Евгений Покидов
Голод

Пролог

С чего все началось уже, никто и не помнит, когда брат пошёл на брата, когда одно племя восстало против другого, когда одна держава захватила другую. Причины для противостояния, были всегда –  земли, рабы, религии, ресурсы, технологии – да и простое тщеславие, ослеплённых своей алчностью тиранов.

 Боль, страдания и нужда заставляла человека побеждать, становится сильным, быть лидером. Но быть, становится и побеждать без оружия в руках – невозможно. И вот прошли годы, прошли века, сменились эры, но борьба за господство в этом мире так и не остановилась. Люди продолжали убивать друг друга еще больше, еще быстрее, еще эффективнее.

 На смену копьям пришли танки, почтовым голубям – интернет, а разведкам – спутники. Неспособность слышать друг друга, и искать выход из возникших проблем, человек стал свидетелем последнего кровавого турнира «Выжить – значит победить!».

Но какова бы не была суровая реальность, люди продолжали верить, что там, где-то глубоко в их душах, всё-таки есть любовь…

Глава 1. Объект 713

– Алла, где моя рубашка?

– Там на стуле в комнате.

– Ты не видела куда я положил ремень?

– Нет…

– А портфель?

– Да, что с тобой сегодня не так? Ты какой то несобранный. Где летаешь? Соберись!

– Всё хорошо, наверное, выходные на меня так подействовали, ты же знаешь не люблю я долго отдыхать.

– Вася, что-то случилось?

– А…? Нет. Всё в порядке. Я тебе там карточки оставил, сходи возьми продуктов. Я сегодня буду поздно. Не жди меня, ложись спать….

– Много дел?

– Что? А, да, сегодня нужно сдать отчет, эта бюрократическая волокита, ты же знаешь, будут проверять до последнего грамма лабораторного спирта, – Василий попробовал рассмеяться, – они думают, что мы его тратим понапрасну, а как без него, то протри, то продезинфицируй.

– Да-да, я знаю, как ты любишь все дезинфицировать, – она посмотрела влюблённым взглядом, – все праздники этим только и занимался…

– Ну знаешь ли, – с наигранной надменностью, произнес он – алкоголь убивает вирусы, я не виноват…

– Ну все давай, а то вон уже машина подъехала.

– Всё, побежал.

Он чмокнул её в щёку.

По дороге на работу Василий Петрович отрешённо смотрел в окно, пытаясь, что-то, высмотреть на пустынных улицах Свердловска, в серых многоэтажках, в окнах которых уже появились отблески золотистых лучей солнца, в тротуарах, устланных желтыми листьями и в безмятежной дали мелькающих улиц. Город был пуст и печален, только изредка появлялись, одинокие прохожие и спешащие по важным делам машины городской службы.

Добравшись до работы, он зашел в невзрачное здание, уже с потрескавшейся и местами отколовшейся на его углах стен штукатуркой. У входа, в большом тамбуре стояла охрана, пытаясь доработать смену они отгоняли сон из глаз и внимательно проверяли прибывающий персонал.  Петрович предъявил пропуск. Поздоровался с коллегами стоящими у двух больших стальных дверей, ожидающими, когда из недр огромной шахты им подадут лифт.

«Объек 713», был один из многих подземных лабораторий, принадлежащих структуре НИИ «Заслон», где боролись с вирусами и создавали новые – мир давно перестал быть мирным.

– Василий Петрович, как отдохнули? – обратился к нему его коллега по лаборатории – Константин, доцент института микробиологии.

– Да уж, эти выходные и не выходные вовсе, все время просидели дома… Ну ты понимаешь…,– по виду, профессор и вправду был хмурый и совсем не отдохнувший.

– Да, понимаю…

В толпе ученых, что-то говорящих себе под нос, в ожидании большой стальной коробки из глубины нашей матушки земли, стоял уже преклонного возраста человек.

– Сергей Никитич, давно вас не было видно, – обратился Василий Петрович к своему давнему другу.

– А как Ваши успехи? – спросил Сергей Никитич.

– Работаем… Работаем…

– Слышал, новый вирус обнаружили в Москве? Вам, что-то известно?

– Вы же знаете, все эти разговоры, напрасны, – даже сквозь надетую маску на лице профессора, было ясно, что он напрягся. – Вы наверное забыли, где мы работаем?

– Нет, не забыл. Рад Вас видеть!

– И я, рад Вас видеть.

Еще в институте микробиологии на кафедре «Физиологии микроорганизмов», Василий Петрович познакомился со своим будущим наставником, профессором биологических наук Сергеем Никитичем Арбузовом. Их дружба была крепка они вместе со своими семьями ездили отдыхать в Крым и вместе отмечали все праздники. Но времена изменились, и давние друзья стали видеться реже в основном на работе.

