Родился в Орегоне, штат Висконсин. Впервые взялся за перо в пятилетнем возрасте, после того как посмотрел фильм «Война миров»; через три года написал первый рассказ. Первый настоящий рассказ опубликовал в 22 года, а в 25 лет выпустил свой первый роман «Воскресение, Инк.». Долгие годы работал в Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора. Опубликовал десять романов, активно участвовал в проектах «Звездные войны» и «Секретные материалы». Не так давно подписал контракт на трилогию-"предисловие" к классическому роману Ф. Херберта «Дюна». Попал в книгу рекордов Гиннесса как «самый плодовитый на автографы автор» (в ходе турне по городам США Андерсон дал поистине невероятное количество автографов).