хотя они по-прежнему звучат в моей голове. Я едва не обжигаюсь кофе, мои мысли слишком далеко.

Аверин отослал Оксану в другой город?

Да в такой форме, что она теперь плачет в кабинете.

Странно…

Я же видела ее вчера, она шикарно выглядела, и на ее лице не было даже намека на карьерный провал. Наоборот, она излучала уверенность. Она сказала, чтобы я помалкивала о здоровье Аверина, предложила мне работу, а потом прислала вакансии.

Совсем другие вакансии.

Меня прорезает насквозь. Я как будто нащупываю что-то важное. Ведь, если подумать, о должности личного ассистента Аверина не было разговора еще вчера. А утром все резко переменилось. Мне дали эту должность, а Оксану отправили в другой город.

Эти события связаны? Нил Андреевич специально отослал ее, чтобы освободить место для меня?

Да нет, глупости!

Обычное совпадение, как и моя встреча в лифте с боссом огромной компании. Хватит накручивать себя, Алекс.

И потом, может, девушки чего-то не знают и Оксана действительно где-то накосячила. Или Аверин все-таки решил наказать ее за то, что я стала свидетелем его приступа.

Я останавливаюсь у окна и допиваю кофе, стараясь сконцентрироваться на его вкусе. Удивительно, но в офисе Аверина даже в автоматах готовят отличный кофе.

– Александрина Викторовна, – меня зовет сотрудница. – Ваш пропуск готов. Также я подготовила ваш набор ключей. Вот этот сверху от машины. Нил Андреевич распорядился, чтобы вам выдали служебное авто.

– Как быстро.

Машина оказывается немецким седаном представительского класса. Это явный перебор, мне всегда казалось, что на таких катаются топ-менеджеры. Я трачу остаток дня, разбираясь с расписанием Аверина, а потом еду к сестре. Маринка устраивает мне допрос с пристрастием, ее интересует каждая деталь, особенно то, что я успела увидеть в квартире босса.

Но лучше любопытная сестра, чем злопамятная коллега. Утром я понимаю, что Оксана начинает мне мстить. От нее приходят панические сообщения. Мол, у нее совсем вылетело из головы, закрутилась из-за срочной командировки и поэтому забыла предупредить меня. А предупредить было о чем!

В квартире Аверина нужно организовать деловой обед. Приглашения уже разосланы, будут важные игроки из близкого круга, перед которыми нельзя ударить в грязь лицом.

– Марин, я ушла, – кричу сестре, на бегу закидывая сумку на плечо. – Если вечером не приеду, ищи меня в неврологическом диспансере!

Я запрыгиваю в служебную машину. В мозгу искрит, когда я пытаюсь разобраться, за что хвататься в первую очередь. Нужно подготовить квартиру, согласовать все доставки, отправить роскошное такси за гостями и обсудить детали с персоналом.

Я еду в квартиру босса. Конечно, его уже нет дома в такое время, он в офисе с семи утра. Я заезжаю в подземный паркинг, в котором, к счастью, ловит интернет. Мне удается быстренько утвердить заказы цветов и домашних ароматов. С этим не возникает проблем, я нахожу нужные контакты в записях Оксаны, которые она прислала еще вчера.

– Доброе утро… – я заглядываю в записную книжку, прижимая сотовый к уху, – Ольга. Я новый ассистент Нила Андреевича, меня зовут Александрина.

– Доброе утро.

– Мы можем заказать у вас кейтеринг на сегодняшний обед…

– Ох, – выдыхает девушка. – На сегодня?

– Да, в два часа. Нам нужно основное меню на двенадцать человек и еще три позиции меню без глютена. В квартире есть полностью оборудованная кухня, не нужна никакая техника. Я могу скинуть вам фотографии.

Я как раз открываю входную дверь и быстрым шагом направляюсь в нужную комнату. У меня отличная память, так что плутать не приходится. Хотя в квартире Аверина можно потеряться. Тут даже кухонь две штуки! Одна для галочки – хозяйская и стильная, а вторая прячется в глухой комнате и напоминает ресторанную. Здесь бывает только персонал.

Я щелкаю ее металлические плоскости и отсылаю фото Ольге.

– Отлично, – отвечает она после паузы. – Для господина Аверина мы, конечно, найдем время. Два повара, четыре официанта и декоратор. Я думаю, этого будет достаточно?

– Думаю, да.

Я понятия не имею, достаточно этого или нет.

– Александрина Викторовна, – из коридора показывается высокий мужчина, напоминающий охранника, – вы утвердили список гостей? Мне нужно отослать его службе безопасности.