Сергей Никитич Арбузов был ученым вирусологом и с достоинством нес службу в своей лаборатории на благо родного отечества, хотя уже разменял восьмой десяток.

Когда все вошли в лифт разговоры учёных стихли, повисла тишина, был слышен только звук механизмов закрывающих створки лифта, и работающего вентилятора над головой.

«Объект 713» представлял из себя шахту глубиной в полтора километра с пятнадцатью уровнями, на каждом из которых были расположены исследовательские лаборатории и вспомогательные помещения. Наш этаж был последний, самый глубокий и тихий.

Приложив бейдж к двери лаборатории, электронный замок щелкнул и она немного приоткрылась, Константин и Василий Петрович прошли в стерилизационную камеру, послышался  звук шипения: с потолка обрушился дезинфицирующий пар, затем загорелась зеленая лампа – «вход разрешен».

Сняв, маски и оглядев свою лабораторию ученые пришли к выводу, что всё было на своих местах: мыши в клетках, тетрадь с записями на столе, и даже вода в кулере была на том же уровне, что и два дня назад.

– Эх, выходные…

– Да, Константин пролетели быстро.

– С чего начнем Василий Петрович?

– Мыши умерли.

– Снова?

– Снова.

– Два года и ничего… Думаю, пора начинать собирать вещи, – с тяжестью в голосе произнес он эти слова.

– Думаете нас попросят?

– Уверен.

Да, и правда, было о чем задуматься… «Уже прошло два года… Время летит очень быстро, а мир все продолжает воевать, сражаться: за что, за кого?»

– У меня есть идея…

– Константин, не пытайтесь мне дать надежду. Два года не одна идея не заставила этих грызунов поедать друг друга. И по видимому, я сегодня об этом сообщу Фёдору Александровичу…

– А этому?

– Этому…

– Это же конец. И, что дальше?

– А ничего, в лучшем случае будем на побегушках у состоявшихся ученых.

– А в худшем?

– Будем полы мыть. Уж слишком много знаем, чтобы нас так просто отсюда попросили. Без работы не останемся не переживай. Знаешь? Перед богом мы бессильны. То, что хочет от нас руководство, за гранью невозможного.

– Да, кому в голову пришла такая идея, бороться с грызунами на полях, таким радикальным методом. «Грызуны убийцы» – должны решить проблему с урожаем зерновых – сущий бред. Какой фантастики наши заказчики начитались? – сокрушался Константин.

Два часа спустя.

– Здравствуйте Василий Петрович.

– Здравствуйте, Фёдор Александрович.

– Слышал, что вашу жену повысили… Поздравляю, нашей стране нужны грамотные управляющие школ, ведь наши дети – это все!!!

– От Вас, ничего не скроешь, – на лице Василия Петровича появилась наигранная улыбка.

– Такова моя работа, – глаза Фёдора Александровича смотрели исподлобья, они сверлили окружающее пространство словно, думали, что оно от него, что-то скрывает. Это было профессиональное, ведь быть доверенным лицом нашего государства – тяжелое испытание: необходимо было правильно смотреть, правильно говорить, правильно двигаться и правильно думать.

Руки профессора немного дрогнули, появился нервный тремор, он понимал, что, то, что ему предстоит сказать, может кардинально повлиять на его судьбу и не только.

– Наверное не стоит мне Вам долго объяснять, почему вы здесь находитесь.

– Не стоит.

– Ну, что ж, тогда чайку, с конфетами?

– Спасибо Фёдор Александрович, я не хочу Вас задерживать и скажу в двух словах – у нас есть результат.

– Я в Вас не сомневался Василий Петрович.

Новость для Фёдора Александровича и вправду была хорошей, хороший результат, да вообще,  – результат, – значит, что руководство будет довольно, – значит все мы движемся в правильном направлении, значит все мы «кушаем хлеб» не зря.

– Мне можно доложить?

– Давайте не будем спешить, мы покажем все вам, затем нам нужно некоторое время на проверку, ну вы понимаете, что это не автомобиль собрать – это же …

– Понимаю, понимаю … Доложите когда все будет готово.

– Через два дня, мы будем готовы продемонстрировать…

– Хорошо!

– Я могу…

– Да-да, не задерживаю.

***

На следующий день лаборатория.

– Ну что, что сказали, – выпалил Константин снимая маску.

– Два дня. Ты подготовил белок?

– Да, подготовил, весь день вчера с ним провозился. И даже по-до-брал бу-ду-щих кан-ди-да-тов.

– Ты же понимаешь, что это нам не поможет. Нас ждут полы этих лабораторий.