Конечно, утвердила!

У меня же было столько времени, чтобы отладить каждый винтик в этой карете!

– Дайте мне полчаса, – говорю спокойно, но замечаю недовольный взгляд. – Найдите меня через полчаса, я выдам вам список.

Строгий тон действует лучше. Охранник уходит, а у меня появляется время заняться адресами гостей. Я сразу вписываю их имена в список для охраны и для такси.

Так удается выиграть время.

Постепенно во мне просыпается азарт, я чувствую себя регулировщиком на перегруженном участке, на котором сломались все светофоры. Я отсылаю сообщения, делаю созвоны, то прошу, то прикрикиваю, знакомлюсь с уймой новых людей и игнорирую лживые смс Оксаны. Она делает вид, что переживает и всем сердцем желает мне удачи.

– Добрый день, Нил Андреевич, – я приветствую босса, когда он заходит в гостиную.

Он кивает мне и бегло оглядывает комнату.

– Гости скоро будут. Мы движемся строго по графику.

Так же надо с ним общаться?

Надо использовать побольше слов, которые точно придутся ему по вкусу.

График.

Схема.

План.

Босс никак не комментирует убранство комнаты, которым я горжусь. Я сделала невозможное и практически вывернулась наизнанку, чтобы выполнить все его требования. Но я заслуживаю его прямого взгляда, он концентрирует свое внимание на мне и спрашивает:

– Вы решили проблему с камином в гостевой спальне?

У меня округляются глаза.

А с губ слетает пораженный выдох.

Он сейчас серьезно?

– Еще нет. Вы сказали, это ждет до выходных.

– Но сегодня будут гости, спальня может понадобиться. Вы могли подумать об этом.

В его зеленых глазах можно утонуть. Или нет, легче порезаться о льды, которыми они скованы. Промерзли насквозь, до самого дна. Я смотрю на его волевое лицо и думаю о том, что оно идеально подошло бы для рекламных афиш курса «Как потерять вкус к жизни. Быстро и бесповоротно».

Аверин уходит, чтобы переодеться. Меня же вскоре отвлекают гости. Я приветствую мужчин и женщин, имена которых успела выучить наизусть. Так проходит минут двадцать, и я начинаю беспокоиться. Я собираюсь с духом и все же иду искать своего босса.

– Нил Андреевич? – Я стучу в дверь спальни, но она неожиданно с легкостью поддается.

Ох, пожалею же.

Сейчас нарвусь на Мистера Любезность, да так, что буду плакать в том же кабинете, что и Оксана.

– Господин Аверин, – добавляю более официально и перешагиваю через порог. – Гости ждут…

Странная деталь сразу привлекает мое внимание. Я вижу, что босс бросил черный пиджак прямо на пол. Кощунство какое! В его квартире за такое сразу сжигают на костре, разве нет? Я поднимаю пиджак и иду к гардеробной.

– Простите, Нил Андреевич. Вас все потеряли.

Я, как идиотка, разговариваю с приоткрытой дверью. Но я слышу по шорохам, что он там.

– Алексан… Алекс, – произносит Аверин сдавленно. – Войдите.

Глава 6

Мне не нравится его голос.

Я трогаю дверь и аккуратно вхожу внутрь. Аверин стоит ко мне спиной. Его широкие ладони лежат на высоком комоде, который помогает ему держать равновесие. Он буквально склонился над ним, а на лице болезненная судорога.

– Нил Андреевич, – выдыхаю и подскакиваю к нему, хотя толком не знаю, чем помочь.

Вот просила же его назвать лекарства!

Как чувствовала, что снова случится!

И почему он такой упертый?!

– Больно, да? – спрашиваю, хотя сама прекрасно вижу, что ему нехорошо.

И это мягко сказано!

Он не открывает глаза, как будто вздумал просто-напросто игнорировать недомогание. А что, чем не метод? Зажмуришься посильнее – и всё пройдет! Все врачи так советуют! Внутри меня кипят эмоции, я почему-то очень близко к сердцу принимаю его состояние, но при этом сохраняю видимое спокойствие.

Я даже решаюсь коснуться его.

– Давайте позовем доктора? Я сейчас найду нужный номер…

– Нет, – он хрипит. – Просто проследите, чтобы никто не вошел. Я скоро выйду к гостям.

– Выйдете? Нил Андреевич, в таком состоянии вы доберетесь до гостей только ползком.

Я игнорирую мужской рычащий выдох и подныриваю под руку Аверина. На нем нет рубашки, что немного путает мои мысли. Я все же успеваю оглядеть его и закрыть все вопросы, которые у меня были. Да, мой босс атлетичен до совершенства, и кубики у него тоже есть. Пересчитывать времени нет, но я таких сильных и прекрасно сложенных мужчин еще не видела. Только если в кино. Но то не считается, там нельзя было трогать.