– Да,  Василий Петрович, – понимаю, но нам главное выиграть время, а увиденное шоу произведет хорошее впечатление, ну, а потом, потом, что-нибудь придумаем…

– Эх, не нравится мне все это. Готовь своих кандидатов.

И Константин с каким-то азартом побежал к клеткам.

Тем временем Фёдор Александрович Шишкарёв полковник разведывательного подразделения РФ, а ныне обеспечивающий внутреннюю безопасность института «Заслон», решил проехаться по местам скопления людей, его задачей было искать врага, словно пёс он вынюхивал противника, скрывающегося в городской суете. Всматриваясь в глаза, в поведение, в одежду, вслушиваясь в разговор на улице, он искал нетипичное, неправильное, подозрительное поведение… Война шла не только в лабораториях, но и между агентами спецслужб, ведь то оружие, которое разрабатывали ученые, могло поставить на колени целые страны, да, что там страны – континенты.

С холщовой сумкой в руке, в кожаной кепке и в обычной серой куртке на синтипоне он вышел из служебного «уазика». Да, именно так УАЗ 469, стал воистину бессмертным, это творение наших инженеров было гениальным и простым, его создатели, как-будто видели будущее на много веков вперед. Минимум электроники, ремонтопригодность и неприхотливость к топливу, делали эту машину самой надежной в своем классе. Она снова выполняла то, к чему был предназначена: к тяжелой работе, в тяжелое время.

Фёдор направился к большим дверям «Распределительного  Центра». Теперь в местах бывших торговых комплексов, все было по другому, они представляли собой многофункциональные склады с пунктами выдачи, где люди искали им нужные товары и предъявляли талоны на них. РЦ №-56 расположился недалеко от объездной дороги города Свердловска, через которую виднелась мрачная шеренга сосен, своими вершинами упирающимися в низко проплывающие свинцовые тучи.

У входа стояли военные держа в руках автоматы, черные респираторы и темные стекла защитных очков скрывали их лица. Военные в нашей жизни теперь были повсюду, они обеспечивали безопасность на улицах городов и не давали повод недовольным устраивать беспорядки. Подойдя ближе Фёдор достал, как и все пропуск и после сканирования, его пропустили во внутрь. Пройдя несколько метров от входа, он заметил до боли знакомый образ. Это была женщина в пальто кремового цвета, с уложенными золотистыми волосами в берет.

– Алла? – окликнул Фёдор.

С небольшой заминкой женщина обернулась.

– Федя? Ты что, за мной следишь?

– Работа такая, ты же знаешь. – он попытался улыбнуться.

– Я думала мы уже все обсудили.

– Всё так, но, прошу, не лишай меня этих невинных встреч. Я здесь правда по работе… Дома всё в порядке? Ты ничего не заметила в…

– Мы что, будем обсуждать это здесь?

– Ну, да, здесь. Улыбайся, будто я твой давний знакомый, не мне тебя учить, как это делать, у тебя как я помню были на много лучше моих оценки по эмоциональной скрытности.

– А вот ты, я вижу до сих пор все показываешь на своем лице, – она уже хотела вернуться в очередь, но потом снова повернулась, – Ну, и что… ты думаешь я буду стучать на своего мужа? – в глазах Аллы скользнуло презрение. – За кого ты меня принимаешь?

– Я сегодня разговаривал с ним. Мне показалось он был напряжен больше обычного. Ты не думай ничего такого, просто, никому не будет хорошо если что… Я просто обязан играть на опережение…

– А ты всё ради своей работы стараешся? Ты еще не устал?

– Ради будущего…

– Не смеши, – она немного помолчала, затем продолжила, – я люблю Василия и если это ему поможет? Да, был, в своих мыслях, но ничего другого я не заметила.

– Спасибо… Послушай мне вот на работе дали, – и Фёдор достал из своей холщовой сумки коробку конфет, – но я к этому ты же знаешь, не очень, –  медленно положил их в сумку Алле.

Конфеты и вправду были дефицитными: фабрики «Красный октябрь», такие редко привозили в РЦ, а если такое случалось, то их быстро разбирали.

– Не поможет…

– И не думал… Мне пора, у меня еще много работы. Пока. Увидимся. – с какой-то легкостью и наивностью в глазах произнес Фёдор эти слова.

Алла снова встала в очередь и снова перекладывала сумку с продуктами из одной руки в другую, она не стала смотреть в след уходящему Фёдору, а только посмотрела на часы, и с легкой, даже несколько холодной надменностью ответила взглядом на взгляд, тех кто искоса или может с какой-то завистью посмотрел на неё. «Я ведь не хотела так с ним. Зачем я ему нагрубила? Может… хотя это уже не важно».