Хотя тут тоже нельзя трогать.

По реакции Аверина это становится очевидно. Он упрямится и встряхивает головой, отгоняя меня вместе с приступом.

– Что вы делаете, Алекс?

Он еле говорит, но пререкаться не бросает.

– Вам нужно сесть, Нил Андреевич. Хотя бы сесть.

Я усаживаю его в кресло и убираю подальше напольные плечики, на которых висит подготовленный для обеда комплект одежды. А вот бутылку с водой, наоборот, подношу к его лицу.

– Мне не хватает воздуха, – шепотом произносит Аверин.

Он кидает ладонь к горлу и делает движение, как будто срывает галстук. Мне кажется, что на время он совершенно теряется и вообще перестает видеть меня. Накатывает невидимая волна и забирает его. Он тяжело дышит, а на его лице появляется испарина.

– Тише, тише. – Я кладу ладони на его плечи и опускаюсь на колени перед ним.

Пытаюсь поймать его взгляд, а интуиция почему-то подсказывает, что с ним нужно разговаривать. Чтобы он слышал чужой голос и не думал, что остался один. Я оглядываюсь через плечо, проверяя, оставила ли дверь открытой. А в спальне распахнуто окно, да и вообще с вентиляцией полный порядок. В комнате достаточно воздуха.

– Я не знаю, что это за приступ, но он скоро должен пройти, – продолжаю. – В лифте вам полегчало. Значит, и сейчас станет легче.

Я говорю еще что-то, хотя во мне то и дело вспыхивает желание вскочить на ноги и пойти искать врача. Но Аверин неожиданно подается вперед и утыкается лицом в мое плечо. По моей коже разливается его жаркое учащенное дыхание, и я слышу, как быстро бьется его сердце. Или это мое? Аверин скрипит зубами, словно сдерживает ругательства. Он такой скрытный, что даже сейчас пытается контролировать себя.

Я провожу пальцами по его жестким волосам.

Не знаю, что еще сделать.

Мне самой становится плохо, причем на физическом уровне. Я вообще не переношу страдания других людей. Не могу смотреть, когда кому-то делают укол.

Не знаю, сколько времени это длится. Секунды перестают быть измеряемой величиной, да вообще все правила уходят прочь. Я забываю, что передо мной грозный босс с арктической харизмой, и продолжаю почти что обнимать его. Я чувствую под подушечками пальцев его напряженные фактурные мускулы, которые прятал деловой костюм. А свежий аромат его парфюма наверняка уже впитался в мою блузку.

– Мне легче. – Нил Андреевич приходит в себя и сразу отстраняется. – Достаточно…

– Нил! – раздается незнакомый голос из соседней комнаты.

Я вскакиваю на ноги, словно меня облили кипятком. Аверину не приходится ничего говорить, я без его подсказок понимаю, что посторонние люди здесь не нужны. Я резко разворачиваюсь и бросаюсь к двери гардеробной. Захлопнуть ее я успеваю в самый последний момент.

– Добрый день.

Я не придумываю ничего лучше, как поздороваться с гостьей еще раз. Это Ирина Ванговская – она как раз та самая хозяйка автодрома и дама, которой Аверин дарит розы раз в две недели. Она щурится, оглядывая меня с ног до головы. А я прижимаюсь спиной к двери гардеробной и пытаюсь утихомирить дыхание. Я думала, что вчера выдался сумасшедший день, но нет! Тут каждый день такой!

– А где Нил? – Ванговская крутит головой, проверяя спальню, вдруг где проглядела высоченного Аверина. – Я хочу с ним переговорить. Лично.

Она произносит «лично» с таким подтекстом, что мне хочется попросить подождать ее минутку и вернуться к своему боссу. Я же говорила ему, что зря он дарит цветы свободной женщине. А он тогда посмотрел на меня, как на идиотку. И кто оказался прав в конце концов?

– Нил в гардеробной? – спрашивает Ванговская. – Вы можете оставить нас, идите к гостям.

Женщина отмахивается от меня, как от назойливого препятствия. А я замечаю, что она отлично поработала над своим внешним видом. На ней темно-зеленое платье с глубоким декольте, на лице профессиональный макияж, добавляющий манящих сексуальных ноток, и высокие каблуки, чтобы казаться стройнее.

– Простите, я не могу вас туда пустить, – произношу на одном выдохе, потому что времени не остается. Она почти что отпихнула меня от двери. Наглости ей, конечно, не занимать.

– Не можете? – Она смотрит на меня так, словно я первый человек за последние десять лет, который посмел ей отказать.

– Мне очень жаль, но Нил Андреевич еще не переоделся…

Я вижу, что у нее готово возражение и на это. Бесцеремонных дамочек так легко не остановить. Она злобно фыркает на меня – мол, хватит мешаться под ногами. А мне на ум приходит только один выход из ситуации. Я встаю на носочки, едва дотягиваясь до ее уха, и добавляю шепотом:

– Вы испортите сюрприз. – Я прикладываю палец к губам, потому что ее глаза сразу вспыхивают ярким огнем и она почти выкрикивает: «Какой сюрприз?!» – Нил Андреевич кое-что приготовил для вас, и он очень просил, чтобы вы ничего не узнали.

Я оглядываюсь через плечо, нагоняя интриги.

– Ох, – произносит Ванговская, а на ее лице удивление сменяется ликованием.

– Он очень сильно просил, – добавляю еще тише и подталкиваю ее к другой двери. – Давайте не будем…

– Да-да, конечно, – она сразу становится сговорчивой. – Я тогда подожду, пусть не торопится.

Она наконец покидает спальню, а мне хочется сползти по ее двери прямо на пол. Я провожу ладонями по лицу, надеясь столь нехитрым способом скинуть напряжение. Помогает не очень.

Я даю себе пару мгновений, чтобы перевести дух. Но, когда разворачиваюсь, вижу своего босса. Он стоит в проеме гардеробной и пристально смотрит на меня.

– Слава богу, вам лучше…

– Сюрприз? – Аверин прерывает меня и обдает ледяным взглядом. – Сюрприз, Алекс?

– Вы это первый начали. – Я настолько устаю получать от него претензии вместо благодарности, что отказываюсь прикусить язык. – Не надо было очаровывать впечатлительную женщину. Она бы тогда не ломилась к вам в спальню, а мне не пришлось бы придумывать сюрпризы.

– Но теперь-то она точно не впечатлена! – рычит Аверин. – Сюрприз, Алекс!

– Да что вы заладили: «Сюрприз, сюрприз». Я сейчас что-нибудь придумаю. Пока вы будете заняты официальной частью обеда, я найду, что ей подарить.

Я встряхиваю ладонью, пытаясь подобрать вариант.

– Сковородка! Точно, Нил Андреевич! Подарите ей сковородку, она сразу в вас разочаруется и отстанет.

– Вам весело, я посмотрю.

– Нет, мне невесело.

Я сдаюсь и иду к креслу в углу комнаты. Падаю в него без сил и прикрываю глаза. Все-таки я не из железа, я живая, а последние дни как будто задались целью проверить меня на прочность.

Выходки Сережи, развод, переезд, новая работа…

Еще этот деловой обед.

– Что с вами? – спрашивает Аверин и даже догадывается убрать металл из голоса.

– Мне нужно еще полминуты, иначе я взорвусь.

Это чистая правда.

Я чувствую, что закипаю.

Я не могу похвастаться выдержкой, как у Аверина, во мне порой бушуют едва контролируемые эмоции. К счастью, он больше ничего не говорит. А когда я открываю глаза, мне кажется, что всё это время он смотрел на настенные часы и отсчитывал тридцать секунд.

– Вы уже переоделись. – Я замечаю на нем новый костюм. – В гостиной всё готово. Вы задерживались, и я попросила сдвинуть программу, там сейчас развлекает гостей какой-то модный парень. Он фокусы показывает.

Нил молча слушает мой отчет. Он защелкивает стальной браслет часов и поправляет рукава рубашки.

– Хорошо. – Он кивает и направляется на выход.

Правда, он останавливается рядом со мной. Выглядит так, словно он решил это сделать в последний момент.

– В сейфе есть женские украшения. Выберите какой-нибудь браслет для Ванговской.

– Тогда она точно решит, что намечается роман.

Нил усмехается и как-то обреченно кивает.

– Я не буду дарить ей сковородку, Алекс.

– Не умеете разочаровывать женщин? – Я коротко улыбаюсь. – Я найду браслет и принесу вам.

Аверин поворачивает голову и смотрит мне прямо в глаза. Но как-то по-другому… Я даже теряюсь, чувствуя, как рождается неясный импульс. В его глубоких глазах можно пропасть в эту секунду, в них загорается теплый огонек, который путает все мои мысли.

– Спасибо, – добавляет Аверин. – Не за браслет, а…

Он не договаривает, но коротким кивком показывает на гардеробную.